认干亲的原因
民间认干亲的首要原因是保孩子平安，这种认干亲往往是在孩子婴幼儿时期，孩子体弱多病，或者算命先生说其与父母相克，不好养活，为了让孩子健康成长，孩子的父母往往把孩子认到别人家里，称为认干爹干妈。尚会鹏教授称其为“巫术”性质的干亲。
如果一个家庭没有孩子，或者只有一个儿子或一个女儿，为了满足“儿女双全”的愿望，认另一家的男孩为干儿子，女孩为干女儿。尚会鹏教授认为“它是不完整的人伦关系的一个补充形式”，称作“补充”性质的干亲。
两个家庭如果父辈关系要好，往往会通过认干亲来加深彼此的感情，联络友谊。尚会鹏教授认为“在这种情况下，孩子仅仅作为一种媒介作用，带有某种‘公关’性质”，所以称为“公关”性质的干亲。
干亲对象
以上这几种情况往往不是独立存在，而是相互交织在一起的，干亲的结成往往具有多种原因。
无论是以上三种情况中的哪一种，在干亲的对象选择上，人们一般会选择吉祥姓氏的人家，如姓“刘”、“寇”、“陈”、“程”等姓氏的人家，这多是因为人们的求吉心理，人们认为“刘”与“留”谐音，“寇”与“扣”谐音，“陈”、“程”则与“成”谐音，取“留住”、“扣住”、“成人”的意思，人们认为这样可以保儿女一生平安。同时忌讳选择“王”、“史”等姓氏的人家作为干戚，因为“王”与“亡”、“史”与“死”等不吉利的字谐音，会使孩子夭折。
民间认为，人丁兴旺、子女双全人家的孩子更容易长成，如果把体弱多病的孩子或者独生子女认给这样的人家，那么孩子也就好养活了。
民间还认为家境贫寒的孩子不娇贵，容易养成，所以，如果哪家的孩子体弱多病，或者是数胎夭折后的新生儿，为求其健康成长，父母会选择家境贫寒的人家甚至是乞丐为干亲。
此外，还有因为算命先生说孩子命硬，克父克母，想通过认干亲来转移命相，有的地方专门找有残疾子女的人家，俗信以为上天已经惩罚过这家人了，孩子认他们为干亲的话，以后定会平安无事，以此达到转移灾祸的目的。
干亲关系维护
由于干亲关系并不是真正的亲属关系，所以在这段关系的维持上，需要两个家庭共同努力。在两家结成干亲以后，除了头三年腊月二十三祭灶日，干儿要去干爸干妈家祭灶以外，春节期间两家也要作为亲戚走动。在孩子满12岁“解锁”之后，如果两家的关系不错，还可以作为干戚相互走动，如果只是纯粹的为了保孩子平安而认的干亲，孩子“解锁”以后，两家不再联系的也有很多。
在结成干亲期间，孩子见了“干爸、干妈”，称呼上要称“爸”、“妈”，与干爸干妈的孩子以兄弟姊妹相称。当然，干爸干妈也要关心干儿的生活、学习的情况。
