明朝嘉靖时期，这一天，佃户李福请郎中给儿子李三甲看病，郎中问诊后，他束手无策的离开。妻子刘氏埋怨丈夫说道：“张奎都说儿子被魑魅缠上，偏你不信，儿子有个三长二短我就也不活了。”
原来不久前，李三甲和小伙伴去河边玩耍，孩子们像往常一样在河滩上捡漂亮石头。这时，有孩子看见河里飘来一个精致的金盆，于是，孩子们卷起裤脚争先恐后下河捞盆。
李三甲年长，力气又大，他一马当先跳入河里，不一会儿就与众人拉开了距离。眼看伸手就要拿到金盆，可是一个浪打过来，金盆就顺着浪飘远了。
俗话说“望山跑死马”，每当李三甲以为离木盆很近时，金盆总能从他皮子底下随浪溜走。水性不好的孩都垂头丧气的已经上岸了。
这时，才有人发现，刚刚还在河中间的李三甲不见了。原来刚才有一个激浪打在李三甲脸上，他不小心被呛了口水。
就在李三甲停歇的时候，不远处的金盆忽然沉入河里。须臾，一个黑影似疾如风一样，从水下游到了李三甲的附近，它在水里裹住李三甲的身体，将他向河底拖去。
李三甲来不及挣扎，便随着黑影沉入河底，由于事情发生太快，岸上众人还没来得及发现，河面上掀起的涟漪就恢复了平静。
当孩子们发现李三甲不见了，这才开始惊慌，于是跑去附近找大人来救人。李福家的耕地就离河边不远处。
他正在地里浇菜就听见孩子们的呼救声，当得知儿子落水，他赶紧来到岸边，召集几个相熟的村民，登上停靠在岸边的木船，向河中心划过去救人。
渔夫张奎说道：“中元快到了，水里不太平，怕是遇到想拉人垫背的魑魅（念chi mei，音同：赤魅）。”李福焦急道：“魑魅是什么？”张奎解释说道：“在水里逝去的人，想要转世就得拉人垫背，只有拉下人顶替，才可以离开水底。”
众人闻言很唏嘘，张奎郑重说道：“我们靠河吃饭的人，身上都就一张符箓，算是通行证。一会儿我身上绑着绳子下水捞人，我抽动绳子的时候，你们用力把我拉上去。”
很快到了河中间，张奎绑着绳子跳入水中，他憋着气向河底潜去。不一会儿，他就看到一个孩子被水草缠绕着，想来必定是李三甲了。
张奎一个猛扎，快速游了过去，就在这时，黑影再一次出现，它有些恼怒张奎多管闲事，于是故伎重施将他也拖入水底。
谁曾想黑影刚靠近，张奎身上的符箓就发出一道耀眼的金光，将黑影笼罩起来。须臾，黑影身上被金光照射的地方都冒了黑烟，它不敢继续停留，只能心不甘情不愿离去。
缠绕张三甲的水草顿时也散了，张奎水性很好，轻易的就把李三甲拽住，他提醒船上众人拉绳子，不一会儿，两个人就被拖上了船内。
张奎大呼一口气，瘫倒在船上，他说道：“好凶险，我刚遇到了魑魅，差点上不来了。”众人向岸边划去。
到了岸边，张奎拉住李福说道：“虽然从魑魅手里救了三甲，可是魑魅不会善罢甘休，你还是找周易先生看一看。”李福虽说只是个佃户，可是他也读过私塾，识得几个字，对于怪力乱神的话并不相信。
李福敷衍了几句，就带着昏迷的儿子回家，正在院里干活的妻子刘氏，看着儿子被丈夫背回来，惊吓不已，得知儿子落水昏迷不醒，她赶紧让丈夫去找郎中。
李福请来郎中开了一副药方，只说是能够安神，可是要让李三甲苏醒却不能。第二天，渔夫张奎带着礼物来看望李三甲，得知他还未苏醒，就把请周易先生的事又提了出来，李福还是推脱过去。
妻子刘氏却记在了心上，李福从旁打听，得知县城有位很厉害的郎中，于是李福雇了一辆牛车请这位郎中来家里看病，可惜郎中来了也是束手无措，这一下刘氏再也不顾丈夫的反对，要带儿子去找周易先生。
所谓周易先生，就是懂易理的人，这类人在古代很受人尊敬，家中红白事都会找他们。
被妻子骂了一顿，李福心里也很着急，只能活马当死马医。翌日，夫妇二人找到了村里的周易先生，同时也是村里的木匠，他叫袁阿公。
袁阿公年过花甲，白天帮人做木工活，夜里喝酒买醉，所以张奎让李福找袁阿公瞧病，李福心里一百个不相信此人可以救儿子。
一个品行不端的人能厉害到哪里去？夫妇二人带着礼物登门拜访，此时，袁阿公正在院子里干活，放下手中工具，请夫妇二人到屋里喝茶。
李福说明来意，袁阿公捻着胡子说道：“事发之后，张奎就找过我，我将给他的符箓检查了一下，确认符箓被触发，说明水底确有一只魑魅。”
刘氏哭着问道：“既然三甲从河里救上来了，可是为什么不醒呢？”袁阿公解释道：“魑魅将孩子拖入水底是为了夺舍，意图让三甲替代它成为河中魑魅，它可逃离去转世。”
“虽说孩子被救上了岸，可是阴神还被困在河底。”袁阿公郑重的说道，李福闻言，心里开始紧张起来，他问道：“孩子能救回来吗？”
袁阿公叹息一声说道：“既然你们找到了我，我尽量帮他便是，至于结果如何，听天由命了。”到了晚上，袁阿公穿戴整齐，背上桃木剑，手拿铜铃铛来到河边。
袁阿公大袖一挥，在岸边走了一个八卦桩，顷刻间，一张金色巨网凭空出现，袁阿公就像渔民撒网一样抛向河里，片刻之后，河底一声怪响，金网捞到了一团黑影。
只见黑影渐渐显出原形，长着一张丑陋的脸，青面獠牙，身上发出腥臭。袁阿公满头大汗的控制金网，嘴里念念有词，希望将魑魅炼化在网里。
只见魑魅森然一笑，它深情望着北方，突然金网里的魑魅，周身发出一道金光，它拿出一道符箓，却是将浑身燃烧起来。
袁阿公有些惊讶，魑魅居然用了本门的“驭符术”，就在他分神之时，火焰顺着大网烧到了袁阿公左手臂。这火焰是黑色的，乃是魑魅用燃烧元神所化，想来是要和袁阿公同归于尽，。
袁阿公当机立断，斩断左臂以自保。
袁阿公怒目道：“你到底是谁？怎么会我派功法？”魑魅被烧得痛苦不堪，他说道：“大师兄，你这一辈子都要活在内疚之中！”
袁阿公闻言愣住了，他泪流满面。当火焰燃烧殆尽，地面上只留下一个玉镯，袁阿公将它收起。
魑魅消失后，被其控制的李三甲阴神回到本体，他悠然一声醒来，就像是做了一个很长的梦，梦到他一直被水草缠绕困在水里。
翌日，李福夫妇找到袁阿公道谢，他们进屋才发现袁阿公晕倒在地上，原来是袁阿公左臂失血过多造成的，李福赶紧找郎中来医治，郎中前来包扎之后，袁阿公苏醒过来。
李福是个老实的庄稼人，见袁阿公为了救儿子断了左臂，心里很愧疚，于是他做出个决定，让李三甲拜袁阿公为师，以后就让他照顾袁阿公，赡养其终老。
李三甲懂事，知道下河闯祸，这才导致袁阿公这样，他马上跪在地上叩首喊师父。袁阿公见李三甲一脸纯真，心中也是想将衣钵传承下去，于是收了李三甲为徒。
从此以后，李三甲平时跟着袁阿公学习做木工，夜里就学习周易术。李三甲二十岁那年，袁阿公病故了，临终前，他把一个玉镯交给李三甲，并给他说了一个秘密。
袁阿公这间屋子留给了李三甲，自从李三甲出师后，来找他打家具的人越来越多。这一天，县城首富刘员外派人请李三甲去修缮刘家祠堂。
双方谈好工钱，李三甲就背着工具去了刘府。接待他的是管家王伯，片刻之后，他被带到祠堂门口，刘员外已经等候多时。
刘家在当地是个大族，在此地经营百年，虽说是商贾起家，可是刘家中也出了许多进士。刘员外的长子，官居礼部主事一职。
这次修缮祠堂，是为了庆贺刘员外的女儿刘燕燕被朝廷赏赐了贞节牌坊。十五年前，刘燕燕的丈夫病故，她就被刘家接回娘家，只是谁也不知道刘燕燕的丈夫是谁，还有刘燕燕回到娘家之后，就居住在祠堂，但是谁也没见过她的面。
十五年过去了，刘燕燕一直在家中为亡夫守节，此事被皇后知道，赐了一座牌坊以资嘉奖。
刘员外带着李三甲来到一处偏殿，只见木梁上有明显的几处裂痕，刘员外说：“过几天，朝廷的敕命就要来了，你要尽快将此处修缮好，只要你能在期限内衣完工，花再多钱都行。”
李三甲知道分寸，见雇主给钱痛快，他做事也不含糊，不分昼夜带着工匠修缮偏殿的木梁。这期间吃住都在刘家祠堂，只是不许众人乱跑。
这一天，工匠们在吃午饭，众人边吃边聊，有个工匠悄声说道：“刘大小姐就住在祠堂，你们谁曾见过吗？”他说的刘大小姐指的是刘燕燕。
另一个老工匠叹息道：“可怜天妒红颜，刘大小姐当年可是十里八乡的美人，居然嫁给一个盗贼，真是看走了眼。”众人闻言很吃惊，他们都以为刘小姐是守寡才被接回来，没想到还发生了这种事。
工匠将知道秘密娓娓道来，有一天，刘燕燕外出游玩，结果被盗贼掳走当了压寨夫人。三年后，刘员外的儿子刘崇带衙役攻入山寨杀了首领，将妹妹带回，为了刘家面子才对外说是刘燕燕丈夫病故，将其接回来养老。
众人闻言都很唏嘘，饭也吃完了，工匠散了，都去干活了，只有李三甲坐在原来的位置上，他的侧脸看向偏殿一处被锁着的房门，刚才众人在讨论刘燕燕的事情时，李三甲感觉到一股煞气从院子里传来。
但是，这股煞气很快就消失了。李三甲心中留了个心眼，他走向房门，从门缝往里看去，只见屋内一片狼藉，在墙边有一张床，屋内没有窗户，采光只能借助屋顶的采光瓦。
李三甲瞳孔一紧，他在地上看到一条胳膊粗的铁链，尽头锁着什么东西并不知道。这时，有工匠找李三甲帮忙，他这才离开，屋子里的铁链动了一下，可是不知什么原因，在旁边干活的众人却听不见铁链摩擦地面的声音。
几天以后，偏殿修缮完毕，刘员外亲自来验收，他背着手四处检查，最后只发现几处小瑕疵。于是，他让管家给众人结算工钱，按风俗为了讨彩头，就留众人在府里吃饭。
众人吃席期间，李三甲看见管家着急忙慌地找刘员外，在他耳边说了几句话，刘员外一脸震惊，然后一脸慌张离开席面，他出于好奇跟了出去。
片刻之后，他跟着刘员外来到偏殿，只见几名家丁从屋子里拖出一具小厮的尸首，看样子应该是送饭的，只是不知何故死在了里面。
刘员外进屋后，就看见一个蓬头垢面的女子！满手是血，背对着众人。虽然铁链锁住她的腿，但是众人都没有敢靠近，很快，一个身穿卦袍的男子在管家带领下也进了屋子。
此人叫徐阿公，乃是省城有名的周易先生，他看了一眼女子，大吃一惊，对刘员外说：“速速离开，它已经失去了神识，就要成为一头魑魅王了。”
原来这个女子就是刘燕燕，她只所以长达十五年没有露面，而是早在十六年前就死了。
这件事要从刘燕燕被刘员外许配给国公爷为妾说起，刘员外重男轻女，想给儿子谋一封好差事，于是花钱走了国公爷门路，国公爷虽然年近古稀，可是他看上了刘员外的女儿，只要刘燕燕嫁他为妾就给刘崇安排个肥缺。
刘燕燕是个心高气傲的女子，听闻要被家族牺牲，这才连夜逃走。路上遇到刘家追兵，幸好被一个男人救下，此人叫魏无羡，乃是一名年轻的周易先生。
两人一见钟情，在一处世外桃源结庐生活。刘员外得知女儿背叛家族，就派人四处寻找女儿，很快就找到了魏无羡夫妇，双方大战一场。
虽然魏无羡侥幸胜利，可在乱箭中，刘燕燕被误伤，性命垂危。魏无羡只能用秘术将其炼化成魑魅，让她阴神不逝。
三年后，刘员外的儿子刘崇带着衙役有又一次围攻魏无羡，这一次，请来一位厉害的周易先生来对付魏无羡，此人正是他的大师兄袁阿公。
两人同出一门，袁阿公又是魏无羡的师兄，轻而易举就战胜了他。结果就是，魏无羡身中三箭掉入河里而死。袁阿公其实被人所骗，对方答应不伤魏无羡的性命，结果出尔反尔，袁阿公后悔不已。
再说刘崇找到刘燕燕的时候，她已经是魑魅，在临死前生下了女儿。刘崇就带着母女俩回了刘家，刘员外心狠手辣，挟持孙女，让刘燕燕用魑魅的身份为其所用，排除异己，大肆敛财。
平日里就把刘燕燕用铁链锁在偏殿，用符箓镇压，这样一藏就是十五年，直到最近，刘员外为了家族利益，又要让孙女重蹈覆辙嫁给另一个国公爷为妾。
刘燕燕为了救女儿，开始吸食送饭小厮的阳元，增强法力，挣脱符箓的束缚。
刘员外只当女儿是闹脾气，当他从徐阿公口中得知女儿的意图后，这才后悔不已。如今，刘燕燕挣脱符箓在即，刘员外只能期望徐阿公可以消除魑魅。
徐阿公知道眼前的女子已经没有神识了，完成了杀戮的机器。只见刘燕燕轻轻松松拧断了铁链，轻轻一挥手，众人就被击飞出房外。
徐阿公起身后拿出一把黄豆，撒向刘燕燕，这些豆子都是在糯米水里浸泡过，触碰到的魑魅就会像炸伤。
可是黄豆扔在刘燕燕身上，毫无反应，只见刘燕燕两眼泛白，脸上露出青筋，嘴唇发紫，她弯腰蹲下，捡起地上的黄豆，一颗颗送到嘴里。
然后发出嘎吱嘎吱的刺耳的声音，她边吃边笑，这是对徐阿公的嘲笑。徐阿公只觉得双手颤抖，后背发凉，以他的法力根本对付不了魑魅王。
刘燕燕一脚将徐阿公击飞出去，然后扑向刘员外，她心中只有一个念想，杀了此人。就在这时，一个酷似刘燕燕的少女，大手张开拦下了刘燕燕。
少女梨花带雨哭着，她是魏无羡与刘燕燕的女儿魏果儿。她大声呼喊着母亲的名字，可是刘燕燕已经失去了神识，她只是本能的看着眼前的人不知所措，仿佛是害怕少女看到她可怕的脸庞，她不断用手挡住脸。
魏果儿哭着说道：“娘你不要再杀人了，你放过爷爷吧。”
都说虎毒不食子，刘员外从未想过伤害女儿刘燕燕，他明知道女儿已经是魑魅，还是将她留下。
这里面是个天大的误会，虽然这一切刘员外是罪魁祸首，可是这些年，他把对女儿的愧疚，都用来对外孙女百般的好。
当年，国公爷知道刘燕燕逃跑，拿整个刘家威胁，逼着刘员外追杀魏无羡，所以，第一次围杀时，得知刘员外想故意放过魏无羡，才在人群中安排刺客，射杀刘燕燕。此后，国公爷不知刘燕燕已经是魑魅，还以为她没死，这才找到袁阿公，让其配合刘员外，第二次诛杀魏无羡。
国公爷指使刺客射杀刘燕燕的事泄露后，刘员外为了报仇，苦心十年，利用培植的势力打垮了国公爷，将其满门抄斩。可是国公爷的私生子逃脱了，此人就是徐阿公！
徐阿公替父报仇，学习了周易，找机会接近刘员外获得他的信任。他得知刘燕燕的存在后，就故意骗刘燕燕，说她的女儿要被刘员外嫁给另外的国公爷当妾，刘燕燕暴怒之下，吸人阳元变成没有神识的魑魅王，他想要的就是刘家骨肉相残。
此时，刘燕燕最后的意识也失去了，变成了真正的魑魅王，她再也控制不住身体，一掌就要拍死魏果儿的时候，李三甲出现了。
只见他手持墨斗，拉出墨线，步走八卦桩，一道天罗地网将魑魅王捆住不能动弹。随后，又用符箓幻化一把桃木剑，直接扑向魑魅王。
躲在一边的徐阿公不甘心失败，他使出浑身力气，再一次撒出黄豆，此时黄豆在空中爆裂，李三甲被其偷袭成功，被震飞出去。魑魅王失去束缚，撑破天网，直扑众人。
徐阿公见状大笑，他以为大仇得报，谁曾想魑魅王突然回头，嘴里吐出一颗黄豆，射中徐阿公眉心，他应声倒下，死透了。
李三甲摔倒在地上，一枚玉镯掉落出来，被摔成两截，片刻之后，一道金光笼罩魑魅王，只见魏无羡身穿儒服出现在半空中。
原来魏无羡化身魑魅前，将一部分神识注入到玉镯中，就是想危机时刻可以救妻女一命，只见魏无羡怜惜的看了一下魑魅王，然后对女儿说：“女儿，爹和娘要走了。”
魏果儿虽然从小没有见到过父亲，可是她总觉得父亲就在身边。并且每次到了河边就特有安全感，现在才知道父亲成了魑魅后，一直都在河底守护她。
当初魏无羡之所以要夺李三甲的身体，是得知徐阿公逃脱，他担心徐阿公将来会报复刘家伤害女儿，这才迫不得已想借助李三甲离开河里抓住他，结果又被袁阿公阻拦，甚至让他形神俱灭。
袁阿公后知后觉，这才明白魏无羡说那句话的意思。这才在临终前，让李三甲小心徐阿公，因为他已经查到此人已经在刘府。
只见魏无羡对李三甲说道：“想必你师父已经把缘由告诉了你，你愿意帮我吗？”李三甲抱拳说道：“弟子愿听小师叔吩咐。”
魏无羡淡然一笑，化作金光，融入到李三甲的眉心，片刻之后，他的眉心处有一道莲花印记。
李三甲的袖子无风自动，列列而响，此刻的李三甲是魏无羡。
魏无羡深情的看着眼前的魑魅王，他闭着眼睛想起了那年桃花盛开的日子，一个少女踮着脚尖对他说：“我喜欢你。”
魏无羡再次睁开眼睛的时候，手中凭空出现一把金刀，他双手持刀势说道：“金刀执法！”
横刀斩下，金光所过之处都被劈成两半，魑魅王突然停下挣扎，含笑而上，迎接死亡，她眼睛恢复清澈，想到了那一年桃花盛开的日子，他也曾说过：“我也喜欢你。”
烟消雾散之后，院里再也没有魑魅王，只剩下满目疮痍，魏国儿搀扶刘员外离去，家丁将徐阿公拖去掩埋，李三甲将玉镯放在小屋前转身离开，所有人，就当此事从来没有发生过，各自过上了幸福的生活。
写在最后：
从第一次追杀开始，刘燕燕与父亲之间开始产生误会，最终被徐阿公利用，刘燕燕再也不能忍受女儿也重蹈覆辙，这才黑化成了魑魅王。
我们不知道从什么时候开始学会抱怨父母，可是父母从来埋怨我们，这大概就是亲情吧。
“女子本弱，为母则刚”这句话的意思是：女子有了孩子以后，常常发出令人难以置信的意志力。
母亲可以为了孩子，独自往返于崇山峻岭不知劳累，明知其中有虎狼拦路都要前行，就算面前站着魑魅，她也会毫不惧怕的前行，这大概就诠释了什么叫“女子本弱，为母则刚”。
刘燕燕知道丈夫死了，如今能够保护女儿的只有她，所谓的为母则刚，无非是母亲用生命在扛，她已经死过一次，再死一次也无妨。
一声“妈妈”是一生的责任！