郭沫若先生翻译的《少年维特之烦恼》中有一句话“青年男子谁个不善钟情？妙龄女子谁个不善怀春？”中国也有俗语“男大当婚，女大当嫁”。可见男女到一定年龄后，就可以谈婚论嫁了。
但具体到多大，中国各个朝代说法不一。最早的《周礼》中说“令男子三十而娶，女二十而嫁。”按照我们现在的看法，封建社会男女一般结婚较早，十几岁就结婚的比比皆是。古人的想法和我们一样，毕竟生理发育到了一定的年龄，不让结婚，岂不天下大乱？后来各朝都有对《周礼》这段话做出自己的解释，目的只有一个：早婚。从个人层面来说，解决生理需求；从家族层面来说，不孝有三，无后为大，只有尽早结婚生子，才可以完成光耀门楣、传宗接代的艰巨任务，从国家层面来说，可以增加赋税，并能尽快促进人口增长，毕竟人多才能势重，人多力量大。
为了让早婚名正言顺，司马光就找了孔子的例子，孔子19岁结婚，一年后生了伯鱼。圣人都早婚了，普通人也应该可以。所谓男子三十，女子二十指的是最迟结婚年龄。这样一分析，早婚就有了理论和事实的依据了。故宋朝规定男16岁，女14岁，就可以结婚生子了。其实唐朝人更着急，男15岁，女13岁。不过后世一般沿用的是司马光的解释。
结婚都要选择良辰吉日，都要看五行八字，为什么呢？
殷商时期，小到婚丧嫁娶，大到祭祀战争，人们都龟甲兽骨来判断。把骨头放在火了灼烧，然后巫师会根据骨头上的裂纹判断吉凶。
西周时期用蓍草占卜吉凶。《周易》中的八卦就和蓍草有关。按照一定的规则，排列蓍草，根据所得出的奇偶来解释。《诗经》中有“尔卜尔筮，体无咎言。以尔车来，以我贿迁。”“筮”就是用蓍草占卜，“体”只用龟甲兽骨占卜。
春秋战国，百家争鸣，各个流派都有了自己占卜的方式。他们互相竞争，互相攻击，有时也让人们不知所措。到汉朝的时候，有一次汉武帝征集占卜专家们，问“某日可取妇乎？”结果各家意见不一，公说公有理婆说婆有理，五行、堪舆、太除、丛辰、历家、太一等争得面红耳赤，不可开交，最后请汉武帝定夺，他说：“避诸死忌，以五行为主。”从此，不论是皇家还是民间，都按照阴阳五行的方法来判断吉凶。由此，五行学说一家独大，在中国风水理论占据重要地位，后来发展出大量分支。
当然民间还有很多婚丧嫁娶的禁忌，比如没有立春节气的年份不宜结婚，这是“寡妇年”，对男方大凶。
婚姻是人生中的大事，结婚更是人生至乐。注重仪式感，注重伦理道德，所有这一切都是为了趋吉避凶，都寄托着对新人的祝愿和对美好未来的祝福。不管仪式如何演变，不变的是人间的温情和喜悦。