脱脱（1314年-1356年)，亦作脱脱帖木儿。出生在贵族家庭里，启蒙老师是吴直方，后成其心腹幕僚。少年时膂力过人，不仅习武练功，还善书画。
天历二年（1329），15岁的他就开始进入官场，先任内宰司丞兼成制提举司达鲁花赤，后又担任府正司丞、都指挥使、同知枢密院事、御史中丞、御史大夫等职。在担任中书右丞相时，废除旧政，推行新政，复科举取士。脱脱在执政期间还主持修撰辽、金、宋三史，任都总裁官。脱脱第一次执政，推行更化政策约4年，至正四年（1344年），脱脱因病辞相。至正九年（1349年)，复出为中书左丞相。至正十年（1350年)，又被任命为中书右丞相（元朝丞相右大于左），在发行新钞票“至正交钞”，治理黄河中，成绩斐然，被赞誉为“贤相”。
至正十一年（1351年），脱脱多次派人镇压红巾军。曾派枢密院同知赫厮、秃赤率阿速军镇压，结果大败而归。不久又派其弟也先帖木儿等率10余万军进兵河南，结果在沙河不战而溃。脱脱还利用各地的地主武装（义兵）来镇压起义军，其中以沈丘的察罕帖木儿和罗山的李思齐最为凶狠，对中原红巾军威胁最大。至正十二年（1352年）八月，脱脱亲征徐州的红巾军。九月，破徐州，首领芝麻李被杀。脱脱班师回朝，因功获其为太师。此后，元军联合各地地主武装对各部红巾军进行了疯狂的镇压，使各路红巾军被迫转入低潮。
正当红巾军暂时失败之时，泰州白驹场盐贩张士诚于至正十三年（1353年）初起兵，攻破泰州、高邮。至正十四年（1354年）正月，张士诚据高邮，自称诚王，国号大周，改元天佑。六月，张士诚破扬州，南北运河再次梗塞。至正十四年（1354年）九月，脱脱再次出师，南征高邮。十一月，元军抵高邮，双方交战于高邮城外，张士诚大败，退入城中不出。元军分兵破六合、盐城、兴化等地。
至正十五年（1355年)，脱脱被革职，遂交出兵权，流放云南。元军临阵易将，令高邮城下百万元军陷于混乱，一时四散，有的则投降了红巾军。从此，各路起义军由被动转为主动，重新掀起规模更大的武装起义高潮。
脱脱在贬所，被中书平章政事哈麻假传元惠宗诏令而鸩死，年仅42。其弟也先帖木儿谪居到四川碉门，后死于流放地，其长子哈剌章谪居到肃州，次子三宝奴谪居到兰州，家产籍没。脱脱的死使得他殚精竭虑修补元王朝统治的堤坝付诸东流，也成为元王朝走向崩溃灭亡的转折点。
至正二十二年（1362年），平反昭雪，诏复官爵，并给复其家产。同时召哈刺章、三宝奴回京都，并授予哈刺章中书平章政事官职，封申国公，三宝奴则担任枢密院事职务。
