在韩方明《授笔要说》和张怀瓘《玉堂禁经》中，只有九种用笔方法，数量很少。那在实际书写中，究竟够不够用呢？我们来深入研究一下这个问题。
1.笔心的状态
我们知道：“笔心为帅”，所有用笔动作，归根到底都是使用笔心。
笔头是一个圆锥形，如果笔心很小，就等于圆锥形的中轴，现在的毛笔，笔心太大，你用笔时要想象中轴的状态，为了图片清楚起见，我这里用一个中等笔心做例子。
你看，笔心的状态只有三种：垂直、倾侧和弯曲。其中倾侧这一种，只有在空中才可能。因为毛笔是软的，一下到纸面，就会弯曲。所以真正起作用的，只是垂直和弯曲。
笔心一弯一直，称为一个来回，或者一次起倒。书法上的动作，其实都在不断地做着起倒。
2.起笔的动作
先来看看起笔时笔心可以做什么动作。起笔就是笔锋怎样下到纸面。从笔心的角度看，只有两个可能。一是笔心直下，二是笔心侧下。有没有第三种情况呢？没有。
2.1笔心直下：驭锋
笔心直下纸面，就是使尖锋接触纸张。“九用”中称之为驭锋。九用之三说：三曰驭锋，直撞是也；有点连物，则名暗筑，目、其是也。
驭锋就是直撞，如果连住其他笔画，又称暗筑。
《玉堂禁经》以“目”、“其”这两个字为例子。这两个字中间两横的起笔，连住了左边的一竖。所以你无须做什么动作，你做了也看不见。下笔时，可以简单地用“直撞”下笔。
下笔后，如果想粗一点，可以来回摩擦一下，这样就可以把笔毫拉开一点，称为开锋。开锋时手腕来回摇动，用的技法是衄锋。
2.2侧锋下纸，先取分数
第二种情况，是侧锋下纸，笔锋侧下纸面，目的是使用副毫，这时候就要决定使用一分笔、二分笔还是三分笔。
选择分数用什么动作呢？当然是下蹲。弯曲笔心的动作，称为蹲。
《玉堂禁经》说：四曰蹲锋，缓毫蹲节，轻重有准是也。“一”、“乙”等用之。
你看王羲之《兰亭序》这个“一”字，在起笔阶段逐渐下压笔心，取得侧锋二分笔，然后开始行笔。
2.3改变方向：衄锋
如果起笔用两面换、三面换，或者是藏锋蚕头等等，这就要变换方向，
变换方向用衄锋，习惯上称为换笔心。只要把笔心（或者说把笔管尾部）扭向你要的方向，行笔方向就改过来了。
《玉堂禁经》说：六曰衄锋，住锋暗挼是也，烈火用之。
简言之：笔心直撞纸面起笔，是驭锋。笔心侧下起笔，可用蹲锋取分数。笔心的弯曲度决定线条的粗细。衄锋改变笔心的方向，起笔时两面换、三面换、藏锋蚕头等，都可以用衄锋。3.行笔动作
起笔后就是行笔，笔心在行笔时有几种情况呢？也是两种：一是用尖锋行笔，二是用侧锋行笔。有没有第三种情况呢？也没有。
3.1尖锋行笔：趯锋
尖锋行笔，古人称为“竖管直锋”。由一连串的圆点组成线条，古代称之为鳞勒。这种线条边缘理念上是毛的，鳞片排列的疏密是可以控制的。只要下压的力量很大，尖锋就会发生跳跃，所以又称为趯锋。
《玉堂禁经》说：“七日趯锋，紧御涩进，如锥画石是也。”“紧御”原来的意思就是紧紧地控制住马，“涩进”不是疾行。最要紧是下压力量大，好像用锥子画石头。
在书法中，尖锋线是纯骨线，经常和侧锋线交叉使用。《阴符经》这本贴使用很多尖锋线，造成坚强挺拔的效果。
3.2侧锋行笔：挫
侧锋行笔，是一连串类似烫斗的点所组成，根据你下蹲的力度大小，笔心弯曲度就不同。从一分笔到三分笔，侧锋线有不同的粗细。侧锋行笔称为挫，可以拖，也可以推。因为尾巴是笔腰的痕迹，好像折断的木头，所以叫断笔。
虞世南《笔髓论》说“横毫侧管则钝慢而肉多”，侧锋线是肉线。因为粗细变化大，形态多，所以书法作品中大量使用。
3.3尖锋线和侧锋线的互用
初学书法，往往一根线只用一种锋。到后来，就会注意尖锋线和侧锋线互出，骨肉相济。而熟练的书法家，在一根线中都会变换用锋。
你看褚遂良《阴符经》中“静”字这两横，或者“道”字的一竖，都是尖锋、侧锋并用的。
简言之：行笔只有两种情况，尖锋行和侧锋行。尖锋行笔称为趯，竖管直锋，写出来的线条又称鳞勒。侧锋行笔称为挫，横毫侧管，写出来的线条称为断笔。
4.收笔的动作
《玉堂禁经》有三个收笔动作。这就是断尾用挫笔，圆尾用顿笔，尖尾用揭笔。
这里要先讲讲《玉堂禁经》的用字。“九用”的名称，有六是“锋”，三个叫“笔”。凡是称为“锋”的，都是指某一个使用笔锋的动作，凡是称之为“笔”的，指完成一个笔画的动作。就像我们平时说“我写完一笔了”，意思是整个笔画完成了。
4.1断尾：挫笔
第一种断尾，用挫笔收。“挫”比较特殊，当它作为侧锋的行笔动作，是可拖可推的，但用来收尾时，就只用推。
《玉堂禁经》说：二曰挫笔，挨锋捷进是也，下三点皆用之。
“挨锋捷进”就是快速推进。唯有这样，才有漂亮的断笔效果。
从理论上说，侧锋行笔本身就是挫。但收尾断笔效果好不好，靠得是最后一下快速推进。所以“九用”称“挫笔”不称“挫锋”，是强调最后收尾的作用。
《玉堂禁经》举例所说的“下三点”，也是这个意思。你看这个“经”字的下三点，一下笔就开始收笔。这种点我们称为挫点，几乎没有行笔阶段。下笔立即一挫结束，凸显挫笔的收尾作用。
要注意，挫笔可以用在任何笔画的收尾。横竖撇捺都可以。
4.2圆尾：顿笔
第二种收笔动作，是顿笔，收圆尾。他的效果，就像王羲之“怀”字一竖的尾巴。
《玉堂禁经》说：一曰顿笔，摧锋骤衄是也，则努法下脚用之。
这种收笔，是用尖锋一去一回，推前又扭回。
你看王羲之这个“引”字，左右两竖的收尾都是圆形的。右这一竖行笔用挫，有很明显的痕迹。这时候，侧锋在纸面上，没法转圈，一转笔锋立即绞起来了。“摧锋”就是要把尖锋推到前面，然后“骤衄”，快速扭回，就成功了。
我在26课提出一个思考题问各位。如果把顿笔动作做得很小，会有什么结果呢？答案很简单，顿笔动作越小，圆尾当然也跟着缩小。小到跟行笔粗细一样，这时候尖锋几乎是沿着直线往前又回缩。结果尾巴好像挂着半滴水珠，书法上叫“垂露”。
4.3尖尾：揭笔
最后一种，揭笔，尖尾巴。
揭笔有两个动作：先结束行笔中线，换向，以尖锋收尾。
《玉堂禁经》说：九曰揭笔，侧锋平发，“人”、“天”脚是也，如鸟爪形。
以王羲之“天”字一捺为例，我们看到尾部的尖锋是向下的，为什么会这样呢？整条线手腕是右左右左。
第一个右左，是起笔和行笔，第二个右左是收笔，包括侧锋和平发。
类似于这样的捺笔，如智永这个“念”字一磔，尖锋不在上而在下，都是用揭笔收尾的。
知道了揭笔，智永这个“菜”字撇捺的写法，也就迎刃而解了。
尖锋到尾
揭笔也可以用于横竖收尾，收完后就有一个尖尾巴。
如果揭笔的幅度非常小，沿着行笔中线下来，这样的收尾，称之为“悬针”。
收尾时如果笔毫铺得太开太扁，揭笔可以和按锋一起用。
《玉堂禁经》说：八曰按锋，囊锋虚阔，章草磔法用之。这里囊锋虚阔，就是收铺开的笔毫。
王羲之《兰亭序》中的“不”字的一磔，形状很奇怪。我们现在知道，这就是先按后揭的。
后世运用这种方法最出名的当属颜真卿，他晚年的捺笔又称燕尾，确实是王羲之的传人。
请大家注意，“按揭”是以掌心左右为标准，左揭腕就是手腕向右，掌心向左，右揭腕就是手腕向左，使掌心向右。
《玉堂禁经·结裹法》说：夫言左右揭腕之势者，“令”、“人”、“入”等字是也。他所举的这些字，就是撇捺的收尾要用到揭腕。
拿“人”字来说，左边是一撇，写到尾巴就是“左揭腕”。右旁是一捺，一波三折，收尾是“右揭腕”。这里有个问题：“右揭腕”掌心翻向右方，为什么不叫“按”呢？因为这时候是整个笔锋正在向上离开纸面。凡是向上方习惯称为“揭”，所以叫它“右揭腕”。如果掌心翻向右方是向下，那才称为叫“按锋”。
我们以前讲过一个动作，叫抢，譬如挫笔收尾后，横笔是掌心向右七号位抢出，竖笔是掌心向左，三号位抢出。因为都是往上方离开纸面，所以竖笔的抢，就是左揭腕，横笔的抢，就是右揭腕，而不说“按”。
5.九用总结
现在可以总结了。一根线条，我们知道有三个部分：起笔、行笔和收笔。
起笔有尖锋直下，有侧锋蹲下取分数。行笔可以用尖锋趯，也可以用侧锋挫。收笔有用尖锋的顿笔圆尾，有用侧锋的挫笔断尾。还有揭笔尖尾，揭笔可以和按锋一起用，如果要线条姿态多变，那就可以多用衄锋。衄锋是改变笔心方向的技法，在任何时候都可以用。如果要连接其他笔画，踆锋是有效的办法。
让我们重新回忆一下“九用”的故事。一千二百多年前，唐德宗贞元十七年，就是公元801年，韩方明投入张旭弟子崔邈门下，学习书法。崔邈说：“而至张旭始弘八法，次演五势，更备九用，则万字无不该于此，墨道之妙，无不由之以成也。”
确实如此，“九用”是完整、有效的用笔技法。
本节要点：回顾“九用”的内容。垂露和悬针的写法。左右揭腕和按锋的关系。
