自古湘西就流传着一个神秘的职业，那就是赶尸匠，他们可以利用某种特殊秘术，将客死他乡的人带回家，魂归故里落叶归根，但现如今这个职业已经成为了传说，赶尸的秘诀到底是什么，这行业又为什么会消失了呢？
相传在数千年前，九黎部族首领蚩尤与黄帝部落大战，打的那是尸横遍野，血流成河。蚩尤不敌黄帝部族节节败退，但每当要撤退的时候，蚩尤都会对身边的巫师说，我们不能丢下战死的族人不管，你要用法术让族人们魂归故里。
只见巫师口中默念咒语，四周突降大雾，那些原本战死的族人居然都站了起来，而追兵见雾后便迷失了方向，再也无法追赶，蚩尤部落就这样在雾中伴随着战死沙场的族人一同回到了故乡。而这雾就是最早的巫，九黎部族在神话中最擅长使用的巫术。
相传在民国时期，湘西地区形式非常复杂，各种谍战活动络绎不绝，有一个张姓军官在秘密调查时，就发现有三个打扮怪异形迹可疑的人，悄悄的走在静瑟的树林当中，张军官怀疑这有可能是间谍特殊，就悄悄跟踪他们到了一间客栈，只见这三个人跟客栈老板要了一间房之后，就再也没有出来过，张军官要了一间隔壁的房秘密观察，直到晚饭这三个人都在也没发出过动静.
张军官非常好奇，就偷偷推开了那三个人的房间门，假装进错屋子了，结果却发现，房间里只有两人的碗筷，而另一个人居然就直挺挺的站在门后面，一动都不动，张军官吓得赶紧退出房间继续暗中观察。
直到深夜，他发现隔壁房间传来了动静，是那三个人出门了，张军官偷偷的跟在身后，心想这伙人大晚上的悄悄的溜走，肯定是有什么见不得人的勾当，谁知道跟上去越看越吓人，只见那三个人并排行走，前后两个人还算正常，而中间那个人居然一直蹦蹦跳跳的走。张军官顿时觉得脊背发凉，吓得跑回了客栈，后来客栈老板告诉张军官，这三人中只有两人是活人，他们是赶尸匠，而另外一个，则是客死他乡的亡人。
在古代因为交通非常不便，基本上除了水路的船和路路的马车之外，就没有其他的运输工具，尤其湘西一代更是崇山峻岭，拉着亡人不好看又吓人，带着棺材车牛又寸步难行，水路湍急更是让人望而生畏，这样一来就有了赶尸匠这个职业。
古代需要赶尸的都是客死他乡之人，这里面有两种情况，一种是病死或者意外身亡的人，这种就需要有亲朋好友，趁着夜色去找赶尸匠，据说赶尸只是我们现代人的叫法，而古代人多是对人家说师傅，我想请您去走脚。如果赶尸匠家里有空的话，就会拿出一张黄纸，把亡者的名字以及生辰八字和去世年月写上去，择日启程。
而另外一种情况，自清朝起中国就有了秋后问斩的说法，各地赴台衙门都会在每年秋分时，按刑部文书来处决死囚，如果处决的是本地人，那非常简单，家属直接收拾入殓就可以了。但另外一些外地人就比较麻烦。中国自古就有着落叶归根的习俗，所以很多客死他乡的亡人，也都想要回到家乡故土安息。一般在秋决临刑的前一天，外地籍的死囚亲属或者同乡都会赶来法场，他们同时也会请来赶尸匠在法场外等候，午时三刻一过，刽子手手起刀落，监斩官走后赶尸匠就会收拾处理好尸首，然后启程。
相传赶尸匠历来不乱收徒，早年间大部分都是父子相传，而且是传内不传外，如果没有儿子的，也要在家族内部选择传人。但到了后来战乱四起，人手不够了，才开始广招门徒。据说要想拜师这行，首先要年满16岁，然后还要具备三大条件，这第一毫无疑问就是胆子大，第二则是身体素质好，第三点就比较奇葩，人是要长得越丑越好。
这入门第一课就是直视太阳，然后原地转圈，师傅喊停就马上停下来，讲出面朝的方向是东西南北，如果分不出来，就不能出徒，因为大白天都分不出东西南北的话，那三更半夜就更分不出来了，这样别说赶尸回家，自己走到山里能不能回家可能都是两说了。
第二个考验就是挑水，自入门之后，徒弟每天早晚都要挑着重达一百多斤的两个水桶，上上下下走二十多里山路，就这一项不练上几个月，也不能出徒。最后也是最重要的一关，那就是练胆子，师傅会在白天将一个信物藏到深山老林的野坟里，到了夜里再让土地一个人去寻找，有胆量取回来的算是可以出徒了。
古人认为赶尸匠是祝由术的一个分支，赶尸匠的家门口一般都会挂上一个小黄旗，上面写着祝由科三个字，一般的赶尸匠家族和正常人作息时间正好相反，都是日出而息，日落而作。
一般赶尸人的术语中，会把亡人称之为“喜神”，而且赶尸的数量一般都是两三个，当然如果遇到有钱的亡人，那单独赶一个也是可以的。传说古代人赶尸时，都是穿着一身道袍，先要用朱砂封住亡人的七窍，然后念诵咒语。
民间传闻的赶尸大体分为两种，一种是一个人摇着铃铛念着咒语，带着几个亡人走。另一种是师父在前面一手高举哭丧棒，另一手摇晃引路铃，当然也有吹号角的和打铜锣的，各家的法器都各不相同，他们一边走口中还要一直念着，阴人借道，阳人回避，若是不避，阁下自理。而徒弟则跟在最后面，一只手端着无根水，另一只手从身上的包里向外抛洒纸钱。相传只要引路铃不停，亡人就会一直走，只要无根水不撒，亡人就不会倒下。
那么现实真的是如此吗？赫赫有名的走出科学也曾做过一档类似的节目，寻访了很多老年间听说过或者说从事过这个行业的人，得出了一个打破玄幻的科学解释，得出了三种不同类型的赶尸方法。
第一种，背尸。古人并不像现代人，动不动就三高体脂超标，古代穷苦人家多数都体型消瘦，而古装和道袍这些又多是宽袍大袖，这样一来，赶尸匠就可以借此为障眼法，师徒二人轮流背着亡人回家。因为赶尸匠多在夜间活动，古时候也没什么路灯，要摇着铃铛念着口诀，多数人都会知道这是赶尸的，也都非常害怕避之不及，所以就很难发现其中的真相，都以为是亡人在自己行走。这或许能解释我们前面说的第一种赶尸方法。
第二种。解尸，这个听起来就有点吓人，传闻赶尸匠会先将亡人拆分开，只留下头和四肢，这样一来重量就轻了很多，然后在把一种秘制防腐的药水涂上去，一个赶尸匠在前面摇铃撒纸钱，背后背一个小背篓，里面装着亡人残留的尸骸，而另一个人则穿着宽松肥大的道袍，里面绑上木棍装成亡人在后面跟着走，头戴一个巨大的斗笠挡住脸，这样就会吓得别人不敢靠近，等赶尸匠把亡人送回家后，会选择在深夜四下无人的时候入殓不许别人看，他们用竹条撑起扔掉的躯干，再把四肢头颅捆上去，最后把寿衣帽寿鞋给亡人都穿戴齐全装进棺材，第二天家属一看亡人已经安静的躺在了棺材里，便不再多纠缠，赶尸匠也会劝家属尽快封棺下葬。这个说法虽然听起来严密，但自古国人就有留全尸的讲究，这么做可能有点太缺德，可信度你觉得有多大？
第三种，抬尸，这种方法一般会一次运送多个亡人，也是电影里最常出现的画面，赶尸匠会先把亡人的身体内脏都掏空，然后在涂上一种特质的防腐苗药，紧接着取两根长竹竿，穿过亡人的腋下在用绳索固定好，然后给亡人脸上贴上符咒，身上穿上宽大的袍子，赶尸匠中有两个人一前一后扛着几个亡人走，如果路上看到其他人，赶尸匠师徒就会颠起竹竿，给人一种亡人在跳着走的感觉，这种赶尸队伍一般至少是四个人，有前面拿灯笼探路的，摇铃撒纸钱的，中间两个抬尸体的，后面一般还有一个拿鞭子放风的。一方面防止被别人从后面识破，另一方面驱赶路上的各种闻着血腥味而来的食肉动物。
历史中记载的具体赶尸方法都各不相同。但唯一的共同点就是，起尸和落尸时都不允许有外人观看。更是有学者认为，赶尸活动可能根本就是一场荒唐的障眼法，这里面可能一具尸体都没有，只是一些违法犯罪分子接着赶尸的名头震慑别人，晦气的连官兵都避而远之，所谓尸体走路，摇铃撒纸钱贴黄符，都是掩人耳目的手法，真实目的只有一个，那就是走私。
当然随着时代的发展，汽车飞机轮船，赶尸匠这行当早已消失在了历史的洪流之中，他们究竟是不是真的存在过，他们究竟使用的是什么神秘伎俩，我们后世已无从得知。
我是陈先生，我们下期见！