在中国的历史上，唐朝是一个最为开放和繁盛的朝代，唐太宗的“贞观之治”、唐玄宗的“开元盛世”，甚至，是武则天的女皇时期，都让世人对那个时代充满了向往。俗话说，虎父无犬子，有如此雄才大略的皇帝，他的子女也一定会有一番传奇的经历。
今天，我们一起来深入探究一下，武则天时期最受宠的公主——太平公主。
太平公主，是武则天和唐高宗李治的小女儿，而对于这个小女儿，武则天是非常的宠爱。公元681年，年仅16岁的太平公主，嫁给了城阳公主的二儿子薛绍，但是，好景不长，薛绍的哥哥薛顗谋反，薛绍受到牵连，最终，武则天下令将薛顗处死，薛绍杖责一百，饿死狱中。
对于此事，史书没有记载太平是否去求过母亲。若有，史书选择性的失忆不去记录这样的事情。也许，此等母女私事，在某次对话中就已解决，入不得史官之眼。又或者，太平知道势不可违，求也无用，只能接受。身为皇室公主，夫婿是父母给选定的，自然也能被父母剥夺。
不久，武则天曾打算将寡居的太平公主嫁给武承嗣，因武承嗣生病作罢（一说是因为太平公主看不中武承嗣）。到了公元690年，太平公主看上了千乘郡王武攸暨，但是，武攸暨已有妻室，然而，武则天为了不让太平公主受委屈，就把武攸暨的正妻给杀了，风风光光地让太平公主嫁了过去。
不过，这个时候的太平公主，已经不是一个单纯的小女孩了，她已经成长为一个欲望极强的女人。在与武攸暨生活的时光里，太平公主包养了许多男宠。身为武则天最宠爱的公主，太平公主见证了武则天一步步从皇后变成一朝的女皇，所以，她也深知权力可以给自己带来极大的好处。
那么，拥有极大野心的太平公主，怎么没能像武则天一样成为一代女皇呢？
太平公主就算手握滔天权势，操纵天子废立，但是还是当不了女皇。这要从当时的政治环境历史背景，思想局限，武则天对太平的感情，以及太平自身的能力来详细说：
首先，我们从太平公主与武则天的身份对比来看，太平公主比不上武则天。有人可能看到这里，则会嘲讽笔者道：“太平公主可是皇室公主，是正正经经的皇二代，她一家都是皇帝，而武则天不过是一个暴发户官员的女儿，怎么可能比太平公主高贵。”
没错，太平公主的出身看起来确实比武则天高贵得多，但是，在这个问题上，出身高贵并不是什么优势。在古代，都说“女生外向”，这个意思是：嫁出去的女儿就不属于自己家了，而是夫家的了。放在太平公主和武则天身上，就是说一个是皇家的媳妇，一个是皇家的女儿。
而在古代，嫁出去的女儿回到娘家就是客人，称作“娇客”，而娶回来的媳妇，就是“内子”，换句话说，就是这个家的主人之一。在古代这种父权盛行的制度下，只听说有妻子照顾丈夫，母亲照顾儿子，没听过有妹妹照顾兄长，嫁出去的女儿照顾父亲的。所以，武则天在身份这方面，比太平公主有利得多。
前期，武则天控制权力的时候，在外人看来，是辅佐唐高宗，而在唐高宗过世后，是因为儿子不争气，所以，她才暂时替他掌管权力。哪怕武则天最终把儿子踢下皇位，人们也只会说是因为儿子不争气，所以，在伦理道德方面，并不会太过苛责她。
然而，太平公主就被动得多了，她有权力的原因是因为她是大唐的公主，但是，正是因为她是大唐的公主，所以，她不能成为真正意义上的帝王。毕竟，从当时的常理来说，严格意义上，一旦出嫁她就不是皇家的人了。一千三百年前的武则天的思维依旧有其局限性，根本无法达到当今一个普通妇孺的高度。
可以说，中国古代，女儿是毫无继承权的。有些人家没有儿子，宁可从兄弟族人中过继一个儿子，甚至，捡一个毫无血缘关系的孩子作为养子，继承自己的家业，也不能给女儿女婿外孙。所以，武则天不可能传位给太平公主，甚至，这个事情她应该连想都没想过。
所以，哪怕太平公主确实是力挽狂澜，稳定了动荡的李唐王朝，但是，一旦政局稳定，她就没有理由再插手皇家的政局了。
其次，从政治实力来看，太平公主远远不如武则天。在唐高宗在世的时候，武则天就开始培养自己的势力。从中央到地方，无论是军事还是政治，她都培养了自己的势力。在28年的皇后生涯中，她靠着唐高宗的信任，为自己培养了一波又一波的实力派新人，并且，她出台的各项政策，让百姓看到了成效。
武则天上位，虽然，得到了一些老牌势力的排挤和讽刺，但是，对她而言，并没有太大损失，百姓从来不会在意坐在皇位上的那个人是谁，他们只在乎当权者的政策对自己是否有利。武则天的政策对他们有利，所以，他们自然也就支持武则天了。
然而，太平公主虽然在武则天早期就开始参政，并因此掌握了不小权力，但是，她的政治高潮是从唐睿宗上台之后开始的。从唐睿宗执政的两年，再加上，当太上皇的一年，满打满算不过三年。在这三年里，太平公主的权力看起来十分强大，但是，她掌控的官员却十分有限。
也因此，李隆基杀掉了跟随太平公主的首相和将军之后，她就无力反抗了。并且，对于百姓而言，无论是太平公主掌权，还是李隆基掌权都无所谓，他们并不在意这些。
最后，从敌人的实力来看，太平公主面临的敌人实力远远超过武则天。武则天称帝，要面对的敌人是她的两个儿子，在他们面前，武则天有一个天然优势，就是“母亲”这一身份。对她而言，儿子听她的是遵循了孝道，不听她的就是不孝。
不孝在古代可是一个大罪名，不孝的人怎么可能登上帝位呢？除此之外，武则天两个儿子的政治天赋，与武则天相比，实在是拿不出手。所以，武则天称帝在世人看来，虽然有些惊世骇俗，但是，也是合乎情理的。只要她最后把政权还给李唐血脉，别人也就无话可说。
然而，太平公主就不同了，她的最终政治敌人是她的侄子李隆基。虽然，姑妈也是长辈，但是，她对侄子的权威，却不及母亲对儿子的权威。即使承认侄子应该孝顺姑妈，因为，她是父亲的妹妹，但是，在皇权面前，李隆基怎么可能会心慈手软呢？
在政变之前，李隆基多次与顾问讨论：杀死太平公主是否意味着对他父亲的不忠？
顾问说道：“情况并非如此，你杀了太平公主才站在了你父亲的立场，这才是真正对你父亲孝顺的说明。”在这样的解释下，李隆基在伦理方面的困扰就瞬间解除了。换言之，在名分上，传统伦理决定了武则天对儿子有绝对的威望，而太平公主对侄子则没有名分上的优势。
再说，李隆基的政治天赋比太平公主还是要高一点的，所以，太平公主上不了位，也是意料之中的事情了。
综上所述，虽然太平公主具有很强的政治野心和政治能力，但是，她不可能像武则天一样成为一代女皇。到了先天二年，太平公主因涉嫌谋反，被唐玄宗发兵擒获，赐死于家中。太平公主死后，唐玄宗的政权宣告稳定，开启了开元盛世也结束了从626年玄武门之变九十年以来，首都多次兵变的现象。
参考资料：
【《旧唐书·高宗本纪》、《新唐书·武皇后列传》、《新唐书·列传第八·诸公主》】