关于前三十年粮食产量没有后四十年粮食产量高的问题，网络上就会出现两种相互对立的观点。一种观点认为，是改革开放分田到户激发了农民生产积极性，所以，粮食产量大幅度增长，人们才吃饱了饭。一种观点认为，前三十年粮食产量低主要是没有化肥、农药，分田到户后粮食产量增长的原因主要是因为化肥、农药的大量使用。
我个人认为，两种观点都有正确的一面，但也都有偏颇的一面。前者认为分田到户激发了亿万农民生产积极性，使粮食产量大幅度增长没有错，因为，在所有生产力要素中，人的作用永远是第一性的。没有人这个积极性，科技不会发展、培育不出优良的种子和化肥、农药等，也造不出先进的生产工具，当然谈不上粮食增产。但这种观点只是强调了主观因素，忽视了客观条件，所以，得出的结论是不准确的。而后者认为后四十年粮食产量大幅度增长主要是有了化肥和农药，与分田到户没有半点关系。这种观点是强调了客观条件而忽视了主观因素。
从哲学角度看，外因通过内因才能起作用，这是没有必要争论的。今天要讨论的是，争论中出现了“前三十年农业生产没有化肥和农药”这样一个论据。那么，今天就讨论一下前三十年内因生产中究竟有没有使用过化肥和农药？
毛主席制定的农业八字宪法“土、肥、水、种、密、保、管、工”中，“肥”排在第二位，可见肥料在庄稼生长过程中的重要性。我可以负责任地说，前三十年农业生产中，是使用了化肥和农药的，只是使用量比较少。那时候，农业生产主要使用的是农家肥，也就是牛、马、羊、猪、鸡等牲畜家禽粪便。
其实，六十年代后期，我国就有了“硝铵、硫铵、过磷酸钙、磷矿粉”肥料，七十年代，有了日本进口尿素。下面是我查到1963年到1972年广东省英德市某县的化肥使用量。
1963年到1972年化肥使用量为：160吨、500吨、750吨、1000吨、1500吨、1800吨、2800吨、3200吨、3600吨、4100吨；使用化肥的土地面积为：2140公顷、5000公顷、6000公顷、8000公顷、10000公顷、12000公顷、14000公顷、16000公顷、18000公顷、20500公顷；粮食亩产为；150斤、200斤、250斤、250斤、300斤、300斤、400斤、400斤、400斤、400斤。
当然，这个表格数字是否准确，我不敢保障，但至少说明从60年代起，我国农业生产就已经开始使用化肥，数量由少增多，只是和分田到户后相比，使用量非常少。
到七十年代后，我国国内化肥厂相继投产，再加上从国外进口的化肥，化肥的使用量有了很大提高。现在六十岁以上的农民，一些妇女劳力就跟在犁地人后面撒化肥。春玉米苗长到一尺高左右，开始使用追肥，就是把化肥撒在玉米苗根部周围，然后用锄头锄土将化肥埋起来。
当时使用最多的是从日本进口的尿素。尿素属于中性肥料，既可以施底肥，也可以施追肥。日本尿素最受农民欢迎的是包装袋。日本尿素包装袋像很好的布料，拆开洗干净可以做衣服。那时候，那么大多数还是凭布票买布，每人一男只有一丈二尺，做一件衣服就完了，所以，穿的衣服大多是自己织的土布。而日本尿素袋做的衣服既结实又好看，只是上面印有“日本株式会社”字样，但在那个年代，能穿上“洋布”衣服就非常时髦了。而能够拥有尿素袋的人一般是村干部，一般农民还穿不上，只能用羡慕的眼光看村干部们穿。那时候，我老家农村流传着一首民谣：干部干部，忽擞忽擞，前头日本，后头尿素。“忽擞忽擞”，是因为尿素袋属于化学制品，穿在身上，走路时会发出摩擦声。“前头日本，后头尿素”，指的是衣服前面印有“株式会社”字样，后面印有尿素的日文。
至于“农药”，就不用说了，从六十年代开始就有了农药，而且是国产，只是品种不是很多，而且都是剧毒农药。比如“六六六”粉、“1059”、“1605”等，主要用于“种子”、棉花等。记得初中毕业，就在生产队背着喷雾器给棉花苗打药。
总之，前三十年农药生产从六十年代（甚至五十年代后期）起就开始使用“硝铵、硫铵、过磷酸钙、磷矿粉”等化肥，粮食产量也是在逐年提高，之所以产量比不上后四十年，主要原因是化肥、农药使用量少，给集体干活责任心不是很强，而后四十年粮食产量之所以高，主要原因是化肥、农药使用量非常高，给自己干活，责任心积极性相对高。
