1926年初，直奉军阀联合进攻国民军，迫使冯玉祥率国民军退往绥远。张作霖再次控制了北京政府，出任安国军总司令。
这期间，张作霖很自信，认为奉系完全可以掌控天下。1927年6月18日，他在北京中南海怀仁堂被张宗昌、孙传芳等各路军阀拥戴为中华民国陆海军大元帅。开始代表中华民国行使统治权，成为北洋末期的民国政府实际首脑。
此时的张作霖已经达到了政治生涯的顶峰，实现了称雄天下的梦想。
而这样的“好消息”传到东北，辞官回乡正在大连金州生病卧床的奉天省原省长、张作霖曾器重的理财专家王永江，不仅没为张大帅的仕途荣耀而高兴，反而做出了相反的预言。
他在1927年6月21《日记》的中写道：“张雨亭在北京就任中华民国海陆军大元帅，人之将死，强作回光，此之谓也。”
（王永江）
这“人之将死，强作回光”八字预言，竟然一语成谶。
从1927年8月到1928年4月，张作霖的奉系部队先胜后败。在北伐军凌厉攻势面前，张作霖依赖的张宗昌、孙传芳所部相继被打得一败涂地。1928年6月3日，张作霖被迫宣布撤离北京回东北，安国军政府名存实亡。
1928年6月4日凌晨，张作霖在乘坐火车退回东北途中，于沈阳附近的皇姑屯被日本人用预埋的炸药炸成重伤而死。
在病中还能敏锐预见到张作霖的末日，足可见王永江其人的不同寻常。
王永江是早年闯关东人的后代，1872年1月生于大连金州，20岁以县试第一考取优贡，步入仕途。当时王永江与被称为辽阳才子的袁金铠等人结为学友。
1907年，王永江家中的药房生意败落，父母年迈久病。在处在几近绝望的时刻，他接到在辽阳任警务提调袁金铠的一封信，请他帮助考察一下旅顺、大连等地的日本警察制度。人到中年的王永江不负学友委托，四处收集资料，登门向华籍警察请教，提交了一份很精彩调查报告。袁金铠读后大为赞赏，推荐他去辽阳警务学堂当老师。
聪明且有才华的王永江以日本警政制度为蓝本，结合东北社会的实际，编写多种讲义，受到校方首肯。不久，他就被提拔为辽阳警务所长。
几年后的1914年，王永江的才华引起东三省总督赵尔巽的欣赏，想提拔他担任奉天民政司使，却遭到了军权在握的张作霖反对。
此时，绿林出身的张作霖已经羽翼丰满，他家每日宾客如云，奉省大事小情无论与其有无关系，都得与他相商或征求他的意见。而王永江却不吃这一套，从未去过张府走动送礼物。
赵尔巽见提拔僵持不下，就授意王永江主动一些。一天，王永江硬着头皮进了张府，却空着两手。张作霖听到管家的报告，故意不出来接见。王永江傻坐半个小时，拂袖离去。当晚就辞职回到金州，并留下了一首讽刺诗。
1916年4月，张作霖当上了奉天督军兼省长。作为一省之长，每天的事情千头万绪，而他只读过一点私塾，很难应付各方面的问题。
（张作霖）
特别是东北金融紊乱，财政收入拮据，日本人利用金票、钞票与奉票争夺市场，加之奉军兵源复杂，军纪不整，多无法无天。
张作霖为此很上火，于是决定仿燕昭王筑黄金台招贤纳士，以重金聘用各种人才。他对下属说：“吾辈中谁有治国安邦之能人，我将高薪启用之！”
一天，已成为张作霖帐下高参的袁金铠，与张作霖谈及王永江。张作霖认为他傲气凌人，不愿启用。袁金铠告诉他；“岷源（王永江字岷源）年轻时就出人头地，被金州人誉为‘二陆双丁’，连锡良总督大人都夸他为‘奉省办警政的第一人’，此人可委以重任！”
袁金凯坚持举荐说：“永江乃天下奇才，将军幕下诸君无出其右者。请将军直释小嫌，以就大业。”张作霖终于被他说动了心。
于是，张作霖派人备礼去请王永江。王永江闻讯长叹：“张将军门前戈戟森列，我这个小小的芝麻官到了门口，可是诚惶诚恐啊！”
属下人员回到帅府，把王永江说的话学了一遍。张作霖弄不清是什么意思，就去问袁金铠。经袁金铠一番解释，张作霖哈哈大笑：“妈拉个巴子，王秀才跟我这个大老粗兜什么圈子，他不就是要个面子吗？好，我给他就是了。明天王秀才进府，我亲自出迎！”
第二天，王永江如约而来，张作霖果真披挂整齐在门前笑脸相迎。见面后，他拉着王永江的手，亲切地问道：“公何来迟？”王永江则略微一笑回答：“尚未晚也。”
为了表示对他的重视，张作霖大声吩咐副官：“告诉外边的人，我今天有贵客，谁来了也不见！”
张作霖与王永江谈了整整一天，对王的诸多见解十分满意。他拍着王永江的肩膀说：“你正是我求之不得的人才啊！”
很快，王永江被任命为奉天省警务处处长兼沈阳警察厅厅长。
那时沈阳的社会治安是个烂摊子，警察被人骂作“巡警狗”，一些土匪出身的军人横行霸道，打骂警察的事时有发生，王永江上任后，整章建制，严管治安，对兵弁违法，一视同仁，严惩不贷。
一天，张作霖结拜兄弟53旅旅长汤玉麟的部下宋某在街里寻衅滋事，被闻讯赶来的警察抓进了警察局。过去对张作霖有过救命之恩的汤玉麟有恃无恐，带领一大群卫兵闯进警务处，威胁王永江放人。王永江也发起了文人脾气，不予理睬。
汤玉麟面子上挂不住，立即回去集合部队，将警务处包围。王永江也还以颜色，立即命令警察严阵以待，并在警务处大院里架起小钢炮，双方一时弄得剑拔弩张。
（剧照）
后来，张作霖从奉系事业大计出发，支持了王永江，因而引发了汤玉麟的带兵反叛出走。直到民国7年（1918年）1月，张作霖在众人劝说下才原谅并重新接纳了汤玉麟。
事态平息后，张作霖安排王永江担任财政厅长兼东三省官银号督办。他对王永江说；“东北这么大，为什么穷的没钱花？你去接财政厅长，看看毛病在哪？”王永江说：“我接财政厅长可以，只要巡阅使信任我，二三年内，便可自给自足，外债亦可还清。但怕有人说闲话。”张作霖说：“你只管干，我什么也不听。”
王永江获得支持．便从整顿税收入手，厘定税捐项目，调整税务人员，定出定额和赏罚章程。进行清丈土地，按照各税捐局辖区的耕地面积、生产状况定出实征税额。对贪污偷漏按章严惩。在清丈土地时，多占土地的富户和一般农民都不满意，过去少报耕地面积者均被清丈查出，统统加征田赋。
王永江铁面理财，坚决聚敛，使奉省财政收入情况日渐好转，不仅还清了四千余万元外债，库存奉票达八千余万元。由于王永江尽职尽责，被公认为理财能手。
张作霖为显示器重，于1922年5月拟提升王永江为奉天省长。王永江考虑再三，婉言谢绝。
张作霖主意已定，不愿收回成命。王永江见此就建议说：既然大帅如此器重我，我就代你办理省长事务，但不担省长之名，省长之职仍归你兼任。
1920年直皖战争后，直、奉两系军阀共同控制了北京政权，并推荐靳云鹏当总理组阁。后来，张作霖改为支持梁士诒出任国务总理，迫使靳云鹏辞职，致使直、奉之间产生尖锐矛盾。
这时的张作霖兵强马壮，决意武力对付直系。对此，王永江坚决反对。他认为，东北久病初愈，应继续搞好民生建设，不应自不量力，有问鼎中原的贪欲。但张作霖一意孤行，王永江愤笔写下：“英雄见与书生异，书生抱负济何事？”
1922年4到6月，张作霖在自己发起的第一次直奉战争中大败而归，直、奉代表签订停战条约，以山海关为分界线，奉军撤出关外，直军也大部分撤回原防。
为了离间王永江与张作霖的关系，拆毁奉系的台，直系军阀吴佩孚请总统徐世昌下令免除张作霖东三省巡阅使等职，任命王永江为内务部部长。王永江不加理睬。张作霖则自任东三省保安总司令，宣布“联省自治”，并任命王永江为奉天省长。
一年后，经过努力，全省经济开始复苏；1923年，奉天省的税收总额高达三千多万元，扣除支出，盈余八百多万元。
有了财力资本，张作霖更念念不忘扩军备战，至1924年9月，他把东北陆军总兵力扩充到25万，还组建了海军和空军。10月，为了策应、声援卢永祥与齐燮元争夺上海，张作霖力主发动了第二次直奉战争。
第二次直奉战争奉军大获全胜，但张作霖不见好就收，却乘势到处抢占地盘，结果陆军经费支出就达一亿多元，占全年总支出的89%，导致东北地区货币贬值、物价飞涨，人民怨声载道。
此时在大连养病的王永江，专门给张作霖的心腹干将杨宇霆写信，指出：“将来不待外力来侵，已成自杀之策，其危险视外力来迫相等，此岂图存之道！恐不过一年后，即自索于枯鱼之肆矣！不速图挽救，危险即在目前。”
1926年1月的一天晚上，因政见相佐、对张作霖已经心灰意冷的王永江，破例请同事们吃了一顿饭，次日向张作霖请假，提出回金州探望双亲。
当天恰是正月初九，王永江的生日，张作霖以为廉洁的王永江是为了躲避生日应酬故意回乡住几天，便爽快答应了。
数日之后，张作霖不见王永江回来，却收到了他捎来的辞职信。张作霖当即回复：“尚望以大局为重，早日言旋。”之后，他先后派遣袁金铠、张学良等人到金州，请他回去好好谈谈。但王永江决心已定，一概不见。1926年7月，张作霖亲自出面，也未能把他请回帅府。
1927年11月1日，王永江在金州病逝，享年56岁。
（王永江去世多人送葬）
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