八字，即生辰八字，是一个人出生时的干支历日期。八字在中国民俗信仰中占有地位，年干和年支组成年柱，月干和月支组成月柱，日干和日支组成日柱，时干和时支组成时柱；一共四柱，四个干和四个支共八个字，故又称四柱八字。
八字一词命理界无所不知，但是八字到底有多少种？大部分人认为八字总共有一百一拾二万三千二百种。其实这是没有掌握当代完整预测模式的误会；因为深入到四柱或六柱太阳律月亮律，自古到今包括今后都不可能出现完全相同的八字。
对八字有感性认识之后，如果还对八字有兴趣，可以读邵伟华《四柱预测学入门》，推此书，在于此书对基础理论的讲解，基本都有涉及，而且一些掌诀还算全面，有助记忆。八字基础方面的理论，基本都是大同小异。这个阶段，是在确认你对八字是真的有兴趣后的进阶，是要记不少基础理论的，记得越熟，对后面的帮助就越大，这是没法跳跃的，必须沉下心来。
对初学者，并不建议一开始就看古籍，这样很枯燥，不利于保持良好的心态。
接着，可以读民国三大命师韦千里的《千里命稿》，这也是基础方面的书，能解决心中很多的疑问，比如量化天干五合的条件，一般格局的判断及喜忌等。
初阶过后，就可以研读古籍了，进阶的书籍是《子平真诠》，《神峰通考》、《渊海子平》、《穷通宝鉴》，这是中阶进阶书籍，建议都看，不要人云亦去，看多了，你才更有判断力！把这些书读透后，对现代人写的书，可以选择性读，增进视野，就可以进入实战阶段验证了，
高阶就是《三命通会》、《滴天髓》，读这些书，基本是三五年过后了，到时自然知道怎么读。
学八字，重点在于保持兴趣，没有兴趣是无法耐得住长期的枯燥，一开始功利心太强，肯定是无法坚持的！