西周时期开始，统治者提出了“以德配天，明德慎罚“的政治主张，即只有有德的统治者上天才会眷顾，“失德”者将会失去天下，这是对之前夏商神权政治统治思想的继承和发展，确立了周统治策略，回答了武王伐纣后西周得天下和统治天下的合法性问题。
德和礼的关系
礼仪小姐
从“以德配天，明德慎罚”八字就可以看出，“德”在其中是居于核心地位的，德的基本要求就是：敬天、敬祖、保民。统治者在统治过程中要把道德教化放在第一位，而把刑罚放在第二位。既然道德教化是第一位的，那么统治者对德的内容也要有指引和引导，这时德和礼就逐步的结合了起来，最出名的就是周公制礼作乐，著《周礼》一书。简单解释就是周公通过制礼来维持秩序,通过作乐来安定人心。
周公像
可以看出通过周公制礼作乐，西周时期开始，礼作为统治者维持社会秩序的基本制度，已经具有现代法律的功能，那么“礼”作为周统治者维持通知秩序的重要手段和方法，具体表现在哪些方面呢。其实总体有以下五大类，每类里面又包含多种类别，最后包罗国家、人民生活各方各面：后世人称之为五礼：
吉礼
祭祀
吉礼也就是祭祀之礼。吉礼作为五礼之首，被称为五礼之冠。现代人看来祭祀可能是不吉利的事物，但是西周之时的人却不这么认为，前面说过道德的基本要求就是敬天、敬祖、保民。敬天敬祖就是要祭，主要祭祀对象是分三类：人鬼、天神、地祇。通俗来讲就是祭祀天地、祭祀日月星辰、祭祀先祖、祭祀宗庙等等保佑。所以吉礼是最重要的实施和展现“德”的礼仪。
凶礼
葬礼
凶礼主要是指丧葬之礼。西周开始，统治者以孝道治理天下，统治者对于丧葬设置了各种规章制度。其中现在通过文化影视作品，我们知道最多的一个凶礼内容就是守孝三年。不管官位多大，遇到父母去世，都要回家守孝。当然凶礼也不仅仅是丧葬之礼，还有其他有关悲哀、悲伤的礼仪：如悼念水火灾害等各种自然灾害的礼仪也属于凶礼。
军礼
古代行军图
军礼是指有关军事获得的礼仪。包括军队的管理，行军打仗等等的礼仪。一直延续到现在，军队检阅等也要有一定的礼仪管理。西周时期行军打仗，双方对阵都是要求一定的礼仪的。历史上宋襄公不愿意对敌方军队半渡而击，就是由于受军礼的影响。
宾礼
宾客
宾礼主要是指迎宾待客之礼。包括天子招待诸侯之礼，也包括日常迎宾接客之礼。天子接待朝贺等都要选择黄道吉日就是宾礼的一种体现。包括现代日常百姓请客，要让客人坐上首等均属于宾礼的体现。
嘉礼
成年礼
嘉礼主要是冠婚之礼。作者上篇文章已经对冠婚之礼做了详细解释：冠礼是少年男女成年之礼，婚礼是成年男女结婚之礼。一直延续到现在，几千年来嘉礼都未有太大的变化和更改。本篇就不再做重复叙述。其他的节日里的庆祝活动等也是属于嘉礼的内容。
以上就是西周时期关于“礼”的主要内容。通过礼的建立，逐步奠定了统治者以德为主，教化万民的统治形式。再加上后续统治者不断地发展和延时，中华民族逐步形成了文明礼仪之邦，并且辐射周边多国，最终在世界上形成东方中华文化圈。