天干的作用很简单，就是生克，今天我们使用的是最原始的作用关系，回归原点，只论生克，有时可论绊，绊只有力量大的绊力量小的，实际是力量大的五行利用本身优势，对力量弱的五行进行抑制。至于合化实际是一种五行弱极无气时不能自立，去顺应别的五行。
天干之间发生作用时，必须要看它们的坐支才能确定。天干的作用有生先生，无生则克，生者有制则不生，制者有制则不制。但是真正意义上的生克不是由天干决定，而是由它们所处的空间决定。天干之间的相克是任何两种五行之间都可以发生的，甲乙木也可以克制庚辛金，丙丁火可以克制壬癸水，因为天干之间不是有形物质之间的转化关系，而是阴阳二气之间的相互影响。春天少阳木气与秋天的少阴金气相见，是相互抑制，但它们要分主动、被动与力量的对比。主动的影响被动的，力量大的制约力量小的。
天干与地支中人元的信息沟通，天干为用，得地支中人元相助，必然应吉大；如果天干为用，临死绝之地，必不应吉。地支为用，天干盖头，力量不能发挥，难以发用。“富贵在天”，在于天干为用紧贴日干。戴天是天干为用透出，人能戴上天干用神这顶帽子，就是“富贵天干定”。天干为用，地支生扶，天干为忌，地支抑之，日干才能求富贵。