子平命学中，财官印食为四吉神，杀伤枭刃为四凶神。为何先贤如此区分？因为官代表名誉地位，财代表钱财物资，印代表房宅衣被，食代表饮食语言，这四样囊括了人的衣食住行而不可或缺，因此被称为四吉神。而杀能攻身，伤能耗力，枭能夺食，刃能害物，此四样都是伤人害命之物，故被称为凶神。
通常情况下，四吉神皆不宜被合去，而四凶神则喜被合去。另有特殊情况就是在吉神有富余的时候，则反而宜合去多余的吉神，而使格局清纯。必须清楚，物以稀为贵，多则低贱，官多则为杀，印多则多枭，食多则为伤，财多则为劫，此谓吉神不吉也！
同时，十神又不宜正偏混杂，尤以官杀混杂为大忌，因为官杀是攻身的利器。其余的正偏混杂则使格局不清，轻则损格不利婚姻事业，重则破格使人非贫即夭。因此十神正偏混杂时宜有字清格，以使格正局清，方成佳造。
清格的方法主要是合与克这两种，而合又有合来合去之分。比如年月日干依次为甲己甲，日主甲合己是为合来（日主当然向着自己嘛），年干甲合己是去合去（外人肯定胳膊肘朝外拐啊），这就叫“争合”。那结果究竟是合来还是合去？在争合双方力量大致相同的情况下，日主就有优先权（主场优势嘛），通常都以日主合来而论。但要是年干甲木的旺盛程度胜过日主甲木，那月干己土就会被年干甲木合去。当然，合来不一定就是好事，合去不一定也是坏事！
例如龙先生命造：壬辰 辛亥 甲戌 丙寅。此命年透壬印，月透辛官，本是印赖官生的贵格，无奈丙辛一合，则不贵也。此处为何不论辛金合去丙火？因为辛金根轻，丙火根重，因此要论食神丙火合去辛金官星。幸亏官星虽被合去而破了贵格，但丙火有力仍可泄身吐秀，而格变用印喜食。故东方运中，食伤得地，命主经商有道，财发巨万。
再如某女造：壬戌 辛亥 甲子 丙寅。此组合也是壬印辛官的印赖官生格。丙辛一合，本为破格，但幸其大运逆行西方，辛官得地，旺于丙食，则丙食不能破格，格局复成，故命主丈夫登科发甲，官至御史，命主因夫致贵，封为宜人。运转丁未，食伤当运，辛官受克，命主丧夫。
因此，合来合去的吉凶结果都要以八字格局的喜忌来判断，格局所喜者宜合来，格局所忌者宜合去，这是万变不离其宗的基本法则！例如日主乙木合来官星庚金，如果没有癸水印星化官，那合来官星也不是好事。但要合来官星，能够成全八字构成另外一种格局，则又变成了好事。再例如月令为比劫而透干时，遇官星合之，此为月劫用官格，这是官星制比劫，就不能以比劫合去官星而论。总而言之，一切都必须围绕成格败格这一个中心来看十神的意向而论喜忌！