清朝光绪年间，孙中山留学回国，途经武昌 ，他很想见见湖广总督张之洞。到了总督府，孙中山递上“学者孙文求见之洞兄”的名片。门卫随即入内呈上，张之洞一瞧名片，顿时脸拉了下来，问门卫来者何人？门卫回答是一个儒生。张之洞便令人拿来纸笔写了一行字，叫门卫交给孙中山。
孙中山一看，纸上写着：“持三字帖，见一品官，儒生妄敢称兄弟”，这分明是出了个上联，考考孙中山能否对上下联。
孙中山成竹在胸，微微一笑，拿过纸笔“刷刷刷”写出了下联，让门卫呈送给总督。张之洞接过下联仔细端祥，只见上面写着：“行千里路，读万卷书，布衣亦可傲王侯”。张之洞不由大吃一惊，“哎呀，此生乃栋梁之才，不可小视！”于是，急命门卫大开中门，亲自迎接这位不速之客孙中山。
1913年9月，袁世凯控制的北洋军攻陷南京，孙中山领导的二次革命失败。袁世凯下令通缉孙中山等革命党人，孙中山不得不避居日本，并组织中华革命党，继续开展斗争。
这时，两位上海的朋友抵达日本，专程到东京拜访孙中山。据说，他们善通相术、命理，因为担心孙中山会遭遇不测，所以想为孙中山推算“八字”，预测吉凶。
孙中山知道他们的来意后，幽默地说：“不劳两位操心了，我已经算清楚自己的‘八字’啦。那就是：打倒军阀，革命到底!感谢你们的挚情和厚爱，今天我也送给你们一个‘八字’：百折不挠，挽救中华!”
两位朋友被孙中山的坚定信念和奋斗精神所深深打动，他们表示一定牢记中山先生的教诲，不屈不挠，坚决革命，斗争到底！