天为宝盖地为池，人似阳间混水的鱼，混得了一时算一时。阎王爷好比钓鱼的汉，小鬼好比钩鱼的食，钩到老的老的去，勾住小的不敢误时。阎王叫你三更死，谁也留不到五更时，夜晚脱下鞋和袜，不知明早提不提。
“阎王叫你三更死,谁敢留你到五更”，这句话大家都耳熟能详了。今天咱们就聊聊一些民间故事。这件事发生在大清嘉庆年间，浙江富阳。就是那个《与朱元思书》里说的：风烟俱净，天山共色，从流飘荡，任意西东，自富阳以至桐庐一百许里 ，奇山异水，天下独绝。那可真是江南的一处好风景。
这事儿发生在什么地方呢，咱得从这个富阳的县衙们说起。天底下县衙都差不多，一般是在所在这个城市的北边儿，衙门口冲南，两边墙平行，到大门这时候往里一收，这是衙门口。所以这衙门口是个八字，有句话说，衙门八字朝南开，有理无钱莫进来，就说这意思。这天下午大概是四点多钟，富阳县衙门下班了，从衙门里头走出两位。
前面这位四十出头，三缕胡子。后边这位有个二十六七岁，俩人身高、个头都差不多。走在前面的这位是位师爷，穿着长衫。后边那位穿着衙门里的制服，一看就是个捕快。前面这位是谁呢？姓袁，家里行四，人都管他叫袁四爷，长辈管他叫袁四老四。他是衙门里的师爷。师爷是干什么的呢？这个师爷在明清时代特别流行，比方说这大老爷上任了，不论你是州官、知府还是知县，你需要处理些公物，你就得请师爷。过去官是官，吏是吏。像现在说公务员，你有领导，那就有秘书，就都给你配备，这都算是公务员，但过去不是。官是国家有编制的叫官，由官员再雇的工作人员叫吏。水浒里宋江，话说山东郓城有一押司精通刀笔，吏道纯熟，这就是说宋江，他是吏，没有国家编制的，是由官来雇的。所以说官是官，吏是吏，它不一样。
这位袁师爷在富阳给知县大老爷当师爷，师爷绍兴这地方出的多，一般师爷识文断字、有文化，对官场上各种公务事情门清。所以老爷上任得需要这样的人来辅佐，所以由老爷来雇这样的人。一般师爷是两大类，一类叫刑名师爷，一类叫钱谷师爷。刑名师爷就处理一些公文，处理一些案件。钱谷师爷就好理解了，就是财政、税务这些事儿，就一个管刑事案件的一个管这个财政、税务，一般雇俩师爷。所以师爷在当时，你别瞧他没有正式编制，它可以影响大老爷的决策，影响很多案件的走向，影响一个地方的财政税收，那权力不小。
师爷再往上走，那就是幕僚了。曾国藩、李鸿章这些人重用很多幕僚，师爷在大清时代是比较繁荣的一个职业，很多人愿意干这个。今天走在前面这位袁四爷春风得意，为啥呢？大老爷今天定下来了，原来你是我的刑名师爷，现在你兼任钱谷老夫子，就说财政税收这块儿也由你来给我出主意。为什么呢？那位师爷死了，他等于是两项权利集于一身。那刑名师爷，要是这案子有油水你能捞点儿，要没油水你捞不着什么。但是钱谷师爷可不得了，咱都知道为什么很多省里头一说腐败，交通厅厅长进去，好几任都进去。交通口钱多，你管这财政税收，你能穷着吗？所以说这袁四爷把这摊都管过来，眼看着这不算升官可也是发财了。正是春风得意，满面春风的往前走。
后头跟着这位是县里头的捕快，也刚升任副捕头，姓严，严捕头。这捕头是什么呢？他是三班衙役之一。这个衙役在过去不是什么好的差事，有句话叫车船店脚衙，无罪也该杀。反正这些人没好人，都是这个知府、知县里头干各种杂事儿的人。三班衙役是什么意思？皂壮块。这皂班就是，站堂，掌刑。县太爷一升堂，两边儿站着一群人，拿着棍子说威武的。老爷说打板子，这边噼里啪啦就打。所以这个皂班相当于现在的法警。
那么壮班是什么呢？看个仓库，看个衙门，站岗守卫，相当于现在的武警。比方说水浒里头武松叫武都头，他就是属于这个壮班。快班是什么呢，捕快，抓犯人，相当于现在的刑警。
这严捕头，刚升任这副捕头，他就是现在一个刑警。过去这些人在官吏里头，都是底层，您知道他能挣多少钱吗？一天的工钱大概是一文钱，连顿饭都不够，一年的俸禄三两到十二两之间。那这谁干呢？政府给他机会，允许他们从案件和平常公务里头捞点好处，在大清管这叫陋规。比方车费、驴费、跑腿费、茶水费、饭费你能从这里捞。像捕头这个，如果平常案件里头没什么油水，或者有的地方天下太平，没事儿，怎么办呢？他只能到那个屠宰户那儿勒点儿，到开窑子那勒点儿。说你这怎么不合规矩，有伤风化，给我拿钱，收收保护费。现在看来这是传统啊。
这两位有些渊源，当初这个严捕头，刚进这行的时候家里很穷，没爹没妈。这个袁四爷对他很照顾，教他衙门里头各种规矩，一点点给他培养起来。所以两个人亦师亦友，一个是长兄，一个是小弟，很有交情，关系很不错。这袁师爷兼任了钱谷老夫，算是升了官，发了财了，正高兴呢。就叫这个严捕头，兄弟，下了班你跟我回家。我媳妇在家呢，酒菜我告诉她备好了，回去陪哥哥我喝一盅，今儿我高兴。
从衙门口出来，正对着的是一趟大道，这大道两边是集市，过了这集市，前头往左一拐就是袁师爷的家。俩人顺着集市穿过时候一看，今天这集市很热闹，卖各种东西的，非常热闹。俩人左看看，右看看，慢悠悠往前溜达，一边溜达一边聊衙门口事儿。正这时候，前面街口那里三层，外三层围了得有好几圈人。这什么地方？一看上头挑个帘儿，上边有个番儿，写着麻衣神相这个字样。一个算卦的。
这是谁的摊儿呢？严捕头说哥哥，这摊老火了。也就来这有一年，据说这个人上知天文，下晓地理，前知五百年，后知五百载，算得那个准呐。人长得不怎么样，长得跟耗子似的，外号叫刘铁嘴。袁师爷一乐。哥哥我从来不信，算命那东西就骗人的。诶哥哥，灵！我找他算过。你找算过什么？ 哥哥，我给你讲个事儿。
我独身一个人住，你也知道，自个儿伺候自个儿，咱老爷们儿生活也不是那么太顺利。我那地儿挨着富春江不远，地气潮湿，蚊虫多，我就买个蚊帐，挂到我床上了。没过两天这蚊帐丢了。这怎么办呢？不知道上哪儿找去了。
都说这个刘铁嘴儿，人称刘半仙儿，一会看相，二会测字，这俩一绝，我就找他去了。我说你给我算算，我那蚊帐丢哪儿去了。刘铁嘴说这么着吧，这小事我犯不上给你看相。你写个字，我给你测字吧。我就琢磨写个什么字呢，我就想起你来了。您不是袁四爷吗？我就让他测测这四字儿，就这么着。结果这刘铁嘴一看，就说知道了，问我有哥哥没有？我说没亲哥哥，有个堂哥。你问他，这让他拿去了？你怎么说让他拿去，前两天他倒是来过一回。你看啊，这个四字，这框就是你那张床。这一撇一捺，这不就像那蚊帐拉开那样吗？好比你的蚊帐，这蚊帐没了，从这床上掉下来了，这不就是兄吗。
你哥哥拿去的。我也是半信半疑。回去问我那堂哥，我那堂哥就跟我说实话了，他前两天耍钱输点儿，还想翻本儿，到我家来寻摸，就看这蚊帐值钱，拿去卖了赌钱去，你看看，刘铁嘴灵。哎是吗？我这头回听说，反正是天时尚早，咱看看他给谁算。就这样严捕头跟这袁四爷俩人就站在外头往里边看。
这刘铁嘴唾沫星乱溅，正给一个人批八字呢，还给批完八字给这人看相，你怎么怎么着这个那个说了半天，说的那人点头称是：哎呀先生，您真是神人，您真是活神仙。这个时候严捕头说哥哥，不进去看看去吗 ，他可灵啊，您今天升官发财多美啊。让他给看看，将来说不定鹏程万里呀。我不信这个不信这不。哎呀，你来吧来吧，今天也没啥事，就这样俩人挤到里边去了。
这个刘铁嘴认识严捕头，呦兄弟，你来了。严捕头赶紧给介绍，这是我好哥哥，我们衙门里头袁四爷。哦！袁四爷您好。他抬头就看了一眼这袁四爷，结果这一眼扫上去之后，突然间，这个刘铁嘴脸色就变了，然后低下头来不吱声了。衙门口的师爷，袁四爷当了多少年，察言观色的本事很强啊。不对呀，他看我一眼，怎么突然间变颜变色就低头了呢？心里头很疑惑。这个时候严捕头说了，先生，今天我哥哥有点美事，您能给他算算吗？看将来有多大造化。只见这个刘铁嘴头都没抬，摆手说算了算了算了，您这位仁兄的卦我算不了。怎么算不了？不用您给起卦，您就抬眼看看他像就行了，给他看看相。不行不行，我算不了我算不了。
这时候袁四爷就乐了，说你别蒙我。为啥？你要看，你准说我不好，为什么呢？这个算命叫金买卖，有一句话叫金不离瓜，就说这行离不开扣瓜，什么叫扣瓜呢？就吓唬你。在街上假如碰着一个要给您算卦的，哎呀大哥，你这福相挺好，但是印堂发暗最近犯小人呢。为啥这么说呢？要说你大富大贵，说好话谁不会，非得吓唬他，说他有灾有难。他一听，哎呦！那怎么破呀？我来给你破吧，但是你得拿钱，你看这钱不就下来了，所以这叫金不离瓜。
这袁师爷对这些事儿也门清，你还来对我使这个，心里头有点瞧不上。没想到这时候刘铁嘴儿抬起脸来了，之前那半睁半闭的眼睛 ，突然间睁大，金光四射，就盯着这个袁四爷脸看。说，这位爷不是我说你。您有大灾大难，恐怕性命不保。这话说完了。这时候袁师爷一听乐了，这先生，你说我性命不保，我倒想问问，我哪年死啊？今年。几月份呢？就这月份，哪天呢？就今天，今夜晚三更天，你要不死，明天你来，你把我摊儿砸了，你信不信？
袁四爷不气反笑，你说的这么斩钉截铁，我就过不去今晚三更，我就得死？对，您就今晚死。这袁四爷乐了，说我没法跟你交流，你这胡说八道的。这时候刘铁嘴说了句话，来，您近前说话，这袁四爷就趴到这案上。你要说什么？我看您相，您左脚有六根脚趾，对不对？袁四爷呆住了，他左脚是六根脚趾。这并不奇怪，这样的人我也见过，以前一个同学就是。可是他这个秘密，除了身边人，自个老婆，包括这些朋友知道，没其他人知道。刘铁嘴里说出这个，还是很震惊的。接着的几句话，一句接一个炸雷轰得袁四爷也是脑袋嗡嗡的。他说什么？您左脚六根脚趾，赶上天克地冲，子午相杀，今年又命犯太岁。我注定你今年必有事，而且正好这个月份这个时辰，今夜晚三更，子午相交之时就是你毙命之期。你不信第二天你来砸我这卦摊。
这几句声音虽然小，附近看热闹的可都听了。一时之间外边看热闹的人是议论纷纷，因为认识袁师爷的挺多，有的就说了，能这么灵吗？哎呦四爷，您可得当心。还有说，刘铁嘴你别胡说八道，你干嘛咒人呢。说到这儿，袁四爷再想问，刘铁嘴站起来了，说今天这卦就看到这儿，各位明天再来。收拾收拾走着。
他走可是走了，这就等于扔下个炸雷。他躲一边听响去了，袁四爷遭了罪了。你说信不信？不信。他连脚趾的事都算清楚了。你说信。说我今天晚上我就死。谁会愿意信这事儿啊？当时这袁四爷就有点不知道怎么回事儿了。这时候严捕头一看，周围人围得挺多，就盯着看他，就好像动物园看个动物似的。然后驱散了众人，把众人轰开之后呢，拉着袁师爷的手说，哥哥。这算卦的也是胡说八道，哎！我对不起你，今天我也不该带您来，多丧气。走走走，回家喝酒去。
袁四爷哪还有心思喝酒？再往家走这一路上，袁四爷呆若木鸡、失魂落魄。脑子里就想，说的对不对？人到这时候被几句话拿住了，这人整个都不对，精神状态都不对。走到岔路口，这儿，往左边是袁四爷家，往右边是严捕头家。这会儿严捕头就想，我去还是不去呀？一看袁四爷这样。哥哥，我正好家里还有点事儿，你先回去，咱改日，改日再喝吧。这小子挺会来事，他走了。这边袁四爷失魂落魄，有如丧家之犬。走回到自己家里，到家门口一看呢，自己夫人站门口迎他呢。王氏夫人长得很漂亮，姥爷，你今儿怎么回来这么晚呢？干嘛呢？今儿怎么样啊？当上那钱谷师爷没有？
这时候袁四爷已经没那心思了。坐那儿一看呢，媳妇打发书童做饭，他家里有个书童叫文心，十四五岁小孩在那边忙活饭。坐到这儿呢，这王氏一看，觉得老爷今天神色不对，这脸色发土。而且再看看大门上的绿漆，好像把他脸映的翠绿翠绿的。怎么回事儿呢？给四爷倒杯茶。老爷，您今儿这么累了，您喝个茶。四爷拿过来喝了一口，撂下，长叹一口气。怎么回事啊，老爷？当着自个儿媳妇，袁四爷定了定神，就把这事儿前后说了。说那刘铁嘴算我，今夜晚三更，说我必死，我活不过去。要不准明天让我砸他卦摊儿。
夫人一听就急了，别听他算卦，胡说八道，他就在那胡说。老爷您今儿春秋鼎盛，正是好时候，什么就死了，甭听那个。这么着，为妻我，亲自下厨，您做俩菜。文心你去打酒去。老爷，今儿我陪你喝酒，咱们喝他个整宿，陪你过这个三更。我就不信他说的对，胡说八道。怎么样？袁四爷想想也行，我也不信，谁愿意信这个呀，那就多谢夫人。夫人亲自下厨，炒了四凉四热，八个菜。等酒回来了，俩人坐下在这喝酒。
这人心里有事儿啊。他这酒量就不如平常，本来这袁四爷能喝点，大概有个三四两酒下去了，跟着夫人聊天呢，就觉得这酒劲上涌。这个时候一看，桥楼上鼓打二更。这袁四爷站起来说，夫人呐，我有点累了，又累又困，这么着，咱们就歇息吧。他不是说你三更天死吗？我就在这守着。过了三更，咱到四更五更，天亮了我才睡。夫君，你先歇着。袁四爷一听也好，走进卧房，躺在床上。外边呢，这个文心书童就陪着王氏，坐那儿有一搭无一搭聊天。其实呢也没心思聊天。不是说三更死吗？算这么灵。一会儿还有半更天，也就到三更了，等着吧。
就这么着，王氏喝着酒，文心书童吃点菜，俩人在那儿聊天儿。说着说着，听到桥楼上鼓打三更，这三更天锣鼓敲完了，王氏夫人哈哈一笑，你看你看，我就说那刘铁嘴胡说八道吧。这话音刚落，就听见房间里头~啊的一声。卧房那门踢开了，只见袁四爷跑出来了，身上穿着他那身衣服，有点衣衫不整，披头散发的头发把脸都遮上了。嘴里头大叫~啊，叫的都不是人声，抬腿往外就跑，跑到门口还绊一下，摔到那儿。王夫人一看，这这这怎么回事？文心赶紧。这小书童就跟上要搀着姥爷，没想到这袁四爷站起来，一掌把这小书童推开，往屋外头跑。王氏夫人就愣了，赶紧追呀，俩人顺着门外就追去。
他家这地方往前不远，就是富春江边儿。就看着这披头散发的袁四爷往江边跑去了。这时候江边三更天，富春江里头有很多捕鱼的，有不少人晚上在这儿，还有夜间钓鱼的，也有那打鱼准备天亮卖的。所以富春江边灯火通明。眼看着他跑到江边的时候，书童跟夫人两人在后头追，也就离这有四五十米远，眼看着袁四爷顺着江边一个小桥，一个猛子扎下去，投到江里去。周围不少打鱼的都看着，这怎么回事这是？
等到王夫人跟这个文心追到江边，袁四爷已经没有踪迹。水流哗哗往前流，再找这人一点踪迹都没有。投江自尽。这是什么时候？三更天。俩人就傻了，这算卦就这么灵。王氏夫人愣过神儿之后，是大放悲声~~啊，我的夫君呐~痛死我也。哭上了。周边这些打鱼的、钓鱼都过来看是怎么回事，刚才我们看着了，穿长衫那不就袁四爷吗？就这么死了？这时候有人赶紧报官，守业的更夫、巡城的兵丁都来了，赶紧打捞，让这些渔人下水里捞。
那上哪儿捞去？富春江开春儿的时候，水流正急，就是真下去，他死在那儿了，尸首也给冲下游去了。说捞半天也没捞上来，那怎么办呢？这时候，天已经亮了，赶紧的报官。县太爷也知道了，打发人过来定性，怎么回事？一问袁四爷如何，目击者都有，投水自尽。这消息你想想，一个小县城不大能瞒住谁呀？一转眼全县城人都知道，所有人都说这人呐，真不能跟命扛，真是万般皆由命，半点不由人。你看刘铁嘴给算的，说你今夜晚三更就得死，你过不去，果不其然呐。
第二天刘铁嘴在出摊的时候，火的都不行了，都来找他给算卦了。当然没人敢问说我哪年死，怕给说准了。这个事儿一时之间在整个县城议论纷纷，这不，这王氏夫人就守了寡了。又过了大概有一个多月，发生了一件事。什么事儿呢？这王氏夫人，不是一个人过日子的事儿啊，守不住自个，一人怎么过呀？没法顶门过日子。就有人给联系说，正好，原来你们这个袁四爷好朋友，这严捕头关系不错，现在也独身，给你介绍介绍吧。诶，大概是过了有一个多月吧，两人还真就搬一块儿过了。可问题是这袁四爷尸骨未寒，不好大操大办，俩人就暂时先在一块过着。这个事儿在县里头也没有人过多议论，婚丧嫁娶很平常点事，爹死娘嫁人，各人顾个人，往前走一步，常有的事，都为了活命嘛。
可是又过了大概有一个月，这时候夏天要到了，有一天下着一个晚上的雨，到天亮的时候出了点事儿，守夜的更夫，巡城的兵丁带着个小偷到衙门那头报案去了。什么事儿呢？这个小偷晚上出来偷东西，你说这下大雨，出来偷什么东西啊。小偷这行有个规矩，叫偷风不偷月，偷雨不偷雪。什么意思？刮大风天，小偷出来偷东西，为啥？那风呜一刮，听不见这动静了。你不能是八月十五正月十五，出来偷东西，那月亮照的清清楚楚的，比屋里有灯还清楚。那你偷什么都看见了。这叫偷风不偷月。何为偷雨不偷雪呢？下大雨时候，你不管偷啥，这雨噼里啪啦一下，水一冲，什么痕迹都没了。但下大雪不行，你偷完了。你高太足轻落步走，走到天亮找，这脚印一二三四五，直接找到家，你看把你找着了。所以这叫偷风不偷月，偷雨不偷雪。
正赶上这晚上下大雨，这小偷出来偷东西了，偷谁家呢？就偷严捕头和王氏夫人这家。可是把他吓坏了，为啥？他是凌晨大概有两三点钟来偷的，这时候雨下了大半宿了，咔嚓一个炸雷。他们家这院墙也是年久失修，加上雨水泡哗啦就塌了。
这小偷来正好顺着院墙踏着进来偷东西，可是就觉得踩到一个软软乎乎的东西。这小偷低着头一摸一看吓坏了，是具死尸。你想大晚上摸到死人，他能不害怕吗？得了，我也别偷了，吓得哇哇大叫就往外跑。正赶上守城兵丁过来，怎么回事？小偷就说了，我本来就想偷点东西，在那摸到一个死人。过去到墙边废墟里头一扒拉，真找出一具死尸来。一看呢，这是把这具死尸埋到这墙里头，正赶上雨下的时间长，咔嚓这墙倒了，找出来了。
这个时候也惊动这些兵丁了，雨也停了。哎哟，这不严捕头他们家吗？把严捕头和他老婆叫过来。这二位，到外头一看，这墙倒了，当时俩人脸上变颜变色，不吱声了。赶紧报官，大老爷来一看，说这尸首是谁，这尸体已经腐烂的看不出来了。他一琢磨，是不是袁四爷啊？袁四爷投江了啊？不能啊。那怎么判断呢？就有人说了，我知道。这袁四爷左脚六个脚指头，咱看看，把那死者鞋往下一扒，果然左脚六根脚趾头。一验明，各方特征一断。衙门口有他老朋友啊，几方面体征一对，正是袁四爷。
什么？这一通大刑伺候，这严捕头都咬牙挺着。王氏夫人毕竟是女流之辈，没挺过去，就把这事撂了。怎么回事呢？这咱得从这个严捕头身上说起。这严捕头跟袁四爷关系好，总去他家，一来二去跟王氏夫人就熟了。你想这王氏夫人二十多岁，青春正盛，袁四爷四十出头了，说白了有点盯不住了。自古嫦娥爱少年呢，跟这严捕头俩人就勾搭上了。
俩人想做长久夫妻怎么办呢？你又不能明面儿来。这严捕头和王氏就商量，找这刘铁嘴，给了他五两银子，说明天我们哥俩从这儿走。正赶上袁四爷要升官发财，心情好的时候你给他算一卦，你说他今晚三更天必死无疑。然后到了三更天的时候，王夫人和这个袁四爷俩人喝酒嘛。早在初更天的时候，这严捕头就从后墙跳进来，藏在他卧室的床底下。等这边袁四爷回到屋里头，躺在床上迷迷糊糊睡着的时候，这严捕头出来，拿出绳来，把这袁四爷给勒死了。
然后换上袁四爷的衣服。换好了衣服之后，把头发披散开，一脚踹开门往外跑。你搁谁看？他都是袁四爷。因为这个小城里像袁四爷这样穿长衫的人不多，所以你从外边看，俩人身高差不多，那肯定袁四爷。他那边咚投江，这严捕头的水性非常好，顺着那游一圈儿上来了。回头严捕头到家里头处理袁四爷的尸体，怎么处理呢？也不敢往外挪多远，怕人看见了，正好在后面的院墙。咱把院墙上抠窟窿，把尸体塞里头砌到墙里头，等风平浪静了再想办法再挪走。
过一阵他俩就搬一块来住来了，也赶上这倒霉。老天爷睁眼，天降大雨把这墙给堆了，也赶上小偷来偷东西，这事儿就给白了。所以你看这个案子说明啥？这个人算它不如天算，你干了坏事儿，老天爷早晚不会放过你。回头再说这个袁四爷呢，正是升官发财、春风得意的时候，可哪想到呢？能害你的人往往是你身边的人，别人你提防着他，害不着你。谁能想，这身边的朋友、枕边的家人居然成了你索命的无常。所以人生在世有两件事儿最可怕，一个是遇人不淑，一个是交友不慎。谁想到袁四爷春风得意之时，被身边之人给弄了个命丧黄泉呢？所以人在顺风顺水的时候，你得多想点儿事，多个心眼儿。这就是日月如梭天天天，寒来暑往年年年，升官发财美美美，两腿一蹬完完完。