凡是在实行君主制的国家中，王位的继承一直都是一个十分重要的问题，只有有可靠的继承人，王国的权力才能够被稳定地传承下去。
因此在古代中国太子的地位十分尊崇，在中世纪的西方国家也是如此。
上图——都铎王朝服饰
在十六世纪初的英格兰，刚刚进入由亨利七世创建的都铎王朝。在亨利七世去世之后，他的小儿子亨利八世成为了新的君主。亨利八世在位期间，英格兰的国力得到了快速的发展，虽然其有着残忍的一面，但依然是英格兰历史上颇有作为的国王。
不过有一个问题一直困扰着亨利八世，那就是在他登基之后的很长一段时间里，他一直都没有获得男性子嗣。为了获得儿子他不惜和自己的王后离婚，以便迎娶年轻的新娘，但是他依然没有等到自己的孩子。
在亨利八世为王位继承人焦头烂额的同时，他其实一直都有一位私生子，那么亨利八世为什么不将这位私生子立为储君呢？
上图——亨利八世画像
一、亨利八世的第一段婚姻作为亨利七世次子的亨利八世，本来并不是皇位的继承人，他的哥哥亚瑟从出生之后便成为了英格兰的储君。
亨利七世为了帮助自己的儿子获得稳固的统治环境，在其十五岁的时候便为他迎娶了西班牙国王的女儿凯瑟琳公主。当时的西班牙是欧洲最强大的国家之一，这场联姻可以为英国找到一个可靠的政治伙伴。
上图——亨利七世剧照
但是在两人结婚五个月之后，这对年轻的新婚夫妇相继患上了重病，最终凯瑟琳活了下来，而亚瑟则在冰冷的城堡中去世，这让亨利七世受到了很大的打击。
年少的亨利八世也从一位皇子变成了储君，亨利七世打算为他寻找一位合适的妻子，而在经过考虑之后，他认为其嫂子凯瑟琳依然是最合适的人选。
上图——凯瑟琳王妃剧照
但是凯瑟琳和亨利八世的结合还是比较波折的，虽然凯瑟琳和亨利八世都不排斥这场婚姻，但是亨利七世却一直想从凯瑟琳的娘家再捞一笔好处，可西班牙国王并不想再准备新的嫁妆，这让亨利八世迟迟没能与凯瑟琳完婚。
直到亨利七世去世之后，亨利八世才终于迎娶了自己的寡嫂凯瑟琳。
在新婚后两人的关系十分融洽，亨利八世对于凯瑟琳十分信任，在其远征法国的时候甚至将国内的政事交给王后来全权处理。
而凯瑟琳也没有辜负亨利八世的信任，当时苏格兰国王得知亨利不在国内，便派兵入侵英格兰边境，结果凯瑟琳亲自指挥了与苏格兰的战斗并斩杀了苏格兰国王詹姆斯四世，这让英格兰全国上下欢欣鼓舞，凯瑟琳王后也获得了极高的声望。
上图——年轻的亨利八世
不过凯瑟琳在婚后一直没能为亨利八世诞下健康的男性子嗣，凯瑟琳在这段时间里虽然为亨利生下了不少男婴，但是他们都在出生后不久夭折了，只有长女玛丽成功长大。
亨利却并不愿意让女儿成为自己的继承人，因为之前的几位英格兰女皇都没有好下场，缺乏继承人的情况让两人的婚姻蒙上了一层阴影。
二、亨利八世私生子的出生在嫁给亨利八世之后的很长一段时间里，凯瑟琳一直都在为生下男婴努力着。
在其怀孕的日子里，亨利八世拥有了不少情妇，其中就包括凯瑟琳身边的侍女伊丽莎白·布伦特。
在和亨利八世发生关系后不久，布伦特便发现自己有了身孕，后来她为亨利生下了一名健康的男婴，这让亨利八世开心不已，并为其取名为亨利·菲茨罗伊。但却并没有将这个男孩立为储君。
上图——伊丽莎白·布伦特画像
一直想要儿子的亨利八世之所以会做出这样的决定，其实是出于两方面的考虑：
首先在中世纪的天主教国家，私生子的地位是十分低下的，他们并不能拥有完全的继承权，更何况菲茨罗伊要继承的还是英格兰的王位。
上图——天主教堂
另一方面当时亨利八世和凯瑟琳的关系还很好，如果将菲茨罗伊立为储君，无疑会破坏两人之间的关系。
因此虽然亨利八世十分喜爱自己的儿子，但是他依然选择将他的母亲布伦特放逐，以此来表示自己对于凯瑟琳王妃的尊重。菲茨罗伊则被授予了里士满公爵的爵位，被吉尔伯特公爵所收养。
更何况在菲茨罗伊出生的时候，亨利八世才刚刚三十岁，凯瑟琳王后也不过三十四岁，两人依旧有生育能力，亨利八世对拥有一名正统的皇子依然抱有信心，因此他并不打算将自己的这位长子立为储君。
上图——亨利·菲茨罗伊画像
但是随着凯瑟琳在之后又经历了几次流产，亨利八世对于获得正统嗣子的信心逐渐下降，已经接近不惑之年的他开始愈发重视拥有正统的继承人。当时菲茨罗伊身体健康，于是亨利八世有了扶正私生子的打算。
他曾经向教皇表示过自己要让私生子做嗣君的想法，但是却遭到了教会的强烈反对，因为私生子的地位在当时太低贱了。
为了提高自己这位私生子的地位，亨利八世提出了一个惊世骇俗的想法，那就是让菲茨罗伊和自己的姐姐玛丽公主结婚，这样他就可以名正言顺地在皇宫中生活。
上图——欧洲王室间经常发生近亲结婚
虽然之前在欧洲的王室间，为了保证血统的纯正，经常发生近亲结婚的事情，但是这种同父异母的姐弟间的婚姻还是无法令人接受的，亨利八世的想法自然又遭到了教会的拒绝，这让他十分沮丧。
三、亨利八世的最终继承人在尝试让菲茨罗伊成为继承人失败之后，亨利八世只能寄希望于他的王后能够为他诞下子嗣。
不过此时的凯瑟琳王妃已经超过了四十岁，以当时的医疗条件她几乎不具备生育孩子的能力了。
为了解决这一困境，亨利八世终于决定要和凯瑟琳王妃离婚，迎娶年轻的宫廷侍女安妮·博林。
上图——《圣经》书影
当时他在《圣经·利未记》中找到了对应的段落，说明娶自己兄长的遗孀是不道德的行为，因此两人才不能拥有子嗣：
人若娶弟兄之妻，这本是污秽之事。他羞辱了他的弟兄，二人必无子女。
有了《圣经》的支持，亨利八世对于离婚十分有自信。但是凯瑟琳毕竟是西班牙王室的女儿，在其兄长的帮助下，教会始终不同意亨利八世的离婚请求。
与此同时凯瑟琳王后声称自己虽然曾经嫁给过亚瑟王子，但是两人却并没有成为事实上的夫妻，自己在嫁给亨利八世的时候是货真价实的处女，这让亨利八世的离婚议程陷入了停滞。
上图——法庭上的亨利八世与凯瑟琳王妃
就在他和凯瑟琳僵持不下的时候，一直身体健康的菲茨罗伊却出了状况。他在少年时期染上了肺结核，虽然经过了积极的治疗，但是他依然在十六岁的时候撒手人寰，这对亨利八世打击极大。
之前他一直还有菲茨罗伊可以当做继承者，而现在的他已经一无所有了，这让他下定决心迎娶安妮·博林。
为了达成这一目的，他甚至不惜让英格兰脱离罗马天主教会，然后在自己扶持的教皇的见证下完成了和安妮·博林的婚礼。
上图——安妮·博林剧照
不过安妮·博林在之后并没有为亨利八世生下男孩，只留下了一名公主，即未来的伊丽莎白一世，后来她还以叛国罪被亨利八世斩首。
为了获得子嗣，亨利八世一直没有放弃开始新的婚姻，最终第三任王后简·西摩为他生下了儿子爱德华，这让他终于拥有了合法的王位继承人。
在亨利八世去世的时候，便将王位传给了爱德华，他便是爱德华六世。不过也许亨利八世发现了自己的这个儿子身体并不是很健康，便对自己的遗嘱进行了补充说明。
一旦爱德华后来没有子嗣的话，王位就要由玛丽和伊丽莎白的后代顺次继承，而这也对英格兰的历史走向造成了极为深远的影响。
上图——年幼的爱德华六世
四、结语亨利八世作为英国历史上最重要的国王之一，最为人熟知的并不是其在位时期的政治表现，而是他复杂的情史。他一生中共有六名王后，因此人们总是将他视作一个滥情之人，实际上亨利八世多次更换王后的目的只不过是为了拥有更多的子嗣。
他在登基之后的很长一段时间里一直都没有得到儿子，这让他十分担心都铎王朝会在自己手中断送。
为了获得儿子他甚至不惜断绝和罗马教廷的关系以及和强大的西班牙为敌，强行废除了和凯瑟琳王妃的婚姻关系。不过纵使亨利八世十分努力，他一生中也只拥有了爱德华六世这一个儿子。
上图——爱德华六世继承王位
注：
本文关于亨利八世生平的叙述，参考自纪录片《亨利八世的六位皇后》
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