我国四大古典名著之一《水浒传》第三十九回“浔阳楼宋江吟反诗”是该书较为关键的戏码，具有承上启下的作用。宋江在浔阳楼酒后写下了“……不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!”被别人认为是反诗把他判为死刑，后来梁山泊众人闹江州法场，劫走了宋江，参与这件事的29位英雄在江州白龙庙“小聚义”，回到梁山后，宋江因为这件事才坐了第二把交椅。
在这首诗里的江州、浔阳就是两个地名。其中江州是今天江西九江市在北宋时称呼，州是宋朝的一种行政区划，是一种管县的政区，北宋时的江州领德化、湖口、彭泽、瑞昌、德安5县。而“浔阳”一名则是当时已经不再使用的江州的古称。
其实不只是江州、浔阳两个名字，在历史上今天的九江市共有九江、浔阳、江州、柴桑、彭蠡、楚城、湓城、德化等8个名字之多。为何它有着如此众多的名字？本文就来捋一下。
1682年时候的九江
据清朝《德化县志》记载：“江汉扼要之区，化邑为最。先是称寻阳、称柴桑、称彭蠡、楚城、湓城，同地异名，各有因革。” 德化县是九江市区自南唐至清末的名称，这句话大意就是九江地处长江、汉江的扼要之地，于是历史上行政区划设置、变动频繁，所以就有了如此多的地名。《德化县志》记载的仅仅是县级层面名称的变化，除此之外，在历史九江曾有相当于今天省级、地级市的行政区划。
相当于今天省级区划的“江州”此“江州”不是宋江题反诗时的“江州”。“州”刚开始出现在汉武帝时期，当时仅为中央派出用来监察地方的区域，并不算是行政区划。到了东汉末年为了镇压各地起义军，才赋予了州刺史管辖军队、辖区内官员的权力，成为了一级行政区划，对应今天来说，那时的州相当于今天的省级。
晋惠帝元康元年（291年）分扬州、荆州的豫章、鄱阳、庐陵、武昌、安成等10郡置江州。初江州治所设在南昌，晋成帝咸康六年（公元340年）移治到寻阳郡柴桑，即今天九江市区。
辖10郡之地、面积广大的江州
相当于今天地级市的九江郡、寻阳郡、江州、九江府秦朝建立之后，废除了周朝的分封制，实行了郡县制，“郡”是比县高一级的行政区划，相当于今天的地级市。当然秦朝、西汉的行政区划在中央以下仅有郡、县两级，并没有对应今天省级的政区，请在本文中请忽略这一点。
九江郡
秦朝建立之初分天下为三十六郡之一，九江郡是其中之一，当时的九江郡管辖着今天安徽、河南淮河以南，湖北黄冈以东和江西全省幅员辽阔之地，治所在寿春。今天的九江市一带虽然归九江郡管辖，但是在其他方面九江市、九江郡两者就没多大关系了。时间到了隋炀帝大业三年（公元607），向往秦汉之风、喜欢复古的隋炀帝把得自于晋朝的江州又复置为九江郡，这时的治所则在今天九江市区。
隋朝的九江郡
浔阳郡
晋惠帝永兴元年（304年），分庐江之寻阳、武昌之柴桑二县置寻阳郡，属江州。寻阳郡一直存在到了隋开皇八年（588年）平陈之后，郡废。唐玄宗天宝元年（742）同样喜欢复古的玄宗改江州置浔阳郡，这次把“寻”字加上了三点水变成了“浔”。寻阳郡治所在柴桑，在今天九江市区西南，而浔阳郡则治浔阳县即今九江市。浔阳郡于唐乾元元年（758年）又复为江州。
江州
隋文帝时期对南北朝时期混乱的行政区划进行了重新整理，撤并了许多州郡，并且于开皇三年（583年）将以前的郡全并废除，仅留州。因此隋朝的“州”仅是能管县的行政区划，和今天的地级市一个级别了。
宋朝的江州
隋朝的江州存在到了隋炀帝改州为郡之时的大业三年（公元607）。唐朝除了唐玄宗时期曾短暂改为浔阳郡之外，一直是“江州”，两宋仍为“江州”。
江州路
元朝的行政区划，在行省之下是路、府、州，虽然三者是一个行政级别，但是“路”要高于州。江州于元至元十四年（1277年）升为路，属江西行省。
九江府
1361年，朱元璋占领元朝的江州路之后，将其改为了九江府，领德化、瑞昌、彭泽、湖口、德安5县。清朝因之。民国初的1913年，废府存县，九江府被废。
清朝的九江府
县级的柴桑县、浔阳县、九江县、彭蠡县、湓城县、德化县柴桑县
柴桑县为今天九江市最早的县级政区。据清朝《德化县志》记载，柴桑一名来源于境内的柴桑山，该县位于九江府城西南九十里。柴桑山下有柴桑城，西汉在柴桑城置柴桑县。清朝时柴桑城为楚城乡。
隋开皇八年（588年）平陈废寻阳郡时置寻阳县，柴桑县被废除入寻阳县。
清朝《德化县志》中关于柴桑山、柴桑城的记载
寻阳县、彭蠡县、湓城县、浔阳县
寻阳县初设于汉文帝十六年（公元前164年）原在长江以北的今天湖北省黄冈市黄梅县一带，晋惠帝永兴元年（304年）置寻阳郡，寻阳县治所迁到今天九江市。
隋开皇十八年（598年）寻阳县改为彭蠡县。
隋大业二年（606年）又改彭蠡为湓城县。
唐武德四年（620年）析湓城县置浔阳县，治湓口城，即今天九江市浔阳区。
唐武德五年，析湓城县置楚城县，治前柴桑城。武德八年湓城省并入浔阳。贞观八年（634年）楚城县省并入浔阳县。
德化县
五代十国的南唐昇元元年（937年）浔阳县改称德化县。这个名字一直使用到了1914年，时间长达977年。
清朝的九江府城、德化县城
九江县
东晋初曾短暂设置过九江县，后省入寻阳县。1913年废府存县时，九江府被废，附郭的德化县得以保留，但却因与福建德化县同名，于1914年改为了九江县。
2017年8月21日，距离隋文帝开皇八年已有1429年的时间跨度，国务院同意了江西省调整九江市行政区划的批复，将已经存在了103年的九江县撤销，设立为九江市的柴桑区，以原九江县的行政区域为柴桑区的行政区域，这样，经过了近1500年的时间，柴桑区又恢复成为它最早的名字。
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