天干五合讲法比较复杂，分几个类型：命中合、运中合、岁中合讲法不同；命中近合、隔合、遥合讲法也不同；有合而论化，有合而不化；当然命理中最重要的是辨清合去、合伤、合留、合绊、合动、合变（即合化）的不同及其用法，所以看似简单的五合，决非那样简单。
先须审清概念，什么是合？什么是化？合就是紧密团结，因阴阳交感，就如同夫妻相配成为一家，在命中有结亲、团结、亲近、合作、占有、取得之意。化的概念不好辨，可以讲变化，如丙辛化水，丙火与辛金失去本来的性质变成水；但也可以讲化成，丙火与辛金性不变，水却生成了，说好比夫妻结合生育成子女，夫妻俩依然不存在，它们各有各的形成机制，也各有各的实际应用。
什么是合去？
天干因合而某一字的性质发生变化，称作合去。这是因为该字的坐支不扶，衰极之时合而必化。如一造： 甲 己 己 甲
午 巳 丑 子
年干之甲因坐午火为死地太衰，被己一合必去，甲木失去木性质，变成了土，可断这个甲木必死。再分析甲木代表他六亲的什么，我们说正官可作父看，但这个甲木合了月干己土，不合自己，说明与自己不亲近，亲近兄弟，就说明他不是自己的生父，一种可能他是母亲的前夫，一种可能他是自己的伯或叔。这就要看母亲是否有夫死再嫁的信息，如果没有，甲木就代表叔、伯。
时干之甲木坐支生扶较旺，甲己合不会去甲，甲木不会变质，只表示与日主亲近，这个甲木就是自己的生父，有人会问这个甲己合是否会化土？我主张在这里不讲化土，因为即使可以化土，又能代表什么？父亲与自己亲近还会生出别的？如果此人为女命，则甲木同时代表丈夫，这样甲己合化土可能就有讲的内容，如讲她生的孩子更象她本人（因为甲己化土与日主性质相同）等等。所以合化成什么除了在化气格中以正五行使用外，一般只使用其表象、表意的内容，即：既不能象真五行那样生克作用别的干支，也不可以合成某种力量去影响整个命局。
再举一例：坤 戊 辛 丁 癸
申 酉 未 卯
此女行戊午运戊寅流年与丈夫分居闹离婚。我们看八字，大运流年三戊合癸，癸坐支无根，必被合去，要离婚，为什么会离？戊癸合化火，火与日主同类，代表女人，可断男人在外有了第三者，这个戊癸化火意思说是告诉你第三者插足，而形成的火并不对整个命局发生作用,只表意而已；再如有一男命癸水日主，以火为财为对象，遇某一年太岁与八字戊癸相合，合有亲合之意，而化火表示这一年是亲合了一个对象，这个对象有比肩癸的参合，说明是朋友介绍的。
什么是合留？
合留是应期中的看法，主八字或大运与太岁相合。八字与八字合，八字与大运合都不叫合留。如：八字中原有财星戊土有根得气，遇太岁癸来合就是合留，表示命主这一年得到那个财星。这在婚姻应期中十分常见，在此不再举例．
什么是合绊？
合绊分两种情形：一、八字中年月两干贴合，如日主是丙，本有月干甲木贴近生助，却遇年干己土合甲，甲木受绊无法一心一意去生丙火，此为合绊，《命理指要》和《滴天髓》中这样的例证很多，在此不多论述。二、岁运、岁命合绊的情况。三、八字遇大运合也称合绊。现就二三两类合绊举例说明。
如乾造： 甲 己 丙 乙
午 巳 戌 未
这个八字火太旺从其火势，以木作用神。行甲戌大运己卯流年，本来卯木为喜，却因甲己合，卯戌合，大运将太岁紧紧合绊，使其无法对命主产生吉的作用，我断成：“你今年办的件文上之事，一开始轰轰烈烈非常顺利，但到中间阶段出了问题，最后你是进不得退不得，陷入困境。”他说：“如同所见，一点不差”。这说是太岁合绊喜用神产生的结果。如果这个甲戌不在运中，而在年柱的话，遇己卯流年也称合绊，因为卯木喜用之神本来要合日支，又半合时支成木局，却被年柱紧紧合住，作用就减小，但断语就不同岁运合绊的情况了，可以断成：“你今年办的事情只能算成功了一半，因为你辛苦半天。成果却让别人拿去了……”
再举一例八字与大运合绊的情况：坤造 乙 丙 甲 乙
未 戌 子 亥
此为著名影星刘晓庆命，９７年行入辛卯运，大运与月令天地合，分析一下这个合的作用：此造八字用丙火，火主艺术，又火生土，丙火也主赚钱的机遇和资本。上一运庚寅，火临长生，艺术成就裴然，钱也赚了不少，而９７年行入辛卯运后，丙辛合绊，丙火受到牵制，失去了往日的光芒，故演艺水平下降，拍出的电视剧《火烧阿房宫》不再受观众青睐。卯戌合，卯木比劫因合也不再生火，而是合住她自己的财星戌土，９９年己卯太岁又合为破财的应期，因妹夫经营的晓庆公司欠债而摊上官司，最后法庭判扣压她的房产拍卖抵债。卯木比劫为姊妹之意，辛金为姊妹之夫，月令为姊妹宫，故受了妹夫的害。大运就如八字的延伸，大运合八字可谓合绊，而非合动，合动就如在寅运的辛未流年，丙辛合为太岁合命，丙火被合动为吉，这一年在香港转卖“楼花”而获利，此因合动用神刑起财星之故。她的八字以金作忌神，今年庚辰太岁庚金合入命中，又合动劫财，可以预见还有一场大的官司等着她，引动劫财必然遭受更为巨大的损失。