在以湛江茂名为中心的粤西地区中，生小孩和起名字是人生中的大事。粤西人传统观念重，强调多子多福，传宗接代，又有些信玄学，对于名字比较讲究，今天我们就来抛砖引玉，讲一讲粤西这方面的习俗。
在过去，尤其是解放前，粤西地区早婚早育、多生、多胎的现象很严重，这种习惯一直持续到计划生育时期，虽然国家抓得严重，但超生偷生的仍然很多。那个时候，一般家庭都要生4-7个，多的甚至达到十几个，用俗话说就是：“不怕丑，生到四十九。”
以前的人（包括现代的部分年轻人）将生男孩看得很重，为追求生儿子不惜采取各种手段。有找人算命占卜的，有吃中药的，有贴男孩挂画的，有在新人床上放秤砣的……女婴弃养事件时有发生，这也是造成粤西农村人口多，且男女比率全省最为失调的原因之一。
由于以前孩子难生难养，怀孕时也有很多禁忌，如不能在家动土、打钉、砌灶、安门、铺床、移动大家具等。孕妇夜晚不能出门，以免撞鬼。生小孩未满月，外人不能到家探望产妇，产妇也不能参加别人的喜事，以免“冲喜”。有的还请神保佑，如立神位、求神符、戴神符等。
解放前，农村生小孩大多在家里生，请“接生婆”接生，孩子就生在床上或是桶的。解放后，多数到市县医院、镇卫生院分娩。在农村，生了男孩要做“三朝”、“十二朝”（又称“洗骚”）、满月（又称“弥月”）、点灯等风俗。
“三朝斟鸡酒”，是指小孩出生第三天，由产妇老公家里人挑上鸡和酒到外家报喜。“十二朝担鸡米”，则是由娘家担来炒米、白米、猪肉、猪脚、肥鸡、米酒、酒糟、新衣服、玩具等。有钱人家还要摆满月酒，在农村搭棚摆，或是到酒店摆，邀同村、同族或亲朋好友饮酒庆贺。来吃酒的宾客也会奉上红包或礼物。满月酒一般是头胎，后面几胎一般不摆酒。
旧社会，新生儿的取名是很讲究的，有乳名、族名（同一辈的名字中都有同一字）、学名。起名的习俗有几种：一种是看“五行”，金木水火土，生辰八字中缺哪样，就取哪个字；二是想借神灵保佑，就是会“契”神灵名作为中间字，如信奉镇武大帝的用“镇”字，信奉康皇的用“康”字，信奉观音的用“观”字，信奉土地公的用“土”字；三是用意头好的字，如财、福、宝、贵、富、寿、豪、保、勇等。
除此之外，也有一些特殊的习惯，因为以前科技和医疗技术不发达，婴童容易夭折，因此乳名或花名一般要取得贱一些，如狗仔、虾公、妃牛、牛仔之类的。如果是女孩，取名则随便一些，叫什么“凤”、“妹”比较多。有的为了求子，便将女孩取名为阿娣、观娣、带娣、来娣。如果是讲白话的地区，也用一个含蓄的名字“韵仪”（意为“揾儿”）。
解放后，年轻一代逐渐改旧俗，起名用春、东、红、荣、国等政治性名字的较多。如三个孩子，则起名为卫东、卫方、卫红，即“保卫东方红”的意思。
改革开放后，年轻人起名多从好听、有内涵的角度来考虑。男性侧重事业、志向，如雄、伟、志、智等；女性侧重气质，如莲、芳、珍、丽等。而到了2000年以后，港台的名字受到追捧，什么“子涵”、“梓轩”、“梓晴”一抓一大把，重名率很高。
随着时代的变化，粤西地区的重男轻女的风俗得到了很大程度的改观，在取名方面，也更加多元而精彩。这些年淘宝上给宝宝取名很迎合年轻人的思想，也不知道淘宝上卖家是用软件起名，还是真的具备玄学知识的人起名，反正只要把宝宝的生辰八字、以及你们对名字的要求告诉对方，淘宝卖家就给你起一组名字，一直选到你满意为止，服务起名一次几十元到几百元不等。
如今传统与时代的结合下，你会发觉很多孩子的名字又新颖，又有诗意，比如：诺月、蓝辰、拓嘉、硕康……始终我们对祖宗传下来的习俗，多多少少还会留了一些下来。你们那里在生小孩和起名方面有什么习俗呢？欢迎讨论。