曾国藩是晚清四大名臣之一，也是洋务运动的主导者之一，他出将入相，位极人臣，被誉为“立德立言立功三不朽，为师为将为相一完人。”他的为人处世之道一直以来都备受推崇，尤其是他临终前留下的八字真言，不仅惠及子孙后代，让曾家人才辈出，长盛不衰，同时也让很多人受益无穷。那便是：慎独、主敬、求仁、习劳。
慎独则心安，主敬则身强，求仁则人悦，习劳则神钦。曾国藩认为这是他一生之所以无往不利，得以官居极品的重要保证，他嘱咐儿子一定要“记之行之”，并传之子孙后世。其后人也不负所望，成功打破了“盛不过三代”的魔咒，曾家不仅一百多年未曾出过一个败家子，而且代代人才辈出。
那么，这八字具体又是什么意思呢？应该如何奉行呢？
其实这些词也不是曾国藩首创，而是他将之付诸实践，奉行到底，才有此收获。简单地说，“慎独”，就是即使一个人独处的时候也要谨慎小心，这个小心不是小心危险，而是不要做违心的事情。举头三尺有神明，若要人不知除非己莫为。唯有人前人后都保持同样高尚的样子，才是真正有德行的人。做到心安理得，问心无愧，才能更好地收获快乐和成功。
“主敬”，通俗地讲就是要对人对事物保有足够的敬意，恭敬谨慎，谦卑有礼。重点是廉洁自律，不沉湎于酒色等现实诱惑，严格要求自己，不虚耗时间和精力。“主敬”和“慎独”有相似之处，只是“主敬”不限于独处，更在乎人前。严格约束自己，不为酒色财气所掏空，自然可以“主敬则身强”。
“求仁”，即追求仁德，“仁”一直被奉为儒家思想中的最高道德规范，是塑造自己光辉形象的不二法门。“求仁则人悦”，不是通过追求仁德去取悦别人，而是通过自己高尚的德行让别人心悦诚服。以力服人只是一时的，以德服人才是永久的。“仁道”在乱世难以推行，但在盛世则要容易得多。如果可以为众人做一个表率，德高则望重，自然容易得到拥戴。
“习劳”，即学习劳动，勤奋刻苦。做人最怕的就是四肢不勤五谷不分，游手好闲，无所事事。而艰苦奋斗在任何时代都不会过时。正所谓天道酬勤，皇天不负有心人。每一分的付出都会在未来的某一时刻得到回报。如果你足够自律，足够努力，连神都会钦佩你。