土匪存在长达千年之久。建国后，在党和国家的领导下，展开了轰轰烈烈的剿匪行动。在新中国的剿匪运动中，解放军战士共剿灭土匪多达260余万人。
在很多人眼中，土匪都是恶贯满盈，为祸一方的。必须要除之而后快。一旦和土匪沾边了，就必须严肃处理。在剿匪行动中，有人提议要将湘西土匪陈渠珍处决，以绝后患。
湖南省委便将这件事情上报给中央，请求中央的批示。毛泽东当即批示下几句话：“陈渠珍是湖南省人民政府委员，对他的处理应取慎重态度，不要轻率处理致使我们陷入被动。”
正是毛主席的这个批示救下了陈渠珍，让陈渠珍得以安享晚年。
在批示中，毛主席还特意强调了陈渠珍的身份，他不是“土匪”而是“湖南省人民政府委员”。陈渠珍这个人，在湖南可是十分有名，他还有一个别称——“湘西王”。陈渠珍执政期间，无故增加各种苛捐杂税多达四五十种，压榨百姓。可谓是一个不折不扣的土匪。
可就是这样一个土匪却能够在新中国成立后成为湖南省人民政府的委员。
不仅如此，陈渠珍受邀出席了全国政协大会，在会议结束后，陈渠珍受到了毛主席的热情款待。毛主席还为陈渠珍送上了一批农具。贺龙亲自到陈渠珍下榻的酒店拜访他。
身为湘西土匪的陈渠珍究竟有何过人之处？他又为何能够当上新中国的人民政府委员？
本期笔者为大家讲述“湘西王”陈渠珍的一生，毛主席又为何出面保下陈渠珍？
1882年，陈渠珍出生在湖南湘西凤凰古镇。湘西由于汉族和少数民族混居，各族都有自己的文化信仰，因此，在湘西这个地方经常发生打架斗殴的事情，在岁月的积淀下，湘西人崇尚武力。
在新中国成立前，中国处于极度混乱的状态，外敌入侵，军阀混战。在特殊的时代背景下，湘西人走上政治舞台。其中最有代表性的就是“湘西王”陈渠珍。
“湘西王”陈渠珍的一生堪称传奇。陈渠珍青年时期参加过同盟会，后身份败露，陈渠珍不得已离开家乡，转投清朝大臣赵尔丰，并随部队入藏平叛。在进驻西藏的期间，陈渠珍凭借着过人的胆识赢得了上级的赏识，他也一跃成为清军管带。
武昌起义爆发后，消息很快就传到西藏。无数省份纷纷宣布脱离清政府的统治，清廷统治即将瓦解。面对这种前所未有的历史大变革局面，陈渠珍没有丝毫犹豫。他带领着湘黔籍的部下启程离开西藏，在计划中，一行人从拉萨到青海经过兰州、西安便可回到湖南。原计划只需要三个月的路程，陈渠珍等人却用了七个月。
从西藏出发时，陈渠珍一行有115个人，而到西安时，只剩下7人。
后来陈渠珍和妻子西原居住在西安等家人寄路费，兵荒马乱的年代，家人寄的钱迟迟不到。陈渠珍甚至面临无米下锅的境地，不得已陈渠珍只能去同乡家借钱。
祸不单行，妻子西原染上天花，不幸病逝。西原离世后，陈渠珍甚至都拿不出钱来安葬西原，这一次还是同乡伸出援手，陈渠珍才能将西原安葬。
不久后，家人寄的路费终于到了，陈渠珍立马南下回到湖南老家。回到湘西后，地方让陈渠珍督办开河工程，后陈渠珍又在军中担任副参谋长，主办军官训练团。
1920年陈渠珍接过了湘西护国联军第一军军长大权。次年又兼任湘西巡防军统领，移驻保靖。他提出"保境息民"的口号，整军经武，剿抚兼施。从此湘西的权力都渐渐集中在陈渠珍手上。
从1912年回湘，到1921年掌握湘西大权，陈渠珍用了9年。掌握湘西大权后，陈渠珍有了一个大胆的想法，他要建设一个“独立王国”。
为了建设好湘西，在地方上，陈渠珍极力开办军官教导团，并培植地方武装势力，还亲自参与了军官教学书籍的编撰；在财政上，陈渠珍极力扩张税源，在原有的税务基础上，陈渠珍还加收了盐税、大烟税、等五六十种苛捐杂税；在湘西陈渠珍还开办了农村银行，发行货币。在凤凰县，陈渠珍还办起了皮革、印刷、毛笔等厂。
陈渠珍就这样打着"保靖息民"旗号，开始实施"湘西自治"。
陈渠珍主政湘西期间，在各地开办小学、女子职校、联合中学。为了保证教学质量，陈渠珍不惜重金从长沙等地聘请老师授课。
但是人无完人，陈渠珍的认识还是具有一定的局限性。在内部管理机构上，陈渠珍不实行变革，依旧沿袭清代绿营屯田制老例，人民承担赋税极重。陈渠珍还根据湘西各村、寨多系同姓家族的特点，效法古代部族制进行统治：以同一家族组成大保或联保；其下为若干同姓的自然村寨，相当于一个大家庭，大家庭以下又编为"十户一联"的所谓小家庭。若干部族联合组成行政乡，乡长由陈渠珍直接任免。这样层层设网，最后还由陈渠珍总揽控制。
在陈渠珍的领导下，湘西人民在乱世中也得以安稳度日。陈渠珍的“湘西王国”是越办越好，湘西的大权也轮不到其他人插手。身为湖南省主席的何键因此十分痛恨陈渠珍，他数次想控制陈渠珍，但最后都无功而返。
1934年，由贺龙带领的红军要经过陈渠珍的地盘北上。一向看不惯陈渠珍的何键是不会放过这次绝佳的机会。
何键趁机命令陈渠珍拖住红军。贺龙曾经是陈渠珍的手下，陈渠珍对贺龙也有一种英雄相惜之情。况且，陈渠珍最是重情重义了，面对曾经的手下，陈渠珍做不到痛下杀手。因此在陈渠珍的军队中便有了这样一句口号“剿共不剿贺”。
贺龙率领部队经过湘西时，陈渠珍一边让人拖住红军，一边又让部下给红军让道。在两军相逢时，陈渠珍也没想过要和贺龙真打。陈渠珍不愿意让湘西子弟兵与红军为敌，便向何键求援，但是何键巴不得陈渠珍出事，又怎么会派兵增援陈渠珍呢？
最终红军成功从湘西北上，并且陈渠珍还损失了一定的兵力。何键也知道陈渠珍和贺龙二人曾经是上下级的关系，这次陈渠珍“剿共”不利，何键趁机向蒋介石告密说：“陈渠珍剿共不力，私下里和红军勾结。”
蒋介石生性多疑，虽然没有什么证据能证明陈渠珍和共产党勾结，但是这个“湘西王”蒋介石无论如何都不愿意让陈渠珍继续做下去。
但是无厘头将陈渠珍给撤职难免落人口舌，蒋介石便借着升官的名义将陈渠珍调离湘西。陈渠珍剿共后，蒋介石先后任命陈渠珍为“湖南省政府委员”、“长沙绥靖公署总参议”。当了这个官，就必须离开湘西前往长沙。谁都知道这是一场鸿门宴。但是陈渠珍还是毅然决然前往长沙。
乱世当中，牺牲自己一人便可以护佑一方百姓的安稳。对陈渠珍来说这是一笔划算买卖。陈渠珍苦心经营湘西，为的就是湘西百姓能够在乱世中，安稳度日，他实在做不到为了一己之私，而将百姓们置于水深火热之中。
陈渠珍表面上是升官了，可是这些官职都是些有名无实的。陈渠珍知道蒋介石只是想让自己离开湘西。
来到长沙后不久，陈渠珍就被囚禁在长沙。小小的一方宅院居然困住了不可一世的“湘西王”。
现实给了陈渠珍沉重一击，忙碌了大半辈子，陈渠珍也终得空闲，平日里无事可干，陈渠珍便开始广泛阅读书籍。
在这个过程中，在西藏的往事都慢慢涌上了心头。每一个英雄的心中都有一处柔软的地方，而陈渠珍心中这处柔软的地方就是西原。
西原离世前曾对陈渠珍说：“万里从君，不想竟然病入膏肓，不得不与君分别。”
回忆往昔，西原依然是年少模样，而陈渠珍却已经是一位年过半百之人。在被困长沙期间，对西原的思念越来越浓。最终陈渠珍拿起了手中的笔，他在纸上慢慢写下自己在西藏的故事。
1936年《艽野尘梦》一数完稿，书中记录了陈渠珍1907年进藏以及从西藏回到内地的一段往事。
书的最后，西原离世，陈渠珍借钱安葬西原。陈渠珍在书的末尾写道：“余述至此，肝肠寸断矣，余书亦从此辍笔矣。”
在被囚禁在长沙的这段日子，何键一直都看不起陈渠珍，况且陈渠珍被囚禁还有何键的一份。陈渠珍对何健也是仇人见面分外眼红。
山中的猛兽又怎么会甘心被囚禁在笼子中。
于是陈渠珍利用国民党内部矛盾，幕后策动湘西军抗打着抗日、反何的旗号，迫使何键下台。
陈渠珍也终于重获自由了。在被囚禁的这些日子中，陈渠珍也看清了蒋介石的面孔，他不愿意再为蒋介石效命，便到重庆亲自向蒋介石请辞。
但陈渠珍一到重庆，便又被蒋介石“委以重任”。陈渠珍就像是一只逃脱不了囚笼的鸟，从一处囚笼被换到另一处囚笼。
这次，陈渠珍被囚禁在四川南川县。在被囚禁在南川的日子里，中国接连发生巨变，日寇入侵，民不聊生。陈渠珍在后方却无能为力，而他唯一能做的，就是时刻关注着战况。
抗日战争胜利后，陈渠珍终于得到了释放。离开四川后，陈渠珍没有第一时间回到湘西，而是去了贵州。陈渠珍知道，蒋介石是不想让他掌握实权，倘若他一被释放就回到湘西难免再次引起蒋介石的猜忌。此时的陈渠珍已经60多岁了，他不想远离故土，在权衡利弊之下，陈渠珍去了和湘西相邻的贵州印江。
抗日战争结束后不久，解放战争便开始了。在经过一年多的作战后，共产党解放了中国大半的地区。国民党深知正面进攻共产党胜算不大，便伙同土匪扰乱地方秩序。在西南，很多地区土匪肆虐，湘西便是其中一个。
当时的湘西，土匪众多，匪徒也经常骚扰湘西百姓，百姓怨声载道。不久后，湘西还发生了一场兵变，一时间湘西局势一片混乱。
而陈渠珍此时已经67岁了。是时候颐养天年，但是他身为湘西人，他实在不愿意看着湘西百姓受苦。67岁的他再次拿上枪支，力挽狂澜。
陈渠珍凭借着从前部下的力量组建起了凤凰县防剿委员会。在陈渠珍的带领下，防剿委员会很快就掌握了凤凰全县的军政大权，随后，陈渠珍接受了湖南省主席程潜的任命，组建起湘西自卫军。湘西局势很快就得到了控制。
湘西地势险峻，易守难攻。又是西南方向的门户。国民党想用这里来抵御共产党西下，而共产党想利用这里进入西南地区。
陈渠珍的态度关系着西南地区的局势，一时间国共两党都派人前来游说陈渠珍。就连蒋介石都亲自来信劝说陈渠珍：“勘乱卫国，共图中兴”。
究竟该如何抉择？陈渠珍每一步都很小心谨慎。因为他下面要走的每一步都关系着湘西百姓的未来。他不能不为百姓考虑。他不敢过早便做出决定，于是陈渠珍便想着静观其变。
不久后共产党派来代表来拜访陈渠珍，希望陈渠珍可以和平起义。但陈渠珍依旧犹豫不决，国民党虽然大势已去，但是现在究竟谁会是最后的胜者现在还很难下结论。陈渠珍对共产党代表说道：“暴风不终朝，骤雨不终日。”
虽然对起义犹豫不决，但是陈渠珍还是更加偏向于共产党。陈渠珍虽然不起义，但是也不阻挡解放军过境。
直到新中国成立，湘西还是没有和平起义。但是和平解放湘西的事情已经提上日程了。1949年11月，解放军四十七军副军长晏福致电陈渠珍：希望湘西可以和平起义。不久后，陈渠珍在乾州和共产党谈判和平解放事宜。最终凤凰和平解放。
会议结束后，陈渠珍被邀请前往北京参加政协会议。在临走之前，陈渠珍写了一封信让人带给龙云飞。但是这封信却没能送到龙云飞手中。送信之人竟然是国民党的特务，他非但不将信件交予龙云飞，反倒告诉龙云：陈渠珍回不来了。
陈渠珍来到北京后，受到了毛主席的热情款待，在席间，周恩来指着陈渠珍说道：“这位就是湖南湘西的陈渠珍先生。”
毛主席握着陈渠珍的手对他说道：“久闻！久闻！”
会议结束后，毛主席还特意抽出时间见了陈渠珍一面，并给陈渠珍赠送了一批农业机械。陈渠珍在北京的时候，贺龙还亲自到陈渠珍下榻的酒店拜访他。
陈渠珍、贺龙二人从1943年一别，就再未见过。面对自己曾经的属下，陈渠珍早已没有了当初的那份轻狂。岁月在两人的脸上留下了深刻的痕迹。
多年未见，两人有着说不完的话，回忆起往事， 30年前，二人共游梁山的场景至今依旧历历在目。当时陈渠珍就和贺龙就天下大事进行过一番深入探讨。二人都不满乱世纷争，但是两人最终却选择了两条不同的路。但是庆幸路的出发点和尽头都是一样的。
贺龙对陈渠珍说道：“我几次叫你出来，你就是不肯，就是舍不得丢掉你的瓶瓶罐罐。”
贺龙一席话直戳陈渠珍的内心深处，在乱世中，陈渠珍没有多大的抱负，他只是不愿意看见百姓受苦。陈渠珍主政湘西这么多年，年纪渐长，再多的雄心壮志都不如守着一方百姓来得实在。
陈渠珍不好意思地说道：“湘西就像是我的母亲，我舍不得它，害怕其他人将湘西搞乱，让湘西百姓受苦。”
陈渠珍和贺龙都是在乱世中为百姓寻求出路的人，他们都是湘西的好孩子。二人虽然在三十年的时间内走上了两条不同的道路，但是二人的出发点都是相同的。
陈渠珍这个人，其实一直都没有什么野心。他的一生只做了一件事情“保境安民”。乱世当中，无数百姓颠沛流离，饿殍遍地，可陈渠珍却尽一人之力护湘西太平。
陈渠珍起义后，由于国民党间谍从中作梗，陈渠珍的手下龙云还是走上了解放军的对立面，等到陈渠珍回到湘西，一切都已经为时过晚。
就因为这件事情，有人认为龙云飞的抵抗是陈渠珍策划的，便有人建议处决陈渠珍。当时的陈渠珍还是湖南省人民政府委员，于是省委便电报中央，请求中央的指示。
毛主席在回复电报中说道：“陈渠珍是湖南省人民政府委员，对他的处理应慎重，不要轻率处理致使我们陷入被动。”
正是因为毛主席的这封电报，陈渠珍才躲过一劫。
回顾陈渠珍的一生，19岁时，陈渠珍离开家乡，前往西藏。从此便在官场中沉浮。陈渠珍一生历经三朝，从清军管带、国民党中将再到新中国的省人民政府委员。
1952年，陈渠珍的生命走到了尽头，在病榻前，陈渠珍握着笔艰难的写下“审时度势如辩雄雌”这八个字便是陈渠珍对自己一生的总结以及对后代的劝告。