在英语里，网球比赛的主裁被称为“Chair Umpire”，这很容易让我想起“Empire”（帝国）和“Emperor”（皇帝）这两个单词。如果再联想到“Chairman”（主席）的话，你就会觉得网球主裁绝对是地位和影响力响当当的大人物。
事实确实也是如此。根据网球竞赛规则，主裁是比赛现场的最高执法者，他有权更改线审的呼报，有权对球员作出警告、罚1分、罚1局甚至取消比赛资格的判罚。主裁的现场判罚基本都是最终判罚，球员虽可以提出自己的意见，但主裁一般不会改判，如果球员在主裁说出“Let’s play”（继续比赛）之后仍纠缠不休，主裁可以给予其警告。如果球员坚持要求裁判长或赛事总监入场，主裁的判罚一般也不会被更改。
此外，主裁坐的位置是全场观赛的最佳位置，又可以近距离接触球员，主裁还负责现场宣布和向赛事方签字确认最终的获胜者。这样看来，主裁的地位确实非常高，最起码在我们普通球迷看来是至高无上的，这份职业也是令人羡慕的。
事实上，很多表面现象都是假象。很多人都记得2018年小威在美网决赛上的那一出“闹剧”。她因为接受看台上教练的现场指导、摔球拍、骂人被主裁卡洛斯·拉莫斯三次警告，最终被罚掉一局（两次警告罚1分，三次警告罚一局）。小威在现场多次辱骂主裁是“骗子”和“小偷”，并暗指主裁“性别歧视”和“种族歧视”。
赛后，相关机构表示拉莫斯的判罚并无不当，而小威的违规行为还被美国网协追加处罚1.7万美元的罚款。不过，小威并不屈服，她曾在公开场合为自己申辩，并表达对拉莫斯的“蔑视”。而拉莫斯则不被允许公开谈论此事，相关机构为了息事宁人也不再安排拉莫斯执法小威的比赛。
这起事件的发展过程显得特别奇怪：明明做错事的是小威，明明被处罚的也是小威，最后反倒是小威的气焰更盛更值得被同情，而公正执法的拉莫斯却像做错事被责罚的一方，否则何至于如此心虚低调？
实际上，拉莫斯的“心虚低调”是网球裁判的规则造成的。为了保证裁判的公正性，他们被禁止在赛场外对球员发表评论，未经允许也不得接受媒体的采访，也不得对过去的比赛发表意见，否则会被相关机构处罚。
很多人都记得2019年温网男单决赛，费德勒在决胜盘8-7的发球胜赛局40-15领先时，错失连续两个冠军点被德约科维奇逆转。当值主裁达米安·施泰纳在回到阿根廷家乡接受采访时表示，那一刻他认为费德勒将获得比赛的胜利。当ATP得知施泰纳的上述言论后，对这位金牌主裁作出了终身禁赛的严厉处罚。
与施泰纳的遭遇相似，穆罕默德·拉雅尼因为在2018年美网第二轮对克耶高斯进行言语鼓励，赛后这一行为被认为有违主裁的公正性。拉雅尼在接下来的两站比赛中被临时禁赛，因此缺席了美网之后的中网和上海大师赛。
尽管规则规定主裁具有绝对的权威，且不容任何人挑战，但他们在执法过程中却是弱势的一方。比如拉莫斯面对小威的辱骂就不能争辩和“还嘴”。再比如在女王杯上，克耶高斯嘲笑主裁墨菲的帽子缺乏品味，又在辛辛那提站再次出言辱骂墨菲，还在球场上吐痰，并在赛后拒绝与他握手。对于这番羞辱，主裁墨菲唯一的选择只能是沉默。
主裁在遭遇球员的辱骂、言语或肢体威胁时，可以依据竞赛规则对球员进行处罚，但球员在做出这类挑衅行为时往往根本不在乎处罚，主裁对球员的言行只能忍气吞声。如果主裁做出不符合规则的行为（比如小威可以用手指着拉莫斯并骂他为“小偷、骗子”，但拉莫斯却不能反驳，更不能回骂），就会被处罚。
那么，裁判在无端遭到人身攻击时，相关机构是否会向他们颁发“委屈奖”之类的安慰呢？答案当然是否定的。实际上，网球主裁的工作并没有看起来那样风光，他们是非常辛苦的。一场网球比赛通常耗时2小时以上，比赛期间的线审和球童会轮换休息，但主裁却不能轮换，在整场比赛中必须保持高度的专注，几乎要一直端坐在裁判椅上，只能趁局休喝点水，且不可以进食。
那么，如此压力大又非常辛苦的工作，主裁们的收入能有多少呢？说出来真的会吓你一跳。
与球员的比赛奖金相比，网球裁判的收入非常低，低到球员或许根本看不上眼。就算是执法大满贯比赛，他们的日薪也仅有几百美元左右。Perfecttennis.com网站曾刊文报道说，像拉莫斯这样的金牌主裁在2018年美网期间的日薪只有450美元左右，金牌主裁一年收入也大概只有7-8万美元，这与球员比起来确实少了很多（即便是在今年澳网单打第一轮输掉比赛，球员也可获得69588美元的奖金，约合453429元人民币）。
网球裁判不仅压力大、收入低，而且晋升也非常困难。他们一般先从业余比赛裁判做起，在通过某些网球官方组织的培训考核合格后成为持证裁判，从而获得执裁正规比赛的资格。当经验和水平累积到一定程度后，才有可能被ITF选中参加其组织的培训和考核，合格后成为ITF认可的一级裁判，就可以在挑战赛、巡回赛上执裁，但大多也都是从线审做起。
在通过ITF二级裁判员培训考核后，即取得白牌主裁资格，就可以执裁国际比赛，当然仍是从较低级别的赛事开始做起。通过三级裁判员考核后可取得铜牌主裁资格，再往上晋升就是银牌主裁和金牌主裁。裁判的晋级如金字塔一样，越往上去人越少，晋升也越难。据我所知，中国目前取得金牌主裁资格的仅有张娟和陈述两人，如球友还知道其他人员，请写在文末的留言区。
按照职责不同，网球裁判分为三个系列，即：主裁系列、裁判长系列、裁判组长系列。主裁系列细分为白牌、铜牌、银牌、金牌四个层级，裁判长和裁判组长系列细分为白牌、银牌、金牌三个层级。
整个网球裁判员队伍与ATP球员有些相似，两者都是人数众多，但只有少数人（据称世界排名前80左右的球员）才能达到收支平衡（球员的收入为奖金，裁判的收入为薪酬）。绝大多数底层网球裁判都是兼职，远没有达到能以此为生的地步。
总结起来，对于众多处于底层的网球裁判来说，他们的状况可以用一段顺口溜来概括，“表面风光，内心彷徨；看似强势，实则迷茫；筋疲力尽，累断肝肠；殚精竭力，路在何方。”（来源：网球之家 作者：云卷云舒）