同安苏厝苏颂文化广场雕像
2020年是北宋宰相、科学家苏颂诞辰一千周年。对于闽籍历史伟人苏颂，今日福建人大多不甚了了，或者只有一个“科学家”的粗略印象。其实，苏颂首先是一位大臣，是北宋王朝的高官，官至宰相。苏颂博学多能、勤政务实，堪称模范官员。
科学只是为官“副产品”
李约瑟《中国科学技术史》第三卷（数学、天文学、地学）卷首语引用19世纪欧洲学者弗兰茨·屈纳特的话说：中国人竟敢把他们的天文学家放在部长和国务卿一级的职位上。此天文学家主要是指苏颂。这句话很可能让对中国历史和文化理解不深的人产生误解，以为苏颂首先是一位天文学家，然后被任命为宰相。其实，出身于官宦世家的苏颂与所有士子一样，人生理想和道路都是读书、中举、为官——修身、齐家、治国、平天下；成为今人所说的天文学家，只是其为官的岗位职责使然，可以说是副产品。
苏颂于北宋庆历二年（1042年）22岁中进士，24岁为江宁知县，即得能吏之名，深受同僚和上司叹赏。江宁是南唐故都，人口繁多，民俗奸诈而好争讼，号为难治。年轻的知县下车伊始，即遍访老吏和家族前辈官员。他将全县有诉讼的每户人丁、田产等情况都掌握得一清二楚，公堂上令诉讼者震惊不已，视若神明，不敢有丝毫隐匿。
后来他身居高位，为吏部尚书和宰相，组织工作井井有条。有意见的，他让人家把话说透，然后他申说道理，直到不得所欲者也心服口服，因为他做到“必本大体，议论持平，务循故事，避远权宠，不立党援，进退人材，弗专主己，理有未当，亦不苟从”。
在任颍州知州期间，仁宗皇帝逝世，皇家建皇陵，向各地征收珍稀难得物资。苏颂虽然非常崇敬仁宗皇帝，但是却对皇家征集令说“不”：“（仁宗）遗诏务从简约，岂有土不产而可强赋乎？”作为主政一方的父母官，他为减轻当地人民的负担，据理力争。他的勇气，来自仁民惜物之心。
苏颂任亳州知州时，有一妇女犯法，当受杖刑，犯人声称有病，没有执行。下级官吏怀疑此妇装病，对苏颂说，领导素以高明著称，岂能让一个妇女骗了，有损颜面，建议让法医检查。苏颂没有采纳，说：“若言语轻重，则人有观望，或有可悔。”意思是，法医可能观言察色，附会主官意向，导致误判，以后可能悔之莫及。这个妇女很快死了，众吏叹服苏颂。其实，苏颂何尝没有想到女犯有装病的可能，但是宽仁一些，疑罪从无，等等看，又何妨？
苏颂做过江宁县令和南京（商丘）留守推官（知府助理）之后，由两位名臣推荐，通过考试，于33岁那年进入馆阁（相当于皇家研究院、皇家图书馆和皇家出版社，未来宰相储备之地），任馆阁校勘、太常博士、校正医书官、编定书籍官等职。在馆九年之久，博览群书，校勘、编纂了大量古籍，其中《本草图经》是中国历史上现存第一部医药图谱。元祐年间，苏颂任吏部尚书，为组织部长，同时又被皇帝任命，跨界提举浑仪，领衔设计、建造水运仪象台；著《新仪象法要》，解说浑仪、浑象和报时装置的构造和工作原理。其报时装置是世界时钟的鼻祖。苏颂所写《进仪象状》是一篇精深的天文学论文，陈述水运仪象制作简史，阐明新仪象的创新之处。这些成就，李约瑟巨著《中国科学技术史》有大篇幅介绍。
对辽邦交的“智囊”
苏颂作为宰相和科学家，今人或许尚有所知，而不知苏颂还是一位坚定不移维护和平的杰出外交家，其外交智慧多次被明朝冯梦龙收进《智囊全集》上智部。
苏颂任度支判官时，受命护送辽国使节北归，行至恩州（今河北清河县），驻于驿馆，夜里驿馆起火，部下请苏颂快跑避火，苏颂安然不动。恩州驻防部队准备来救火，苏颂闭门拒绝，只让驿馆卫兵悄悄灭火。苏颂为何不让大部队来救火？因为火一起，当地人就呼喊，说是辽国使团纵火作乱。军队来救火，可能动武，使事态扩大化。此事惊动朝廷，连神宗皇帝都心存疑惑。苏颂完成使命回朝，向皇帝汇报、说明了情况，皇帝大为称善，加以重用，“命为淮南转运使，召修起居注，擢知制诰”，苏颂自此进入皇帝秘书班子，成为近臣。苏颂的危机处理能力来自何处？主要是因为他珍惜和平，有维护和平的使命感；如果和平立场不坚定，唯恐天下不乱，则正中好战分子下怀。
十年后苏颂出使辽国，使团到达辽国都时，正好遇到辽国冬至，辽人要求宋使入朝贺节，但苏颂不肯，因为辽历比宋历早一日。苏颂知道“虏人不禁天文术数之学，往往皆精，其实契丹历为正也”，但是作为宋使，必须维护本国历法，这是外交原则。苏颂对辽人说，节气“或先或后，各从其历可也”。他“泛论历学，援据详博，虏人莫能测，不能遽折”。苏颂回朝后向神宗皇帝汇报此事，皇帝问到底谁的历法正确，苏颂实言辽历更精。皇帝处罚了太史（主管天文历法）。后来朝廷让苏颂重修浑仪，更加精准地观测天象，改善历法。苏颂以自己渊博、精深的天文历法学识，应对了外交难题。这个故事反映苏颂求同存异、搁置争端、各行其是的外交思想。
苏颂七十岁高龄时，得任尚书左丞（副宰相），行枢密事，执掌全国军事工作。恰在此时，边疆忽来谍报，辽国天祚帝阿里骨去世，继承人未定。大臣们认为机会来了，可以采取军事行动，乘其未定，发劲兵数千，扶持辽国地方官赵纯忠为辽主。但苏颂反对轻启战端：“事未可知，今越境立君，傥彼拒而不纳，得无损威重乎？徐观其变，俟其定而抚戢之，未晚也。”后来知道，阿里骨果然无恙。苏颂不一定真的是料事如神，只是秉持一份谨慎戒惧之心，“深戒疆场之臣邀功生事”。
鉴于苏颂两次出色地完成外交使命和博学多识，宋神宗给苏颂下达了一项重要任务，编纂宋辽邦交百科全书《华戎鲁卫信录》，全面总结宋朝和平外交国策造福天下苍生的成就。苏颂平时经常向皇帝进言，不要战争，应保持和平，让人民休养生息。史载，苏颂“每进对，至弭兵息民，则必反覆条奏，援引古义，以为人主聪明不可有所向。有所向则有偏，有偏则为患大矣。以是心应是事，则天下无不治矣”。
立身为官之道
苏颂在行政、外交、科学上取得辉煌成就，关键在于其立身为官之道多有可采。
勤学博识，无所不通。苏颂与他的父亲苏绅都以博学多识知名于当时。宰相王珪问苏颂：“公记问之博，以至国朝典故，本末无遗，日月不差，用何术也？”就连当朝皇帝神宗都问苏颂有何法宝：“卿家必有异书，何故父子皆以博学知名？”苏颂奏对：“臣家传朴学（经学、汉学），唯知记诵而已。”
苏颂出身于官宦世家，但十分自励和自立，不同于一般纨绔子弟。他非常重视读书学习，他说：“非学何立？非书何习？终以不倦，圣贤可及。”他本有机会接受门荫步入官场，但是他放弃了，挑战自我，要走科举之路。“笔苦手成胝，眠稀目生晕”，通过自己的努力以进身。
少言务实，不立己说。北宋博学官员多喜著书立说，苏颂虽然也满腹经纶，但他是一个实干家，一心一意忙于政务，除了职务著作之外，并无专著。孙子苏象先记载祖父的一段话，颇能说明问题：“张去华侍郎状元及第，文章学问为一时之贤，独不达政事，事多留滞倒错，遂罢。”苏颂清醒地认识到，学问、文章不等于行政治理才能。宋词光耀千古，苏颂也喜爱词之“音韵谐偶，然未尝自作一篇”，在宋代文人中很罕见。他有诗作，但主要是与同僚、友朋酬唱和答，属于应用性的交际诗。诗庄词媚，苏颂在文人中，是典型的“理工男”。
苏颂强调多做少说。他向子孙讲过一个故事：当时京西大疫，流殍甚众，知州韩纬救灾有力，大肆宣传，邻郡人民纷纷涌来，造成不堪重负：食物不足，发生饥荒；交叉感染，大量死人，就连韩知州自己都染疫身亡。好事变成了坏事，由此说明，为政在于平衡、务实，量力而行，不求虚声，不贪功冒进。
严守礼法，克己简约。苏颂从政有一个特点，就是守礼法，讲规矩；克己奉公，不搞特权。他自幼受到严格的家传经学教育，深通《周礼》。礼学之于苏颂，不仅仅停留在学问上，更是行为准则。苏颂说：“放（仿）六经所行，犹有迹焉。若夫子之循环反复，则不见其迹，吾终躬庶几焉。”
苏颂72岁高龄做宰相，面对娃娃皇帝宋哲宗，不废君臣之礼。朝堂之上，其他大臣只向垂帘听政的皇祖母汇报工作，而苏颂必同时都汇报，小皇帝记在心中。后来小皇帝长大亲政，改革派上台，打击旧臣，苏轼兄弟就被放逐，而苏颂受到哲宗保护。哲宗说：“苏某知君臣之礼,与他人不同。”
历史上著名的三舍人事件，最能体现苏颂坚持原则、遵守制度的作风。熙宁新政展开，神宗和宰相王安石急于用人，破格提拔秀州判官李定，知制诰（皇帝秘书）宋敏求、李大临、苏颂拒绝起草任命诏书，三番五次封还词头（朝廷命秘书撰拟诏敕时的提要）。皇帝找苏颂谈话，苏颂说：“李定没有资历积累，也没有明显的政绩，仅仅几句话符合皇帝心意，便授要职，坏了原则，会导致奸邪钻营。”三人皆被免职待岗。
元祐年间，苏颂为吏部尚书，宰相向皇帝请求加大高官恩例（门荫、世袭）。苏颂向皇帝陈明，这个做法超过制度规定，高官子弟特殊提拔太多，则“孤寒被抑太甚”，建议不得超过三等。皇帝采纳意见，遂为定制。既而苏颂为宰相，久不用恩例，苏颂之子久居基层小吏，一个通判布库（掌管诸道输纳之布等物资），一个做滑洲推官这样的小幕僚。另一宰相吕大防建议苏颂儿子享受宰相子弟的恩例，调入馆阁，苏颂“答以馆职乃朝廷育才之地，岂可令子弟以例得之？吕唯唯而已”。
不享受过分的恩例，就是放弃家族的厚禄，无疑影响经济基础，就须节制奢华的欲望。苏颂虽然久居高位，但习惯于简朴的生活，食不贵丰而贵洁；味不贵厚而贵和；丰俭得中，士人以为法。其个人风格节制、守法、朴素、简约，成为家法的主要内容。苏颂时时告诫子孙遵礼守法：“汝辈宜慎守家法，勿使坠废，则吾无忧矣，文华犹可后也。”退休后闲居润州（镇江），著《百韵诗》以代家训，述祖先基业，平生艰勤，遭遇终始之大纲，训饬子孙，谨守家法。钱穆先生说中国士人“家庭生活亦是政治生活，家庭理想亦是政治理想”。对于苏颂，家法行之于政治，就是遵守国家制度。
独立不倚，拒绝攀附。苏颂跟子孙说：“吾生平未尝以私事干人，至于陛立奏对，惟义理之言。故历事四朝，中间虽迁谪，不愧于观过矣。”
王安石的红人、变法新星、闽南同乡吕惠卿掌权，主动向苏颂伸出橄榄枝，说他是乡里前辈，“若从吾言，执政（正副宰相）可得也”。苏象先记载，“祖父笑而不答”。早年，博学干练、出身世家、蜚声政坛的年轻官员苏颂丧偶，“贵公大族争欲继室”，上司向传范是皇室女婿，也主动提出结亲，都被苏颂拒绝。苏颂转而向家族背景不强大、“略无声援”的辛氏下了聘礼。
苏颂30岁任南京留守推官时，恰好庆历年间的贤相杜衍退休居此地，与苏颂结下深厚的忘年交，对苏颂多有教导。苏颂任馆阁校勘，请教杜衍，在京城卜居何处为好，杜衍说：“吾弟年少有盛名，当致通显，不可使当路指为门人。某在京局，未尝见执政贵人，唯参辞谢贺乃一往，故人无得而疏亲，终躬无党附之名。”意思是与当权者远一些，以免依附。苏颂“敬佩其言，终躬行之”。看来老干部的教导和垂范，十分重要。
烈士之家，忠义传承。苏颂有个堂叔苏缄，比苏颂仅年长几岁，自幼跟着苏颂父亲苏绅，与苏颂一起读书，中进士比苏颂早几年。其人以文学知名，少豪迈，磊落不群。苏缄任邕州（今广西南宁）知州时，交趾（今越南）蛮贼入侵，围城，苏缄率军拒守，百日城破，苏缄自杀，苏家三十多人壮烈殉国。战报传到朝廷，神宗为之流涕，辍朝致哀。事在熙宁九年（1076年）初，苏颂56岁，将任杭州知州，向皇帝辞行，皇帝谈及此事，以勉励苏颂。神宗怆然曰：“朝廷自当褒崇，以劝忠义。”苏颂晚年常常向后辈讲述家族悲壮往事，并念诵堂叔苏缄祭奠苏颂父亲的诗句：“近年忠义心如铁，不负平生教育恩。”以忠义精神激励子孙。
（作者为福建教育出版社总编辑、编审）