“要命，要命！”来往路过颖河镇码头的人无不热得这样嚷叫。
此时，只有岸上的一棵老槐荫树下稍凉快一点。树下撑有一个大白布棚，棚下摆着一张棕红色四方茶桌，茶桌光洁明亮，茶水供应周全：有乡下人爱喝的大碗白开水，有年轻人爱喝的汽水，有高龄人爱喝的龙井。为了招睐顾客，桌旁还摆了两个盛着井巴凉水的洗脸盆，以便喝茶的人洗手洗脸之用。过河的人很多，乡下人过了河到河里洗一洗，来喝碗水便走，高身份的人嫌河水不卫生，则掏一二分钱在脸盆里洗一洗，坐下来吮吸汽水或品茶。
摆茶摊的是位五十多岁的精明老头，每当过河的人一下船，他急忙亮着嗓子喊：“洗脸喝茶，有热有凉，有白开水，有汽水，凉甜解渴！”
随着喊声，一位六十多岁的老人走上前来。这老头长得胖胖墩墩，红脸膛，高鼻梁，下巴留着山羊胡，左肩背一钱搭，右手握着一把羽毛扇，眼睛似眯非眯，嘴唇似动非动，走路慢慢腾腾，神情飘飘然然。来到茶摊前，他忽地睁大了眼睛——茶摊的西、北、东三面已有三位茶客：一位是二十八九岁的女青年，一位是二十六七岁的男青年，一位是五十四五岁的干部模样的人。他一面取下钱搭放在茶桌上，一面细细地把三位茶客打量了一番：女青年烫着披肩发，凤眉凤眼，白脸尖下颌，上身穿一件洁白的泡泡袖衫，下身着一条米黄色直筒裤，脚穿一双高跟白凉鞋，手腕上戴一块金链坤表，正噙着一根秸秆粗细的管子吮吸汽水，神情潇洒，气度不凡；男青年理着偏份头，长脸高颧骨，眼睛不大，却炯炯有神。上身穿一件涤丝短袖褂，下身着一条灰色纤维裤，脸前放着一个印有“ＸＸ县商业系统先进工作者奖”字样的黑色提包，和女青年一样也在吮吸汽水；那干部模样的人，留着发丝稀疏的背头，带一副近视镜，圆胖脸，满脸胡茬，面容苍老，额上皱纹多而且深。他上身穿一件浅黄色丝绸衬衫，袖口高挽，面前放着一个黑色文件夹，上面印着“ＸＸ县先进宣传工作者奖”字样。文件夹旁边放着一盒已经开口的大前门香烟，香烟旁边放着已喝剩半杯的龙井茶，正在一边抽着烟，一边看着一份《参考消息》。
这老人一坐下，既不洗脸也不抽烟，向卖茶的老头笑笑，便端起一碗白开水。但他并没有急于喝下，而是双手捧着先向三位茶客让了让，三位茶客摆摆手，表示谢意。他喝下半碗水，便在钱搭里掏腾起来，先是掏出几本用牛皮纸封皮、磨得起了毛的“书”，上面分别写着“麻衣相”、“诸葛武侯灵感妙算”、“量手相”、“抽签合八字”字样，随后又掏出一大叠用牛皮纸叠成的“彩头”，他将彩头数了数，又掏出了一个签筒。他将签筒往桌上一放，又掏出一块一尺见方的黑木板，上书“文王八卦”四字，随后又掏出一幅“乾坤坎离震艮巽兑”八卦图——无疑，他是一个算卦的。他做完这一切，松松的两只眼皮往上一掀，偷偷觑了觑他们三位：虽仍在吮吸汽水和看《参考消息》，但却都在古怪地笑着。
笑了一阵，男青年往干部跟前靠靠身子，轻声道：“时至今日还有搞迷信的。”
那干部笑笑，点点头，继续看报纸。女青年听了，向他友好地笑笑，也点了点头。
这时，几个洗罢澡的光屁股孩子从河里跑上了岸，看到这些，一面好奇地围上来，一面扯着嗓子喊：“算卦的，算卦的！快来呀，都来算卦呀！”
喊声一落，随即从河下奔上来很多人，有男有女，有老有少。他们一到，气氛立刻活跃起来：有的好奇地摸弄彩头，有的好奇地翻看相书，有的指着八卦图把“艮”念成“很”，或把“兑”念成“总”，嘻嘻哈哈，说笑不止。
卖茶老头看周围来了这么多人，喜不自胜，一面说着“洗脸喝茶”，一面又给三位茶客递了两瓶汽水一杯龙井茶。三位本不想再喝，见递了过来，只好接住。之后，他又给算卦先生倒了一碗水，尽管算卦先生的那碗水还没有喝完。来往过河的不少人本急于过河，见到这情景也停下喝起茶来。
人越聚越多，其神情都有要算一算的意思，但又都不好意思先算，互相观望，又互相鼓励：“算，算个试试。”“你算，你先算，我正喝茶。”但都没有算，只是浅浅地笑着。
这时，三个刚洗过澡的光屁股孩子挤到了算卦先生的跟前。一个个儿高的撅着屁股，两手按着膝盖，伸着头，喜眉笑眼地问道：“老头，你算的灵不灵？”
他的称呼和怪相引得众人哈哈大笑。卖茶老头一面骂着“娘那个腿，长不好你”，一面进行轰赶。另外两个受到感染，边跑边出起怪象来：“老头，算算我一天放几个屁！”说罢，又呱呱拍了几下屁股。
卖茶老头回到算卦先生跟前，抱歉地说：“老兄别生气，集上的孩子……长不好他！”
算卦先生一面笑，一面连连摆手道：“可不能这样说，别看现在调皮，将来还都是干大事的人哩！”
他的声音本不高，却震住了全场的人，正喝的不喝了，正说的不说了，正笑的不笑了。见此情景，他不紧不慢地对卖茶老头道：“人不可貌相，海水不可斗量。小孩越调皮说明脑袋瓜越聪明，说话鲜，说明脑子反应快，人家说啥也跟着说啥，不会有大出息。”
全场人无不点头称是。
算卦先生问道：“你注意过这三个孩子的鼻子没有？”
卖茶老头一愣，随即笑道：“没有。”
“这三个孩子一个长着悬胆鼻，一个长着胡羊鼻，一个长着狮鼻。悬胆鼻鼻准圆收，富贵福禄供补；胡羊鼻丰满广大，财名双美；狮鼻端正有力，名扬四海。所以这三个孩子不可小看。”
不知是因为条件反射还是因为其他原因，全场人都或巧妙或笨拙地摸起自己的鼻子来。卖茶老头一面笑（三个孩子中有一个是他的孙子），一面夸赞道：“看来老兄的功夫不浅呐！”
“哪里哪里，不过是胡诌一通罢了。”
“你太谦虚了。说自己胡诌正说明不胡诌，越有本事的人越不自夸。”
“羞杀我了，羞杀我了。人的命运都是他的生辰八字管着的，有什么样的命运必有什么样的长相，有什么样的长相必有什么样的命运，我不过读书多些，能把前人的经验说出来罢了。有人说，我不信，那尽是迷信。你不信？为啥有的当官，有的做一辈子庄稼人？为啥有的出门坐小轿车，有的连自行车也骑不上？”
卖茶老头点头附和道：“这话不假，人生由命，富贵在天，命里没有，想也枉然。”
“有人问：看相真能看出命运吗？要是不能的话，为啥知道杏眼媳妇难缠？猴眼人又精又能？牛眼人挨打受气，猪眼人能吃无才？说见过哪个当官的跟猪八戒一样？”
“老先生，算一卦要多少钱？”忽然有人大声问起来。
“钱？”算卦先生一面观察着众人的神情，一面寻找着问话人：“我算卦向来不讲钱，相信就算，不信拉倒，有钱就拿几个，没钱也不要紧。人要是光为钱，那跟猪狗光为了吃有啥区别？我年事已高，干活无力，想趁有生之年为人行点善，积点德。古人说：积善成德，神明自得，圣心备焉。卦礼随意思。”
“算着有灾情了怎么办？”又有人大声问。
“算卦如问路，问路摸不迷。算着有灾，能叫你逢凶化吉，算着哪一年能转运上升，还可以给你指出近路，让你提前到达，不然的话，算卦干啥？”
这时，一个中年妇女从人群外面挤过来，往算卦先生面前一蹲道：“老先生，给我算一卦。”
算卦先生定睛一看，只见她双眉打着结，满面愁容，上身的一件蓝布衫肩膀和袖口都已磨烂，右肩上有一条明显的拉车子磨下的白道道，裤子的两个膝盖都已上了补丁。他一捋山羊胡：“是算一生的命运还是算眼前的运气？”
“算一生的命运钱多些吧？”
“那要合八字抽签，费时间长，是多些。”
“一生不就这啦，算算眼前的运气吧。”
“这样的话，抽抽彩头就行啦。”算卦先生说着把一叠子彩头托在了手里。他上下捣腾了一阵，把彩头弄得长短不一，尔后道：“抽吧。”
“抽几个？”妇女的手有些抖。
“一次抽一个，连抽三次。”
她看有个长的易抽，就伸手抽了下来。
算卦先生将彩头在手里捣腾一番，又伸到了妇女的面前。这样又连抽了两个。抽毕，算卦先生从她手里接过来打开一看，惊讶道：“你的运气可不好啊！”
“咋个不好法？”
“第一彩：目下时运不太强，前面有虎后有狼，生气破财都是小，恐怕灾星落身上。第二彩：命里生来有主张，从来不好沾人光，只愿落个贤良女，不料住在污水缸，一片好心把人待，还在人前落不良，把你气了一身病，有人还说你假装。第三彩：命里生来有善心，称平斗满不亏人，亏了自己还好受，亏了别人不忍心。你的运气、为人、心底是不是这样？”
“是……是这样。”妇女眼里噙上了泪花。
“算的照不照？”外面的人听不见，大声问起来。
“照，照！”妇女提高了些嗓门，以示感谢大家对自己的关怀。
这时，一个面容憔悴，神情沮丧的男青年走了过来，算卦先生早发现他站在一边，不住地按按腿，咧咧嘴。他跟那妇女一样先搞搞价钱，恐怕花钱多，也只算眼前的运气。算卦先生照例让他抽了三个彩头。抽罢，他又一次露出了惊讶同情之色：“老弟，你的运气也不好哇？”
“咋个不好法？”
“第一彩：枯木逢霜雪，警心无可托，孤舟遇大风，万事不亨通。第二彩： 井底观月，见影不见形，钱财多失去，谨守得安宁。第三彩：此卦按南方，灾危不可挡，出门不吉利，目下有灾殃。你的运气是祸上加祸，损财有灾。不知照不照？“
青年感叹道：“先生算的真灵，我去年得了腿疼病，好两天歹两天，钱不知花多少，就是治不好。现在又去医院，还得破财。”
三位茶客，两个青年停止了吮吸汽水，干部停止了看《参考消息》。算卦先生装着没看见，对青年道：“从你的相上看，你的后运还是不错的。”
“真的吗？”青年若信若疑。
“如若不信，量量手相便知端详。”
青年一听急忙伸出了右手。算卦先生将其右手推回，拉过他的左手，用一根线绳将他的五个手指的长度量个遍，又从手心处量了一下手的宽度，然后说：“你的手相长度是一尺三寸四分，属变更之骨。你的命用四句诗概括说，那就是：变更骨性刚强，心中生来有主张，初运驳离苦忧煎，后运富贵家道昌。细讲是：此命人心性刚，出外奔波在他乡，恩人无义暗长怨，后运发福把名扬。命宫早运不好，拾灾破财染气，中末二运如黄连根上生甘草，四十五岁方得荣华，富贵来到门前。过了几年的赖运，以后就全是好运了。”
（短篇小说集《梦见了太阳》）
青年长长地出口气，悲苦中露出了喜色。
算卦先生说完，将那半碗水送进肚里，抓起书往钱搭了一装，便要走。
“还没收卦礼呢，先生！”青年急忙按住他的手。那妇女一直勾着头，这时才恍然大悟，急忙也去摸兜子。
“不要钱了。”算卦先生说着继续收拾行李。
“那可不中！”青年掏出了一张两元的票子，妇女也掏了几张揉成了团的毛票。
“老先生，要走也等人家给了卦礼嘛。”那一直不说话的烫发女青年忽然也发了话。
算卦先生停住手，情真意切地说：“不收卦礼这是我的真心话。刚才我就说了我不是为了钱，您两个命运都不好，挣个钱不容易，不给钱实在过意不去的话，一个人给五分钱算了。”
“五分？”
两个人都愣了。尽管几经推让，都要多给一些，算卦先生仍然只留了五分钱。
烫发女青年见此情景，往前靠了下身子道：“老先生，要算一生的命运怎么算法？”
算卦先生扑闪扑闪眼皮：“那要合八字。”他不再收拾行李，又端起一碗水小口抿起来。
“那您就给我合合看。”
算卦先生一听，忽地将大睁的双眼眯成一条缝，拇指掐着问道：“你是属啥的？”
“属猴的。”
“哪旬的猴？”
“二十多岁的。”
“丙申年把人生，二十九岁整。二十九岁来作卦，山下火命要记清。这一年腊月二十四打春，不闰月也不争春。请问你是哪月哪日几时生的？”
“八月十一下午一点多的时候。”
“八月里生人，十一来算，八字双月，占命天干。你的八字好，是个掌大印的八字！女命生来真光彩，当家理事会安排，不读四书通大礼，代定儒身女秀才；人情事路尽通晓，心底不偏又不歪；虽说也是一女子，有志有谋有奇才。在娘家发娘家，走到婆家发婆家。天生的享福的命。你自幼聪明过人，有才有德，心底善良，花言巧语你不会，低三下四你不干，星星点点看不到眼里。害人之事不会做，不好人前占便宜；借的浅还的满，一点不满再添添。说话竹筒倒豆子——直来直去……”
“不错不错！”女青年一面笑一面点头。
“你三四岁的时候家境不太好，受了点苦，过去这两年就好了。十来岁以后的几年里，有天灾人祸，吃的穿的都紧张，你也没少挨饿。但一年一年又好起来。到了二十三岁，运气大转，从此以后，一年比一年强，任凭出门八方走，有喜有财又光荣。你的前运我算的照不照？”
女青年激动地说：“照！照！”
那男青年由侧身相看变成了正面谛听，干部放下《参考消息》，燃上了一支烟。
“你大命今年二十九岁，前运虽好，比起后运还差十分。到了三十岁，运气更好，男命治钱，女命管着，吃不了喝不清，还有俸禄来等着，明年还得往上提拔提拔，给个官当当哩。查你的八字，这一年有小人说你的坏话，处理好了官能当上，处理不好，看着是块肥肉吃不到嘴里，空喜一场……”
“怎么个处理法？”女青年现出了吃惊之色。
“且守君子份，勿用小人言，凡事宜谨慎，作福保平安。别听别人的花言巧语，自己行事自己拿主张就行了。过了三十岁，如龙在海中，逍遥自在有奇功，没有一年的赖运，官位一年比一年高。到了晚年，坐着不动，吃的穿的送到眼前，想上哪去，出门就坐小汽车，样样都比别人强。”
这时，围观者的目光一下子全投到了女青年脸上，女青年公主般地昂着头，一反前态，和大家对视起来。
男青年见状，急忙说：“老先生，给我也算一卦。”
算卦先生神情安然地抿口水：“你是属啥的？”
要问哪些，男青年已熟记于心，一口气说道：“属狗的，五八年的狗，二月初九亥时生。”
算卦先生又一次眯上眼睛，旁若无人道：“戊戌年把人生，二十七岁整。二十七来做卦，船底木命要记清。船底木可不是一般的木，结实顶沤。那一年正月十四打春，闰二月。戊戌年把人生，为卯月，天干为本主，男命分八卦，女命论九星。你的八字两岁扎根，根扎西南方，城墙根下，九十六条根，一丈八尺深，不怕暴雨洪水来冲根。船底木命，为人忠厚老实，心底平和，跟谁好了裤子脱给人家，谁惹了你你不理睬人家。胡搅蛮缠你不会，小小气气你不干，办事牢靠，邻居喜欢，领导相信。是个搞文差事的人……”
“先生，你说我忠厚老实、办事牢靠我信，可我并不是写文章的人呀？”
“文差事并不一定都是写文章的，教书的，坐办公室的，当会计的，都是。”
“要是这，差不多。”
“命里生来不一般，星星点点你不看，能治钱能花钱，见了穷人心里酸。好可怜人，看见谁有了难，自己不吃不喝也得帮助人家。看义气重，看荣誉重，看金钱如粪土。你的性格是不是这样？”
“……对，是这样。”
“你是个大命人，前节苦后节甜。一岁两岁这两年有大灾，少吃没穿多疾病，好时候没有赖时候多，一家人都东奔西忙受饥荒。那时候你年纪小不记事，不知听大人讲过没有？”
“听讲过，是这样。”
“我算卦有喜报喜，有忧报忧，有丑报丑，你十几岁的时候可是偷过人家……”
“胡扯！”青年瞪起了眼。
“我一点也不胡扯。偷跟偷不同，有的是真偷，有的是被逼着偷，你是饿得心里慌，看见谁家的瓜熟了瞅着没人摘一个，是这样的偷……”
青年不觉红了脸，急忙说：“继续往下算。”
“你命里是在外吃饭，不在家里打牛腿。你二十一岁交官运，一人有福带动满屋，从这一年后，家里的日子胜前十倍。一九八二年是个大海水年，你是船底木命，海中行船，途宽路广。从这一年后，日子比前几年更好。到二十九岁，西北方有贵人相助，是职工转干部，是小官升大官，吃着甘蔗上楼梯，步步高节节甜。结婚没有？”
“没有。”
算卦先生点点头。
“你命里有二男一女，只是现在计划生育政策管着，没办法，但是你头生一定是个男孩。到了三十四岁，运气更好，福禄得安康，荣华保近昌，百事遂心意，千里共馨香，家门安泰喜气生，出外经营利息增，灾去福来添光彩，作事求职到处成，不谋不动不辛勤，随宝能有龙进门。你是一等命，有财有喜有福有寿，最少活到八十七。此卦算完，只有一句忠言相告：二十八岁这年三月，将有小人进赖言，说你经济上有问题，坏你的名誉。此灾易躲，工作调动一下就行了。人走灾去，逢凶化吉，大事化小，小事化了，坏事变好，一好百好。”说完，伸手抓起签筒道：“抽抽签看看眼前的运气。”
算卦先生摇一次，青年抽一根，共抽三根。抽毕，算卦先生按顺序大声道：“第一签是兑宫第一签：占此卦来运不错，好比大战长坂坡，虽说是个劳力事，后来居家得安乐。第二签是震宫第一签：青云直上真可夸，有财有喜有荣华，放心大胆往前走，财喜一起能到家。第三签是巽宫第一签：占此卦来不用愁，好比洪武去放牛，虽说目下不得帝，天下一人在后头。”
青年一面笑一面道：“老先生，我看你这全是奉承。”
“奉承？”算卦先生忽地一指那干部：“要是他来算，我肯定不说他三十多岁交好运有官位，他不仅没好运没官位，不死也得掉层皮！”
这一说不要紧，那干部浑身一震，吃惊非常。全场人都投去了询问的目光。青年道：
“说的可照？“
干部深深地点了点头。
青年鼓动道：“算，算一卦试试！”
算卦先生一捋山羊胡：“不仅能算出来，看相也能说个明白。”
干部笑道：“恐怕未必跟你说的一样吧？”
算卦先生嘿嘿一笑：“实不相瞒，我是看相出身，早年上过私塾，半路才学八卦。观相几十年，知相者观之，如入山阴道中，有步步引人入胜之妙。一辨骨骼之荣枯；二辨五宫六腑之善恶；三看五岳四渎之朔拱；四揣摩头脑顶颜仓库骨法之就与不就；五遍求四体肩腰背腹之称与不称；六辨八大五小各格成局；七辨两目有真无真；八听耳内之音韵；九取器量气度宽广与狭隘；十审心地之曰好曰歹……一一推之，穷通寿天，十不失一！”
听了这番话，干部不觉心动：“那你就给我看看试试。”
算卦先生抿了两口水，问道：“贵庚几何”？
“免贵五十五岁。”
算卦先生挺胸坐直，两眼细细地打量了他一阵，微微一皱眉头道：
“从你的面相上看，你幼年少年家境贫寒，少吃无穿，十八九这几年你就走出家门，闯荡在外开始干事了。你上学不多，但聪明过人，二十来岁就动权行令了，直到二十五岁运气一直很好。可是到二十五岁下半年就倒运了，天降大灾运不行，担着一条琉璃冰，你在独木桥上过，嘴里胆大心里惊，往下一趴再也没有爬起来。你其实是个好人，可是，老母猪挨打——吃嘴上的亏。到了二十八九近三十，运气稍有好转，到了三十五六岁时又不行了，染气破财，亲戚躲邻居藏，终日苦闷受凄凉，不是挨打就是受气，七伤八破，到处碰壁。若不是命大，早入了土。大命看了一半，不知照与不照？“
干部连连点头道：“继续往下看。“
“你虽受尽苦难，由于命里生来不凡，到了四十八岁，好德承天佑，祸散福归来，有官有位，有名有威。看你穿着并不惊人，至少是个县级干部。由于身份不同，只说这么多。要是我看得照，点点头就是对我赏光，如若不照算我白说。”
干部一边点头，一边问道：“你是从何看起？”
“不怕见笑。观相者，先观五官五岳，后观五星六曜。五官者，耳、眉、眼、鼻、口；五岳者，额、颏、鼻、左右颧骨；五星者，口、额、鼻和双耳；六曜者，山根、印堂，左右眼、左右眉。耳为采听官，高耸过眉，轮廓完整，风门宽大者贵。眉为保寿官，宽广清长，双分入鬓，首尾丰满，高居额中者贵。眼为监察官，含藏不露，黑白分明，瞳子端正，光彩射人者贵。鼻为审辨官，高直，四仓相当者贵。口为出纳官，唇红方正，角弓开大合小者贵……如此观来，所以我能断出你的命运来。”
算卦先生一番高论，说得众人目瞪口呆。干部连连点头，茶也忘了喝，汗也忘了擦。三位茶客本来就鹤立鸡群，经此一算，更是令人赞叹不已，纷纷投之以羡慕的目光。女青年看看表，满面喜色道：“先生，卦礼要多少吧？”
“对，对。”男青年和干部也急忙附和。
算卦先生嘿嘿一笑：“讲不着，讲不着。”
“那能成？劳累了半天能不收个茶钱？”
“是呀，天这么热，你又这么大年纪。”
算卦先生道：“我算卦看相多日还不曾碰到过象三位这等尊贵的，我本不想收卦礼，看您都讲君子义气，不收都过意不去，一个人拿五块钱算了。”
“五块？！”三个人大吃一惊，如坐针毡。
“按您们的命，一个人得拿十块，这就留了五块的人情了。”
女青年红着脸道：“先生，我就剩一块钱了。”说着将一张一元的票子扔了过来。
算卦先生把钱往旁一推：“没君子不养艺人，要是拿不起卦礼咱一个不要，走你的去吧！”
众人的目光一下子都集中到女青年的脸上，女青年的脸成了一块大红布。接着，又移到了男青年和干部的脸上。那神情，说不出滋味，说不出感情，但令人难堪，令人生畏。两位见再争执也无济于事，只好各自掏出了五元钱。女青年见状，迟疑了半天只好又掏了四元。
算卦先生将十五元钱往腰里一塞，行李一收拾，扬长而去。众人见算卦先生走了，也各自散去，好像散了一桌筵席一般。三位茶客神情黯然，面面相觑，欲说又止。
忽然，那干部气愤道：“这纯粹是迷信！他不是从相上看出来的，完全是根据现在的老干部都有早年闹革命、五七年打右派、七九年平反昭雪的经历推测来的，不然又为啥特意问问年龄？”
“噢——不假！”男青年也恍然大悟：“我倒运和转运全是根据五八年大跃进，六○年自然灾害，六六年文化大革命和十一届三中全会这些政治变迁推来的！”
“对，对对！”女青年也如醉方醒：“我的年龄比你大两岁，恰好倒运和转运比你大两岁，除了这，不全是巧语奉承吗？我们被他骗了！”
(摘自短篇小说集《梦见了太阳》，1987年发表于《躬耕》)