懂五行的人不是说金木水火土，而是“木火土金水”。为什么呢，因为更好的记忆五行的相生相克之变化，木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，一目了然，这是相生，同理相克呢？就是隔一个相克如木克土、火克金、土克水、金克木、水克火。这样是不是就把五行生克记住了。
现在很多年轻人找对象、找朋友，总是要看一看自己和对方的生肖、星座，是不是相配，不少人还要配上五行，看看双方五行是不是相合、是相生还是相克？而大多数人判断自己的五行只看生肖属相，这十二个生肖，就是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，配上五行就是：
鼠为水，牛为土，虎为木，兔为木，龙为土，蛇为火，马为火，羊为土，猴为金，鸡为金，狗为土，猪为水。这是按照十二地支来配五行的。
生肖五行是一整年出生人的五行，大家想一想，一个人的五行就等同于一整年出生人的五行吗？这样显然是不够准确的。看一个人的五行应该看三个要素，那就是“天、地、人”。出生时间充其量只是其中的一个要素，我们还需要考虑“地”的要素，就是出生地的五行要素。
古代把中华大地分为五个方位，以中原也就是现代的河南省为中央，中央为土，河南人崇尚中，说话多用“中”字，我们多用“行不行”、“好不好”，而河南人说“中不中”。以河南为中央分四个方位，东为木，西为金，南为火，北为水，再加上中央为土，就是五方的五行。如果以河南为中央分八个方位，就是九宫。这八个方位里，有四个正位，就是刚才讲的东、南、西、北分别配上四行，还有四个隅位，就是东南、西南、东北、西北。东南为木，东北为土，西南为土，西北为金。这四个正位加四个隅位，再加中央，就是九个方位。这九个方位人的地理特征、气候特征、人文特征都是有差异的。
当然，看一个人的五行，最重要是看“人”这个要素，包括人的性格、体质、长相等等。这样“天、地、人”三个要素综合起来才是一个人的人格五行。
五行之间究竟是什么关系呢，它们的相生相克又是怎么回事呢？自然界的事物都是有联系的，从大的方面讲，有两种相反的联系方式，即相生与相克，正是这种联系促进了事物的发展和变化。五行相生指五行之间互相资生、互相促进的关系；五行相克指五行之间互相制约、克制的关系。相生相克实际上代表了两种力量，相生是一种生发、助长的力量，而相克是一种克制、抑制的力量。这两种相反的力量，共同维持万事万物的平衡、和谐。
相生相克是密不可分的。没有生，事物就无法发生和生长；没有克，事物无所约束，就无法维持正常的协调关系。只有保持相生相克的动态平衡，才能使事物正常地发生与发展。
所以我们千万不要以为相生就一定好，相克就一定不好。举个例子，假设你是属火的，而你的火性又特别大，这时候还要再找一个“助”你的人，即“生”你的人，那么你的火不是更大了吗，这样就太偏了，便不好了。
很多人对五行的相生相克有一点了解，但容易搞混淆。大家想不想一下子把它们记住，永远搞不混呢？有没有这种办法呢？当然有办法。要用一种形象思维的办法，这样，我们就能永远把它们记住了。
让我们来发挥一下想象：从木开始。木就是一棵树。想象一下我们的眼前，有一棵树。春天来了，这棵树绿了。夏天来了，这棵树更茂盛了。秋天来了，这棵树树叶落了。冬天来了，这棵树枯萎了。突然间，这棵树起火了，所以木生火。火越烧越大，就把树烧成了灰烬，灰落在地上，就滋润了土，火变的灰本身也是一种土，所以火生土。土经过亿万年的孕育，里面会有金属，这就是土生金。金属挖出来一融化就变成了水，这就是金生水。水又可以浇灌树木，所以水生木。这就是五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
我们再来想象一下五行的相克，还是从木开始。我们的眼前有一棵树，这棵树越长越高，树根越来越粗，就把土地破坏了。而土呢？想象一下发大水了，用土可以把水挡住。起火时水又可以把火浇灭，所以水克火。火可以把金属融化。我们想象用金属做的一把斧头，它可以用来砍伐树木。所以五行的相克就是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。大家这样想象一下，五行的相生相克就忘不掉了。这叫形象思维，也是一种形象记忆。
在这当中，我想大家最难懂的就是金生水。金怎么能生水呢？它有很多种解释，一种解释是金属一融化就变成了液体；还有一种看法是金属做的工具能挖井取水。这些说法都有一定的道理，但也未必确切。我们来想象下古人对地理的认识，他们发现金矿大多在河流附近，即有金的地方必伴有水的存在。在江水中可以淘取沙金，例：《千字文》有这样两句话：“金生丽水，玉出昆冈”，丽水即丽江，又名金沙江，是出产黄金的地方。这样来理解就容易了。
用五行相克的原理还可以预测历史的演变，战国时期的阴阳家邹衍提出“五德终始说”。“五德”是指五行木、火、土、金、水所代表的五种德性。“终始”指“五德”的周而复始地循环运转。邹衍以这个学说来为历史变迁、王朝兴衰作解释。我们早期传说当中，三皇五帝，夏、商、周上古三代更迭。尧、舜、禹当中，舜属土，舜之后的禹属木，木克土，所以夏代取代了舜。历史朝代的变化是相克的，后面的朝代在五行上克前一个朝代。夏之后是商，商属金，金克夏木。周属火，火克商金，是这样一个流行的过程。
秦始皇统一六国后，根据邹衍五德相胜、五行相克的原理，将自己的朝代——秦朝赋以水德，来符合“水德代周而行”的论断，以秦文公出猎获黑龙作为水德兴起的符瑞，进行了一系列符合水德要求的改革，以证明其政权的合法性，他成为五德终始说的第一个实践者。
五德终始说对后世影响巨大，逐渐成为一种改朝换代的理论工具，受到历代新王朝建立者的信奉，一直延续到唐宋元明清。唐朝属土，土克隋水。宋朝属木，木克唐土。元朝属金，金克宋木。明朝建立者为朱元璋，朱为红色，日月为明，五行皆属火，故明为火，克元金。清朝是满族人建立的，属水，水克明火。值得注意的是，建立清朝的满族人最开始名为女真族，女真族是属金的。金无法克火，反被火克，为了克制明代的火属性，他们就把女真族改为满族，满字属水，建立的朝代起名为清代，清也属水，这样就增加了自己政权根基的合理性。
我不知道大家对“五德终始”的历史演变规律有什么看法？我认为是有道理的，为什么？前一个朝代总是出现了衰落、腐败状况之后，才被后一个朝代取代的，所以后一个朝代一定要否定、克制前一个朝代的流弊、失误，这样历史才能进步。从五德终始、五行相克中，大家有获得什么启发吗？亲爱的听友当中肯定有一些企业老板，你如果要交班、选接班人，要选什么样的五行之人？我在中成书院给企业家弟子班上课的时候，遇到有的老板将要交班，他们问我企业应该交给谁，接班人应该是什么属性？我说，一定要交给一个五行克你的人。他一下便懵了：为什么要克我呢？克我，我就不要交给他。我说，很简单，你不交给他，你的企业就很难发展。因为你自己的管理、经营模式，在这一过程确实会带来企业的发展，但肯定也有一些弊端，这些弊端就需要一个人来纠正。这个人从五行属性来说，就是要克你的人。这样你的企业不是越变越好了吗？