兰州主教蒲登波罗克，记载1927年8级强烈地震——哀鸿遍野、惨不忍睹，一修女怀抱四名孤儿埋于屋瓦中
一，1927年甘肃古浪、武威一带，发生8级强烈地震。
1927年5月23日6时32分47秒，中国甘肃古浪、武威一带，发生震级为8级的强烈地震。这次地震死亡4—5万余人。地震发生时，土地开裂，冒出发绿的黑水，硫磺毒气横溢，熏死饥民无数。古浪县城夷为平地。
据史料记载，1927年5月23日（农历四月二十三日）清晨5时20分，武威发生震级为8级的强烈地震，地震烈度为11度，震源深度12公里，震中位于古浪县（北纬37.6度，东经102.6度），当时世界大多数地震台都清楚地记录到了这次地震。
突然降临的地震灾害，使得古老的武威在无助的哭泣。那时那刻，人们才饱尝到什么是家毁人亡，哀鸿遍野，什么是触目惊心，惨不忍睹。
大地震后，南部水源山口形成堰塞湖，1927年6月17日夜，堰塞湖湖水决堤而下，水头高达数丈，冲没农房村寨143处，冲毁房屋3000余间，淹死村民近800人，大地震的淫威与可怕，让武威人民遭受到了有史以来最严重的苦难。
二，最先如实记载大地震灾情的是甘肃兰州天主教主教蒲登波罗克（蒲登博）
最先如实记载这次大地震情况的，是一位名叫蒲登波罗克的德国人，他是甘肃天主教会的代理大主教，长期在在兰州传教，地震时恰好在武威。
那天清晨，蒲登波罗克早早起身，在教会的院子里做祷告。 这是美丽的五月。太阳放射出灿烂的光辉，照耀着山谷。准备做早祷的蒲登波罗克走到孤儿院教堂，这里约有100名孤儿，几位老者和修女们正在集合准备做弥撒，没有什么不正常的。
《泰晤士报》记者莫理循1910年拍摄的武威教堂。
“我开始做弥撒。突然在没有任何警告的情况下，地狱里的恶魔似乎出笼了：一种无法形容的声音，是从地下深处传来的可怕的雷鸣，是在天空中响起的栗人的回声。”
蒲登波罗克说。 “我好像被飓风卷起，身不由己地从圣坛旁掠过圣器室，被推至户外。我的助手就在我前面，修女和孩子都没有动，当他们看到我不见了时，就马上向门口走去。正是一点也不差，就在这一刹那，墙壁纷纷倒塌，不幸倒向我们的方向。我想到那些可怜的小娃娃们，他们竟在掉下来的砖头中颠钻而出，我不知道他们是怎么出来的”。
在他震后马上就写给《字林西报》的信中说：“1927年耶稣升天节前的那个星期一，我将永世不会忘记，地震的恐怖不会从我们的脑海中抹掉。那天清晨，在没有任何警告的情况下，地狱里的恶魔似乎出笼了……云集的尘灰飞扬起来，增添了恐惧和混乱，一切处于黑暗之中。孩子们在尖叫。大地还在颠簸，房子全坍了，墙壁也倒了。凉州城外的南山破坏惨烈，地下水喷涌而出，均为黑色，且含有大量的硫磺。饥民无食，被毒气熏死者甚多……幸存的人们大都露宿于泥土地上，因罹患疾病而导致死亡的人不在少数。食物、衣服、用具等无不匮乏。又因电线及道路全为地震毁坏，与外界隔绝，故赈济也极为困难。大震过后，小震仍不断发生，人们缺衣少食，人人自危。”
蒲登波罗克大主教当时正在凉州传教，他以一个地震亲历者的身份写下对此次地震的见闻，真实的反映了大地震开始至震后情况，为后人了解此次武威大地震保存了第一手资料。
三，凉州以东和东南，教会所有出色的教堂全毁了
甘肃武威天主教堂，一修女怀抱四名孤儿埋于屋瓦中，蒲登波罗克大主教称之“如世界末日将要来临”！
在凉州以东和东南，教会曾有过几所出色的教堂。它们全毁了，教堂和建筑物被夷为平地，有许多教徒丧身其中。土门闸优美的教会中心完全破坏了，山坍下来，压在它上面，压死近80人。许多地方土地开裂，偶尔还有脏的略呈绿色的黑水冒出来。河南坝这个村子有一所新建的教堂和住宅，这时也不过是一堆瓦砾泥土而已……
一个多月后的7月1日，蒲登波罗克再次写道：“……自从5月23日大地震以来，地震几乎天天发生，但没有再造成损失。在古浪、武威两地，有近5万人死亡，另有3000到4000人流浪街头，濒于半饿死状态，或者坐等救济会施食……”
大地震历时一年多后，直到1928年8月13日，当时的甘肃国民政府方才致电全国，首次以地方政府的名义向全国通告了此次大地震的情况。电文中说：“甘肃不幸天降鞠凶……历年灾患频仍。去年夏间，河西一带又遭地震，城市为墟，衙厅圮毁，灾民30余万……”地震之惨烈可见一斑。
尽管当时的国民政府采取了一些赈灾措施，如“免甘肃通省钱、粮”，拨付赈灾款八十万圆，但无疑是杯水车薪，大地震过后数年，震区的生产生活尚未完全恢复，依旧是千疮百孔，满目疮痍。