国学大师梁启超先生点评曾国藩时说：“文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；然乃立德、立功、立言三不朽”，而为什么天资“最钝拙”曾国藩，还能取得如此巨大成就呢？
梁启超先生也给出了答案：“一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，坚苦卓绝”！
曾国藩出生贫寒，天赋一般，但最后能够官至极品，凭借的就是其坚韧不拔的意志和遭受了种种磨难，然后将挫折转化为成功的垫脚石，继而一步步成就了个人乃至于家族的辉煌！那么，作为普通人的曾国藩，是如何面对人生低谷，走出人生困境的呢？
曾国藩在思想上“一生三变”：在京城当官的10多年，他锐意进取，奋发向上，崇尚“儒学”；受命镇压天平天国运动后，到咸丰7年回家奔丧期间，他极力推崇“申不害、韩非”的法家思想，为人刚强残忍，人称“增剃头”；咸丰八年再次出山后，曾国藩又转而推崇“老庄”的道家思想。
曾国藩一生打了无数败仗，但这些都谈不上是他的人生低谷，而他的人生低谷是从咸丰7年2月奔丧至家，到咸丰8年再次出山的闲居在家的这一段时间。因为他本来想借此机会要挟咸丰皇帝给他实权的，但咸丰就是不给，还顺水推舟，让他安心在家守丧，曾国藩真叫一个“哑巴吃黄连，有苦说不出”啊！而且，就在他离开这段时间里，湘军打了不少胜仗，许多湘军将领因此被加官封赏，这就让曾国藩的心里更加不平衡了。
曾国藩在家不断反思，最后通过研读“老庄”道家思想，终于大彻大悟，并且在写给九弟曾国荃的家书中说道：
“自从丁已戊午（指咸丰7年、8年）大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处，故自戊午至九载，与四十岁以前泅不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也。达者，办事圆融，行得通也。”
曾国藩通过道家思想悟出做人不可过于刚强，要学会外圆内方，办事圆融，以柔克刚，正如他在家书中深受感悟道：
“昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。”
那么，到底是哪一句道家箴言让曾国藩如此大悔大悟呢？其实，我们来看看曾国藩出山后的所作所为就可知晓了！
咸丰八年以前，曾国藩和左宗棠等湖南当地官员的关系很紧张；再次出山后，曾国藩首先拜访湖南巡抚骆秉章和左宗棠等人，意欲主动化解矛盾，这简直和之前是判若两人。而且，曾国藩主动邀请左宗棠书写十二字篆联送给自己，即：敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌！左宗棠看完这副对联，也知道了曾国藩“守雌”让步的态度，继而两人关系迅速改善。
由此可见，就是这十二字的道教箴言帮助曾国藩大彻大悟，一改之前做人做事风格，继而迅速走出人生困境！这12个字又是什么意思呢？
敬胜怠，义胜欲：用自己的勤敬去战胜懈怠，用正义去战胜自己的私欲。
而“知其雄，守其雌”出自老子的《道德经》第二十八章的名句——“知其雄，守其雌，为天下溪”，意思就是说：深知雄强、阳刚的显要，却能够坚守阴雌的柔静心态，甘愿做天下的溪涧。
道教思想的精髓就是以柔克刚，以小博大，四两拨千斤，而曾国藩处在人生低谷时，深刻吸收了道家思想，又结合自身缺点，总结出了“敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌”这句自勉联，继而使人生大转变，为人做事更加圆通，做起事来也更加得心应手、游刃有余，直至最后取得成功平定太平天国运动的圆满胜利。
曾国藩人生低谷时，是凭借以上12字道家箴言——敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌，大悔大悟，走出困境。我们如果人生低谷时，也能用曾国藩的这副对联来自救，或许可以早日否极泰来！朋友们，您觉得呢？
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