他是被她的母亲相中了。
他与她没见面，是父母定下姻缘，
他要见她的相貌，她却避而不见，但偷偷把他瞧个遍，
他与她共度了46年岁月……
她的母亲相中了胡适，为撮合这门婚事，颇费了很多周折。胡适的发妻江冬秀，生于1890年，是皖南旌德县江村人。
江冬秀出生名门，父亲早逝。
胡、江两家原来是亲戚。胡适的姑婆家做善会，江母常常去看。所谓善会，是那里人们举行的山神赛会，走亲戚看赛会呢，这本是当地一种联络亲谊的风俗。
某年，上庄村的邻村旺川村，又做这样的会戏。胡适随母亲来到姑婆家，江冬秀的母亲也来了，她看到小胡适眉清目秀，聪明伶俐，便表露了要将女儿嫁给他的意思。
胡母却顾虑重重。
一则江冬秀比胡适大一岁。当地有句俗谚：“宁可男大十岁，不可女大一岁”。
二则江冬秀属虎。乡村的人们认为，虎的八字来的硬，尤其是女人，是母老虎，格外凶狠，会克夫。
三则江东秀家当时还是大户，家业兴旺。而胡家家道中落，门不当，户不对。
然而，江母是真心实意要胡适做自己女婿的。她知道要办成这件婚事，得找一个妥当的人来做媒。
江母费了一番脑子，终于物色了一个媒人叫胡祥鉴，他是胡适的本家叔叔，在乡村教塾书，也教江冬秀读书。此人能说会道，找他说合，再妥当不过了。
胡祥鉴一口应承。很快就找到胡母说明来意。他听到胡母心中的顾虑，便再三相劝，说了江冬秀许多好处。
胡母开始渐渐动心。
胡母先叫女方开一个八字。再把胡适和江冬秀的八字拿给算命先生看，算命的说：大一岁不碍事，从八字上看两人很合得来，不冲犯。
胡母还是不放心，又将红纸八字折叠好放在一个竹篮里，摆在灶神老爷面前。
竹篮里还同时放着别人送来提亲的几个人的八字。
过了一阵，家中平安无事。没丢一只筷子，没打碎一个汤勺；六畜平安，人口吉祥。
于是胡母虔诚地拿下竹篮，用竹筷夹出一个红纸八字。打开一看，竟是江冬秀的。
既然是天作之合，那还有什么好说的，胡母心中的石头终于落地。接着开礼单、送聘礼。
就这样，一代大学者胡适的婚姻之事，就在母亲之命，媒妁之言，灶神之庇护下，没有见过女方，没有经过胡适同意的情况下被定下来了。
订婚之后，胡适就到上海读书，后来又留学美国，江冬秀在家里，一等就是十多年。
江冬秀常到胡家服侍婆婆，深得胡母欢心。
胡适出国读书后，人言纷纷：有的说，他有了女朋友；有的说，他在美国已经成了亲。
胡母起初不相信，久而久之，便担忧起来。于是请人代笔，叫儿子勿违母命。
事实的情况是，胡适的确在美国有了女朋友，她叫韦莲司。
胡适对母亲是敬重的。对于母亲给他安排的这件婚事他不是没有意见，但他只是感到遗憾而已。
就像鲁迅一样，他们都是反对旧道德、旧伦理的急先锋；但同时又是旧伦理、旧道德的牺牲品。
他坚持成亲前见她一面，结果没见着，却被她在暗处瞧了个够。过去，新人成亲之前，是不允许相互见面的。
然而胡适从美国回安徽老家时，就提出要见江冬秀一面。这在当时引起了不小的震动。因为这个近似疯狂荒诞的想法，是完全不被这个落后乡村听说而接受的。
江冬秀当然是拒绝了，然而胡适这一次却有些倔强，再三坚持着自己的想法。
江家一看违拗不过，只好答应了他。
那天，胡适来到江村。酒席散后，江秀的哥哥江耘圃陪着他前往闺房。他请胡适在外边一张椅子上坐了，自己先进去禀告。
胡适快速地扫了一下四周，房间里有些暗，像隔了一层雾，连空气也略微有些潮味
他静静的坐着。突然觉得自己与这屋，是如此的格格不入；与这屋里的人，竟出奇的生疏。
他只知道这儿有一个几年前和他定过亲的女人，也曾跟他通过几封信，不着边际、隔靴挠痒地谈过一些话题。至于写信中写的什么，现在想不起来。
他只知道她读书很少，信里的语言也不多，这当然是“藏拙”的意思，然而那“拙”还是藏不掉，时常有错别字，文法也不同。开始他看了直皱眉，后来，索性连皱眉也懒得皱一下了。
那么她应该是很美的吧。
以他的经验，才女大多在相貌上不太惹人心动，这也许是那些外国人所说的“上帝公平”的证明吧。据此推来，平庸无才的女人，老天一定会让她“沉鱼落雁”吧。
然而这也说不定，世上那些又丑又蠢的女人多的是。
母亲是见过江东秀的，所以胡适背地里也曾问过母亲几次。可母亲只笑着说：两个人是配得上的。
母亲的眼光，肯定是她按她的标准定的。古人说“娶妻以德”，如撞着个好性子的女人，丑就丑一些吧。
胡适坐在那里，心里胡乱的转着这些念头；越想心里越烦躁，全没了往日温和沉静的心性。
胡适感到有些无聊，索性不去想她，顺手抽过一本书，耐着性子读了起来。
外边不知什么时候挤满了人，一个个缩头缩脑，挨挨挤挤，怯怯地往里边张望着；你一言我一语，低声的交换心得，全是乡下人那种上不得台面的怪象。
胡适忽然变得轻松起来，扳直了腰，平着眼睛对看，同时也受他们的瞻望。这也许是他演讲养成的习惯。
胡适只好耐着性子等，他知道，这时更走不开了。
终于，江家老太太一颠一颠的走出来，向胡适招招手，请他进房。
江冬秀早已躲进床帐里。举目望去，只能看见隐隐约约一个人影。老太太伸手要去撩帘子，胡适倒不好意思起来，制止了她。
离开江家，胡适有些怅惘。他觉得不满足，也有些懊悔，事情到了这个地步，索性一直做下去好了。即使看清了又怎样？
对于江冬秀来说，透过纱帐，把胡适看得历历分明。
以前，只听别人说胡适长得俊雅、洒脱，自己还有些不相信。这一次亲眼看了，果然不虚！
回到家里大家，问他见到了新人没有？胡适笑着说：“见了。很好。”这也算是，胡适对旧婚姻制度所做的一点小小的反抗吧。
胡适坚持文明婚礼，站在面前的新娘，长得有点横相，虽不美，但不算很丑。1917年寒假，胡适从北京大学回家结婚。他这个新文化运动的领袖人物，决定要从自己开始，改良旧婚礼，举行文明结婚。
这在家乡是开天辟地第一次，也是继他婚前见未婚妻之后的又一件“杰作”。
说是“文明”，其实也就是在旧仪式基础上，稍微掺合进一点新内容而已。
胡适自己写了两副对联，上联是“旧约十三年”，下联是“环游七万里”，表示自己留洋深造的历程。
另一副对联，上联是“三十夜大月亮”，下联他一时没想好，请老夫子们再想一想。
本家的一位哥哥绰号疯子，没有公民只有文采，他不加思索，脱口念道“念十七老新郎”。胡适一听，当场称妙。
胡适穿着黑呢西装礼服，头戴黑呢礼帽，脚穿黑色皮鞋走进了洞房。
抬眼看到江冬秀，身穿黑花锻棉祆，花锻裤子；一双稍显阔大的脸，在辉煌的烛光中，静静的笑着。
胡适终于松了口气，新娘虽然不算美，甚至还有些横相，但也说不上丑。
这时，江冬秀也正细细地打量着他，胡适碰到她的目光，禁不住微微一笑。然而，这笑，与爱无关，他很清楚。
江冬秀也笑了，是那种功成事遂后释然的笑。
乡里人虽然守旧，但遇上胡适这种见过大世面的人，也觉得他出的招挺有气派。
贫嘴的当然难免，可谦恭的仍然巨多。
胡适在婚礼上，施展他滔滔不绝的口才，做了演讲，主要内容是破除旧礼节，实行新礼节。两人在结婚证上盖了章，交换了金戒指。
那一天，最高兴的应该是胡母。眼看着儿子学有所成，又和自己选定的媳妇顺顺当当的结了婚，她那一颗悬着的心终于放下来了。
胡母端端正正的高坐在太师椅上，高兴得嘴都合不拢，新婚夫妇对她进行了三个鞠躬礼。
泼辣又干练的江冬秀，用她特有的性格，把胡适这个高飞的风筝牢牢拴在手中，留在家乡陪着胡母的江冬秀，是在胡母去世，又生下儿子祖望后，才来到北京的。
江冬秀到北京后，家中一切事情都归她处理。她有魄力、有决断，颇有些政治家的才华和男子气概。
她深知胡适爱惜名誉，便抓住这个弱点，采取进攻而非退却的战略，遇事不是乞怜，而是大吵大闹，恨不得让天下人都知道，逼得胡适不得不步步退怯。
北大教授、著名文学家梁实秋和胡适关系密切，两家时有往来。
梁实秋想要和妻子离婚，江东秀得知消息后，将梁妻接到自己家，与她同吃同住，为梁妻出谋献计；到法院打官司，江冬秀亲自代梁妻到法庭辩护。
结果梁实秋败诉。
这件事当时在北京报纸上刊登出来，一时传为佳话，由此可见江冬秀的干练。
江冬秀常常当着胡适朋友的面骂他，甚至连他的朋友一起骂。
徐志摩和陆小曼结婚，本来要请胡适作证婚人的。江冬秀听说后，恼怒万分，大骂胡适。
胡适说起太太江冬秀，满脸无奈。“像我太太这种人，我只能跟她同桌吃饭，别的话我不能讲，她这个脑筋和我们不一样”。
但是，江冬秀对胡适的照顾倒是无微不至的，只是经常做的过了头。
在江冬秀面前，胡适的情感线，被江东秀牢牢的抓在手里，他虽然想做一只自由高飞的风筝，但挣脱几次都以失败而告终。
胡适也终于释然，从此在后半生中，与江冬秀，与自己的孩子血肉相连，再也难分难解了。什么爱的自由，爱的欢唱，与我有何缘分？
在胡适的这一生中，江冬秀就像他身后的影子，一直伴随他40多年。
晚年，被调侃为何那么“怕太太”时，胡适笑着说：
“ 太太年轻时是活菩萨，怎好不怕，
中年时是九子魔母，怎能不怕；
老了是母夜叉，怎敢不怕！”
一席话，不知羡煞了多少人，两人的这段婚姻也让人感叹、羡慕。
有人戏做了一首诗，其中两句是：“胡适大名垂宇宙，小脚太太亦随之”。