在世界各民族中，虽然人类学家给这些民族进行了详细的划分，但对于大多数人来说，过于复杂的专业知识肯定不具备，因此大家基本上会用白种人、黄种人以及黑种人来进行简单的区分。
如日本人跟中国人同样都是亚洲人，黄皮肤，所以在外表上长得非常相似。当然对于我们自己人来说，还是能够看出日本人跟中国人的区别的，但是对于西方人来说就不一定了。就好像我们看西方人长得都一个样，西方人在看我们的时候，也会犯脸盲症。
在二战时，自日军偷袭了珍珠港之后，美国和日本厮杀了起来。而随着战争的进程，美军越来越接近日本的老巢，同时，美国也派遣了不少军队来中国援助我们。由此一来，正确区分日本人和中国人，这个看似平常的问题，对来中国的美军就显得尤为重要了。
为了所以让美军辨别日军和中国人，当时特地还印刷出了一个宣传册，这个册子上详细列出了日本人跟中国人在五官上的区别。不过对于美军来说，这有点复杂。在实际中，有一个方法是非常简单，甚至是一目了然的。
首先是个子，日本人个子不高，走起路来比较横；其次是胡子，很多日本军官爱留八字胡，特征比较明显；再者是说话的语速，日语发音短促而凶狠，这是他们作为侵略者留下的病根。当然最为重要的是，日本人爱穿木屐，所以大脚拇指和其余脚趾距离间隔较大，脚部位置变形情况比较严重。