四合院建筑的考究甚多，官分巨细，院分等级。关于四合院的进院儿，普通人家是一进院儿；有身份的或许官宦人家跟着等第的递升就是二进院儿、三进院儿、四进院儿，最大的四合院是亲王等级的，五进院儿。一进院儿是外宅，住着使唤丫头、家丁、看房的；二进院儿是祠堂，祠堂里会摆放先人牌位，这是祭祀先人的崇高场所；也有的会摆放佛像、神像，起到辟邪驱鬼、护佑家人的效果；三进院儿，是接待客人的场所；四进院儿、五进院儿就是内宅了。这样的大型四合院，祠堂和厅堂是分隔的。不过，更多的是只需一进院儿、两进院儿、三进院儿，那就只好把祠堂和厅堂置于一处，集结供奉先人牌位、祭祀先人和会客。而若是破旧贫穷一些的人家，就在影壁墙上开个小窗，将佛龛或许先人牌位供奉在里头。有很多是能够紧缩的，但主人家对祭祀先人必是仔细慎重、极为垂青的。这已内化为中国人的一种居住志向和处世精力。
从风俗文明上，厅堂之所以考究，是因为它的功用是接待客人、闪现身份、闪现财富的，是主人身份、方位、家产、财富的概括体现。
厅堂是四合院的魂灵，四合院建筑考究对称格局，巨大的正房建在中轴线上，偏房、厢房则建于两头，完全处于从属方位，这就使正房具有无上的声威，而正房的声威实则是一家之主的声威。
不管多大的四合院，厅堂又总处在正房的正中心；而且先人牌位是中心点，既是四合院的中心点，又是地气最为会集的当地。因此，厅堂可称得上是四合院的魂灵之所，精华地址。可是，地气怎样就会会集到院儿中心呢？首要，院子判定下来之后，地气是满院儿都有的，但正是为了要把地气聚在中心，所以这方位就用来建厅堂了。比方，故宫太和殿龙椅的方位，必是地气最会集的点；为了计算出这个点，周围配多少间房，前后配多少道门，大柱多少根，台阶多少级，都极为考究。这道理在四合院里也是相同，仅仅规制有凹凸巨细之别。 古人很注严峻家庭，也有许多豪门大户，三世同堂、四世同堂乃至更多，数十口乃至上百口人(包含奴才等)住在一同，家长制就显得十分有必要。一遇到严峻作业，一家之主就会召集家人进行洽谈，有时也会赞誉孝悌或惩治忤逆。因此，厅堂是家长制社会中权利的标志。
厅堂内部铺排考究至极,或许所谓“风水”，就是要使整个厅堂的方位、厅堂内部的家居铺排一同构成一个会集点，而这可能就是现在所说的“视觉效果”——这需求一个极好的方位，以及“众星拱月”式的铺排结构。厅堂前方墙面的正中方位总会悬挂着中堂画，画两头配有对联。紧挨着前方墙面则摆放着翘头案。曾经有一种说法，翘头案的形状，极像官帽的帽翅，一同就剖面来说，又像聚宝盆的盆沿儿。这天然是大大的吉利。其他，正中摆放翘头案也是对神灵、先人的一种敬畏，因为翘头案两头的翘头很高，从而使心理上发生威严、严峻之感。也能够说，翘头案实为一种精力层面的铺排，直指心灵。 四合院的翘头案上一般搁放有供奉神佛、先人牌位和各类供品的；还有的在东边摆一个古瓷花瓶，西边置一面精巧古镜，有“东平(瓶)西静(镜)”之意，或是摆放一座钟、一面镜、两只花瓶，则寓意“终(钟)生安静”，这些都是标志中华文明特有的文明符号；若是当官为宦的，则在居家时将官帽放置在一个叫帽筒的圆柱形瓷器上，让客人一眼便知道主人是几品官。而且，还要在墙上挂着书法字画，以此来体现主人的学问品尝、文明涵养，体裁有梅兰竹菊、松柏山水、福禄寿喜、春夏秋冬等等。其他，官宦人家等第越高，厅堂进深就越大，还往往会在厅堂的进门处摆放一个折叠屏风，来客一看，便知主人的喜爱和品尝。
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