文 | 杨颖立
嘉兴收藏家周荣先先生
嘉兴收藏家周荣先先生收藏有《浙江文献展览会特刋》一册，此书为民国二十五年（1936）十一月一日，浙江省立图书馆在杭州举办浙江文献展览会的会刋。
从此特刋的内容来看，展品有“祁氏谈生堂、范氏天一阁、项氏万卷堂、朱氏曝书亭、黄氏石库、冯氏辨斋、孙氏寿松堂、汪氏开万楼、朱氏结一庐、鲍氏知不足斋、劳氏丹铅精舍、丁氏八千卷楼、孙氏玉海楼，四五百年，两浙藏家之旧帙。
” 且当时“虽受时局影响，徵品仍达二万许件之多，其间瑰异之物，琳琅满目，美不胜收。”
而上述楼堂亭斋均为江浙一带明清时期著名藏书楼。其中项氏万卷堂更是嘉兴人的骄傲。
万卷堂是明代著名的藏书楼，正式名称是“万卷楼”，在刋印书籍时才用“万卷堂”名号。
一《天禄琳琅书目》这本著录清宫所藏宋元以来精刻、精钞善本书籍一千余部的藏书目录中，有不少曾是万卷楼的藏品，如陈宅经籍铺刊本《容斋三笔》、余仁仲万卷堂刻本《礼记》等，又如现存中国国家图书馆的南宋廖莹中世綵堂刻本《昌黎先生集》与《河东先生集》等宋代刻书也曾是万卷楼的珍藏。
如今我们能看到曾被嘉兴万卷楼珍藏珍贵图书还有《二十四史论赞》十八卷、《郑端简公奏议》十四卷、嘉靖四十五年（1566）所刻之《今言》、《金史论赞》、《郑端公奏议》、《今献备遗》等，万历年间重雕宋建安漕司本《东观余论》等则是万卷堂的刻本。
其中《东观余论》因其刻印的油墨和纸张均为上品，清代的著名藏书家季锡畴竟认为是宋本。无怪乎清末民初著名的藏书家叶德辉在《书林清话》一书中把万卷堂的刻书列为“明人刻书之精品” ，只是感叹“惜乎所刻甚少”。
在《浙江文献展览会特刋》中，万卷堂被称为“项氏万卷堂”。这个项氏就是项笃寿，他就是万卷楼的主人。
《光绪嘉兴府志》卷五十二“秀水列传”：“项笃寿字子长，幼，郑晓见而奇之，妻以女。嘉靖壬戌进士，授主事，以母老改南历考功郎中。丁母忧，起北车架调职。方张居正建马市之议，笃寿论不协。又数裁抑权师边饷，盖拂其意。出为广东参议，引疾归。居正殁，客有论江陵者，不置一辞，人服其量。笃寿友于兄弟，其学以晓为始，博综今古，通达国体，惜未其用。著有今献备遗等编。”
这段文字说的是，项笃寿（1521——1586）于明嘉靖四十一年（1562）进士，授刑部主事，历兵部郎中。后因母年迈，不能在京就任，就近改任南京考功郎中。母亲病故后，他又调职赴京。
此时，万历初年的內阁首辅张居正改革朝政，与大多数官员一样，对张居正的改革不理解，项笃寿屡与张居正意见不合，由兵部郎中贬为广东参议，他就随即称病辞官归故里。项笃寿为人正直，当年张居正死后，有许多人批评他在位时的一些作为，但项笃寿并未因张居正曾贬他的官而参与评论。时人都佩服他的气量。
郑晓，（1499——1566），字窒甫，海盐武原镇人。嘉靖二年（1523）进士，授职方主事。著有《吾学编》、《徵吾录》、《古言》、《今言》、《郑端简公奏议》等，见项笃寿有才华，将女儿许配给他。郑晓不但是项笃寿的丈人，更是他的良师。
话再说回来，正是项笃寿当年的这一辞官之举，却成就了他的另一番事业。原来项笃寿是个嗜书如命的书虫，被世人戏称“项橐”。橐即口袋的意思，古代有“负书担橐”的成语。用“项橐”来形容项笃寿身不离书，再形象不过。
项笃寿喜藏书始于考中进士之前，在南京任考功郎时已达鼎盛。当项笃寿回到嘉兴，其时已有五十多岁的年纪，无官一身轻，于更将藏书当成了自已的事业。
二项笃寿所处的时代正是明朝经济最为发达的时期。当时，嘉湖地区的农桑业的发展更是带动了其它行业的发展。从史料记载来看，明代的嘉兴，漆器、制麻、铸铁、榨油、砖瓦、铜锡器及竹木制品等，都己经形成大规模的生产，并汇集于专业的市镇。
而相邻的湖州也由于蚕桑业的发达，促使了丝织业、织绸业的兴旺，并形成了一个以湖州为中心的雕版印书业、贩书业、湖笔制造业及制镜业。
藏书一般与印书总是有着千丝万缕的联系。项笃寿由热爱藏书开始，自然顺理成章地开始了雕版印书，将自己的“出版社”命名为“万卷堂”。
项笃寿的藏书印有“圣师”、“师孔”、“马生角”、“浙西世家”、“少溪主人”、“兰石主人”、“紫玉玄居宝剑”、 “项氏万卷楼图籍”、“项氏少溪主人信篙周家藏”等等，其中的“马生角”则是“笃”字的离合体，他又有“桃花村里人家”、“杏花春雨江南”两枚闲章，创立了万卷堂后，他所刻印之书往往盖“万卷堂藏书记” 的钤印。
其时，项家已是嘉兴的一大旺族。项笃寿的父亲项诠依靠经商迅速致富，他的三弟项元汴更是一跃成为全国有名的大富豪。于是明代大文豪王世贞就有了“屈指天下富家，居首等者凡十七家。今吴兴董尚书家，过百万。嘉兴项氏，将百万。项之金银古玩，实胜董；田宅典库资产差不如耳” 一说。
项诠膝下有3子。
长子项元淇1500——1572年），字子瞻，秀水（今属嘉兴）人，南京太学生。晚年捐了个上林录事的官，后为光禄寺署丞。《万历嘉兴府志》卷二十一《文苑》载：“项元淇生有至性，狷介寡俦，不治家人生产。居恒博学嗜古，于书无所不窥。工诗词，尤好临摹古法，善草圣，每游戏翰墨，尺幅数行，人竞宝之。”他著有《少岳集》四卷，《四库总目》传于世。
二子就是项笃寿。
三子项元汴（1525——1590），字子京，号墨林，别号墨林山人、墨林居士、香严居士、退密庵主人、退密斋主人、惠泉山樵、墨林嫩叟、鸳鸯湖长、漆园傲吏等，秀水（今属嘉兴）人。国子生。明代著名收藏家、鉴赏家，在嘉兴灵光坊建有闻名海内外的天籁阁。
项诠这三个儿子并非一母所生，故项元淇与项笃寿、项元汴在年龄上相差了二十多岁，但兄弟间感情很好。尤其作为大哥的项元淇，更是对两个弟弟照顾有加，以至于将父亲留下的丰厚遗产都给了弟弟项元汴。项笃寿也曾将雕刻刋印后的《东观余论》原善本赠与弟项元汴收臧。
自古以来，嘉兴经济发达、文化鼎盛，这造就了项氏家族的富裕。同时，项氏家族的富裕及其社会地位又给了项笃寿的藏书事业有力支撑。因此，万卷楼的出现可以说有其偶然性，也可以说有其必然性。
三关于项笃寿，清代词人、学者、藏书家朱彝尊在其《书万岁通天帖旧事》曾讲了这么一件事：“子长性好藏书，见秘册，辄令小胥傅钞，储之舍北万卷楼。其季弟子京，以善治生产富，能鉴别古人书画。所居天籁阁，坐质库估价。海内珍异，十九多归之。顾啬於财，交易既退．予价或浮，辄悔，至忧形於色，罢饭不啖。子长侦诸小童，小童告以实。子长过而问曰：‘弟近收书画，有铭心绝品，可以霁心悦目者乎？’子京出其价浮者。子长赏击不已，如子京所舆值偿焉，取以归。其友爱若是。”
从这件事可知，项笃寿的许多藏书都是从季弟项元汴处购得。项元汴家开有当铺，搜集图书甚多，但项元汴为人吝啬而重财，每每对收购之书有悔意，即将图书按收购价让于项笃寿购藏。而项笃寿竟乐此不疲。他对兄弟友爱，甚至想方设法，从项元汴的下人处打听项元汴是否又因为新收之书贵了而不高兴，于是上门求让。
日积月累，项笃寿的藏书日益丰富，以至于象他的弟弟一样需修建专门的楼阁产藏书。藏书楼既成，取名万卷楼。从其名也可一窥项笃寿的藏书之丰富。
明万历年间，嘉兴万卷楼是与天籁阁齐名的“图书馆”，只不过万卷楼专以藏书籍著称，天籁阁则以收藏字画古玩闻名于世。
项笃寿生有两子，项德桢和项德棻。项德桢（1555——1605），字廷坚，号玄池，万历丙戌进士，历山西右参议副使、密云参议、河南副使等职。项德棻（1570——1630），又名项梦原或项希宪，也是个大藏家。
董其昌撰有《明故墨林项公墓志铭》云：“犹子孝廉梦原，六龄失母，（元汴）鞠诲备至。”原来项梦原自6岁丧母后，得到了项元汴的照料。自小与叔叔项元汴生活在一起，耳濡目染，对书画收藏也就有了浓厚的兴趣，因而，他继承了父亲项笃寿与叔叔项元汴的部分藏品。使天籁阁与万卷楼一直存在到明未。
《光绪嘉兴府志》卷十五《古迹》载：“天籁阁：项元汴藏书之所，在城内灵光坊。元汴号墨林山人。尝得铁琴一，上有天籁字下有孙登姓氏。因以名其阁。” 《至元嘉禾六志》卷第二《坊巷》载：“灵光坊在驿巷。名义：通灵光寺，故立是名。” 灵光寺就是后来的精严寺，驿巷就是现今的少年路，就此推断天籁阁应是在瓶山的西边。
那么万卷楼的地址在何处呢？嘉兴的志书均不见记载。不过从现存的由项笃寿缉写的《市曹、火德二庙碑记》及朱彝尊《书万岁通天帖旧事》两篇文章中尚可推断其所在位置。《市曹、火德二庙碑记》云：“嘉兴府治之西有锦带河，河之西北隅有火德神祠。其西南隅有市曹庙。二祠东西相距不下二十丈许。历宋迄元以至今日，凡六百馀岁。其所跨民居，嘉靖初为白氐之庐，寻归范氏。范归于沈，又属之于余。三十年间主之者四姓。二祠固无恙也。二祠之北，为吾祖家，历元至今已二百年。”
《书万岁通天帖旧事》云：“子长性好藏书，见秘册，辄令小胥傅钞，储之舍北万卷楼。”原来，项笃寿的家宅在火德庙北边，而万卷楼又在项笃寿的家宅的北边。旧时，火德庙在集街的南边。而火德庙与集街尚隔着烈女河(也称韭溪)、火德庙横街。那么万卷楼座落在火德庙横街的南边。
火德庙上世纪五十年代初尚存。具体位置在老中山路之南、原中山路小学的西边，上世纪五十年代前，火德庙的北边已是一地菜地。新中国成立后，嘉兴市公安局将火德庙改为看守所，在这块菜地上也修建了关犯人的监房。现今已被拆为一片平地。
四曾经显赫一时的万卷楼后来怎就成了菜地了呢？这就又牵出一件历史公案：清顺治二年（1645）夏天，嘉兴被清军攻陷。在清兵大肆烧杀掠抢中， 项元汴的“天籁阁”与项笃寿的“万卷楼”，尽为清兵千夫长汪六水所掠，藏书遗失殆尽，天籁阁、万卷楼同时毁于一旦。
民国初年平湖人屈起 《嘉兴乙酉兵事记》记载：“往梅溪，过宣公桥，昔日繁华鼎盛之处，皆成瓦砾；烟雨楼拆毁尽矣。兔葵燕麦，动摇春风耳！鲍明远芜城一赋，千载在目。”
这次兵事，一直是清政府的忌讳，故在清代嘉兴的各类志书上是没有它的记述的，不过从《光绪嘉兴府志》卷五十二《秀水列传》仍可寻觅到它的踪跡：“项嘉谟，字君禹，初名定谟，号祖洲。高祖元汴，见文苑传。嘉谟，国子生。时流宼猖獗，嘉谟以韬略荐，历薊辽守备，寻弃职归。乙酉城陷，束其生平所著诗文于怀，率二子翼心及妾张氏投天星湖死。著听月咏史诗、筠庵诸辩，有清居诗话、木石杂录等书。国朝乾隆四十一年赐谥节愍。”
乙酉就是清顺治二年（1645）。正是清政府定都北京，挥师南下，夺取全国之时。那年清兵南下，嘉兴军民奋起抵抗，清兵进城后进行了屠城，惨烈程度空前绝后。而作为项元汴孙子的项嘉谟见项氏百年基业倾刻之间灰飞烟灭，只能投湖以明心志。其时，嘉兴城内居民锐减，十屋九空。因天籁阁在集街边，人烟相对稠密，这里渐渐成了民居。而万卷耧因与集街尚有一河之隔，人烟荒芜，楼房慢慢坍塌，逐成了菜地。
清代乾隆年间，乾隆皇帝为治国之需，开始笼络人心，当他在江南巡访时知道了天籁阁的遭遇后遂作《天籁阁》诗一首，诗云：“携李文人数子京，阁收遗迹欲充楹。云烟散似飘天籁，明史怜他独挂名。” 甚至在皇家园林避暑山庄内仿建了天籁阁。这也算是对项家的一个怀想，但也只不过是表达了一下挽惜之情而已，清军的暴行是绝口不提的。
作为天籁阁因受乾隆皇帝青睐，名声渐隆；而万卷楼则如蒙尘的遗珠，渐少为人知。
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