1，
母亲上吊死的那一年，戚少杰无心向学，四处流窜。
村里算命的说他八字“财弱劫旺”，这辈子低调少折腾为好。十几岁的少年哪肯认命，较劲似的，又是搞批发又是“看场子”，还开卡车跑过几年长途，年纪轻轻落下颈椎病，后来跟朋友合伙做餐饮，好不容易生意活泛起来，偏又赶上城市改造，饭店西侧的道路封闭施工，第二年疫情爆发，客流一路滑到谷底。
饭店开垮了，跟女友的婚事随之告吹。兜了一圈回到原点，戚少杰不得不相信人真有命数一说。于是日渐消沉下去，效仿三和大神，做一休三，寄情于网吧之间。
时间毫无知觉地过着，直到有一天，得知前女友嫁了有钱人。戚少杰心里闷然一痛，痛完之后有些东西又死灰复燃。命摆在这，管它改不改得了，好歹再挣扎一下吧，不然活着还有啥指望？
他重新寻找起搞钱的机会，被一个招聘游戏客服的帖子吸引。
“月薪轻松过万，有专业培训，工作地点在缅北的繁华商业区，机票、车费、食宿全包。”
戚少杰以前也听熟人说过去缅甸淘金发家致富的经历，于是加了中介微信，报名以后，那边帮忙订好机票。先乘飞机到昆明，再坐大巴去瑞丽，接着有人开面包车来接应，中途又上了七八个小伙子。
不知不觉睡着了，睁眼已是深夜，车开到了山脚下，领队的强哥叫他们把行李扔进庄稼地，待会儿爬山进缅甸。
“你们这是正规招工吗？”戚少杰越寻思越不对劲。
旁边的小伙子也跟着附和：“要不咱还是回去吧……”
“少废话。”强哥狠狠掐灭烟头，“走程序都是花大钱的，现在撂挑子，你他妈赔得起吗？”
一行人硬着头皮继续走，在深山密林中摸索了四五个小时，天蒙蒙亮时，强哥熟练地撂下一句：“缅甸到了。”
还没来得及缓口气，转眼又被荷枪实弹的武装人员团团围住，一通搜身以后，像犯人一样被押送进公司宿舍，十几个人挤在一起，出入口都有人持枪把守。
铁架双人床吱呀作响，戚少杰无心睡眠，手机定位显示，他正在缅甸掸邦的勐波县。
第二天，经理把他们带到三楼的办公室，蜂巢一样密集的格子间，他被安排进其中一格。
桌上摆着一本八十多页的《杀猪攻略》，一台电脑一体机，三部新款手机。手机里装了很多社交软件，有三个全新的身份等着他去适应。
戚少杰终于反应过来，这是进了一个诈骗窝。
2，
在这里，男女关系被异化为“屠夫”和“猪仔”。
入职培训一结束，戚少杰就得披着精心准备好的人设，去社交平台上物色合适的对象，跟她们谈情说爱，并且在不经意间透露自己的生财之道。这个过程叫“养猪”。等到关系稳定下来，再引诱对方去虚假的投资网站上投钱。通常“猪仔”们会先尝到一点甜头，然后在“男友”的怂恿下不断加码，直到倾尽所有积蓄甚至背上贷款。
这就是挥刀“杀猪”的时刻。
公司的洗脑例会上，X同事的光辉事迹被大肆宣扬。他骗了一个离异女人一百多万，对方在电话里哭着乞求：“钱我可以不要，我就想见你一面。”
X同事被当成“正面典型”是因为他把女人骗得最惨。
戚少杰置身其中，觉得犹如丧尸围城般扭曲可怖。
三更半夜，他跑上无人的天台，用私人微信号给一个快要上钩的女生打电话：“你有没有想过我是骗子？”
女生一时间大概不知道说什么好，愣了一会儿问，你能骗我什么？
“女人只要一感情用事，什么都能骗。感情，钱。”
“我不信。”
戚少杰有点恼，一五一十把在这边的遭遇都讲了，让对方白天编个理由把他删掉。
就这样戚少杰“一直开不出单”。
这天老板骂他，他提出离职。老板说：“不干可以，拿钱赎身。”
每天用的手机、社交账号都得花钱租，再加上键盘磨损费、地板磨损费、偷渡费、机票费、住宿伙食费……算下来怎么着也得要5万。
戚少杰没钱，老板一招手，旁边保安二话不说把他拖进猪圈，手拷在一排半人高的钢筋上，只给吃猪食，大小便就地解决。
期间又关进来两个小伙子，被十几个保安围着，用电棍打得皮开肉绽屁滚尿流。
“这就是逃跑的下场。”带头的保安冷哼一声，“告诉你们，在勐波，杀一个人跟撞死一条狗没什么区别。”
戚少杰已经蹲麻的双腿不自觉地发颤。
缅甸局势动荡，不明身份的武装力量随处可见，为了增强财政，他们与诈骗团伙一拍即合。两个小伙子就是快跑到边境地带时，被雇佣兵给抓回来的。听说之前还有一个逃跑的误入军事基地，结果被流弹炸死。
硬碰硬毫无胜算。眼下能做的只有服软，尽早开单，让他们放松警惕，才好另寻出路。
一周后经理问反省得怎么样，戚少杰忙不迭做出洗心革面的样子来。
搜寻了一阵，他盯上一个开花店的女人，三十来岁的样子，穿雾霾蓝的长裙，眉眼秀丽，举手投足间都带有一种温润的美感。她的抖音视频大多是分享花的日常养护、插花艺术、还有生活里那些细碎的仪式感。
有一个镜头是她提着篮子捡银杏叶，微微卷曲的长发披散下来，发卡别在侧边，如同波浪上的一只鸟翼。
戚少杰凭直觉判断，这是一个有钱有闲，也有情感诉求的女人。
他发私信过去搭讪，从讨教“蝴蝶兰怎么浇水不烂根”到语气暧昧地夸赞“一天没看见你的动态就觉得心里空落落的……”
没多久，俩人便加上微信。
3，
女人叫元珍。生在福建，定居北方边陲小城。戚少杰问起缘由，她说因为房价便宜，北上广买一个卫生间的钱，在这里可以轻松拿下两室一厅。
至于和原生家庭的联系，她不愿细谈。
接触元珍，戚少杰用的身份是35岁企业家，苦命出生，早些年创业失败，被妻子抛弃，但他没有一蹶不振，又和朋友做起跨境电商，卖工艺品到世界各地，终于东山再起。
“如今钱是赚到了，但夜深人静时总觉得孤独。”
元珍没有回应他的“孤独”，倒是说起自己的创业历程。
花店刚开张的时候，生意惨淡，精心挑选的鲜花做好造型却卖不出去，最后枯萎凋零，同垃圾一起掩埋。比资金亏损更难过的是，她觉得那样美好的花不该落得这般下场。后来看到日本某个花艺大师说“枯萎是另一个起点。”于是变通思路，开始研究干花制作。在花褪色之前，稍作修剪，悬挂在专门安装的横梁上，彻底风干以后，冷硬的香味砌满房间，花被定格成了永不凋谢的姿态。为了拍出好看的干花照片，她特意买来落日投影灯用于打光，宣传渠道从朋友圈拓展到短视频平台，花店生意这才有了转机。
“开花店看着浪漫，实际上也是劳心劳力。看你最近的视频，手都被花刺刮出不少伤口呢。”
戚少杰知道，这是展现细心和共情力的好时机。他连声关心加鼓励。
“谢谢关心。干哪行都不容易，人但凡活着就免不了吃苦。”
戚少杰忍不住问：“如果受苦是常态，人究竟靠什么支撑自己活下去？”
“说得好听点，靠信念，说得不好听，就是靠自我催眠。”
元珍说佛经里有个黑白老鼠的故事，讲一个人被猛虎追赶，逃到悬崖边，顺着一根藤条爬下去，坠在半空中，下面大海汹涌，毒龙张牙舞爪，上面老虎仍未走开，头顶还有一黑一白两只老鼠正在啃噬藤条。这时候，他发觉身边蜂巢有蜂蜜流出，用手蘸了一点送进嘴里，觉得味道很好，便暂时忘记了触手可及的死亡。
“人活着，为了不被苦难压倒，但凡捡到点细碎的快乐，都要反复咀嚼，赋予它重大的意义。就像插个花，硬要上价值观，也可以说这是内心的修行，是让灵魂复归自然的表达方式。”
“如果没有自我催眠的能力呢？”
“那就难免成为外部世界的奴隶。别人有的我也都想要，求的来还好，求不来便只能受苦。”
和元珍聊天，公司教的土味情话基本派不上用场。没有撩骚的氛围，但戚少杰的胸膛却仿佛有蝴蝶在扑棱。
如果能早点认识她，如果这不是别有用心的接近，该多好。
4，
春节放了三天假。
除夕那晚，业绩好的同事被老板带去基地外的赌场里豪掷千金，戚少杰这种出不去的，只能在基地的小卖部里买碗泡面凑合一顿。秉着“关门打狗”的原则，小卖部的物价大概是国内的两倍。同事中流传一句顺口溜：“缅北挣钱缅北花，一分别想带回家。”
这么想着，脑袋缺氧。两个月前，他信誓旦旦说要出去搞钱，可现在，他连个电话也不敢往家里打。
就各自在不同的国度里痛苦吧，别让这痛苦有交融的机会。
他又一个人上了天台，泡面带来的热气很快被夜风吹散。除夕夜看不到月亮，只有几颗星星闪着青光，沉默地将一朵细长稀薄的云拖过天空。
打开工作手机，元珍的消息映入眼帘。
过年她也没回老家，忙着给店面重新装修。
戚少杰点开照片，刚粉刷过的墙上挂着块牌子，上面写着：今生卖花，来世漂亮。
“这一世就已经很漂亮了呀。”
他发自肺腑的夸赞并没有被对方热络地接住。
沉默许久，元珍发过来一首歌。山口百惠的《再见的另一方》。
“我会唱粤语版。”
鬼使神差的，他在电话里对着相隔几千公里的人唱起了这首浓情缱绻的粤语老歌。天地间安静得只剩下他的歌声，还有越来越快，擂鼓般的心跳。
“真好听。”结束时，元珍的声音竟然有些哽咽。
戚少杰愣了，一时间像是失去了语言功能。他们心照不宣地沉默着，生怕打断了感情在这一刻所发生的质变。
5，
跟所有坠入爱河的情侣一样，两个人乐此不疲地交换生活中的鸡零狗碎。一朵猫爪子形状的云、误把花盆当厕所的小猫、积雪踩上去嘎吱嘎吱的响声……
与此同时，“杀猪”的催促声也向戚少杰逼来。
他不得不见缝插针地提起无意中发掘的“财富密码”，一个利率很高的投资平台。找借口让元珍帮忙代为操作几次，成功提现以后，他试探性地问，“要不要亲自下场试试？亏了算我的，赚了算你的。”
发完这个问句，他被两种截然不同的情绪煎熬到焦糊。一边是业绩的压力，一边是真实的心动，还有他生而为人、尚未泯灭的道德良知。
十分钟后，元珍说“再考虑考虑”。
戚少杰霎时间松了一口气。
然而组长等不下去了，派了一个资深“屠夫”协助他突破。
快速过了一遍聊天记录，这位同事又去翻元珍的抖音账号，看着看着突然愣住：“这女的好眼熟啊，她老家福建哪里来着？”
“莆田呀，是你老乡。”
“卧槽就是她。大概8、9年前吧，在我们那儿闹出过大新闻，你查一下就知道了。”
按照同事说的关键词，他很快从互联网海洋里捞出了这桩陈年往事。
元珍是家中长女，她的父母一直想要个男孩，生到三胎终于如愿。可弟弟偏是个药罐子，后来查出重型再生障碍性贫血，为了筹钱，父亲通过媒人在邻村给姐妹俩物色好了婆家，她和妹妹被迫辍学，成为人妻。
元珍16岁怀孕，分娩时大出血，差点没了半条命。儿子5岁以后，婆家放松看管，她借着打工养家的幌子，成功逃到外地。
妹妹常年被家暴，想去投靠姐姐，丈夫死活不肯，争吵中他突然将橡胶水泼到她身上，用打火机点燃。等她再次苏醒时，面容尽毁，耳朵鼻子都被烧掉一半。
面对高额的治疗费用，婆家娘家都忙着踢皮球。元珍不得不为妹妹四处奔走，求助妇联和当地媒体，一时之间闹得沸沸扬扬。后续报道能找着的不多，只知道家暴的男人以故意伤害罪被拘捕。妹妹脱离危险期以后，元珍将她带离了那片伤心之地。
同事颇有心得地指点：“越是这种家庭不幸，受过重创的女人，越容易掉进爱情的陷阱。你就装出感同身受的样子，让她觉得你是上天给她的补偿，不仅治愈童年，还能带去财运。看她花店盈利还行的样子，再怎么着也能宰个小十万吧。反正亲爹都坑，我们坑一下也不过分……”
对方越说越亢奋，戚少杰嘴上应和着，心却像被踹了无数脚。
其实都是有迹可循的。
她对某些话题的回避，她接近于苍凉的通透，一闪而过的脆弱，想靠近却又有所顾忌的姿态。这一切都指向晦暗苦涩的过往经历。
戚少杰想起自己出生的村庄，因为穷，没有女人愿意嫁过来，光棍们只能从人贩子手里买媳妇。他母亲便是这样来的。据说母亲刚来的时候还未成年，一心想逃，被父亲锁进柴房。锁了一年，肚子大起来，脑子也不太正常了。戚少杰印象中，母亲总是一个人坐在葫芦架下纳鞋底，嘴里念念有词，念了十几年，最后她用一根绳子结束了自己的生命。
他不知道元珍以怎样的韧劲把自己和妹妹从泥潭里拎出来，又要花多大力气才能摆脱往事的纠缠，重建自我获得圆融。
他只知道，如果真骗了她，他一辈子无法原谅自己。
6，
这大概是所有摊牌中最艰难的一次。
他叫元珍忘了他，说道：“真实的我，只是一个彻头彻尾的loser。唯一能做的，就是不给你雪上加霜”。这时他整个人好像失重了，身心一下子空空荡荡，冷风直往嗓子眼里蹿。
没等他理顺调门儿，元珍就截断了他。
“那我要怎样才能帮你回来？”
戚少杰愣了几秒，眼眶湿润起来。
他说没用的，之前也有感激他悬崖勒马的女生帮忙报过警，但因为她们没有财物损失，戚少杰也不在境内，超出警察管辖范围，她们的尝试全部石沉大海。
“仔细想想，我混成这鸟样，回去又有什么意义呢？钱没赚到，还被摆了一道，爹病了，生我还不如生块叉烧。”
“对我来说有意义。”
元珍缓慢又坚定地说：“我想见真实的戚少杰，而不是被包装出来的什么励志企业家。”
长久笼罩在心头的灰霾，顿时开了个小口。戚少杰从来没想过，世上会有一个非亲非故的人这么在意他。
第二天，元珍就向把曾经帮她维权的媒体人都找了一圈，联系上当地公安局反诈中心队长，几经周转，总算对接上一个可以带戚少杰去边境的线人。
但跨国搭救没有那么容易。戚少杰担心这个手机号也被查到，他和元珍商定了一套专属暗号：“开头说‘再见的另一方’才是我，白天你还是得陪我演。”
“我明白！”元珍很有力。
为了拖延时间，戚少杰用支付宝转给元珍1000块，让她投进公司系统假装“上钩”，等赚到利息就高调宣布自己还有30万放在理财产品里，过两个月到期取出来，再来“捞笔大的”。
白天两人在微信上瞒天过海，晚上在电话里策划叛逃。
定好出逃日期和路线以后，戚少杰尽力不去想被抓回去“万劫不复”的可能。他每天以加班为由，在办公室坐到凌晨三四点。这是为出逃那天夜不归宿做铺垫，也是为了趁人少时潜入服务器，收集更多潜在受害人名单。
公司一楼正门有保安站岗巡逻，他只能把希望寄托在二楼的厕所。厕所窗户被十余公分长的铁钉封死了，他每天上厕所都趁机摇晃一阵，让铁钉越来越松。
7，
正式出逃的这天夜里来了。戚少杰没一会儿功夫就把被摇松的铁钉拔了出来。
深夜的缅北，气温骤降，冷风吹得他直打哆嗦。戚少杰努力克服恐惧，不断回想小时候在老家跳田坎的场景，最后闭上眼睛纵身一跃，把自己扔出楼外。
晚上10点到清晨6点是当地的宵禁时间，马路上有荷枪实弹的巡逻兵。戚少杰顾不上脚踝的疼痛，一溜烟跑进隔壁大楼的洗浴中心。洗浴中心的前门直通大街，天刚蒙蒙亮，他立马买通前台，以吃早餐为由出了产业园。
一路狂奔到能打车的地方，车还没停稳就着急忙慌地往里蹿。
看着老街在车窗外消失，戚少杰用力掐了一下手臂，感受到真切的疼痛，心跳才稍稍平稳一些。
来到约定地点，线人却不见踪影。眼看公司微信群里已经炸了锅，经理正到处派人找他，戚少杰躲进路边游戏厅，焦急地给反诈中心队长打电话。望眼欲穿的十几分钟过去，一个瘦高个晃到他跟前，打了个手势转身就走，戚少杰快步跟上。
线人最终将他送上了一辆军方皮卡，这一颠簸，困劲便泛滥上来，再也支撑不住，不知不觉迷糊了一觉。醒来看到南伞口岸前飘扬的国旗，有种恍如隔世的感觉。
走过那架连接中缅边境的大桥，戚少杰当即自拍一张，发给元珍——至“再见的另一方”。
回国后首先在酒店隔离的，他时不时打开从窝点带出的工作手机，老板的电话和微信里触目惊心的辱骂狂涌进来，他全部截图，发给反诈中心队长当作证据。
即便已经脱险，戚少杰的精神却还没缓过来，睡觉总是“鬼压床”，如同被吊在半空中，一旦卸下防备绳子就断了，整个人急速下坠，被吸进一个巨大幽深的旋涡之中。等他拼命挣脱出来，后背总是一身冷汗。
这时候只有想元珍能让他安定下来。他调动全身感官想象出她的实体，然后用意念一遍遍感受。
她是救他上岸的绳索，他本能地想要抓住更多。
8，
他们约好在机场见面。
隔着大老远就看见一个穿警服的男人站在出口那儿冲他招手。戚少杰心头一热，三步并两步奔了过去。
来的还有几个记者，但没看见元珍。戚少杰与他们一一握手，然后被簇拥着上了车。余队说他从窝点数据库里搞来的那批名单价值很大，为群众挽回了上千万的损失。记者们顺着话头七嘴八舌问起了他这几个月的曲折经历。当戚少杰说到“最大的转机出现在元珍身上”时，反诈中心队长突然一拍脑门。
“差点给忘了。”他从包里翻出一个黑色礼盒，“她让我带给你的。”记者们两眼发光，正欲八卦，队长拦住了：“给人家留点隐私吧。”
晚上他在旅馆拆开礼盒。是一个树脂底座的水晶球，里头盛放着殷红的彼岸花标本。
再往下翻还有一封字迹娟秀的手写信：
“对不起，我失约了。
今天没去机场你或许会失望。但如果真见面，我怕你会更失望。
很抱歉现在才告诉你，我是新闻中被烧伤的妹妹。而花店所有视频，出镜的都是我姐。花店是我们合伙开的，平时她承包所有抛头露脸的工作，我呢，就躲在后面做运营和客服。
说实话，我从来没想过线上聊天能跟人擦出什么火花，就算有，我知道那也不是冲我来的。所以你说的情话，我一直不敢正面回应，但又忍不住想要靠近，想让深渊彼岸的另一个心灵听见自己的存在。
就这样，和你聊天逐渐成了生活中很重要的一部分。我知道这样下去不是办法，除夕那天本来想坦白，但是你打来电话，唱了那首歌，我突然什么也说不出口了。就像那个黑白老鼠的故事一样，哪怕结局注定悲剧，至少也让我在被爱的幻觉中多沉溺一会儿吧。
后来你说你的照片和身份都是假的，你是被骗去做杀猪盘。你还说你知道了我过去的事……还好，你想当然地以为我就是姐姐。我想，那就将错就错吧。人在特别丧气的时候，是需要有些盼头才能重新站起来的。
你冒险告诉我真相，我自然有义务搭救你。
现在你顺利回来了，我的角色扮演也该结束了。原谅我实在没有勇气见你。到现在为止我都不敢直视镜子里的自己，又怎么能够强求别人接纳呢？比起排斥、嫌恶，我更加害怕你因为同情怜悯或者感动继续跟我在一起。
花叶不曾相见，千年起落。
我从不觉得男女之间最深的感情只能是爱情。
你的出现，让我对人性多了一些信心。这便是最好的结局。”
几百字的信，戚少杰却仿佛看了一个世纪那么久。直到字迹被眼泪晕染开来，才终于舍得移开视线。
窗外又纷纷扬扬地下起雪来，鸟羽一般，从黑暗中潜进灯光里，为地面的一切挂上白色的帷幔。戚少杰透过泪光眺望，整个世界好像变成了一只沉默的沙漏。
可能终其一生，他都没法弄清楚灵魂和皮囊在这段感情中的确切占比。
但那又怎样呢？
多么确凿无疑的爱和恨，最终都将被时间覆盖，难以辨认。在这股莫之能御的洪流里，两个孤独的生命体互相治愈，互相救赎过，哪怕只是短暂的一瞬，折射出来的微光，也足以抵御命运深处的荒凉。