诺曼人是怎么征服英国的？
我们在前面说维京人时讲过，公元994年丹麦王“八字胡”斯维恩入侵英国，前后历时19年，终于在1013年征服英国，自称国王。那原来的英国国王哪去了呢？就流亡到诺曼底，投奔了他的岳父诺曼底公爵，从那以后，他们这一家子人就住在诺曼底。后来这位英王死了，他的一个儿子爱德华，继续留在诺曼底，处在诺曼人的庇护下。再后来，丹麦人建立的、统治英国的北海大帝国瓦解了，英国人就又把作为原来王室后裔的爱德华从诺曼底接回来，拥立他为国王，这个爱德华由于信教特别虔诚，所以号称“忏悔者爱德华”。
诺曼人觉得，这个爱德华从小在我们这长大，吃我们的住我们的，现在当上英国国王，那就应该是我们的傀儡。特别是爱德华的表兄弟，当时的诺曼公爵威廉，他就盘算着在爱德华死后，自己接班，当英国国王。爱德华没有儿子，这个事众所周知，所以惦记他王位的人很多，包括爱德华的大舅哥，哈罗德。这个哈罗德有一次出海遭遇海难，漂到诺曼底，是威廉救了他，当时威廉就让他发誓，在爱德华死后，帮助自己当上英国国王，哈罗德也答应了。但后来爱德华死后，哈罗德变卦了，他自己夺取了王位，还放逐了自己的亲弟弟，弟弟跑到挪威求助，这就引发了我们前面说维京人时讲到的，挪威王“无情者”哈拉尔入侵英格兰。
在1066年9月25日的斯坦福桥战役中，哈罗德率领英军打败挪威人，“无情者”战死，维京时代也就此终结，我在说维京人时说到过到这。但是故事到这还没完呢，海峡那边的诺曼底，威廉也不干了，说这个哈罗德背信弃义，我得去收拾他，于是他就率领1万诺曼精兵，外加两千从法国和意大利招募的雇佣军，渡海西征英格兰。
1066年9月29日，威廉的军队在英格兰南海岸登陆，这时候哈罗德率领的英军刚在北边打败挪威人，虽然赢了，但自己也是元气大伤，又急急忙忙赶回来，早已经是筋疲力尽，没有战斗力了。这年的10月14日，双方在黑斯廷斯展开决战，威廉人多，又是以逸待劳，这仗没什么悬念，英军大败，哈罗德跟不久前被他打败的“无情者”哈拉尔一样，在战斗中中箭身亡。威廉大获全胜，随后成为新的英国国王，史称“征服王威廉”，英国也由此进入了“诺曼征服”时期。
黑斯廷斯战役是英国历史上非常重要的一个节点性事件，它标志着诺曼王朝的创立，并且这个王朝的影响一直持续至今。虽然之前英国历史上也经历过很多次王朝兴替，但这回不一样，因为之前不论是盎格鲁—撒克逊人，还是维京人，他们在欧洲文化中都属于比较边缘化的，甚至可以说是蛮族，但是诺曼人经过在诺曼底生活了一个多世纪，在文化和生活方式上都已经高度法国化了，可以说是代表了当时西欧最先进的文化，就这样，英国文化也开始和法国文化融合，以前处在边缘地带的英国，逐渐进入欧洲主流的圈子，今天英语里很多单词来自法语，这就是诺曼征服带来的影响。另外，诺曼王朝之后虽然英国又经历过好多次改朝换代，但是王室的血统，始终是跟前一个朝代有联系的，包括今天的英国女王，她的血管里也流着征服王威廉的血。
其实威廉征服英国，赢得很侥幸，可以说赶上了一个时间差，正好赶上哈罗德刚刚大战哈拉尔，还没休整过来，如果他早来几个月，那样哈罗德就会全力对付他，谁胜谁败还真不好说。而那样的话，也会变成“无情者”哈拉尔坐收渔利，英国将再次被维京人征服，并且再次“维京化”，那样，说不定今天的世界格局，会是另一个样子。
另外，诺曼征服之后，一些秉承盎格鲁—萨克逊文化和维京文化的英国武士，因为讨厌法国文化，离开英国，他们中很多人去拜占庭加入了瓦兰吉卫队（主要由维京血统的武士构成，我们在说维京人时说过），这就导致一个有趣的现象，英国的上层社会说法语，而原本说维京人语言的瓦兰吉卫队里，越来越多的人说英语。后来这些英国化的瓦兰吉卫队，在跟他们同宗的西西里诺曼人作战时毫不留情，把他们当成仇人。
再说征服王威廉，他本人是个私生子，自幼缺乏母爱，发育不良，妻子又是侏儒，只有一米二八，所以威廉的后代虽然众多，但没有一个身心健康的。后来这个家族又经历过内部斗争，最后没有男性继承人，只能由女王和法国安茹伯爵生的儿子来继承王位，诺曼王朝也就被金雀花王朝取代了。
