阴阳听起来玄乎，其实往简单的理解，仅仅是中医对身体对立统一的物质或功能最朴素的表述，就像男和女，水和火，上和下，背和腹。具体到体虚的话，张景岳的《景岳全书》描述的非常形象：“命门为元气之根，为水火之宅，五脏之阴气非此不能滋，五脏之阳气非此不能发。”
命门就是肾，元气可以理解为生命的能量。也就是说肾里边隐藏着生命的能量，而这个能量是怎么来的呢？水火之宅，也就是说是水和火在这里结合产生，然后这些能量又去滋润五脏。在这里水就是阴，火就是阳。
肾就像就像蒸汽发动机这么理解的话，是不是感觉我们的身体就像是一个蒸汽发动机火车？蒸汽由水和火结合而产生。正常情况下，水和火都充足，能量源源不断。如果缺水，即使火大小不变，蒸汽虽然烧得快，但是能量输出肯定少，还显得火比较旺，就是所谓的阴虚火旺。
如果缺火，即使水正常，也会蒸汽不足，于是就显得水好像太多，就是所谓的阳气不足。水和火都缺的话，当然就是阴阳两虚了。所以阴虚和阳虚都是相对的，在一个容量有限的蒸汽发动机里边，水和火都有一定饱和度，哪一方多了或者少了都会影响动力，就像我们的身体生命力。
阴是物质阳是功能虽然理解上可以这么理解，但是人体的阴和阳并不就是喝水或者加火这么简单，况且水可以喝，人体的火好像根本没有办法加。这里就得更深一步了解肾阴和肾阳的概念了。肾阴就是身体里边的阴液，包括唾液、汗液、血液、精液都属于肾阴，这个相对具体，比较好理解。
肾阳则是由热力引申出去的功能性概念，基本可以说是看不见摸不着的，相对比较抽象，但是能够从功能的正常或者旺盛程度感知到。举个栗子：肾主生殖，如果性欲淡漠、痿弱不举则就可以判定为阳虚、阳气不足。再举个例子：肾主二便，如果小便清长、大便糖稀，也能判定出来是火衰水泛、阴盛阳衰。
阴虚滋补阳虚温补基于以上阴虚和阳虚的概念，在调理上当然就要选择相应的药食。中医把药食分为温热寒凉四性，温热的药食就是针对阳虚的，寒凉的药食就是针对阴虚的，当然还有不冷不热的平性，则是根据情况酌情使用。
拿肾虚来说，阴虚的就用的是龟甲、海参、石斛、牡蛎、桑葚等药性寒凉的药食进行调理，叫作滋补肾阴；阳虚的则用鹿茸、鹿鞭、肉苁蓉、锁阳、黄鳝、麻雀等药性温热的药食进行调理，叫作温补肾阳。
阴阳两虚比较少，多为大病久病或年老体衰，调理的话是哪个重先调哪个，哪个急先调哪个。当然在实际应用当中并不是这么呆板，正如张景岳所说：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭。”
流水不腐户枢不蠹没有人嫌自己身体好，就像没有人嫌自己钱多一样。然而钱财乃身外之物，多了还可以放在银行，即使这样也有德不配位的说法，钱财多了反遭灾祸。身体更是这样，我们的蒸汽发动机容量有限，水和火的补充也是有限制的，多了也会导致疾患。
虽然说“肾无实证”，肾中精气应该多多益善，但是就像发动机一样，老化同样不可避免，因此靠药食调理仅仅是一方面，加强运动锻炼也是调理身体的不可或缺的手段。
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