也叫“说媒”。男女到了谈婚论嫁的时候，作为婚姻的牵线人媒人就出面提亲。这里有两种情况，一种是媒人主动到男方或女方家提亲；另一种是男方或女方家拜托媒人提亲。提亲只是简要向男女双方介绍其家庭、长相、身体等方面的情况，使彼此有大概了解，双方有意就继续，无意就此止步。旧时男婚女嫁承袭“父母之命，媒约之言”的传统习惯，媒人出面，父母拍板，包办婚姻，许多都是等过了门、入了洞房才见面认识。新中国成立以后，这种传统习惯逐步打破，实现了婚姻自由，自由恋爱已成为主流。
旧时提亲一般讲究门当户对，男女匹配，当地有“好对好，赖对赖，弯刀对着瓢切菜”的说法。媒人提亲一般先到一方提出建议，介绍另一方的大体情况，如果得到认可，再到另一方征求意见。先到哪一方去，在农村形成了一个约定成俗的规则，谁家综合条件好一点，媒人就先到谁家去，好的一方答应了，预示着差的一方就问题不大了。在城市，大都靠亲戚、朋友、同学、同事出面提亲，或通过婚姻介绍所和网上报刊征婚等新的方式提亲。媒人不仅在提亲环节牵了线，而且在整个婚姻的其他环节也操办一些事情，有的甚至结婚后，夫妻双方发生了一些矛盾，还去找媒人做调处工作。
提亲除婚姻介绍所和网上报刊征婚交一定费用外，广大农村提亲的媒人都不收费，有些地方给媒人赠送一些食品、猪肉等礼品，以示感谢。媒人提亲之后，如果双方都表示不反对，或是商量一下再说，这桩婚事就算有了开头。之后，有一段时间，双方互相“打听”、“察听”，实际是暗访。一般是由男女双方通过亲朋好友或自己信赖的人，通过多种方式从不同侧面了解对方情况，有的甚至父母亲自出马“察听”。互相查听内容，男方一般要了解女方：是不是一个贤惠的老实的、会过日子的姑娘，长相怎么样，身体有没有残疾，是否识字，家庭名望怎么样，还要了解一下这桩婚姻聘礼的打算等等。女方一般要了解男方：男孩是不是本分，脾气怎么样，有没有不良嗜好，有没有能力挣饭吃，家庭经济状况怎么样，到男方家后能不能过上好日子，男孩大体身高，是否强壮，有没有特殊疾病，兄弟几个，有没有没出嫁的小姑子等等。在过去，信息不发达，男女双方接触少的封闭年代，这种察听是必要的，起到了了解情况的作用。采用这种方式察听，现已不复存在了，通讯手段现代化，提亲后，男女双方打电话发信息互相沟通，而且经常你来我往，直接见面，在较长恋爱过程中加深了解，增进了感情，达到知根知底，才走入婚姻的殿堂。
二、合年命所谓“合年命”，就是请人查男女双方的生辰八字，按十二属相和金木水火土五行推算，是否相合，若不犯禁忌，才考虑确定婚事。这个环节境内有些地方在说媒时顺便进行了。但是大多数地方都是提亲后进行的。媒人牵线后，男女双方认为可以结亲，就要请人“测八字”、“合年命”。目前，城市许多，在提亲后只是核实生日，以求得年龄相近，不再“测八字”、“合年命”。而在农村大部分地方还是十分重视这个环节。合年命，主要看属相是否相克。如果相克，即为年命不合，不能成婚，俗称“使不着”。如不相克，俗称“使着了”，则可议亲。属相有“鸡犬泪交流，白马怕青牛，蛇见猛虎如刀斩，山猪自古畏猿猴，两龙不能躺在一个床上”等禁忌说。这种信天命做法坑害了许多男女青年，使好端端的一桩婚事往往因年命不合而告吹。
合年命一般由媒人将男女双方生辰、八字转递给对方，有的由男女一方请阴阳先生测算，有的双方各自请阴阳先生测算，测算结果也通过媒人互相告知。阴阳先生测算生辰、八字收取一定的费用或礼品。这种延续了千年的旧习俗，无疑是封建迷信的东西，是需要禁止的。但是目前在有些地方不可能短时间内禁止住，应当大力宣传唯物论，宣传科学的世界观、人生观，积极引导群众自觉破徐迷信，崇尚科学，走出天命论的误区。
三、相亲也就是见面。合年命之后如果男女“使得着”，双方没有异议，就确定相亲。旧时，相亲由媒人带女方让男方父母（或姑嫂）相看；带男方让女方父母（或哥嫂）相看；男女当事人不相互见面。待男女双方父母互相看了之后再约定男女见面。解放以来，相亲则有媒人约定男女双方父母或姑嫂，由媒人带领一起见面。六七十年代相亲见面，农村大部分选取在集市上，找一个合适的地方，让男女双方见见面说说话。这样的见面只可以看看对方长相如何，说话是否口吃，走路是否方便，还可以从衣着上看到对方的家境如何等等。这些年，一般选取在男女双方的亲戚、朋友家中，相亲过程和时间很短，只是由媒人简单介绍双方情况，介绍在场人的身份，双方互相问候，说一些家长理短的话。有些地方相亲时，则采取双方父母或姑嫂和媒人在一起，相亲的男女单独在一起，见面说话。相亲时，男女双方不好当面表态，之后再由媒人传递信息。
也叫“小定”，或称传小启。相亲之后，男女双方觉得印象不错、合得来，男方请媒人或派其他人给女方送去一点衣服和其它礼物，表示婚事初步定下来了。定实角没有什么仪式，男女双方均不设宴，也不请客，如果碰巧在吃饭时候，家常便饭即可，女方也不回赠礼品。有些地方男女双方及其家长在一起吃饭，男方的家长借此给女方少量衣服或钱，有定亲之意，但不是正式仪式，只是表明婚事大致可成了。
五、定亲也叫传启。在当地特别是在农村人们认为定亲就是订婚，虽不同于像领取结婚证那种法律效率，但已是约定成俗的规矩。已经定亲，意味着终身大事确定，在一个区域内的社会公认度很高，没有特殊情况，任何一方都不得违约。否则，被公众视为不道德，甚至遭到谴责。因此，定亲男女双方都很慎重，形式比较隆重。旧时有的地方由男方选一黄道吉日，媒人出面给女方送一架“盒起”。“盒起”上放白鹅一只，盒中放衣料、聘礼、点心等聘礼和男方庚帖（上写男青年的生辰八字、年命属相等）。女方回以自己的庚帖合“文房四宝”。男女双方交换庚贴，俗称“换帖子”，换了帖子即表明已订了婚，庚帖就是订婚书。现在一般是选定吉日，在男方家或到饭店宾馆举行仪式。参加仪式的多是男女双方的母亲、大娘、婶婶、姑或姨、姐姐或妹妹，加上媒人，有的地方也有男女双方父母同去。由媒人主持喝定亲酒，通过这种形式双方亲人见面认识，未来的新娘有的在此机会给公公婆婆磕头，第一次喊爸爸妈妈。同时，借此双方互相赠送衣服或其他用品。男方向女方递交彩礼钱，也叫聘礼。聘礼相当于定金，礼品（包括礼钱）多少，一方面根据家境的贫富来确定，另一方面看当时的潮流和时尚，不能不看家境，也不能不顾时尚。旧时，在这里有一个很重要的倾向是，男方家庭越困难的、兄弟多的或男方长相等条件差的，女方要的聘礼就越多，因条件差，在婚姻上男方就更有求于女方，怕坏了这门亲事，男方就不惜钱财，负债也得给。另外，这里还有一个很重要的风俗，结婚时欠下的债，都是由父母偿还，兄弟多的找了媳妇，女方自然就多要一点彩礼。反正不是我还，不要白不要。现在大部分是一孩化了，这个倾向就淡化了。
定亲礼钱选择吉利数字。随着时代变化和物质生活水平的提高，这些年礼钱逐步增加。如：66元、666元、6666元表示六六大顺；99元、999元、9999元表示久久长远；101元、1001元、10001元表示百里挑一、千里挑一、万里挑一。礼钱一般是通过男女家庭双方协商确定，数额不尽统一。有的数额非常少，只图个吉利，上百元、几百元即可，还有的不收礼钱。
定亲之后，男方在春节和中秋节等重要节日都要到女方家送节礼。同时，按照季节，男方需给女方购买一点换季衣服或给钱自己购买。女方也到男家走动，并为操持一些家务。
六、送日子在当地所谓确定结婚的日子。实际上是男女双方家庭的自我约定，没履行法定程序，不具备法律效力。因此定亲之后还要办理结婚证， 前些年是村上开具介绍信，到乡镇上办理，这些年，则需要到县民政局领取。送日子之前，先需要查日子，一般由男方家庭操办，二知先生根据男女双方的生辰八字，确定结婚的具体日期，连同注意事项写在一张红纸上。这之后，男方到女方家送日子。
送日子主要是办两件事，一年是送柬帖。柬帖内容包括结婚日期、发嫁的具体时辰、上下轿或上下车头朝哪个方向、迎送亲队伍中的男女属相、大小客人数、新娘盘头和坐帐时面朝的方向等等，都一一交待清楚。另一件是送礼，一般六色礼，即鸡两只、鱼两条、肉一刀（多是猪的后腿，当地叫猪后座，重十至十五斤），用红线捆扎粉条若干，布料两块，点心若干，由媒人送到女家，称作送日子或叫“下日子”。也有的送六色、八色、十色礼的。但不论几色礼，一般必须有肉、鸡、鱼、点心，粉条等，因为肉食取荤（婚）之意。鸡是吉利。鱼是带眼的，有年年有余之意。粉条有拉长不断之意。点心有婚姻甜美之意。粉皮有圆满之意。一般男方家送来的礼，女方除了肉不能回赠之外，其他的礼都要各退回一半给男方家，表示喜事要分半。肉不能回赠，是因为“肉”即是“荤”，通“婚”，“退荤”有退婚之嫌。
送日子之后，双方就得按既定的时间，做好成亲的各项准备，时间局促的就得紧锣密鼓，女方开始“忙嫁”。大到陪送的嫁妆，小到出嫁时放到被褥里的大枣、栗子、花生、核桃等都要准备好。男方则拾掇新房，置办床柜等结婚用品，并找“全合人”（指儿女双全的媳妇）为新人缝制被褥，四角放铜钱，缀红线，以图吉利。结婚所用的家具、床上用品、衣服等，定亲时男女双方共同商量，分头准备，如被褥六铺六盖或十铺十盖，男女承担四铺四盖或六铺六盖，其余的女方准备。当地喜欢椿木做的床上，由男方承担，涂上红色。这些年许多人家不再沿用这一套，一般不需要老人们再操心置办，新人自己到城里购买成品。但是唯有被褥还是自己做，讲究三表新，新表新里新棉花，自己做的觉得心里踏实。
在有些地方，没立春这一节气的年份是不能结婚的，没有立春被认识是“寡年”也叫“滑年”，并有“寡年结婚不养崽”的说法。
七、邀客男方叫援饭，女方叫填箱。在当地，无论过去还是现在，都把要客当成大事去操办。男女定下结婚日期后便通知亲朋好友，一般在婚前的半个月左右，男女双方家庭分别选择吉日，各自请客，农村叫要客。参加的有双方的亲戚朋友及本家族的人，图个喜气和执闹，有的还带着小孩参加。一般设几桌十几桌，多则几十桌甚至上百桌。农村多数在家中设宴，城市均在宾馆。旧时到男方援饭时，重要客人携带猪肉、白磷鱼、馒头、粉条之类的礼品，一般客人大都带馒头和粉条或粉皮。为什么当地有带馒头的风俗，这是由物质条件决定的。因为旧时包括改革开放之前，这里生活不富裕，一个家庭一年一般只能吃上几十斤小麦，有的地方甚至更少。要客则需要吃馒头，自家难以承受，所以客人援饭时就把馒头当礼品，以示帮助，援饭这种叫法大概也是由此而得。到女方填箱的客人一般携带烧饼、饼干之类的礼物。这些礼品，一部分新娘出嫁时带到婆家，分给亲朋好友享用。现在大部分不再带这类礼品，只带礼钱，农村一般100元左右，城市一般200元左右，以示祝贺和帮忙。客人酒足饭饱之后，男女双方家庭分别送给每位客人一个红包，包里装有烟、糖块、饼干和花生等，以示回赠和敬谢之意。
八、下催妆结婚前一日，男方派人给女方送去红棉袄、红棉裤、“蒙头红子”等嫁衣，以示喜期一到，催请发嫁。顺便换回女方写有送嫁人数、所有填物、忌讳等内容的“婚单子”。 女方还要给男方赠送帽子、腰带和鞋。同时，进一步商量第二天发嫁时注意的事项，以防遗漏。这一天，男方布置新房，挂彩子，贴喜联，请厨师准备喜宴。女方给将出嫁的女儿“开脸”，用线绞净脸上的汗毛，修齐鬓角。夜里收拾嫁妆，将衣服、团圆饼、压床鞋、压柜钱、宽心面等物品放入家具之中，此举谓之“装柜”。现今，在农村仍有下催妆这一程序，但有些内容已经没有了。如“开脸”就不是在这一天，而是由早晨发嫁盘头时一并进行。城市人结婚，一般没有下催妆这一程序，只是发嫁的头一晚上，互相通一下气，商量协调第二天结婚的具体事宜。
九、发嫁这天，新娘早早起来去上头，农村一般在家中或到镇上去，城市到专门的店，盘头、带花、穿婚纱、梳洗打扮。同时装饰送嫁的轿或车，新娘坐的车装饰比较复杂，其他车简单一些，但都在车的前边或后边贴上“百年好合、永结同心”之类的喜联。发嫁前新娘和家人照相，除全家合影外，分别和家人照相，示意留下做姑娘时与家人的最后一照。
发嫁时间，都是早上。在农村都是送日子时，男方找人确定好的。在城市则根据女方与男方家的距离确定，一般选在7到9点之间。在农村有的地方新娘上轿前，倒穿着父亲的鞋，上车后再换成自己的鞋，寓意闺女出嫁时不带走娘家的土。有的地方新娘坐在椅子上，由人抬到轿或车的跟前，脚不能沾地，在当地发嫁时，新娘一般都穿红鞋，但有些地方则穿绿鞋，回门时穿红鞋，这里有俗语“绿鞋去红鞋来，娘家门上出秀才。”有的地方新娘上车后，家人把事先准备好的一盆清水泼在地上，意思是“嫁出去的闺女泼出去的水”，期盼女儿在婆家安安稳稳过日子。
发嫁也叫送嫁，都配有送客。送客有大客、小客和伴娘组成。男大客是由新娘的大舅、大爷、叔叔，现在还有请村干部担当的，女大客由新娘的大娘、婶子担当；男女大客在挑选上有讲究，属相不能与新娘相克，并且要夫妻儿女双全的。小客都是新娘的同辈或者下辈人，伴娘一般是新娘的姐妹或好友。
送嫁的形式，随着时代的发展不断有所变化。解放前后，除了比较富贵的人家用四人抬的专用花轿送新娘以外，多数人家都是用沂蒙山区特有的独轮车（平时用来推运货物），装饰而成的“轿”。也是大家在南征北战等电影中看到的沂蒙老百姓拥军支前推的那种独轮车。不过，当时是木头轮的，后来换成了橡胶轮胎了。装饰非常简单，只是用红色的席子在车上搭成一个弓形，固定好，新娘坐在独轮车的左边，伴娘坐在右侧，当地叫“称（chen）车子的”。大小客跟在新娘的车子后徒步前往，再后边是抬嫁妆的队伍。大嫁妆都是两个人抬，小的一个人扛着。“文革”期间，许多人家送嫁形式简化，有的新郎到新娘家，一块徒步到男方家；有的新娘由新郎用自行车带着到婆家。七十年代之后，送嫁开始使用拖拉机，八十年代拖拉机和轿车并用，一般只有一辆轿车，新娘和伴娘坐，大小客和嫁妆用拖拉机运送。九十年代以来不论农村还是城里，送嫁普遍用上了轿车，只是档次有高低之分，少的几辆，多的十几辆，有的青一色的宝马车，有的新娘坐白色的车，意思是夫妻白头到老。送嫁时，最前边是摄影车，后边是新娘车，再是大客车、小客车。现在有些富裕人家，闺女出嫁时还陪送轿车，紧随接新娘的婚车之后。嫁妆不再随送嫁队伍，一般是婚前几天早已在新郎家安置好。在农村，时下还有少数人家结婚嫁妆和被褥随送嫁队伍同行的，意思是向外人展示家庭的富有和大气。
送嫁队伍过路口、过桥梁、过村庄等，都要燃放鞭炮，谓之敬路神、桥神，并有专人在这些地方贴上写有“青龙”二字的红纸条，与新郎新娘八字不合的送客兜里也要装上写有青龙二字的纸条。传说青龙能“镇邪”，鞭炮能“除恶”。途中遇到对面来的送嫁队伍，双方都要落轿和停车，由大客出面联系，图个喜气，互相礼让，各自从路边通过。送嫁队伍到了男方的村头或社区门口，男方派专人边放鞭炮，边迎接送嫁队伍。新郎、家人和陪客在自己的家门口等候迎接新娘。送嫁队伍在新郎家门口落轿或停车后，新郎的家人和陪客按照分工，分别先把送新娘的大客小客从车上接下来。然后由新郎给新娘开车门，在车门的下边放一块用黍米打制的圆形糕，新娘下车第一脚踏在糕上，意喻今后的日子“步步登高”。在新娘走出喜车或花轿、经过大门、拜天地等几个环节，新郎家都要安排专人撒福。就是向新娘新郎头上撒麦麸、红枣、栗子、铜钱、糖果等物品，取多子多福之意。现在，除了传统的撒福，还燃放一种特殊的烟花。扑通一声，炸出五颜六色的纸片片、纸条条，既有祝福之意，也增加了喜庆的气氛。
旧时，富裕人家的婚礼仪式比较繁琐，场面搞得比较大，一般百姓比较简单。电视剧《沂蒙》中，李继成和心甜的婚礼就是当地平民百姓婚礼仪式的一个缩影。他们的婚礼就是在自家的院内举行的。由村上的司仪主持，先拜天地，再拜高堂，最后夫妻对拜。之后由司仪向新娘介绍家里的亲戚朋友，接着新郎新娘入洞房，这个习俗解放初期一直沿用着。之后，特别是文革期间，在农村许多地方，不再举行拜天地等婚礼仪式。在机关工作的，多由本单位的领导和同志们参加，在会议室举行简单的婚礼，以茶话会的形式，吃喜糖、抽喜烟、喝喜酒，以对新郎新娘表示祝贺。现在的婚礼习俗，在城市越来越多的融入西方的风俗，如赠送结婚的戒指，新娘身穿白色婚纱、新郎着西服，举行集体婚礼，举办婚礼舞会，进行旅行结婚等等，使婚俗越来越适应现代生活的要求，呈现出更加自由活泼，更有个性特点，更具浪漫迷人的风采。
迎接了送嫁队伍之后，紧跟着是举行婚礼仪式。农村都是在新郎家的院子里举行。城里有的在新郎家的楼门口，有的在宾馆，很多都是请婚庆公司安排操办的全程服务。
婚礼仪式完毕后，新娘新郎入洞房。过去一般都是由新郎用红绸带将新娘牵引进洞房。现在则更多的是，由新郎将新娘抱着或背着进洞房，也有的新郎新娘牵手走进洞房。入洞房后，当地，有一个很重要的风俗叫“摸栗子枣”。新郎家里事前将许多栗子、花生、枣放在新人的被褥下，有的还用线缝到被褥的角上。新郎新娘入洞房的同时，新郎家的新郎同辈或小辈童男童女们一起涌入洞房，待新娘在床上坐定后，这些童男童女们一哄而起，在新人的床上抢摸“栗子枣”，热热闹闹一大阵。然后新郎新娘要喝交心酒、吃宽心面和红鸡蛋，吃鸡蛋时，上头人还要问“生不生？”新郎和新娘都要回答“生!”寓意是来年生子。旧时，新娘还要“坐床”或“坐帐”，三天内不能出洞房，后来坐帐一天，意为熬性（磨磨性子）。现在，无论农村和城市新娘都不再“坐帐”。新婚之夜，洞房昼夜燃红烛，谓之“长明（命）灯”，不论男女老幼都可入洞房看望新娘，要烟要糖，并用各种方式与新郎新娘逗乐取笑，有的闹到深夜，俗称“闹洞房”或“闹新房”。
十一、上喜坟婚后的第二日或第三日，新郎新娘要上坟祭祖，俗称“上喜坟”。上喜坟一般由父母或新郎的兄弟们陪同，祭祖的范围是新郎的本家族、外祖父母家，有的还要去父亲的外祖父母家。上喜坟一般要带菜肴、黄纸，到“坟地”摆贡品、烧黄纸、祭祖先，同时给每座坟墓上压一块红纸，这标志着有了新的香火、香火不断。
有的地方叫对乐，也有的叫短趟子。这种习俗在农村仍比较盛行。回门，是新娘婚后的第一次回娘家，有的地方安排在婚后第二天，有的第三天、还有的是第六天。回娘家，不能由新郎家里人去送，要由新娘的哥哥或弟弟去接。在娘家，有的地方当天去当天回，不能过夜，有的地方则第二天或者小住几日。返回婆家时也是由娘家人去送，不能由新郎家里人去接。回门结束，标志着婚嫁礼仪始到结束。
在当地，婚嫁过程中还形成了一些以歌唱爱情、庆贺婚姻、祝愿美满的歌曲或叙事诗，供婚礼时歌唱。歌词纯朴、通俗、典雅、趣味，增强了喜庆的气氛，传递着美好的祝福，也播撒着温馨的劝导。郯城的《喜歌》最具有典型性、代表性，它源远流长，来于民众，又服务于民众，有着较深的文化积淀。这些《喜歌》虽然现在已不再在婚礼中流行，但作为婚礼中的民俗文化遗产仍值得一读。
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