在《后山集·卷二二》中，记载着这样一句话：“母后临政，自秦宣太后始也。”
话中提到的这位秦宣太后，便是中国历史上第一位太后，亦是后宫太后专权这一先河的开创者。
秦宣太后
秦宣太后原本是一位楚国人，据说姓芈，被人们称为“芈八子”。当时秦国的国君是秦武王，这秦武王是一位非常争强好胜的主，正因如此，在后来秦武王和孟说举办的“龙文赤鼎”中，秦武王因举鼎而两眼出血，胫骨折断。
当天晚上，秦武王七绝而亡，秦武王膝下无子，于是众人便拥立秦武王的弟弟秦昭襄王继位，即公子稷。
这位秦昭襄王，就是秦宣太后的儿子。
由于秦昭襄王年幼，于是乎就由母亲宣太后垂帘听政，魏冉（宣太后弟弟）为将军，一同辅佐秦昭襄王。
义渠王
当时，秦国面临这一个强敌——义渠。
义渠是东周时期一支少数民族，长期活跃于泾水北部至河套地区，时不时就会前来冒犯秦国的边境，和秦国也断断续续打过不少仗。偏偏义渠这一民族的民风极其彪悍，以“以战死为吉利，病终为不祥”，使得义渠军在战场上格外勇猛，极难对付。
对于这支少数民族，秦国也十分头疼，但始终找不到一个办法能将这个不定时的炸弹除去。
秦国试图拉拢、贿赂义渠，无奈义渠始终对秦国威胁极大，双方之间相爱相杀的关系，维持了很长一段时间。
义渠王和秦宣太后
为了能够让秦国没有后顾之忧，为了能够让秦国实力更强，为了能够让秦昭襄王能够带领着秦国走向更好，秦宣太后觉得自己是时候该想个办法，将义渠的威胁永远除掉。
秦宣太后深思熟虑后，决定放弃之间和义渠正面硬刚的做法， 反而选择用怀柔、拉拢、腐蚀的办法，从内部瓦解义渠。俗话说得好，擒贼先擒王，想要真正瓦解义渠，自然也是要从其首领下手。
那时候正逢义渠刚刚被秦国打败后不久，义渠为了想和秦国重归旧好，于是就借着祝贺秦昭襄王刚即位不久的机会，前往秦国朝拜。殊不知，秦宣太后早早就等着义渠王前往秦国朝拜。
秦宣太后和义渠王
等到义渠王到达了秦国之后，秦宣太后为了大局，不惜献出自己，和义渠王私通。
“及昭王立，义渠王朝秦，遂与昭王母宣太后通，生二子。”——《后汉书·卷八十七·西羌传》
此后，义渠王就在皇宫之中呆了很长一段时间，并且在这一段时间当中，义渠王大部分时间都和秦宣太后呆在一起。可此时义渠王还是对秦国和秦宣太后怀有警惕之心，为了麻痹和打消义渠王的警惕，秦宣太后还先后为义渠王生下了2个儿子。
在秦宣太后为义渠王生下了子嗣后，义渠王对秦国的警惕就开始逐渐降低，沉醉在秦宣太后温柔乡中的义渠王不知道的是，危险已经距离自己越来越近了。
义渠王和秦宣太后
秦宣太后在仔细分析了局势之后，和秦昭襄王一同商量了如何攻灭义渠的策略，在协商完之后，秦宣太后首先将义渠王引诱入宫，随后将义渠王诛杀在甘泉宫。
“至王赧四十三年，宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，因起兵灭之，始置陇西、北地、上郡焉。”——《后汉书·卷八十七·西羌传》
同一时间，秦国立即发兵前往攻打义渠，群龙无首的义渠很快就不敌强大的秦军，至此，义渠对秦国的威胁才算真正解除。
至于秦宣太后为义渠王生下了那两个孩子，也只不过是政治的牺牲品而已，毕竟没有名分的孩子，就注定了是个悲剧，也注定了他们要活的更艰难。
秦宣太后
历史上关于这两个孩子后来的下场，并没有记载，但是按理来说应该没有被杀害，否则会在史籍上记录在案。或许这两个孩子，早在秦宣太后和义渠王来往期间，就已经夭折了，毕竟古代孩子夭折已经是一件见怪不怪的事情了
关于秦宣太后后来的风流韵事，就不得不提到一位名叫魏丑夫的男子。
秦宣太后非常喜欢自己的这个男宠，宠爱到什么程度呢？就连秦宣太后身患重病之时，都要先下旨表示在自己死后，要让魏丑夫给自己殉葬。可魏丑夫并不想殉葬，于是他就找来了一个帮手，庸芮。
秦宣太后
经过庸芮的游说，秦宣太后才打消要让魏丑夫殉葬的念头，魏丑夫因此逃过一劫。
总而言之，秦宣太后绝对不只是当时封建社会的一介弱女子，否则这位女子又怎会成为后妃专权的开山鼻祖。世人多对秦宣太后褒贬不一，正是因为其在私生活上面颇为混乱，不过秦宣太后为秦国做出的贡献和功绩，却是毋庸置疑的。
