针刺疗效的取得要有准确的辨证、精确的取穴、熟练的手法操作，若仅懂得辨证取穴还不算一个合格的针灸医师。同是一根针，有功力的医生运用熟练的手技，可使针下生热、生凉，使气至病所，立见奇效；而缺乏功力的医生针法笨拙，针刺时手指不听指挥，进针困难，或针入而气不至，或针后而不效，病人徒受皮肉之苦。《标幽赋》载：“原夫补泻之法，非呼吸而在手指”，强调指力练习的重要性。指力是持针和运针的功夫，就是手指的力量，广义的指力还包括手腕的力量。有一定的指力，才能如水之有源，持针端正，进出自如。毫针针身细软，不易掌握，没有相当指力就不能力贯针尖，进针不顺产生剧痛，运针也不能随意上下，造成手法失败。针灸名家的练习方法较为独特且有效，现结合自己的练习方法介绍如下。
1、贺氏练指法
针刺疗效全在两手娴熟的技法及功力，手指的功力主要在拇、食、中三指的指头上。指力要靠指端运于针体而透皮入肉，既不宜过重过急，亦不可过轻过缓，故拇、食、中三指功力的练习非常重要，决定了能否针刺无痛和获得显著疗效。对此贺氏说：“不学针灸则已，欲学针灸必须练习手指努劲。”贺老年轻时练习
八卦掌，在此基础上练习二指禅功，触类旁通，创出努指、顶指、夹木锥、捻线等4种练指法。
努指法
站立或正坐于桌案之前，吸气使气沉丹田，两手臂向前抬起伸直，随之弯腰向前，双手拇指（或食指、中指）指腹搭于桌案边上，运气上贯双肩、臂、肘、腕及指端。初练时较为费力，不能耐久，可调换手指交替练习，日久则可增加练习时间、努劲力度，要循序渐进，不可急于求成。初练时每指5min，每日1~2次，以后可增至每指15min或更长，3月后可见初效。
顶指法
空手练习，紧并中、食二指，屈成钩形，而以拇指屈置中、食二指之间，使三指指尖相顶，紧紧扣牢，虎口成圆形，猛力扣5min，每日得空即练，不限次数。
夹木锥法
以两个小木锥，夹于左右拇、食、中指指腹之间紧捏之，木锥长约3寸，粗约1寸，根粗尖细。每日得闲即练，半年功可成。
捻线法
空手练习，以拇、食、中三指指腹紧贴，虎口呈三角形，三指腹相贴之处，以三指之第1节为限，贯全臂之力于指端，拇指徐徐向前捻动数次，再向后捻动相等次数。每日不限次数，得暇即练。
以上四法，前三法不仅有助于提高针灸疗效，对强身健体也大有裨益，持之以恒，循序渐进地研习，必使手法纯熟，指力日进。据贺氏练指法，偶悟“撑指”一法，可侧立墙壁前，手臂伸直，以拇指（或食指、中指）指腹撑按墙面，身体向墙体倾斜。此法练习条件容易获取，得闲即练。也可以手指撑地做俯卧撑，不断练习，必有长进。
2、彭氏练指法
现代针灸名家彭氏等由《标幽赋》载：“下手处，认水木是根基”中“水木”二字触类旁通，悟出“水面练针法”。又据《频湖脉学》中“浮脉如水漂木”想到先练棋子，而后想出瓶盖、泡沫、水浮水果的方法，依序练习，收效甚佳。此方法主要是练习“轻刺”刺法，但对指力的练习也有较大的帮助，其法分四步。
第一步：轻刺棋子。
木制象棋子一枚置于水面，令其平稳，持针垂直轻刺棋子，刺入棋子某处，仅见水微动而棋子原位不变。功夫纯熟，再进行第二步练习。
第二步：轻刺瓶盖。
塑料瓶盖一枚（大小宜与棋子相近）置于水面，令其平稳，刺法如上，以瓶盖不翻转沉下、水面微动而位置不变为度。此法较刺棋子更难，练成之后方可进行第三步练习。
第三步：轻刺泡沫。
泡沫塑料一块，置于水面，令其平稳，刺法如上，以其平稳不动或仅微颤为度。刺泡沫用力稍重会滞留其中，故也需下一番功夫，功成后行第四步练习。
第四步：轻刺水果。
水果虽比泡沫体重，但在水中最难稳定，针尖刺上如蜻蜓点水，一刺即抬。要求不许破皮、不许移位，是极难的功夫，稍重一点，针尖就会刺入果皮内。这就要求从练棋子、瓶盖、泡沫循序渐进，刺水果在水中不移位，达到似有似无的程度，方算功成。轻刺练法没有捷径，没有窍门，只有耐心练习。本法要求单手持针，右手练完，再练左手，与书法练习悬腕写字相类，不仅可控制指力，对腕掌力量的增进亦有较大帮助。
据彭氏练指法，亦悟得“刺饮料瓶”一法。饮料瓶的瓶身较瓶底、瓶盖薄，初期先选用瓶壁较薄的普通矿泉水瓶，在瓶身开始练习，而后在瓶底练习，待指力长进后，再在瓶盖上练习。要求速刺速进，不见针弯。熟练后再选瓶壁较厚的红茶、绿茶或更厚的脉动、果粒橙等饮料瓶的瓶身、瓶底进行练习。要求同上。练习中可根据自己的指力水平，选择合适厚度的饮料瓶或部位进行练习。
在刺饮料瓶练习之前，建议先练习“刺纸垫”法。纸垫以松软的细草纸折叠数十层而成，用棉线将纸垫如“井”字形扎紧即可。因纸垫扎紧时有一定的硬度，最适合指力练习。若能轻松刺入可在纸垫中加1~2层硬盒纸以增强难度。
纸垫和饮料瓶法练习中，先用25mmX0.38mm的毫针练习，而后换长一点或细一点的针具，如法再练。持之以恒，练至针身可垂直刺入纸垫或瓶体，且针身不弯、不摇，进出深浅自如时，此功方成。一般快者需1个月，慢者需3个月或更长时间。练成之后学员间互相亲身练习，慢慢提插捻转，细心体会得气与未得气的区别，练习敏锐的指感，达到《标幽赋》所言：“轻滑慢而未来，沉涩紧而已至。气之至也如鱼吞钩饵之浮沉，气未至也如闲处幽堂之深邃”。
指力不是单纯手指的力度，是要聚精会神、勤学苦练才能练出的真功夫，要本着先易后难、循序渐进的原则练习，跟从名家学方法可帮助快速提高，同时也要多交流，多学习，总结心得体会，找到合适的练习方法。指力练习这个环节很重要，是针灸医生的基本功，是取得病人信任的主要因素，也是提高针刺疗效的主要手段。
针刺的疗效在于手法，手法的技巧在于练习。我们在课堂上、书本上学到的针灸是一种理论知识，不能解决实际操作问题。因为针灸和用药不同，药物是靠其特有的效能在人体发挥作用的，而针灸则是通过医者的手技操作才能生效。所以手法是非常重要的一个环节，和外科医生的基本功———分离、止血、缝合、打结一样。只靠听讲、看书，不解决问题，非实际练习不可。须知用针治病，是在穴位作各种各样的动作，来调整机体平衡，纠正病理现象。由于目的不同，必须用不同的手法。如提插之深浅，用力之轻重，捻转之幅度，进退之疾徐，都要有一定的技巧。好像书写、作画一样，同是一样的纸、墨、笔，由于作者的艺术水平不同，其作品的笔力神色亦有高下。善用针者功底过硬，心灵手巧，一刺即入。病人仅感微痛或不痛，运用手法则得气迅速，酸麻重胀的感传出现快，放散远，疗效高而且安全，针后有舒适的感觉。不善用针者手法拙劣，如锥子刺肉，痛彻心骨，徒伤肌肤而疗效低，甚至出现后遗症或发生医疗事故。因此针术也有高度的艺术性，必须长期练习，才会熟练。要练到轻巧纯熟，得心应手，才算到家。至于练针的方法，正如古语所说的：“大匠能予人以规矩，不能使人巧。”初学者必须自己主动地勤学苦练，尤其在三伏天、三九天，大热大冷的季节，下苦功夫锻炼，练出来的功夫才是真功夫，才能过得硬。要有王羲之“临池学书，池水变黑”的精神和磨穿铁砚的耐心。我们见过许多人，虽有一套理论知识，而在临床上则眼高手低，表现不巧或不会实际运用；或认为尖锐的钢针，刺柔软的肌肉不成问题，无须练针，这样是不恰当的。为了达到理论联系实际，心手合一，减少病人的痛苦，千万不要忽视练针这个环节。
练针并不困难，不受任何条件限制，在工作余暇，休息时间，甚至在走路、谈话的时候都可以利用时间练针。手里有针可以练，无针用空手作捻转提插动作，使手指灵活，也有益处。只要朝夕不懈，持之以恒，自然就会“巧”了。
总之，“练针”作为针灸基本功之一非常重要，但是其练习方法却简单易行，只要下定决心，耐心地反复练习，一般能有百日功夫就差不多了。如能长期坚持久练，当然更好。具体可从以下几方面入手：
一、练针的姿势与持针方法
因为练习针法是一种集指力活动和全身气力于针尖的艺术劳动，故要求姿势严格。总的要求是：坐要端，头要正，身要直，臂要曲起，脚要站稳。持针时要指实掌虚，拇、中、食三指齐力，无名指和小指略翘起（图1），下针提插捻转，皆需摒除杂念，专心致志，凝神静气，尽一身之力，轻巧灵活运用毫针。姿势正确之后可进行以下的指力和手法练习。
二、指力的练习
指力通常指运针时手指发力的强度和控制毫针的能力。熟练的针灸医生能将有限的指力控制和集中在针尖上，从而起到“四两拨千斤”的效果。
从广义上说，指力包括了掌力、力臂力，甚至全身气力和意念的协调，这种力量是一种“巧力”，应当“强而不猛，迅而不躁，轻而不漂，和而不滞”。
毫针针体细而软，如果没有相当的指力，很难顺利进针和随意运针，往往会引起疼痛，或使补泻手法失败。
欲练针者先练指，指力练习是针刺手法练习的前提。老一辈针灸专家都特别重视指力练习，如果细心观察针灸名医之手，可以发现其刺手“合谷”部位的肌肉往往异常丰厚，有的甚至成为一个近似核桃样隆起，所以他们针刺时的指力要更大。
图2 指力练习
将粗草纸裁成10cm×10cm的见方，用40～50张叠在一起，约6～9cm厚，四周以线绳扎紧，用28号不锈钢的长柄针练习。初学时用1寸的短针，逐渐增加到3～4寸的长针反复练习，不拘次数和时间，一般每天能练20～30分钟即可。持针的方法是以右手或左手的拇、食、中三指捏住针柄，和握毛笔的姿势一样，拇指在内，食、中指在外，无名指和小指略略翘起，使手心空虚。把纸块放在桌上或用另一手托平，将手臂悬空，不能有依靠，提丹田之气及全身精力集中于腕指，属意于针尖，将针身垂直作捻进捻出，上提下插之动作（图2）。捻转之幅度是左右往复，以不超过180度为原则。
其基本动作有如下四种：
捻：是以拇、食、中三指持针柄，拇指向前，食中指向后的动作；
转：是以食中二指向前，拇指向后的动作；
提：是在转针时稍稍向上提起的动作；
插：是在捻针时轻轻向下施加压力的动作。
分开来讲是四个动作，但在练针时要把捻、转、提、插四个基本动作结合起来，成为一个连贯的动作，作回旋式进进出出，反复练习。欲进针时则捻插的力量大，即向下进的多些；欲出针时则转、提的力量大，即向上出的多些。将纸块刺透了另换一个地方，重新刺入。在练针时，不论作什么动作，都要保持重心平衡，针身垂直，不能操之过急，不要用力过大，使针身弯曲。同时不能将针身刺尽，要留3～5分在外边，因为临床上切忌将针身刺满，以防止由于针根部折断，不易取出。针练坏了再换新的。先练短针粗针，渐渐改为长针细针，日久就有指力了。初学时未经练习不易捻进，而且感觉手指酸困，不必急于求成，慢慢磨炼，指力就会不断增加，由熟生巧，然后刺入肌肤就容易了。这是基本动作，好像练毛笔字临帖写大楷一样，重点在于练习手指的力量和持久性，必须耐心。经过这一阶段才能练出硬功夫。特别要注意不能只用手指的力量，而是要全身用力，把丹田（关元穴，在脐下3寸）之气运用到臂、腕、指上，属意针尖，这就叫“运气于指”，当然不是粗暴的力量，而是很稳健地用丹田之气作轻巧而有力的动作。
练指力的过程中同时可以进行进针和出针的练习。进针时，拇指向前，食、中指向后，同时向下轻轻用力，即可刺入；出针时，食、中指向前，拇指向后，同时轻轻向上提，反复数次，即可提出。
１.徒手练习法
徒手练习的优点是可利用各种空闲时间，随时随地进行，也不必借助专业针具。
(1)左手练习:
左手五指自然分开，指腹按压在桌面上或书本上，向前、后、左、右做推、揉、按、压的动作，以此来锻炼手指和手腕的力量，亦可同法单练拇、食二指，以拇指或食指指腹在书本上向前、后、左、右做推、揉、按、压的动作。
(2)右手练习:
经常用右手拇、食二指或拇、食中三指持牙签或火柴棍，用力搓抢此法又称线法；或用拇、 食、中指捏紧，手持竹筷或毛笔，颤动手腕，反复作上下捣动动作。
(3)一指禅功练习:
目的是将练运气与练指力融为一体，具做法是:分腿站立桌前，吸气沉入丹田，两臂向前上抬伸直，前倾弯腰使双手拇指指腹搭于桌沿，令丹田之气上贯于肩，循臂过肘腕直至拇指端，逐渐加力，待拇指感到疲意，可调换食指同法练习。开始每次练习5分钟，逐渐增至10分钟，每日1~2次，坚持练习，指力必将大有长进。
（棉团练针法：用棉花做衬，用布将棉花扎紧, 成直径约6－7厘米的棉团，练针方法同纸垫练针法。所不同的是棉团松软，可做提插、捻转等多种基本的练习。）
２.实针练习
实针练习应从正确持针开始。持针的方法有两指持针法、长短选择适当的方法。其中三指持针法临床最为常用，方法是三指持针法、持针身法、双手持针法等，习针者可根据针具的以拇、食、中三指末指腹捏持针柄。
无论选择哪种方法，都应注意持针姿势宜稳健不宜紧握，应保持针体端直坚挺，以免用针时重滞不活或指力不达。
３.虚拟练习
以手持针，在空中向上下、左右、前后等方向横向、斜向、直向反复进退，以锻炼手腕的翻转灵活，以及持针向几个方向进针的速度。
（针刺的角度：指进针时的针身与皮肤表面所形所的夹角。它是根据腧穴所在位置和医者针刺时所要达到的目的结合而定。）
４.实物练习
以手持针，使针尖垂直抵在模拟物上，悬腕，不要有依托用拇指与食、中指前后交替地捻动针柄，要求捻转角度均匀针体不左右摆动；再逐渐施加一定压力。如此反复练习，直到针体可垂直剌人模拟物，针体不弯、不摇摆，进退深浅自如时，说明指力已足，可进行下一步针刺手法练习了。
此外，还应注意练习指力时的体位姿势。练指力的体位有站位、坐位两种，无论哪种体位均要注意保持悬臂、空肘、吊腕，不要有依托。
左右手并重(徒手或实针)，练习使两上肢活动力量平衡。选择适当模拟物。模拟物的质地以接近人体为宜，如扎紧的棉团、软纸垫、泡沫塑料、软木塞、厚橡胶皮、蔬果(如土豆、冬瓜、西瓜皮)等。
先练1~2寸短针，有一定指力并达定熟练程度后，再练3~4寸长针。全神贯注地练习，令指、掌、腕、臂之力协调。
三、针刺手法的练习
图3 活力练习
在草纸上练习一段指力，有了基本功夫，再进一步就要练习活力了。其方法可用布缝一小袋，中实棉絮，如小枕头样（或者用细线绕棉花团，外包一层布如球形）。用长、短、粗、细各种毫针刺入，以捻转提插的基本手法，作轻、重、疾、徐和探拔的动作，以练习手指的灵活性（图3）。这一阶段就是由拙到巧的过程。所谓疾徐，疾就是快，徐就是慢，是指做基本动作时的速度。所谓轻重，轻就是用力轻，捻转的幅度小，提插的范围浅；重就是用力重，捻转的幅度大，提插的范围深。所谓探拔，是在做基本动作时，将针尖向上下左右拨动，如探索找物样子。
练习这种动作时，其持针法，仍如前所述，刺针方向可以做前、后、左、右、上、下、平、斜、直、横等各式动作练习，以便于临床在各种不同的姿势及各个穴道上刺针，为行针得气，进行补泻手法打下基础。这种练习最好左右手都练，在临床上可以双手同时行针。此外，对皮内针、梅花针、三棱针、火针等，都要按其特点进行练习。总之，这一阶段之练习，好像写行书大草，主要在于灵活巧妙，重点练习出入进退之快慢、捻转之幅度、提插之深浅、针刺之方向等。都要练到手随心意，轻巧准确，然后才可以在人身上实际操作。这是学习针灸必须练习的基本功，学者万不可忽视。要知道只会理论不会实践，是眼高手低的医生，不能称为善针者。
四、认真选择针具
“工欲善其事，必先利其器”。要用针法治病，刺入皮肉，当然不是绝无痛苦。为了尽量减少疼痛，在针具上必须认真考究。
《素问》上要求针具是：“针耀而匀”，《针灸聚英》上说：“令光耀滑匀，直而无曲损。能守此训，自不致折矣”。这是对针具质量的要求。过去多用铁针、钢质针，易生锈，针体粗，进针痛觉明显。目前临床常用的不锈钢针有很多优点：弹性较大，针锋圆利，针身光滑，不易生锈，韧性好，不易折断，硬度大，不易弯曲，针尖不易卷钩，耐热性强，高温不变质，这样的针，如果手法熟练，可以一触即入，很快透过皮肤，痛苦很小或几乎不觉疼痛。
此外还要讲究针的粗、细、长、短和针尖、针柄的构造。在临床应用时，选针恰当，不但能减少痛苦，保证安全，而且对疗效也有直接影响。一般说粗针（26号以下）疗效较好，但进针时则较细针略疼；细针（28号以上）由于针身细软，进针不易，但痛感较轻。长针（2～4寸）适宜于肥胖的病人，肌肉肥厚的部位和深部疾患，如刺环跳、殷门、承扶、委中等穴。治疗坐骨神经痛则可以用3～4寸的长针。短针（1～1.5寸）容易掌握，进针方便，但只能用于较瘦的病人，肌肉浅薄的地方或浅部疾患，如四肢末端的穴位。选针长短应超过预计深度的5分为宜。选针过长，不易操作，且容易误刺过深，发生事故；选针太短，则刺不及分寸，效果不佳。常言到：刺针忌满，也就是不能刺到针根部，要在皮外留3～5分，这样既操作方便，又便于温针灸，还能预防由针根部折针。
对针尖的要求是：针尖要圆而不钝，不宜太尖锐，不要带钩，要经常检查，一发现钩曲，就不能使用，必须修理磨掉。绝对不能用带钩的针，针尖反钩，刺入皮肉时进针不畅，提插捻转时沙沙发响，会挂断许多肌纤维和神经纤维，使病人疼痛，影响疗效。这是人为的粗心大意，针失所宜。对针柄的要求是：要长些要粗些，一般1.5寸左右，便于三指持针。
临床应用时应根据病人的年龄、体质、病情以及取穴的部位、补泻原则等选择相应粗细长短的针具。一般说对成年人体质壮、肌肉丰满，病症属实，疼痛、痉挛、狂躁以及感觉迟钝等，需要用泻法的则用粗而长的针；反之对年龄小、体质弱、肌肉薄，病症属虚、麻木、麻痹、萎缩、沉静以及感觉过敏等，需要用补法的，则用细而短的针。有时一个病人则根据部位不同而用几种针。
《灵枢·官针》指出：“九针之宜，各有所为，长短大小，各有所施也，不得其用，病弗能移。疾浅针深，内伤良肉……病深针浅，病气不泻……病小针大，气泻太甚……病大针小，气不泄泻”。由此看来，针虽小具，却不容忽视，术者要上心，避免在选针上有太过或不及之弊。
五、取穴必须准确
经穴，又称穴道、腧穴、气府、骨空、节会、气穴等。单从这些名称来看就知道穴有孔隙、空洞之意，历来医家对取穴都很重视。金元时代窦汉卿擅长针术，他在《标幽赋》上指出：“大抵取穴之法，必有分寸，先审自意，次观肉分，或伸屈而取之，或平直而安定。在阳部筋骨之侧，陷下为真，在阴分郄腘之间，动脉相应。取五穴用一穴而必端，取三经用一经而可正”。这种要求正确取穴的精神是可贵的。根据现代大量的资料证明，刺激穴位的作用明显，刺激非穴位大多无作用或作用较差。例如刺足三里胃肠蠕动可以即刻改善，刺非穴位则胃肠蠕动无明显变化或持续时间短暂。因此，一定要正确取穴，决不能马虎从事，随便乱针。
《灵枢·九针十二原》上说：“节之交，三百六十五会……所言节者，神气之所游行出入也，非筋骨皮肉也”。这说明前人很重视穴道，认为穴道是气血游行出入的重要地方。即以现代解剖生理学观点来看，许多穴位都在大血管、淋巴管、神经根、神经干、神经节、神经丛、神经束和神经分支之处，或在其经过交叉的地方。有的在筋肉或两筋之间、两骨之间、关节空隙的关键之所；有的下面则是重要脏器。可见穴位是从实践经验中得来的，与现代的解剖生理学暗暗符合，所以针刺到穴位上效果就好，否则就差。
我们在临床上取穴，常常以体表陷凹之处，两肌肉之间、肌腱之间，两骨缝之间，关节上下、前后、左右，或在动脉跳动之处，皮肤皱纹和五官九窍的周围，来找穴位。如《备急千金要方》上说：“肌肉纹理，节解缝会，宛陷之中”，“及以手按之，病者快然”。无特殊标志的就用骨度分寸法来测量，总以找准为原则。有特殊标志的就更好找了。如头顶、眉间、鼻尖、手心、脚心，腘窝、肚脐、手指、足趾，爪甲角等分肉之间、溪谷之会，都是寻觅穴位的地方。
尤其是“以手按之病者快然”，大多数穴位有此感觉。也可以专找压痛点、反应点，称为阿是穴，都可以作为穴道针刺。内脏有许多病往往在体表上会出现阿是穴，这些阿是穴，有的虽不在正经正穴上，但刺之也有效。这是由内部疾病反映到体表上的压痛点，也有人认为这说明穴道有“移动性”。不过这只是临床取穴的方法之一，完全靠压痛点、阿是穴，那就不免失于简化了。总之，用针治病，准确取穴，是不容忽视的。如果不讲穴位随便乱刺，不但影响疗效，而且容易发生事故，不可不慎。
随着针灸事业的不断发展，学习和运用针灸的人越来越多，但在教学环节和临床实践中，练针却被作为次要内容而忽视。
笔者有感于此，在收集、学习前人有关练针方法的基础上，撰写此文，为学针者提供便利，并与同道共勉。
关于练针，历代医家摸索出许多行之有效的方法，并提出一些精辟的见解，试作归纳为四，即：练心意、练指力、练手法、练运气。
一、 练心意
练针中的心意是指习者对针感的体验和毫针的控制。
众所周知，中枢神经系统支配人体的感觉和运动，当心意高度集中在指端、针尖时，指感最敏锐，指力最强，手指运动的灵活性和协调性最好，病人也最易得气。因此，练针首先要练心意。
《内经》极为重视用针时医者的心意，称其为"治神"，并将其作为针刺治病的要则，针灸医生的首务。
主张"用针之要，无忘其神""凡刺之真，必先治神"。并指出用针时如果忽视"治神"，就可能出现"精神不专，志意不理"，造成"神气不相随，入针气不至"的不良后果。
这实际上就强调了练心意的重要性并向习针者提出了练心意的要求。
练心意的方法很多，如蔺云桂先生在《针法灸法图解》一书中提出了准确度练针法和指感练习法。
前者是由同一点进针刺向棉垫中不同位置的黄豆、绿豆的练习。
后者是刺置于棉垫中不同层次的、直径4cm以内的牛皮纸片、毛边纸片，并探明其所在的层次、大小及形状，如圆形、正方形、多边形等。二者都是比较有效的方法。
练心意关键是在练针时思想集中，凝神于指端、针尖，细心体察针下感觉，同时提高手脑协调、控制毫针的能力和一丝不苟、坚持不懈的精神。即"必一其神，令志在针"(《灵枢•终始》)。
只有平时在练心意方面多下功夫，临床用针时，才可精神安详，心无外慕，将自身的精、气、神灌注于针下，并能辨气之变，以意行气，令补泻无误，取得良好的疗效。
二、 练指力
指力，不仅指手指力的强度，更重要的是操作者控制毫针的能力，将有限的指力控制和集中在针尖上，从而起到"四两拨千斤"的效能。
从广义上说，指力包括了掌力、腕力、臂力，甚至全身气力和意念的协调。这种力量是一种"巧力"，应当"强而不猛，迅而不躁，轻而不漂，和而不滞"（魏凌云《针灸科学与技术》)。
毫针，针体细而软，如果没有相当的指力，很难顺利进针，随意运针，往往会给患者带来疼痛，或使补泻手法失败。
同时许多研究也表明：指力的大小与得气、针刺感的强弱及持续时间有密切关系，直接影响着针刺疗效。有适当的指力，才能持针端正，进出自如，易于得气、守气。
所以，《医宗金鉴•刺灸心法要诀》称"巧妙元机在指头"。《素问•宝命全形论》对用针者提出，要做到"手如握虎"，可见其对指力的要求是很高的。
因此"练针先练指"，指力练习是练习针法的前提。
事实上，老一辈针灸专家都特别重视指力练习。如果细心观察针灸名医之手，可以发现其刺手"合谷"部肌肉往往异常丰厚，有的甚至成为一个近似核桃样隆起，所以他们针刺时的功力要比普通医生大得多。
均匀而果断的指力，不是短时间内能切实掌握的，因此，必须充分利用一切可利用的时间，徒手练习与实针练习相结合。
1 徒手练习
（1）五指自然分开，指腹按压在桌面上（或书本上，或小沙袋上），向前、后、左、右做推、揉、按、压的动作，以此来锻炼手指和手腕的力量，亦可同法单练拇、食二指。
（2）经常搓念拇、食二指，又称捻线法。
（3）颤动手腕，或拇、食、中指捏紧，上下捣动。
贺普仁的"二指禅"功将练运气与练指力融为一体，具体做法是：稳立桌前，吸气沉入丹田，两臂前抬伸直，俯腰使双手拇指指腹搭于桌边，令丹田之气上贯肩，循臂、肘、腕至拇指端，若拇指疲累，可调换食指同法练习。
初每次练习5分钟，逐渐增至15分钟，每日1～2次，坚持3年，可有大的成效。
此外，还可用健身球。徒手练习可利用各种空闲时间，随时随地进行。
2 实针练习
（1）掌握正确的持针法。
实针练习指力应从正确持针开始。持针的方法有两指持针法、三指持针法、四指持针法、持针身法、双手持针法等，习者可据针具的长短选择适当的方法。
其中三指持针法临床最常用，方法是以拇、食、中三指末节指腹捏持针柄。
无论选择哪种方法，都应注意持针姿势宜稳健不宜紧握，应保持针体端直坚挺，以免用针时重滞不活或指力不达。
正如《灵枢•九针十二原》所云："持针之道，坚者为宝，正指直刺，无针左右"。
（2）虚拟练习。
持针，在空中向上下、左右、前后等方向，横向、斜向、直向反复进退，以锻炼手腕的翻转灵活，以及持针向几个方向进针的速度。
（3）实物练习。
持针，使针尖垂直抵在模拟物上，悬腕，不要有依托；用拇指与食、中指前后交替地捻动针柄，要求捻转角度均匀，针体不左右摆动；再逐渐施加一定压力。
如此反复练习，直到针体可垂直刺入模拟物，针体不弯、不摇摆，进退深浅自如时，说明指力已足，可进行下一步针刺手法练习了。
练指力时注意：
①姿势。练指力的体位有站位、坐位两种，无论哪种体位，均要注意保持悬臂、肘、腕，不要有依托。
②左右手并重（徒手或实针）练习，使两上肢活动力量平衡。
③选择适当模拟物。模拟物的质地以接近人体为宜，如棉团（扎紧）、软纸垫、泡沫塑料、软木、橡皮、瓜果（广柑、西瓜皮、苹果）等。
④循序渐进。先练1～2寸短针，有一定指力并达一定熟练程度后，再练3～4寸长针。
⑤全神贯注地练习，令指、掌、腕、臂之力相协调。
现代针灸家彭静山提出了一组以轻刺为基础的"水面练针法"，简便易行，不失为锻炼手指和掌、腕、臂力功夫协调的一种好方法。具体操作分四步：
①置棋子（木质）于水面，令其平稳，持针垂直刺棋子，要求刺入棋子某处，仅见水微动而棋子原位不变。
②置塑料瓶盖于水面，令其平稳，刺法如上，以瓶盖不翻转沉下，水面微动而位置不变为度。
③轻刺海绵，刺法如上，以其平稳不动或仅微颤为度。
④轻刺水果，以既不刺破果皮，又不使其移动为度，通过这些方法，达到集中和控制指力的目的。
三、 练手法
《灵枢•九针十二原》云："刺之要，气至而有效"，说明针刺治病，其根本在于调气，而调气的手段主要是手法，可见手法的重要性。
对于《内经》中的针刺手法，后世医家又不断地发展，形成了多种流派，具体的手法已不下几百种。
但概括起来，针刺手法主要分为基本手法、辅助手法、单式补泻手法、复式补泻手法、进针出针法几大类。本文主要介绍基本手法的练习方法。
1 捻转法练习。持针刺入模拟物后，以拇指向前、食指向后与拇指向后、食指向前在原处来回捻转。
练习时角度要由小到大，速度由慢到快，逐渐达到每分钟150次以上。角度无论大小，速度无论快慢，都要达到均匀、自如。
同时还应刻意进行双手行针的练习，以便临床持续运针时应用。
2 提插法练习。持针刺入模拟物后，在原处上下提插，要求针身垂直，提插幅度均衡，一般在3～5分为宜，频率由慢到快。
3 捣刺法练习，该法是提插法的延续和加强。用拇、食二指持针柄，中指贴扶针根，利用腕部弹力，较大幅度地提插。要求插时用力大、速度快，但针体不能出现侧弯。
4 捣颤法(雀啄法)练习。捣颤法是在进针原位不断捣动，犹如鸟雀啄食的一种小幅度快速提插法。
操作时手指持针，以腕关节微微震颤而捣动之，每分钟达150～200次。此针法有良好的催气、导气、加强针感作用，故宜特别练之。
在上述基本手法练习达到熟练程度的基础上，可以进一步练习进、出针手法、辅助手法和补泻手法，并逐渐由模拟物练习过渡到自身试针，可选取腿部或肘臂部穴位，实际体会针感。
针刺手法的练习其实是无止境的，除了模拟物上的练习，在临床治疗时还应根据病情实践不同手法，并随时用心体察与记录其效果，日积月累，使技艺不断进步。
四、 练运气
运气，是指医生在针刺时自身气机的调理，即运丹田之气，贯注指端，使气达所欲之处，从而大大增强得气作用，提高疗效。
练运气的作用主要有二，一是强健医者体质并使丹田之气充实；二是使医者精神易于集中并能以意引气，灌注掌指。古今善针者皆主张练运气，有"练针先练身，练气后运针"之说。
练习运气之法，首推气功。气功可以使人的精神更好地驾驭形体，增进人的固有机能，激发调动人体的潜在力量，以使生命更加充满活力的锻炼方法。
许多著名针灸家指出，练习气功，增强本身的元气，调心宁神，内气外发，意气相随，是针灸医师的一项基本功。
气功练功的方法可分为静功、动功两大类。静功是采取坐、卧、站等外表上静的姿势，运用松、静、守、息等方法，着重身体内部的锻炼；动功是采取意、气相结合的各种肢体运动及自我按摩、拍击等方法，以锻炼内脏、筋骨、肌肤。
练气功要注意把握三个要领，即调节呼吸(调息)、动作(调身)、意念(调心)结合。通过气功锻炼，掌握意、气、力三者的密切关系，以身注掌、以掌注指，推进掌指力量。久而久之，掌指自有功夫，则临床时运用自如，可显著提高针刺疗效。
太极拳也是练运气的一种好方法，它虽为拳术，但其原理有与气功相似之处，也要调心、调神、调意。练拳时讲究意到、气到、力到，打拳与意识结合，与呼吸配合。
动作刚柔相济，动中求静，虚中有实，实中有虚，令肢体灵活，经络通畅，气血调和，阴阳平衡。故长期习之，必然精神充沛，内气贯足，对从事针灸大有裨益。
练运气的方法还有很多，象古代的华佗五禽戏、现代的辽宁彭静山练臂运掌法、甘肃郑魁山关节练习法、北京贺普仁练八卦掌法、山东焦勉斋运掌八法等，都有助于运气的练习。
值得一提的是，练针与练字、绘画有一定的相通，都是内气与指、腕、臂的结合。因此，如果练针者适当练字绘画，经常行笔运气，可能触类旁通，有助于练针和临床用针。而且作字作画，可以怡养情志，对于从事针灸也非常有帮助。
综上所述，练针实为针灸医师不可或缺的基本功，不仅初学者必须强化，即使对有一定经验的临床医生也至关重要。
练心意、练指力、练手法、练运气是掌握针刺手技的必要方法。
常言道"熟能生巧""功到自然成"，要练好针，关键在坚持不懈，"拳不离手，曲不离口"。
刻苦加用心是学习和运用毫针的成功之道。我们应汲取前人之长，并注意在自己的实践中体会、摸索、创造，从而掌握扎实的针灸基本功。
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