7月14日23时36分，四川阿坝州汶川县发生4.8级地震，本次地震震源深度15公里，距离震中76公里外的成都也有震感。目前暂无人员伤亡、重大财产损失等报告。
根据成都理工大学教授王运生的介绍，此次汶川的4.8级地震，属于2008年汶川大地震的余震。而四川地震局也证实了这一点，此次地震是当年汶川地震余震区的一次起伏活动。此外王运生教授还提醒：需注意余震进一步向南发展，需加强预警。
说到这，想必很多朋友都会感到疑惑，2008年，那可是13年前了，怎么还会有余震呢？这是否意味着当年的汶川大地震，一直持续至今？甚至以后还有可能发生余震？所以这到底是怎么一回事呢？
地震是如何形成的？其实从字面意思来看，地震也就是地面震动，我国古代对此现象的解释，认为地震的出现大多与帝王不作为相关，也就是帝王失德，上天给予的惩罚。但近代以来，随着科学的进步，人们已经清楚地认识到，大多数地震的成因来自地球本身。
为何要说“大多数”呢？那是因为地震实际上也是分种类的，比如构造地震、火山地震、塌陷地震、诱发地震、人工地震等等，而后面几种地震，起因主要是人类活动，比如塌陷地震一个成因就是与矿井开采相关；而平时我们谈到的地震，几乎都是构造地震。
既然大多数地震起因都是地球本身，那么我们就不得不了解一下地球的构造了，如下图：
地球的构造大致可以分为三层，分别是地核、地幔以及地壳，由外向内，地球的密度、压力以及温度大致是持续增高的，而处于中间“夹层”的地幔，其厚度达到了2800公里，体积占地球总体积的82.26%，质量也是整个地球的67%。
按照板块构造学说来讲，地震是因为板块间的运动产生的，其初始动力就是来源于地幔，因为地幔内部存在对流，而板块运动的后果之一，就是可以引发板块边沿和内部产生错动以及破裂，于是就有了地震这样的能量释放形式的出现。
而事关人类安危的破坏性地震，其震源大多在地壳内部，以陆地地震来说，其震源深度在地下33公里以上，而本次汶川的4.8级地震，其震源深度为15公里。
余震是什么？字面意思很简单，就是大地震发生后，又产生了一些小地震。但如何区分这些小地震确实属于之前地震的余震，还是独立的地震呢？
首先要看这些小地震是否还发生在原先的地震带，并且这些地震的震级要小于主震（也就是一开始的大地震），一般来说，随着时间的推移，余震的次数以及频率会有起伏的下降。
如果将主震前后时间内的地震联系起来，可以构成一个地震序列，一般有三种：主震型、震群型、孤立型。
首先来看主震型，它是指主震释放的能量占整个地震能量的90%以上，并且主震后会产生数次余震（也有可能在主震前会产生前震）。因此它下面还包含了两个分类，分别是：“主震—余震”型和“前震—主震—余震”型。
2008年的汶川大地震就是“主震—余震”型，而此次的4.8级地震则明显属于余震。
其次就是震群型，它指的就是在整个地震序列中，没有非常突出的主震，每一次地震的震级都比较接近。
最后是孤立型地震，很简单，就是只地震一次，几乎没有前震或者余震。
那为什么会出现余震呢？刚才讲了地震的成因是板块运动导致的，而板块运动是一个持续的过程，在主震发生之后，虽然极大部分积累的能量被释放了，但同时它也造成了一个破裂带，而这个破裂带内部的力学过程则会持续不定长的时间，期间就会有余震产生。
如果上面这段话不好理解，那么打个比方：假使你要用一个罐子去装黄豆，首先你铲了一大勺黄豆直接倒入罐子内，这时候你发现黄豆已经铺满整个罐子口，看上去好像已经满了，但生活经验告诉我们，这时候只要去上下摇动罐子几下，那么罐子口就会出现新的空间，之后再到一些豆子，来回两三次，这样才装满了。（该比方来自中国地震局一位专家）
这是因为第一次倒的时候，虽然有些黄豆之间空隙还很大，但因为受力原因，就“卡”住了，之后我们晃动几下，就是让这些空隙漏出来。而地震就相当于那些移动的黄豆，第一次倒入的大量黄豆就是主震，看似装满瓶子了，但内部并不严实，而晃动导致的一些黄豆产生移动，就相当于余震。
以后还会出现余震吗？地震预测一直是困扰人类的难题，因此没有科学家敢告诉你“2008年的汶川大地震再也没有余震出现了”之类的话，因为余震本身就是一个持续时间不定的过程，有可能几个月就没了，也有可能几十年乃至上百年还存在。
一个很好的例子，1976年发生的唐山大地震，相信各位都知道。而2020年7月12日，在唐山古冶区发生了一起5.1级的地震，事后专家给出结论：这场5.1级地震就是当年唐山大地震的余震。
#汶川4.8级地震系5·12大地震余震#
