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姜晚那定了亲的夫君死了，而后，她抱着薛琰之的牌位，嫁进了薛家。
1
消息是在飘着雪的冬日传到姜府的。
彼时，姜晚正带着丫鬟在院中堆雪人，火红的裙摆在雪中映出一抹红霞，笑声清脆，一声一声荡在院中。
姜夫人站在廊下，手中抱着汤婆子，看着姜晚同丫鬟嬉笑玩乐，常年因病泛白的面上也带了红晕，梨涡清浅，笑得温婉。
“阿娘！”姜晚提着裙摆上三步两步上了台阶，贴在姜夫人身边，指着那院中的雪人，微歪了头软着声音撒娇：“晚儿将雪人送给阿娘。”
姜夫人将汤婆子塞进姜晚手中，笑意渐深，声音也带了一丝雀跃：“阿娘很喜欢……”
话音未落，却被突如其来的喧哗声打断。
“夫人！”有仆从闯门而入，而后“噗通”一声跪倒在雪地里，头深深叩地。
姜夫人面上的笑意敛了起来，端立身子，目光微凝看向那仆从：“出了何事？”
仆从默了几息，院中一片寂静，雪花大片大片往下落，姜晚睁大眼睛看着那雪如鹅毛般飞落，落在刚堆好的雪人上，落在那仆从的发顶。
雪越下越大了。
“夫人……”仆从终于开口，却是头也不敢抬，那声音听起来也就不甚明朗，甚至于有些沉闷。
“夫人……薛家公子……殒命了！”
姜夫人面色一白，身子也往下坠，她拼力按着姜晚的手腕站直，缓了几息，又压着嗓子问了一句：“你说什么？哪个薛家？”
“城东胡同的薛家，”仆从的声音似乎也带了哭腔：“夫人，就是小姐定了亲的薛家啊……”
姜夫人面上霎时血色褪尽，手颤抖个不停，只觉一股血气涌上心头，脑中一片空白。
院中也慌乱起来，丫鬟嬷嬷往廊下而来，脚步杂乱，人声交叠。
姜晚抱着母亲跌坐在地上，只看得到雪地上四溅的鲜血。以及隔着人群，她看到那个雪人被人撞倒在地，雪白的头在地上咕噜噜滚了两下，又被人一脚踢散。
那是承平七年的冬至，那一年，姜晚十六岁，在十几年的岁月里，她的名字与薛琰之紧紧缠在一起，自她记事起，她便知道，自己将来是要嫁入薛家的。
可如今，她定了亲的夫君死了。
听下人说，今年雪下的大，冻死了不少人。薛琰之求学归家的途中，遇到了劫匪，逃命时不小心跌落悬崖。待薛家人找过去时，已过了一夜之久，人被冻成了冰块儿，脸也摔的面目全非，辨别不出相貌。
是薛夫人扑了过去，在衣领处上找到了她亲手绣上的“琰”字，这才嚎啕大哭起来。
这话不敢再当着姜夫人的面说，是姜晚不小心听到下人议论的。
那老嬷嬷向来喜欢说一些离奇之事，姜晚见到时，她正被四五个丫鬟围着，吐沫横飞，大肆谈说。
“这枉死之人，鬼魂一时半会儿离不开人间，”老嬷嬷睁着混浊的双眼，面上带了一丝骇然：“鬼入轮回前，需了却未尽的心愿。”
“一为寻仇，二是还愿。”
“那薛公子的鬼魂岂不是会去寻仇？”有小丫鬟惊诧着捂住了嘴。
“那是自然，自古以来便是有仇报仇，杀人偿命。”嬷嬷点头。
“那还愿呢？薛公子有什么未尽的心愿？”姜晚听到小丫鬟开口，顿住了脚步，将身形隐了又隐。
老嬷嬷表情讳莫如深，微低了头，声音也压的极低极低，姜晚听不分明，正焦急时，却听中间有个小丫鬟怒骂道：“你这老妇！小姐也是你能随便编排的！”
旁边另有小丫鬟啧了一声：“嬷嬷说的也没错呀，小姐是薛公子未过门的妻，二人又是青梅竹马，自小的婚约，薛公子自然念着小姐，死了也不会忘的。”
旁边的人人连连点头，附和着她的话。
那嬷嬷也不说话，自佝偻着腰，拨开人群离去，边走边嘟囔：“这婚约若还在，自然生是薛家的人，死是薛家的鬼呐……”
姜晚听得心惊，只觉从天灵盖到脚底板都是凉的，她本想找姜夫人，可想到姜夫人还卧病在床，便只好歇了念头。
当晚，服侍姜夫人用了药后，姜晚一个人踏入了小佛堂，为薛琰之燃了三炷香，口中喃喃：“薛公子，没想到你竟死的那样惨，如今你不在了，我们二人的婚约便不作数了，我姜晚也不是你的人，更不是你的鬼……你早些去投胎，”她念念叨叨，“可千万要投个好命，莫像……莫像如今这样……”
外面风声渐大，将雪粒子砸在窗上，声音沙沙，佛堂中烛火摇曳，映在姜晚的面上，忽明忽暗。
2
薛琰之意外身死，除却因老嬷嬷的话而起的恐惧，姜晚并无多少伤心。
虽说她与薛琰之是自小的婚约，可薛琰之多年求学，她身居闺阁，抛却一纸婚书，他们之间再无其他。
姜晚捧着脸想了很久，才想起有一年上元佳节，他携礼登门，而姜晚就藏在屏风后。看他端坐于姜老爷面前，坐姿挺拔而舒缓，仪态清雅，目光清明。
姜晚想着，又轻叹了一口气，那样的人，死了实在是可惜。
可很快，姜晚便不可惜薛琰之了，因为薛夫人登门了。
薛夫人是一身缟素上的门，一双眼睛肿的如核桃一般，见到病倒在床的姜夫人便恸哭出声。
姜夫人却是身体僵硬，袖中的手紧紧攥在一起。
哄了许久，薛夫人这才止住了哭声，用帕子拭着眼角，看向了姜夫人：“眉娘可还记得，当年我家老爷与你家老爷奉命查案……”
姜夫人微闭了眼，眉心紧蹙，听薛夫人在耳边细细说着往事。
“那贼人走投无路，起了杀心，一柄长剑朝着姜大人心窝而去，我家老爷上前挡了那剑，却被身后的贼人一刀刺穿肩背……直到现在，右臂还是如废了一般。”
“承蒙薛大人救命之恩，姜家……感念之至……咳咳咳……咳咳咳……”话说了一半，姜夫人却是咳个不止，待停了，只见帕子上一抹血色，令人心惊。
薛夫人看了也是大骇，连连拍着姜夫人的背，轻语安慰。
旁边侍立的嬷嬷上前送客：“夫人身子不好，怠慢薛夫人了，待身子好了，必定亲自登门。”
薛夫人听了这话，只得起身，口中喃喃：“那我便改日再来罢。”她捏着帕子，一步一步向门口挪着，一步三回头。
姜夫人歪在床上又咳了起来，一边拿帕子紧捂着嘴，一边用余光看着不远处的薛夫人。
只见薛夫人终于到了屏风处，却突然一挥衣袖转身，而后疾步跑向床榻，面上全是泪水。
“眉娘，你知我要的是什么，我的琰之孤苦伶仃，殒命荒郊啊，那雪那样多，那样冷，”她拽着姜夫人的手，哭肿的双眼睁的极大，里面血丝密布。
“月娘！”姜夫人沙哑开口，厉声打断薛夫人。
薛夫人愣了一愣，眼中的泪水大滴大滴掉落，却还是决绝喊出声：“姜大人欠薛家一条命，便让晚姐儿来偿吧！”
姜晚踏入内室的脚顿在原地，脑中一片空白。
而姜夫人因了这句话，这次是真的咳的止不住，生生吐了两次血，手颤抖着指向薛夫人，双唇翕动，可一张口，鲜血流个不停，口中咯咯作响，听不清一句话。
薛夫人拿起帕子，手忙脚乱给姜夫人擦血，可那血越流越多，竟是怎么也止不住。
嬷嬷一迭声叫着大夫，薛夫人却颓然起身，将染了血的帕子丢在地上，用袖子狠擦了脸上的泪，哽咽道：“后日是个好日子，薛家便迎娶晚姐儿过府。”
说完一转身，便朝着门外而去，却撞上僵立在外的姜晚，薛夫人面上多了一丝不自在，慢了步子，轻拍了姜晚的头：“好孩子，快去看看你母亲。”
3
姜大人同薛大人是同一年的进士，后来都进了吏部任职。二人趣味相投，是多年的好友，后来有了儿女，便也结为儿女亲家。
薛大人为人圆滑，办事妥帖，很得皇上喜欢，很快便被提为吏部尚书，如今看着还要高升。而姜大人这吏部侍郎，一做便是多年。
薛大人也同姜大人说了此事，姜大人一回府，便将自己闷在书房，烛火亮了一宿。第二日，便命管家准备明日的婚事。
消息传到姜晚这儿时，姜府已经挂了满院的红。
姜晚红了眼睛，只觉头一阵一阵发晕，尖叫着上前抢过丫鬟手中的嫁衣扔在地上。
“我不要嫁人！！我不要嫁到薛家！我才不要嫁给死人！”力气大的嬷嬷上前抱住姜晚，两个丫鬟将她的手脚按住，木着脸解开她的衣服，将嫁衣套上去试穿。
嬷嬷和丫鬟们力气极大，姜晚被按在其中动弹不得，只觉那火红的嫁衣映红了眼。
她低头发了疯一样，狠狠咬着嬷嬷在她颈间的手，嬷嬷却恍若未觉，为她解开扣子，又命人将喜服穿了上去。那血从姜晚的嘴角，嬷嬷的手上滴落，滴在嫁衣上，与那红混在一起，分辨不清哪些是血，哪些是红。
姜晚想，这嫁衣，约莫本就是血织就的。
那日，姜府满院皆红，可人人脸上却全无喜色，如傀儡一般忙碌。
“阿娘救我！”凄厉的声音自房中传出，划破了冬日的晴空，也打破了院中人脸上的僵色，有丫鬟扯了扯脸皮，咧开嘴笑：“明日可是大喜的日子呢。”可那笑看着，却比哭还难看。
管家可说了，脸上带笑的，皆有赏钱呢。丫鬟一笑，这院中人也逐渐反应过来，如变脸一般，都挂起了笑。
承平七年腊月二十三，姜晚身着喜服，抱着牌位嫁入薛家，当夜，姜夫人病逝。
那是姜晚最难捱的一个年，她无数次想一死了之，可当白绫抛过房梁，软凳倒地无法呼吸时，她还是后悔了。
被人救下，重新得以大口吸气时，姜晚无奈的笑了，笑她胆怯如斯，这样毫无尊严，毫无自由的活着，她竟都愿意。
她也是头一回知道，自己如此贪生怕死。
好死不如赖活着，她选了“赖活”。
4
姜晚在薛家的日子单调且无趣，每日晨起便是服侍薛夫人用饭，同她去佛堂，捡佛米，抄佛经，而后听薛夫人细叙薛琰之幼时之事，如此日复日，月复月，甚至年复年。
这样的日子，姜晚一过便是两年。
承平十一年春，薛家宗族的人上了门，将旁支的薛玦过继至姜晚名下。那一年，姜晚十八岁整，而薛玦，刚过九岁的生辰。
姜晚惊诧极了，她简直无法接受自己突然多了一个九岁的儿子，要知道，她家中的小弟，也才将将十岁。
姜晚无法接受薛玦这个儿子，薛玦也不愿叫姜晚一声母亲。
第一次见面时，二人一坐一站，皆冷着脸，下颌微微抬起，彰显着自己的桀骜不驯。
带薛玦来的嬷嬷推了他几下，他都一动不动，紧抿双唇，眉心高高堆在一起，面上尽是不耐。
姜晚只看了一眼便知道，薛玦，并不是个好相与的。而后来鸡飞狗跳的一个月，也证实了姜晚的猜测。
仅一月，薛玦偷跑四次。
最后一次，他失踪了一天一夜。薛家下人遍寻不得，焦急之时，薛夫人甩了姜晚一巴掌。
“姜晚，你就是个丧门星！”她红着眼嘶吼道，“因为你，琰之没了，如今玦儿也丢了……”
因为薛玦几次逃跑，姜晚本就心烦。如今骤然受了薛夫人一巴掌，她只觉脑子嗡嗡响，一瞬间什么都听不到，什么也顾不得了。
“那母亲便休了我罢。”她坐在椅子上，面色茫然，喃喃道。
满室静寂，薛夫人不可置信地看了姜晚一眼又一眼：“你说什么？”
“啪”一声，姜晚拂袖而起，摔了一地的茶盏，茶具一片片碎在地上，她一脚踏上去，恍若未觉，一步步逼近薛夫人，笑得癫狂：“我说，那就请母亲休了我这个丧门星！”
薛夫人看着状如邪魅的姜晚，拼命忍住心中的退意，颤着声音道：“疯了，都疯了。”
薛玦便是这个时候被带回来的，他立在门口，看到发疯的姜晚，手心攥了又攥，低声道：“少夫人。”
薛玦声音极小，可厅堂内也静的可怕，薛夫人听到声音，面色一喜，转身急切道：“玦儿……”
话音未落，那笑便僵在了面上。
视线所至，依旧是姜晚，她不知何时已到了薛玦面前，在众人还未反应过来时，已狠狠甩了薛玦一巴掌。
薛玦生受了那一巴掌，身子仅摇了一下，便又站直了。
他垂着头，发顶乱糟糟的，束发的发带也不见了，看起来又脏又可怜。
“是我不对。”有低低的声音传出，带着一丝鼻音，听起来像是哭了。
姜晚默了许久，才深深吐出一口浊气，垂在袖中的右手颤的厉害。
“跪着吧。”她道。说完她转身，向薛夫人福礼：“姜晚一时情急，多有僭越，还望母亲恕罪。”
薛夫人冷哼一声，正要开口，却听姜晚继续道：“媳妇儿自请跪祠堂，为夫君诵经百遍，并抄写佛经供奉堂前。”
话被姜晚说完了，薛夫人张了张口，又不得不闭上，心中郁结之气更浓，不耐挥了挥手：“还不快去？”
5
薛玦不对劲。
今日是薛玦给姜晚请安的第五日了，这些天，他一改往日作态，每日乖巧请安，为姜晚奉上一盏热茶，并垂手侍立，直到姜晚赶他走。
自那日他逃而复归，乖巧认错，姜晚便觉有猫腻。不过，薛玦一反常态，装乖扮巧，必定有所图。而一个人有所图谋，便也就不可怕了。
姜晚想着，不由轻笑出声，不过一个九岁稚童，能翻出什么浪花呢？她便静待这只小狼崽重新露出爪牙……
一旬后，薛玦有动作了。
他带走了姜晚匣子里的银票和少得可怜的首饰，第五次失踪。
姜晚看着空了的首饰，忍了忍还是笑出了声，还以为他有什么大动作呢？竟能忍一旬之久？
她笑着笑着又轻摇头，叹了一声，到底是个孩子。
姜晚到底没惊动薛夫人，领着两个下人偷偷出了府。
先头跟着薛玦出去的下人回了话，说薛玦抱着匣子，先去了当铺，当掉首饰，连首饰盒子也没留下，将所有银票子揣在怀中，这才跑回了“家”。
这个“家”自然不是薛尚书府，而是薛家，薛玦原本的家。
薛氏一族在洛京盘踞多年，枝繁叶茂，薛玦只是旁支之子，可耐不住他自小聪明，一眼被薛尚书看中并过继。
薛尚书家富贵，可薛玦家却一般，甚至于，贫穷。
姜晚的马车进不了巷子，便只得下车步行。还未靠近院子，便已听到里面的争吵声，夹杂着哭声，引来了左邻右舍。
姜晚微微蹙眉，命下人清退看热闹的邻人，推门而入。
院中一片混乱，一个妙龄姑娘正跌坐于地，啼哭不已；而薛玦正死死抱着一个中年男子的腿，细看之下，才发现他还咬着男人一块大腿肉，那人疼的脸都白了，一手揪着薛玦的头发，另一只手握拳挥了上去。
姜晚面色一白，忙命下人上去制止，两个下人使了大劲，才将二人分开。
“薛玦，”姜晚立在原地，拢袖唤他，面色平静。
薛玦身子僵住了，躲开姜晚的视线，低头吐出一口血水，他用手背抹去唇边的血，目光似狼似血，只看着不远处的男人。
“他骗我。”许久，他开口，声音涩的厉害，明明故作冷静，可略带哽咽的声音，还是让姜晚听出一丝委屈。
旁边的妙龄姑娘拿帕子为薛玦拭着面上的血，闻言眼睛一红，一滴泪落地。
原来，这姑娘是薛玦的姐姐，名为薛倾，今年十七岁，正是花一般的年纪，却要被她的父亲，薛文川嫁给城南四十余岁的富商。
薛玦离开家时，正是媒人第一次上门。此后他三番四次从府里逃走，也正是为了薛倾之事。
直到上一次，薛文川被他缠的不耐烦了，又怕时日久了，薛夫人厌恶薛玦，只得随口胡诌，说薛玦若能拿出一千两银子，他便不再提此事，好好为薛倾说一门亲事，风风光光出嫁。
他本是随口一说，也并不指望薛玦能做到，可薛玦却当真了。
薛玦捧着偷来的银票给薛文川时，他喜的嘴都合不上，连连应声，绝不将薛倾嫁给那人。
可谁知薛玦刚出巷子口，便看到媒婆领着人来下聘。他跟在后面，看着他们进了院子，才反应过来，薛文川从头到尾都是在诓他。
姜晚听了不由冷笑，毫不客气讽刺薛玦：“我竟不知你这么好骗？”
薛玦听了，头垂的更低了，手也越攥越紧。
“口能胡诌，随意许亲，便割了他的舌；废了他的手，挑了他的脚筋，将他困于这一方小院，”她慢慢踱着步子，走至薛玦面前，挥退下人，在他耳边低语，“这样，岂不是比你那笨法子好的多？”
薛玦一瞬间瞪大了眼睛，姜晚与他对视，清清楚楚看到他眼中的诧异、震惊、恐惧，最后皆化为了疯狂的杀意。
他忍薛文川太久了，母亲被毒打辱骂，最后绝望自戕，阿姐夜夜哭泣的声音，画面不断交织，他浑身都开始哆嗦起来，手却不动声色捡起地上的匕首。
那是阿姐准备自戕的匕首。
薛文川被姜晚带来的下人紧紧按着，动弹不得，他满脸惊恐，看着提刀过来的薛玦，牙关直颤：“玦儿……玦……我可是你爹……啊！”
一声惨叫响起，薛文川两眼一翻，疼晕过去。
薛玦一刀刺在他的脚腕，鲜血喷涌而出，同时有一股异味飘起。
薛玦却面色不变，重新拔出匕首，决绝刺向薛文川的左手。
姜晚微点下颌，旁边的下人一个手刀劈向薛玦的头脑，人便软软往后倒去。
姜晚伸手接住了他。
薛玦昏迷前的最后一眼，看到了姜晚，乌发黑眸，那一双眼睛里面没有任何温度，却偏偏明灿至极。
薛少夫人，原有一双极好看的眼睛。
6
夜色渐浓，屋内烛火摇曳。
薛玦醒来时，人已在薛府了。他赤足下榻，绕过屏风，看到了姜晚。
姜晚正在抄佛经，听到动静，眼睛都没抬一下，漫不经心道：“你阿姐的事，我已告诉母亲，她会为你的姐姐寻一门好亲事。”
薛玦的手轻轻抓紧了身侧的屏风，须臾，才沙哑着声音道：“……多谢。”
“桌案上有刚送来的清粥。”姜晚提醒他，笔下未停，写得飞快。
待终于抄好，她才松了一口气，边揉着发酸的手腕边起身，一抬眼，却见薛玦还在屏风旁立着，衣衫单薄，一双点漆般的眼睛望着她，一动不动。
“呵，”姜晚不由轻笑出声，踱着步子走至他面前，手指微屈，弹了一下他的脑门：“睡一觉傻了？”
“我可以……叫你……阿姐吗？”
几乎是同时，二人一齐出声。
薛玦抬着头，眼一眨不眨看着姜晚的眼睛，抓着屏风的手指，用力得几乎泛青。
姜晚微挑眉，只一瞬，便又是一个屈指弹在他的额头。
薛玦微闭了眼，只觉鼻尖墨香味转瞬即逝，再睁眼，姜晚人已走了几步远。
姜晚没说不许，也没点头答应，薛玦却默认她应允了。每每只余他二人时，便阿姐阿姐一声声叫着，这样一叫，便是七年。
七年很短，几乎是一眨眼的事，薛夫人为薛倾寻了个家境殷实的读书人，从薛府嫁了出去，如今也算生活美满。
七年很长。这七年，姜晚过的与刚入薛家并无什么不同，依旧是抄佛经，捡佛米，只不过因为那次私自出府，薛夫人很是不快，对她的约束也较以往更甚。
可好在，多了个薛玦。
姜晚唯一的盼头，便是薛玦每月的旬休。
他会为姜晚带来街市上的糖葫芦，话本子，会为她讲述书院的大事小事。
孀居多年，薛玦便是她的眼睛。
承平十六年重午节，薛夫人终于松了口，允姜晚同她一起出府看龙舟。
薛玦得了消息，竟比姜晚还要开心，才十六岁的少年，正是意气风发的时候，眉梢眼角俱是笑意，一字一句同她说着往年赛龙舟的盛况，末了，看着姜晚的眼睛，认真到：“阿姐，你定会很喜欢的。”
姜晚笑着点头，其实无关龙舟，能出去，便是极开心的了。
可姜晚错了，她满心欢喜的盼着重午节，可到了那日，却依旧全是桎梏。
薛夫人领着她登了高台，洛京的女眷都在那里，人人端着笑脸，姿态优雅，她坐在其中，只觉浑身不舒服。
姜晚自高台往下看，那江上的龙舟都变得极小极小，常年抄佛经，让她的眼睛日渐模糊，看不清太远的东西了。
她微叹了一口气，心中失望的厉害。
未时刚过，突然有下人小步挪到薛夫人身旁，同她耳语几句，薛夫人面色微讶，往侧旁看了一眼。
那边坐着一个端雅夫人，看薛夫人看过去，微微颔首，眼睛微眨。
薛夫人也端着笑点了点头，这才同姜晚低声道：“这也没什么好看的，你便先回府吧。”
姜晚虽心生疑惑，却还是点头应是，带着丫鬟一路下了高台，马车就停在不远处。
“阿姐，”姜晚抬眼，果然是薛玦，他立在不远处，日光打在他身上，意气风发的笑挂在脸上，耀眼而夺目。
薛玦扔了荷包给丫鬟和车夫，只说请他们喝茶，丫鬟面色犹豫，却在捏到荷包时点了点头。
阳光正好，姜晚与薛玦一左一右走在街道上，经过小摊时，薛玦顿住步子，买了两个面具。
薛玦立在姜晚面前，将面具轻轻覆在她面上，只露出一双明灿至极的眼睛，姜晚愣在原地，微抬了头看向薛玦，不知何时，他已悄然长高了不少，长身玉立，如竹一般，比她还要高了不少。
四目相对间，姜晚听到薛玦低声道：“阿姐，今日，你只是姜晚了。”
一时间，姜晚只觉眼睛灼痛难忍，眼泪就要决堤，只能迅速低下头，转了身看向旁边的摊位。
薛玦看出来了，看出她的局促和不适，可却又小心翼翼护着她，用面具维护住她可怜的自尊心。
她太久没出来了，不只是因为薛夫人，更多是她自己，她惧世人异样的目光，怕那加之于她身上的一道又一道枷锁。
姜晚微吸了吸鼻子，看着摊位上的小玩意儿，漫不经心问道：“母亲是怎么了？”
薛玦垂头轻笑，瞧了瞧来来往往的路人，往姜晚旁边挪了一步，微低了头同她道：“那位夫人是我同窗的母亲，镇国公程夫人，我早同他说了，祖母极会打叶子牌。”
姜晚呆愣住，反应了一会儿，终于弯着眼睛笑了起来。
7
姜晚本以为，这一年的重午节，会是自阿娘过世，嫁入薛家之后最欢喜的一天。
二人从街道的东边逛到街道的西边，而后在一个摊位前顿住了脚步。
卖的是首饰，只一眼，姜晚便看到了那只步摇，流光溢彩，精致夺目，在一堆平平无奇的首饰中，显得有些不伦不类。
她多年不曾戴过这样的首饰了，如今发上的，也不过是一只素色白玉簪子。
良久，姜晚强迫自己移开视线，正要提步离开，却被一个小姑娘直挺挺撞了上来。
小姑娘看着年岁不大，满脸泪水，冲过来的力气竟也极大，只撞的姜晚踉跄了一下，还好有薛玦扶住了她，才勉强站稳了脚跟。
姜晚按着小姑娘的肩膀，蹲下身子与她对视，与，语气凝重：“发生了何事？”
重午节，街上行人众多，也正是拐子横行之时，一不小心，孩子便被拐走了。
小姑娘见撞了人，抽抽噎噎抹着泪水道：“阿爹阿娘是坏人，不给我买绢花！”
姜晚一时失笑，看了看身侧摊位上正好有绢花，便买了一朵，放在小姑娘的手心，歪着头道：“可满意了？”
小姑娘咧着掉了门牙的嘴笑起来：“喜欢喜欢，谢谢夫人。”
“你爹娘呢？”姜晚揉揉她的发顶，温声问道。
“阿鱼！”有一男一女的声音响起，听着越来越近。
小姑娘扭头寻了一圈，才伸手指着人群道：“在那里呢！阿爹！阿娘！”一边叫着一边挥手。
姜晚也看过去，只见人群中一对夫妻正急匆匆奔了出来，其中的男子眉目清朗，隽秀文雅，穿着一身素色长衫，腰间系着天青色的荷包，看到小姑娘时，面上的焦急之色转为笑意，笑得温润平和。
姜晚却只觉一股冰凉直窜上脑门，不由自主站直了身子，定定看向那自人海中而来的男子。
他与薛琰之有着一模一样的脸！
愣神间，那对夫妻已来到他们面前。女子一把抱住小姑娘，手也轻拍了小姑娘的背，语带哭意：“你乱跑什么？你要吓死阿娘啊！”
而那男子侧眸，满目柔情看了母女俩一眼，这才朝姜晚薛玦二人拱手施礼：“稚女顽劣，多谢二位了。”
姜晚咬着舌尖，强行压抑着自己的呼吸，微颤着声音开口：“这位公子，看着眼熟的紧，”她斟酌着词句，却还是深吸了一口气，说出了那句话：“很像我的一位故人，不知公子贵姓？”
男子微愣，面上闪过不解，却还是温声答道：“敝姓周，名琰。”
周琰。
说完，夫妻二人又是对姜晚施礼，这才领着小姑娘转身离开。
姜晚却还滞在原地，目光随着那对夫妻远去，安静而沉默。
许久，她终于开了口，声音微涩：“薛玦，帮我查查他。”
没了再逛的心思，二人沉默着原路返回，一人上了马车，一人翻身上马，跟在马车旁边。
马车停下，薛尚书府到了，薛玦利落下马，看到姜晚推开车门，神情恍惚，便立在了马车旁，抬起自己的手，扶她下车。
微风渐起，姜晚将自己的手放在他的掌心，微凉的手心让她清醒起来，她低了头，看到薛玦的脸，面色如月，眸光似星。
8
姜晚辗转反侧，一夜未睡。
第二日依旧如此，直到夕阳西下，薛玦才送来了装着点心的食盒。
姜晚屏退下人，这才在烛火旁拆开了夹在其中的信，那信纸薄如蝉翼，却让姜晚的面色越来越白。
此事事关重大，薛玦并不敢假手于人，亲自一路打听着寻过去，整整一天一夜，才在距洛京二十里远的村子里找到了那对夫妻。
薛玦使了银子问了村人，才打听到一些往事。
多年前，阿鱼的祖父外出时，捡到了一个浑身是血的男子，当时村子里反对的人很多，毕竟身份不明，又身受重伤，说不定会给村子带来什么祸患呢。
周祖父收留了他，却并非因为心善，而是看他虽然衣服破烂，却面色白净，贴身处还有一块成色极好的玉佩，家里必定非富即贵，想要好好赚一笔。
可谁成想，人是醒了，却是什么都记不得了。身上只有一个玉佩，上面刻着村人不认识的字。而后，玉佩也被周祖父拿去当了，换了银子，家里盖房置地，光景慢慢好过起来。
再后来，周祖父便做主让他入了赘，从此以周为姓，玉佩所刻之字为名，便是周琰。
食盒里还放着块玉佩，薛玦去当铺时，那玉还在，便一道赎了回来。
姜晚拿起玉佩，对着烛光，看得仔细而执着，微光中，上面的“琰”字清晰可辨，她颤着手从妆柩中取出另一块玉佩，只一眼，便瘫坐在地。
事情昭然若揭，周琰，就是薛琰之。
当年，姜夫人得了一块好玉，做成了两块玉佩，一块给了薛琰之，上面刻着“琰”字，而另一块，在她这儿，上书“晚”。
捏着玉佩怔了许久，她才捂着心口咯咯笑起来，笑得凄凉而又无奈，谁成想？谁成想？当年死在崖底，穿着他的衣服的人，从来就不是薛琰之。真正的他却穿着小厮的衣服，被村人捡回了家。
所有人都以为他死了，可他却在二十里外的村子里活得好好的，活了九年，无一人知晓。
他这些年，虽说没有薛家的锦衣玉食，却娶妻生子，生活美满。
而她姜晚呢？
姜晚最后看了一眼刻有她名字的玉佩，然后抬手将它摔了出去，霎那间，玉佩支离破碎。
未婚夫遇难失踪，她守寡九年未改嫁，谁知他却早已另成了家
这一晚，姜晚躺在榻上，一夜未眠。
薛琰之不可能永远是周琰，总有一天，他会被寻回，重返薛家，待到那时，一个是为他守寡多年的媒妁之妻，一个是相守多年，为他生儿育女的糟糠之妻，两人中，必定只有一个为正妻，那另外一个呢？为妾？他会如何选，她姜晚又该如何自处？
姜晚在黑暗中紧咬舌尖，直到口中溢出血腥之气，其实她心中早已有了答案，她不爱薛琰之，她也不愿留在薛家为妻或为妾，她想要离开。
第二日，姜晚起了个大早，来到薛夫人院中。
经过一夜，她已然想明白了，她要将此事告知薛夫人。待薛琰之一家三口回了洛京，薛家团聚，那时她已是多余之人，只需取得一纸和离书，此后天大地大，薛家已困不住她了。
可到了薛夫人院中，丫鬟却道：“夫人今日一大早便入了宫，少夫人可用了早食？”
姜晚听了心中突然焦躁起来，却也知无法，只得去了厅堂等着。
这一等，便是两个时辰，直到午时将近，薛夫人才领着人浩浩荡荡回来。
姜晚连忙起身迎上前，却看到薛夫人身侧是一个太监，手里拿着明黄的圣旨。
姜晚的脚步顿住，心中的不安也愈发强烈。
直到那太监展开圣旨，稍显尖锐的声音在姜晚耳边响起：“薛姜氏接旨。”
姜晚被薛夫人拉着跪下，以头叩地，冰冷的地面将让她清醒不少。
“今有薛府姜氏，守节多年，上侍婆母，下育稚儿，贤良之名远播，朕心甚慰，特赐守节牌匾，以示嘉奖。”
那太监声音尖细悠长，在屋内响了一会儿才彻底没了声音。
宣旨太监走了，姜晚却跌坐在地，脸色惨白如枯败的落花。
圣旨一下，她所有的谋算都成了空。从前束缚她的是一纸婚约，是礼法人情。而此后，束缚她的，便是那高高在上的皇权，婚约尚且有回退的余地，可圣意……
姜晚突然有些想笑，如今倒真如多年前那老嬷嬷说的话，从此，她姜晚生是薛家的人，死也只能是薛家的鬼，
“为什么？”她开口，声音却沙哑的厉害。
薛夫人稳稳落座，轻啜了一口茶水，才语重心长道：“晚娘，这可是我一大早进了宫，在皇后面前为你说尽好话才得了这……”
“为什么！”姜晚厉声打断她的话，踉跄着从地上爬起来，手指颤抖的厉害。
薛夫人却是将目光投在她身上，从上到下打量了姜晚一番，才嗤笑着开口，声音低沉凝重：“为什么？你昨日同玦儿在府门前做什么？”
她说着将茶盏重重放下，沉声呵斥道：“你是他的母亲！即便是过继来的，你也只能是他的母亲！”
姜晚有些茫然地看着薛夫人苍老的面孔，脑中回想起昨日府门前，她做了什么？
薛玦扶她下了马车，她恍惚间将手放在了他的掌心……她多看了薛玦两眼……
太荒谬了。
她有些诧异，又有些不知所措，她上前一步拽住薛夫人的衣袖，喉口微哑：“仅此而已？”
“我不允许有这样的事发生，即便是一丝苗头，我亦要将它扼杀，”薛夫人眉眼耷拉，面无表情：“琰之的名声，不能被你们败坏。”
姜晚愣愣看着她，许久，才捂着肚子笑起来，笑着笑着，忽然低头以手覆面哭了起来。
她离开厅堂时，最后一次转身对薛夫人道：“你会后悔的，夫人，你一定会后悔的。”
薛夫人不置可否，整个人隐在暗处，愈发显得身子佝偻，苍老了许多，她目送着姜晚的背影，想到了两日前，自薛玦书房发现的纸张，上面一笔一划，写满了姜晚二字。
有心思的从不是她，可薛玦的心思，却是因她而起。
9
薛夫人挑了个吉日，将御赐牌匾慎而重之挂了起来。
薛玦得知御赐之事，便从书院赶了回来，可人却被堵在了外院。
自那日起，薛玦再也无法踏入内院一步，姜晚身边的下人被换了干净，如铁桶一般，里面的人出不来，外面的人不去。
姜晚的日子好像又回到黑暗中，她将自己关在房中，哭了又笑，笑了又哭。
她想，薛夫人再也无法得知薛琰之的消息了，她那样爱她的儿子，可是终其一生，她都不会知道薛琰之还活着！
凭什么？凭什么薛琰之娶妻生子，生活美满，凭什么受折磨的只有她？
他们只有跟她一起痛苦，才算公平。
一月后，薛夫人送来了一幅画卷，上面画着一个女子，圆脸杏眼，眉宇清扬，笑起来灵秀娇憨。
下人说，这是为小公子选的妻子，姑娘是镇国公家的嫡女，明年七月便要成婚了。
姜晚只看了那画卷一眼，便漠然移开了视线，这所有的欢喜乐事，她都见不得，也不想见。
下人瞧了一眼那地上散着的画卷，垂着眼退了出去。
姜晚和衣而睡，却睡得浑浑噩噩，梦中似乎又看到了薛玦，他一会儿是刚到薛家的稚嫩样子，一会儿又是举着匕首刺向薛文川的狠戾模样，最后画面闪在一起，变成了负手端立，意气风发的少年，他唇角泛笑，眼睛亮如星子：“阿姐，今日你只是姜晚。”
“阿姐，你定会很喜欢的。”
“阿姐。”
“阿姐。”
“……我可以……叫你……阿姐吗？”
“阿姐，你等一等我。”
……
“薛玦！”姜晚挣扎着自梦中醒来，大口大口喘着气，她茫然地看向四周，才发现天色已黑，屋里没点烛火，一片漆黑。
姜晚口干得厉害，赤足下了榻，摸索着去点蜡烛，却不小心踩上一个东西，发出细微的响声。
姜晚颤着手点燃蜡烛，烛光微弱，却还是照亮她四周，她低头看去，这才发现她刚刚一脚踩上去的，竟然是今日下人送来的画卷。
她呆坐了一会儿，才伸手捡起那画卷，对着烛火又仔仔细细看了一眼，心头微涩，是个漂亮的姑娘，与薛玦倒是相配。
她眨了眨眼睛，掉落一滴湿润，微叹了一口气，这才开始将画卷一点点卷起来。
卷至一半，却觉本来滑润的纸张略显粗糙，她无意识看着烛光，手心又一次划过那个地方，依旧粗糙。两指微微一捻，那纸张却突然脱落一角。
姜晚垂下头去看，看到手指所在之处，正面正是姑娘裙裾之处，上面花枝缠绕，而它背面，一个纸角微微卷起，姜晚顺着那卷起的地方轻轻撕下，这才发现，那纸上写着两句话。
对着烛火，她看清上面的字。
“阿姐，等我。”笔锋遒劲，行云流水，好看得不得了。
姜晚捂住了嘴，泪却大滴大滴掉落。
10
三日后的傍晚，薛府一片混乱。
薛玦不见了，起初是薛玦的同窗递了拜帖到薛家，说薛玦病了几日，书院也没去，他来看看薛玦。
薛夫人这才发现薛玦不见了，薛府一片人仰马翻，最后却在书房寻到了线索。
薛玦留下了书信，上面寥寥几语，薛夫人看了两遍，翻着白眼晕了过去。
姜晚这才知道，薛玦背着薛家，偷偷从军了。薛大人连命人骑快马去追，可已过去整整三日，哪里还追的上。
果不其然，薛家的的仆从追到边关时，薛玦已入穿上盔甲训练两天了。
人已从了军，军中李将军是个只讲军规不讲情面的，薛家下人去了几次，便被扔出来几次，最后只得苦着脸会去复命。
薛玦这一去，便是两年。
仅一年，薛玦便声名鹊起。洛京的说书人孜孜不倦说着薛玦的故事。
“那玉面薛将军可真真是个不怕死的，若起战事，他必定不要命般冲在前头，那股子杀气，曾将敌军主将的马吓得不敢上前，堪称一句，当世战神！”
说书的自然有添油加醋的成分，可两年间，薛玦的的确确是立下了不少战功，最后一次击退敌军时，薛玦率人深夜突袭敌营，生擒敌寇，不费一兵一卒，便赢了这场战争。
战胜返朝，皇帝亲自宣见众位将领。待到薛玦时，皇帝本欲赏他加官进爵，黄金万两。
谁知薛玦却以头触地，拒绝了皇帝：“回圣上，末将不要这官位金银，只愿求一个恩典。”
声音清朗，不卑不亢。
“末将愿以这一身军功，换姜晚余生自由安乐。”
话音落地，满殿皆静。
尾声
承平十九年秋，洛京发生了一件说大不大，说小不小的事。
那日，皇帝下旨撤掉了亲手赏赐给薛家的守节牌匾。
秋高气爽，日光如金。下人取守节牌匾时，被阳光刺到眼睛，一时没看清失了手，那御赐的牌匾从高处坠落，而后磕在台阶上，自守节二字中裂开，碎成了几块。
而后，薛大人允了姜晚和离之意，将婚书连同和离书一同交与姜晚。自此，姜晚不再是薛姜氏，从承平七年到十九年，整整十二年，姜晚又做回了自己。
离开薛府时，薛夫人拖着病了多日的身子来送她。她睁着混浊的眼睛盯着姜晚，语气森然而执着：“你便是从薛家离去，你也只能是琰之的妻，你们过了三媒六聘，即便死，你也是他的鬼。”
姜晚看着这样的薛夫人，突然就想起了多年前姜家的嬷嬷，她也说过这样的话。可十六岁的姜晚会被吓到，二十八岁的姜晚却不会了。
她眉眼舒展，表情安然，语气是从未有过的安然：“夫人，不会的，姜晚只是姜晚，从不会是谁的人，生前如此，死后亦是如此。”
她最后一次为薛夫人奉上一盏茶，在她耳边轻声道：“二十里外的周家村，那里或许有夫人一直想见的人。”
薛夫人表情微讶，有些疑惑地看向姜晚。
姜晚却不再多言，转身推门而出，外面日光驱散了屋内的压抑腐朽之气，她深深吸了一口气，而后朝着大门而去。
薛府的大门缓缓推开，姜晚抬眼往外看去，阳光强烈，她抬了袖子，微微遮在额前，眼前一片阴影，她才看清了不远处牵马而立的薛玦，
日光下，薛玦乌发如墨，眉目疏朗，表情端肃，却在看到她的一瞬间，嘴角微勾，笑得澄净而单纯。
“阿姐，我来了。”（原标题：《丧•嫁》）
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