中诗文中讲到人的年龄时，除直接用多少岁来表示外，还有一些特别的表示方法，有的是用人相貌的某些特征表示其年龄，有的属于用典，有的则属于析字……如果不知道来龙去脉，就难明其义，甚或理解错了。下面就跟同学们谈谈古诗中比较常用一些的年龄称谓。
1.赤子：刚初生的婴儿。
赤子
因为婴儿刚出生时为赤色，故言赤子。又，婴儿刚出生时，身长不过一尺，而“赤”是“尺”的谐音，故曰赤子。如韩愈《行难》：“吾不忍赤子之不得乳于其母也。”老子《道德经》：“含德之厚，比于赤子。”
2.襁褓：古代泛指1岁以下幼童。
襁褓本来是指背负婴儿的包裹或者被子，后借指一岁以下的婴儿。《列子•天瑞》：“人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣。”
襁褓
3.孩提:2～3岁的幼儿。
指初知发笑、尚在襁褓的幼儿。“提”的本义是“抓住小孩两腋将其向上抱起”这个动作。“孩”，不是后来孩子之意，而是小儿笑的意思。如：《道德经》：“我独泊兮之未兆，如婴儿之未孩。”这里的“孩”即“啼笑”。正如颜师古（隋唐时期经学家、训诂学家）对孩提的注解：“婴儿始孩，人所提挈，故曰孩提也。孩者，小儿笑也。”孩提也作“孩抱”和“提孩”。如《孟子》有言：“孩提之童无不知爱其亲者，及其长也，无不知敬其兄也。”
孩提
４.龆龀：儿童。
龆龀（tiáo chèn）也叫龆年、童龀。龆、龀均是指儿童换牙齿。男孩8岁、女孩7岁换牙，脱去乳齿，长出恒牙。所以用“龆龀”代表儿童。如《水浒传》有言：“倘或仍昧良心，违戾诏制，天兵一至，龆龀不留。”
５. 垂髫（tiáo）：儿童。
古代童子未冠者头发下垂，因此以“垂髫”指童年或儿童。
《旧唐书》：“于时垂髫之倪，皆知礼让；戴白之老，不识兵戈。”
６.总角：儿童。
古代男女未成年前束发为两结，即将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形状就像两个羊角，故称作“总角”。因而后来用“总角”来代指人的儿童阶段。陶潜《荣木诗序》:“总角闻道,白首无成。”《东坡文集》：“自言总角岁，慈母为择邻。”
总角
７.黄口：儿童。
黄口本来指雏鸟的嘴，借指儿童。《淮南子》“古之伐国，不杀黄口，不获二毛。”有时含贬义，用以讽刺别人年幼无知。如《三国演义》：“先主曰：‘朕用兵老矣，岂反不如一黄口孺子耶！’”
８.豆蔻年华：十三四岁的少女
豆蔻是一种多年生草本植物，外形似芭蕉，花呈淡黄色，果实为扁球形，种子像石榴子，有香味儿，果实和种子均可入药。豆蔻含苞之时，显得非常丰满，因此民间俗称其为“含胎花”，在诗文中也常用它来比喻未嫁少女，言其少而美。“豆蔻”一词最早出现于唐代杜牧的《赠别二首•其一》：“娉娉（pīng）袅袅(niǎo)十三余，豆蔻梢头二月初。”意思是，十三四岁的少女姿态袅娜，举止轻盈美好，就像二月里含苞待放、初现梢头的豆蔻花。以后常以“豆蔻年华”称十三四岁的少女。如侯置(宋)的《西江月•赠蔡仲常侍儿初娇》：“豆蔻梢头年纪，芙蓉水上精神。”
豆蔻年华
9.及笄:女子15岁
笄(jī)是古代女子束发用的簪（zān）子。及筓，意思为女子到了把头发绾(wǎn)起来、带上簪子的时候了。古代女子到了15岁就要结发上簪，表示已经成人，也表示到了可以结婚的年龄。出自《礼记•内则》：“女子……十有五年而笄。”如《封神演义》：“今虽及笄，所求者固众，吾自视皆非佳婿。”
及筓
10.束发：成童
束发的意思是将头发束起来。古代男孩到了十五岁，要把原先的总角解散，束成一髻，以此指代成童，这时应该学会各种技艺。《大戴礼记•保傅》：“束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。”李贺《春归昌谷》：“束发方读书，谋身苦不早。”
11.志学：15岁。
志学的本义是立志于学问。《论语•为政》中有曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这是孔子总结自己的人生经历得出的经验。孔子从15岁开始立志于学习，故后把十五岁称为“志学”，也叫“志学之年”。曹植《曹子建集•武帝诔》：“年在志学，谋过老成。”又如《魏晋六朝•北史》：“余志学之岁，自乡里游京师，便见识知音，历受群公之眷。”
12.破瓜:女子16岁
瓜字可分剖成二个八字，所以旧诗文常以女子16岁为破瓜之年。如晋•孙绰《情人碧玉歌》之二：“碧玉破瓜时，郎为情颠倒。”陆游《无题》：“碧玉当年未破瓜，学成歌舞入侯家。”
13.二七：14岁
诗文中有时用“二七”指十四岁。如南朝陈后主《东飞伯劳歌》:“年时二七犹未笄，转顾流眄（miàn）鬟(huán)鬓低。”
14.二八：16岁
“二八”指十六岁。一般指妙龄女子。宋•苏轼《李铃辖座上分题戴花》：“二八佳人细马驮，十千美酒渭城歌。”《敦煌变文》：“儿家本住南阳县，二八容光如皎练。”
１5.桃李年：女子的青春时期
桃李年一般指女子的青春时期。意思是这时的女子正像盛开的桃花和李花一样艳丽动人。如唐代武元衡诗：“洛阳佳丽本神仙，冰雪容颜桃李年。”
桃李年
16.弱冠:男子20岁
冠即帽子，古代男子20岁时要举行冠礼，戴上成年人的帽子，表示已经成人。弱冠之年又称为及冠。因为20岁的男子还没有到壮年，身体比较弱，所以又叫弱冠。《礼记•曲礼上》：“二十曰弱，冠。”孔颖达疏：“二十成人，初加冠，体犹未壮，故曰弱也。”后遂称男子二十岁或二十几岁年龄为弱冠。如西晋诗人左思的《咏史》：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”意思是弱冠之年，当是通晓文墨，博览群书。
弱冠（及冠）
17.而立:男子30岁
《论语•为政》：“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立’。”因此以后称30岁为而立之年。人们一般理解为，一个人，特别是男子到了30岁，应该在事业上有所成就，能够离开父母，独立立足于社会，并发展开拓自己的事业。如苏轼：“令閤方当而立岁，贤夫已过古稀年。”（令閤，对方的妻子）
18.不惑：男子四十岁
出自《论语•为政》：“四十而不惑。”后指人们在这个年龄学识、知识经验比较丰富，对于人情世故、学业上的事情不再感到疑惑。
白居易《望江楼上作》：“我年过不惑，休退诚非早。”
19.知命:男子50岁
“知命”，简单说就是知道宇宙人生的真理。知命，也称“知天命”，出自《论语•为政》：“五十而知天命。”后人便以知命为五十岁之代称。如《资治通鉴》：“老夫年逾知命，愿不及此。”
20.艾服：50岁
《礼记•曲礼上》:“五十曰艾,服官政。”意思是五十岁可以作官从政，故古称五十岁参与朝政为“艾服”。郑侠《观孔义甫与谢致仕诗有感》诗:“古人莅官政,五十曰艾服。”以后便将“艾服”作为五十岁的代称。王褒《太保吴武公尉迟纲碑铭》:“年逾艾服,任隆台衮。”《全唐文》：“游赤松于艾服之年，访黄绮於杖乡之岁。”
21.耳顺:男子60岁
出自《论语•为政》：“六十而耳顺。”所谓“耳顺”，简单说就是能听得进各种不同的意见。后遂以耳顺之年为60岁的代称。如庾信《伯母李氏墓志铭》:“夫人年逾耳顺,视听不衰。”
22.花甲:60岁
中国古代用干支纪年，天干地支顺次组合为六十个纪序名号，自甲子至癸亥，错综搭配，六十年周而复始，故称花甲或花甲子。后称年满六十为“花甲”。如:花甲之年;年逾花甲。唐代赵牧的《对酒》：“手挼六十花甲子，循环落落如弄珠。”
23.杖乡：60岁
杖乡，即拄杖行于乡里，是古代一种尊老的礼制。《礼记•王制》:“五十杖于家,六十杖于乡,七十杖于国,八十杖于朝;九十者,天子欲问焉,则就其室。”后用作六十岁的代称。任昉《答到建安饷杖》诗:“劳君尚齿意,矜此杖乡辰。”
24.古稀:70岁
源于杜甫《曲江》诗句：“人生七十古来稀。”意思是自古以来，人能活到70岁的人太少了。后人就多依此诗，称70岁为“古稀之年”。
为什么会这样说呢？古代人们生存环境恶劣，生活条件十分艰苦，人们长期处于饥饿或半饥饿状态，连温饱都难以得到保证，寿命便不会太长。
25.从心之年：70岁。
《论语•为政》：“七十而从心所欲，不逾矩。”谓七十岁随心所欲，而不超越法度。以后遂以“从心”为70岁的代称，即“从心之年”。
如《太平广记》：“年逾从心，犹多著述。”
26.悬车之年：70岁
古人年七十辞官居家，废车不用，故曰悬车。因此古人把七十岁称悬车之年。如《隋书•韦世康传》：“（吾）今年将耳顺，志在悬车，汝辈以为云何？”
白居易诗：“应须待到悬车岁，然后东归伴老夫。”
27.耄耋:寿高、老年
耄耋（mào dié）指高龄、高寿，《礼记•曲礼上》曰：“八十九十曰耄。”耄耋指八九十岁，也泛指老年。从字形上可以约略知道，“耋”是老至，意思是人变老的时候到来了；“耄”是老毛，意思是八九岁时连身上的头发、眉毛、胡须、汗毛等等的体毛都枯干，变老了，人已是老态龙钟，年老体弱，行动不便。
28.期颐：百岁
期颐称一百岁之人。百年为人生岁数之极，也是人的最大期望，故百年以“期”名之。此时起居生活需要人养护，故曰颐。语出《礼记•曲礼上》：“百年曰期颐。”如《抱朴子》有言：“不以其道，则富贵不足居；违仁舍义，虽期颐不足吝。”宋陆游《初夏幽居》诗之五：“余生已过足，不必到期颐。”
桃李年。”
29.徐娘：尚有风韵的中、老年妇女
《南史•梁元帝徐妃传》:“徐娘虽老,犹尚多情。”徐娘指梁元帝萧绎妃徐氏。后称风韵犹存的中、老年妇女为徐娘。清赵翼《题许松堂亡姬小像》诗：“徐娘自知老，专恃多情牵。”刘将孙《满江红•正好花时》：“莲子擘开谁在薏，徐娘一笑来何暮。”
30.二毛：老人
二毛的意思是人老头发斑白。故以此称老人。如《左传•僖公二十二年》:“君子不重伤,不禽(擒)二毛。”许坚(唐)《题茅山观》：“分明有个长生路，休向红尘叹二毛。”
当然，古诗文中表示年龄的别称还有很多，限于篇幅，就谈到这里。通过前面的分析可以看出，古代人们对年事活动的表示方法生动形象、委婉含蓄、耐人寻味，这是中国人特有的文化特征，是中华文化中的一大瑰宝。所以很值得我们学习、借鉴和继承。
