又到一年一度的圣诞节了，商家们很忙叨，年轻人很喜欢，当然最近这些年也开始有些声音表示对过洋节的反对，尤其这个节还有鲜明的宗教背景，在一个以无神论为官方意识形态的国家，这就显得挺格格不入。今天我们先不谈这些争议，我们来谈几件圣诞节刚进入中国时的事情。我们都知道基督教的圣诞节这个洋节，是随着近代中西方的交流才进入中国的，至今也就一百多年的时间。而就圣诞这个词来说，其实在近代以前，在中国也是有的。那古代中国的圣诞节是指什么呢？为啥现在都没人知道了呢？咱们今天一起来谈谈这几个问题。
一、圣诞节是“西方冬至”？要说圣诞节具体是哪一年进入中国的，这可能真不好统计，毕竟在古代社会也有过一些天主教的传教士来中国传教，他们有没有在中国过过圣诞节？这个真不清楚。不过可以确定的是，圣诞节比较正式地进入中国，并逐渐由西人群体扩展到国人群体，这是近代以后的事儿。这其中作为最早开放的城市之一，上海肯定是首当其冲的。翻阅19世纪晚期的《申报》，就能看到挺多当时西方人在上海过圣诞的报道，不过这些报道都提到很有意思的一点，就是当时的中国人，把老外过的这个圣诞节，当做是“西方冬至”。为什么会有这种认识呢？有这么几个原因。
首先就是时间接近。以公历来说，中国传统节气中的冬至，一般都在12月21日或22日，虽然传统中国用农历，但冬至的日子是比较固定的。那么圣诞节就固定在冬至之后的3-4天。中国的老百姓很自然地就会想到，这可能是西方人在过冬至了，比咱们晚几天。
其次就是一些活动的内容。冬至在中国传统上不只是一个节气，还是一个重要的节日，民谚甚至有“冬至大如年”的说法。而在历史上的较长时期里，因为冬至所在的十一月被定为岁首（周历），冬至也就真的承担了年的角色。虽然汉武帝定《太初历》之后，以一月为岁首了，但冬至的特殊地位还是保留了下来。在冬至这一天，官方有祭祀活动、有宴请和放假，民间也有家庭的祭祖、团聚宴饮之类的活动习俗，甚至在有些地方冬至的重要性不输春节。这些官民的习俗到清末的时候依然保留着。而圣诞节在进入中国之初，主要也是流行于在华的洋人群体。过节的时候这些洋人往往也会有一些集会、装扮住所、家庭团聚会餐之类的活动，中国老百姓不懂这里面的宗教内容，但看起来觉得和咱们中国人过冬至节差不多，于是就有了这种误解。
冬至大如年
后来随着中外文化交流的加深，越来越多的中国精英接触到西方社会和文化，回国后又向更多中国人介绍，大约到了民国以后，圣诞节的本意才为越来越多中国普通人知道，人们开始称呼它为“耶稣圣诞节”或“耶稣诞辰”等，简称是“耶诞节”。所以近些年新儒家的一些学者主张把圣诞节改称“耶诞节”并恢复中国传统的圣诞节，也是有一定依据的。至于中国传统的圣诞节是什么？咱们接下来再谈。
二、中国古代的“圣诞节”如果我们检索中国古代的各种传统文献的话，会发现“圣诞”这个词早在唐朝就有人用了，比如大诗人李白在一篇碑文中就写道：“采天长为名，将传之无穷，纪圣诞之节也。”当然可以想见，这个圣诞，和基督教的圣诞节不是一个意思。概括起来，中国古代用“圣诞”这个词，一般有三种所指。
第一种就是皇帝或太后的生日。中国古代管皇帝都叫圣上，那圣上的诞辰自然就是圣诞了。前面李白那个圣诞之节说的就是唐玄宗的生日。也有些时候皇帝的母亲太后的生日，也被称作圣诞，宋代秦观《代贺坤成节表》里就有：“窃以圣诞当期，严秋在序……”之类的说法，坤成节就是太后的生日。把皇帝、太后的生日称为圣诞或圣诞节，这种做法一直延续到明清时期。不过中国古代关于皇帝的生日，其实先后有过很多种叫法，比如天长节、万寿节、千秋节等等，圣诞节是其中的叫法之一，并非特别突出。
古装剧里的万寿节
第二种用法就是在佛教、道教等各种中国传统宗教里，有一些重要的神仙、祖师之类的重要角色，他们的生日也被信众称作圣诞。这里涉及到的角色形象就非常杂，因为中国古代史多神信仰么，各种宗教谱系繁乱人物众多，很多神仙大能的生日都可以叫圣诞，比如什么“十殿阎君圣诞”“遮天大王圣诞”之类。后来一些民间的地方神祇，当地人在给他们供奉香火的过程中也补全了各种“人设”，包括生辰、经历等等，于是这些地方神也有了自己的“圣诞”。
第三种就是孔子的诞辰了。孔子作为儒家的开山老祖，后世随着儒家学说的地位不断崇高，孔子的地位也不断拔高。历朝历代加给孔子的封号也是愈发的尊崇，宋仁宗之后孔子的后人更是被赐予了“衍圣公”的封号，孔子更是被历代的读书人和统治者们尊称为“圣人”。明清以后，官方对孔子的尊崇达到无以复加的地步，清代更是将孔子的诞辰八月二十七日定为国家级的重大典礼仪式，成为了国家法定的“圣诞节”。
祭孔大典
三、中国的圣诞节为啥不见了？中国传统上的这三种圣诞节，在进入民国以后都逐渐地衰落了，以致于今天的很多朋友都没有听过。这当然也是有一些原因的。
首先说皇帝生日这种圣诞，1911年辛亥革命一声炮响，正式终结了2000多年的封建帝制，皇帝都没有了，那所谓的“圣诞”自然就不复存在。后来虽然溥仪在伪满洲国又苟延残喘了几年，恢复了所谓的皇帝制度，但我们都知道那就是侵略战争下的畸形产物，也随着抗日战争的胜利灰飞烟灭了。
传统宗教的圣诞节不必多说，随着传统宗教的式微一并衰落下去。至于孔子诞辰，则随着民国以后官方对孔子政治定位的变化而变化，但在海外的儒家知识分子中一直保持着一缕余绪。近年来，随着国家对传统文化的不断提振，孔子的地位也一定程度上得以恢复，每年农历八月二十八日，在孔子的故里曲阜也开始有祭孔大典，成为了当地一个重要的文化活动。但重新将孔子诞辰命名为“圣诞节”，将基督教圣诞节改回“耶诞节”，这一提法一直局限在部分新儒家学者的小圈子里，没有形成更大的影响力。
对现如今绝大多数的中国民众而言，圣诞节就是每年的12月25日，是一个西方的节日。
文史君说回到开头提到的争议：中国人要不要过圣诞节？这本来就不是一个必须二选一的问题。但在现今的舆论场上，把本来不必二选一的问题强行让读者二选一，这是制造舆论撕裂的常见手段。对绝大多数中国人来说，可以按照自己的意愿选择过不过圣诞节以及怎么过圣诞节。而在众多反对过圣诞节的声音中，有一种声音很有迷惑性，他们认为：过圣诞节导致中国的传统节日（比如春节）遭到冷落，不利于中国传统节日的传承。其实通过上文我们回顾圣诞节进入中国的过程，以及中国传统“圣诞节”的衰退就能看出来，中国传统节日的衰落，是因为大家过洋节吗？
中国传统节日的衰退，归根到底是我们这些传统节日，其节日的传统文化内涵，日益远离了现代人的生活环境。比如传统春节的一些代表性活动，走亲访友、祭祀先祖、宗族团聚、宴饮娱乐，这些活动为什么变得不再有吸引力，尤其是不再吸引年轻人呢？
这些问题解释起来或许复杂，但最直观的原因就是，每日被海量信息洗礼，在消费主义文化中长大，过着城市里的原子化个人化生活的年轻人，不习惯这些！而且，传统节日的一些节俗活动，是有着世俗化的功能的。不管是精神层面的祭祀祖先，还是现实的宗族活动，都有着现实的意义。但这种现实的意义在今天也在日渐消退。对越来越多的现代人来说，祭祖干什么？宗族有何用呢？
所以说，传统节日文化的传承，需要进行现代性的引渡。要发掘传统节日中符合现代社会环境的要素，用符合现代人审美的方式呈现出来，用更现代化的方式把节日组织起来。否则的话，即便一纸法律禁止了圣诞节，人们也不会对老旧的春节提起什么兴趣的。
所谓的文化自信，关键是我们自己要讲好中国故事，而不是让讲外国故事的人闭嘴。毕竟在如此开放的世界，你关得住谁呢？
参考文献：1、张博锋：《“圣诞”在中国: 一个名称背后的社会文化迁移》，《文化遗产》2014.1。
2、邵志择：《从“外国冬至”到“圣诞节”：耶稣诞辰在近代中国的节日化》，《学术月刊》2012.12。
（作者：浩然文史·一鸣老师）
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