天干地支，简称“干支”。
在中国古代的历法中
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在我国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。
天干地支
天干地支产生炎黄时期，天干地支纪年法以立春作为一年的开始而不是以农历的正月初一。
十天干：
甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；
其中甲、丙、戊、庚、壬为阳干，乙、丁、己、辛、癸为阴干。
十二地支：
子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。
其中子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支
早在公元前2697年，于中华始祖黄帝建国时，命大挠氏探察天地之气机，探究五行（金木水火土）)，始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支，相互配合成六十甲子用为纪历之符号。根据《五行大义》中记载，干支是大挠创制的。大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干，作子丑以名月，谓之枝。有事于天则用日，有事于地则用月。阴阳之别，故有枝干名也。”
中国历法以月球绕地球一周的时间（29.5306天）为一月，以地球绕太阳一周的时间（365.2419天）为一年，为使一年的平均天数与回归年的天数相符，设置闰月。据记载，公元前六世纪中国开始采用十九年七闰月法协调阴历和阳历。
天干地支，是古人建历法时，为了方便做60进位而设出的符号。对古代的中国人而言，天干地支的存在，就像阿拉伯数字般的单纯，而且后来更开始把这些符号运用在地图、方位及时间(时间轴与空间轴)上，所以这些数字被赋予的意思就越来越多了。
古人（一说黄帝）观测朔望月，发现两个朔望月约是59天的概念。12个朔望月大体上是354天多（与一个回归年的长度相近似），古人因此就得到了一年有12个月的概念。在搭配日记法（十天干），产生阴阳合历，发展出现在的天干地支；较为成熟时应该是在夏商周三代。
起源
根据现有的考古材料，古人早在殷商时代就开始用天干地支纪日，大概已有4000多年的历史。
天干的汉字数目依次是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支的汉字数目依次是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
关于天干地支的起源，有人认为是巴比伦文化影响的结果，有人认为是古人对太阳和月亮运行周期的描绘，有人认为是古代人农业经验的反映。
天干地支二者的组合，产生了六十甲子，在中国采用公历之前，人们长期用它记年、月、日，如甲子年、丙寅年、戊辰年等。例如，公元2001年，是中国农历的辛巳年；下一个辛巳年则是在60年以后，即公元2061年。
天干地支的主要序数功能被一二三四等数字取代之后，人们仍然用它们作为一般的序数字。尤其是甲乙丙丁，不仅用于罗列分类的文章材料，还可以用于日常生活中对事物的评级与分类。
在阴阳五行理论中，干支按其顺序分为阴阳，逢单数属阳，逢双数属阴。天干的甲、丙、戊、庚、壬，地支的子、寅、辰、午、申、戌为阳；天干的乙、丁、己、辛、癸，地支的丑、卯、巳、未、酉、亥为阴数。在这个基础上，根据相生相克的理论，推算人事的和谐、兴衰、冲突及其生灭。
天干地支这样一些符号被赋予了丰富的神秘的文化内容，是了解古代中国人思维习惯和生活方式的重要材料。
天干地支年代图解
含义
干者犹树之干也。
甲：像草木破土而萌，阳在内而被阴包裹。
乙：草木初生，枝叶柔软屈曲。
丙：炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳燃着，见而光明。
丁：草木成长壮实，好比人的成丁。
戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁荣。
己：起也，纪也，万物抑屈而起，有形可纪。
庚：更也，秋收而待来春。
辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，万物肃然更改，秀实新成。
壬：妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。
癸：揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。
支者犹树之枝也。
子：孳也，阳气始萌，孳生于下也。
丑：纽也，寒气自屈曲也。
寅：濥也，正月，阳气动，去黄泉，欲上出，阴尚强也。
卯：冒也，万物冒地而出。
辰：伸也，万物舒伸而出。
巳：巳也，阳气毕布已矣。
午：仵也，阴阳交相愕而仵。
未：眛也，日中则昃，阳向幽也。
申：伸束以成，万物之体皆成也。
酉：就也，万物成熟。
戌：灭也，万物灭尽。
亥：核也，万物收藏，皆坚核也。
作用
考古发现，在商朝后期帝王帝乙时的一块甲骨上，刻有完整的六十甲子，可能是当时的日历。这也说明在商朝时已经开始使用干支纪日了。根据考证，春秋时期鲁隐公三年二月己巳（公元前720年二月初十），曾发生一次日食。这是中国使用干支纪日的比较确切的证据。而使用皇帝年号纪年则是汉武帝时期的建元年号。
干支法在中国古代一直使用，从未间断。因此对研究历史非常有帮助，非常容易推算历史时间。
如《冯婉贞》：“咸丰庚申，英法联军白海入侵。”咸丰，皇帝年号；庚申，干支纪年。
经天纬地
文以载道。文字是用来承载道体的，天干与地支同样也具有承载作用。天干承载的是天之道，地支承载的是地之道；故知天干是入天之通道，地支是法地之通道。
在天成象，在地成形，在人成运。天道和地道决定着人道，故设天干地支以契天地人事之运。天地定位，干支以定时空，时空以定世界。干象天而支象地，万物虽然都长在地上，但是万物的生长却离不开天。
研究易，大都从卦开始。其实从历史上看，干支出现的时间更早。
干支是经纬之学！经，贯穿南北，连接上下；纬，贯穿东西，连接左右。
干支，干象天而支象地。道法自然，法天象地，顶天立地，经天纬地。
经天纬地，必作于细。生命的质量取决于对细节的尊重。干支，是应用易学的根本。《奇门大全·序》：“支干者，阴阳之变化也；阴阳者，生死之玄关也。”易学研究中，绝大部分应用易学流派都是依靠干支来作为基础应用单位的。可是，很多研究易学的人却对干支缺少关注，这是最大的通病。
老子说：“千里之行，始于足下。”万丈高楼平地起，没有很好的基础，是建不起来摩天大厦的。十天干，十二地支，字字都具有无量义，妙不可言！通过干支就可以推演事物变化发展的规律。如果对干支没有深刻的了解，没有相应，那就是无根之草，无源之水。很多人都是贪图一时的成就，根本不知道追本溯源，导致了食而不化，缘木求鱼的结果，既耗时又费力，咎由自取。
难怪明代的王船山说：害莫大于肤浅！
天上人间
天干有十个，是五行的两极之道，亦即是五行的阴阳变化；而地支是阴阳之道产生变化而成十二位。至于这些名称的由来，与《周易》没有多少关系，是中国传统文化中易学的另一种系统。
十天干与十二地支的组合，就形成了六十甲子。六十甲子用以阐述天人之学。
相传，六十甲子与二十八宿均由斗姆娘娘掌管，六十甲子太岁是姜子牙封神而定。但其原始出处，就跟“先有鸡还是先有蛋”一样，无法考证清楚。
《世本》曰：“容成造历，大桡作甲子。”从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，都代表着每年十二个不同的月令、节令。殷商时期出现了甲、乙、丙、丁等十个计算和记载数目的文字，称为天干，并与地支结合运用（如甲子、乙丑等），用于计年、月、日、时。十二是个特殊的数字，太阳系九大行星，木星对应东方，木星十二年又循环流转回到原位，对应着一个周天。
十二地支就是十二生肖，十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。”上世纪七十年代中期，在湖北出土的上千枝竹简，证明了在春秋战国时期就已开始使用十二生肖；通过文献追溯，从战国秦汉时期的《日书》（放马滩秦简）就有文字内容。
据说，以十二种动物取代十二地支，来代表十二个月令，是汉朝东方朔的想法。有明确记载的是东汉王充的《论衡·言毒篇》，提到了十二种动物的名称。用十二生肖来计年，也起于东汉。至于为什么要选定十二种动物作标志，最早可能与图腾有关。
另据北大教授李零考证：干支做盗名，这与金口诀的记载完全相同。
在干支排序中，天干中甲为第一，地支中子为第一。因为苍天有好生之德，五行中有生发之义的只有木，自此而下，万物生生不息，故天干甲木为首。“水润万物而不争”（《道德经》），因此，在地支中水为第一（详见专述《五行次第》）。故而六十甲子中，甲子排在首位。
六十甲子，也称为六十花甲子。天地杂物撰之而成的东西，称为花甲；花甲就是不纯的东西。（六十花甲究竟是什么？）不纯是因为有了干和支的结合。花甲也是“玄黄”的进一步阐述，《易·坤·文言》曰：“夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。”
干支，是应用易学在实践方面的重要手段和途径之一，很多事物的发展规律都是通过它来认知的。现代社会讲求人性化，以人为本，强调人本位。对待干支也一定要赋予人性化。
古人早已如此对待了。
北京白云观是中国道教协会所在地，在它的元辰殿中，供有六十甲子太岁名字和肖像。
六十甲子，不管是文官或是武将，统称大将军。太岁，为每年行年干支的称谓；例如今年是二〇〇七年，太岁为丁亥。
甲子太岁称金辩大将军，甲申（二〇〇四年）太岁是高赓，乙酉（二〇〇五年）太岁是蒋专……，每年都有太岁具名可拜。因此拜太岁时，要知道拜的是谁。
知性好相处
易学的思维方法就是“类象”，八卦和干支及其含义都是类象的结果。对干支的理解与演绎也要通过这种思维方法来了解。
一滴水含三千大千世界，每个干支的含义有无数，不能生硬地去理解。生硬的结果，就是名实不符，名实不符就会造成混乱。了解干支，就跟了解人性一样，知性才能好相处。
干支含有种种特定信息，大无不包，细无不化。例如：从性情来说，甲，个性刚直，自律严厉，具统帅之魄力，有威性，能被多数人信赖；乙，外表懦弱谨慎，内心执拗，保守，拘泥于事物，如此等等。
甲木，属于阳木性人，主仁德、正直、有主意、能忍辱、有魄力、担当力、坚强。强调做人不但要有胆力，还要能够出类拔萃。
十二地支为子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，其实就是十二生肖，这在中国无人不知，但却很少有人了解它的本源和含义。
关于地支藏象的内容，非常有趣。其中每一个都代表什么？其作用是什么？这些都是易学的基础内容。
地支藏象
子水，代表贼盗，又代表技术性的职业、机密文件、钥匙、跟机密性的器械相关的事物。水是流动的，引申为流动性的行业，也可指代一个人没有主见，喜欢随波逐流，也可以代表一个人机敏；若水泛滥，则代表人狡猾，或感情泛滥，等等。子水多，主情感郁闷，多灾多病。子水为坎卦，坎多则多灾难，为卦象类比所致。
丑土，代表官人，金融业（如金融、会计、出纳、证券、保险等；也代表证件、票据等），务实而沉默，是领军人物，但不喜欢权力。丑土亦指怨妇——充满了抱怨的女人；也代表冤仇诅咒。
寅木，代表官贵，胆大有学识，代表通讯设备、高科技产品，等等。为人乐于冒险，充满激情，领悟能力强，触类旁通。寅见寅，主连蒙带唬，适合作政客。
卯木，代表车船等交通工具，逢空则代表飞机、网络、信函。例如，发短信就可以用卯来表示。为人体贴和忠诚，喜欢宁静和舒适。卯木多，则主好斗辩论，且婚姻多不和睦；“坤安震杀”之故。
辰土，代表医巫卜相、宗教等相关之人，引申为执法人士，倔强好斗、性格激昂、强大和独立。
地支中，只有龙为图腾物，人未曾见。龙为图腾，麒麟也是图腾，因此图腾之物都可以归到龙类，用辰来表征。
历史上，有多处记载孔子曾经“问礼于老子”，其中《史记·老子申韩列传》里提到：老子对孔子说，不要一天到晚总是充满斗志想要成就功业，计划着将来如何如何，这样其实无益于自身，并且也恐怕活的不长久，在社会上发展的好，将来会有后遗症。孔子听了他的话，说“吾今日见老子，其犹龙邪。”龙可以“乘风云而上天”，年轻的孔子，认为老子深不可测，高不可攀。
顺便介绍一下：故宫里的角楼，并不是在角落地方就叫做角楼，因为古代建筑都是用木制，为了防火，请龙王来降火，天上二十八宿中的角星对应为龙角，代表着龙，因此就请下角星下界，故名为角楼。角楼是中国的镇城之宝，角楼深刻地体现了“万物各得以生”的五行之和的目的。
巳火，代表文书信息、惊恐、多疑、多梦，也主迷人、明智和深思熟虑，多疑、倔强。健谈、爱生闷气、比较自私。
午火，代表文章、文艺，在人性方面，主敏捷但不安定，虚荣急躁，古道热肠，渴望辉煌而动荡的生活；亲情不睦。午火多了为离卦，问婚姻多有离异之相，不离则两地分居。午火叠见，主人精神比较压抑，所以金口诀里有这样的口诀：“午见午，主精神压抑；未见未，主忐忑不安”……这些口诀，自古于书未见，均来自于家学之传承。
未土：未主口食，多好酒，爱好梦想，多愁善感和利他主义者，缺少独立性，常需要支持。未入坤卦，坤主安宁，二坤叠见则主物极必反。未见未，主忐忑不安。
申金，是传送之神，主军警政法、执法人士、武术枪械。好奇和调皮，力求出类拔萃。申为坤所在位，叠申相见为断。例如，问婚姻，则主分离。
酉金，为暗昧之神。代表化妆品、首饰、镜子，美容机构等。在人性方面，主骄傲，有条理和专横，自命不凡。
美国在海湾战争时，带了好多鸡到战场，这些鸡是为了防备伊拉克的毒气战。酉主暗昧，毒气是暗昧之气，鸡对毒气十分敏感；酉，在内脏代表在肺，肺开窍于鼻，故而鼻子灵。在这一点上，鸡比狗的判断力强。
酉金重叠，主人精于算计，行事诡秘，多疑，理性思维。
地支六合中，辰与酉合，是暗合，私下之合，不是光明正大的过程。若问感情，看到辰酉合，就知道是暗合。酉是鸡，辰是龙，“鸡见辰，乱人伦”。掌握了这些金口诀中的基本口诀，很多事情就会迎刃而解。只要真懂干支关系，运用起来就很神奇，入手便得高层次！
戌土，主玄妙、是非。代表医巫卜相，孤寡之人，宗教之人。在人性方面，主真诚，正直，值得信赖。
亥水，主赏赐、赠送。在人性方面，主憨直，生气勃勃，固执和助人为乐；亦主不守本分之人、娼妓等。在物象方面，代表洗手间，歌舞厅，情色场所，洗浴场所，暗疾（不愿为人所知的病）。
叠亥相见，主有一定的文字专长或文学才能（包括有书法、绘画等）。
同样是茶，但不同的茶，有不同的个性。十二地支中，有四个代表土，它们的个性也不相同。辰土是硬石头，表示玉石、钻石；戌土是灰土、灰尘，还代表岩浆、搅拌了的水泥等等；丑土是能长庄稼的湿土；未土是沙土、燥土，代表很难生长植物的地方，如沙漠。
对于天干的理解，通常可以依据天干纳支后所对应的地支来比照。
在古人的基础上，我对十二地支的类象又进行了补充和拓展。尽管它们有着相同的类象，但进一步组合的情不同，类象就差距很大，详细内容在出生时间与命运一书有讲。每个干支出处不同，性质也就不一样，其效用自然也不同。只有仔细鉴别，才能深入了解干支匹配组合后的自性。好比同样是本科学历，但清华、北大的本科生，与其它院校出来的本科生的受重视程度就不同。再如中药，台湾产的当归，和陕西产的就不一样，陕西的药性更为纯正。这就是出处决定了它的性质和效用。
掌握了干支的特定内涵和属性，对易学的学习有着非常之益！
天干地支相关关系
与夏历的关系
天干地支简称干支，是夏历中用来编排年号和日期用的。
历法用天干、地支编排年号和日期，天干共十个字，因此又称为“十天干”，其排列顺序为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支共十二个字，排列顺序为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中甲、丙、戊、庚、壬为阳干，乙、丁、己、辛、癸为阴干。子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。
以一个天干和一个地支相配，排列起来，天干在前，地支在后，天干由甲起，地支由子起，阳干对阳支，阴干对阴支（阳干不配阴支，阴干不配阳支）得到六十年一周期的甲子回圈。称为“六十甲子”或“花甲子”。中国人民过去就是以六十甲子循环来纪年、纪月、纪日、纪时的。
天干地支这共二十二个的符号错综有序，充满圆融性与规律性。它显示了大自然运行的规律，即时（时间）空（方位）互动，和“阴”与“阳”的作用结果。中国历法包含了阴阳五行的思想和自然回圈运化的规律。
年：每个干支为一年，六十个干后，又从头算起，周而复始，循环不息。由甲子开始，满六十年称做一甲子或一花甲子。称为干支纪年法。
月：正月是由寅开始，每个月的地支固定不变，然后依次与天干组合；由第一年的正月丙寅月、二月是丁卯月、三月是戊辰。从甲子月到癸亥月，共六十甲子，刚好五年。
日：由甲子日开始，按顺序先后排列，六十日刚好是一个干支的周期。
时：由甲子时开始，但记时的地支固定不变，每天十二个时辰。
地支与五行方位的关系
子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。
寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。
巳（蛇）属阴火，南方；午（马）属阳火，南方。
申（猴）属阳金，西方；酉（鸡）属阴金，西方。
辰（龙）、戌（犬）属阳土，中方；
丑（牛）、未（羊）属阴土，中方。
天干与五行方位的关系
甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。
戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。
壬为江河之水，北方。癸为雨露之水，北方。
天干地支与十二生肖
在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在中国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。那么，干支纪法的发明者究竟是谁呢？
虽然有以下一些说法来考证干支的起源，但是究竟是谁发明？最早出现于何时？始终都是一个谜。
十二生肖
大约在战国末年，依据各国史官长期积累下来的材料编成的史书《世本》说：“容成作历，大桡作甲子”，“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大挠创制的，大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也。”
一些学者从中国上古的夏代帝王世系和商代汤王以下所有帝王的名字中，探究十天干中的字已被用于名号这一特有现象。为驳干支外来说，陈遵妫在《中国天文学史》中指出，“在四千多年前的夏代，可能已有干支产生了”。郑文光在所著《中国天文学源流》一书中认为，十天干起源于中国古代伏羲和“生十日”的神话传说，是十进位法概念在纪时中的反映，应当产生于渔猎时代的原始社会；“十二地支”则由常羲“生月十有二”的神话传说演变而来，产生于殷商之前，后逐渐演变为十二辰。所以，郑文光推断：“十二支宜乎是夏人的创作。”杜石然等则在编著的《中国科学技术史稿》一书中，主张夏代已有十天干纪日法，商代在夏代天干纪日的基础上，进一步使用干支纪法，从而把十天干和十二地支配合在一起形成六十循环的纪日法。
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。卯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啮未时之草而茁，故未属羊。申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。”
另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。中国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为卯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。
相关规律
天干地支纪年
干支纪年萌芽于西汉，始行于王莽，通行于东汉后期。汉章帝元和二年（85年），朝廷下令在全国推行干支纪年。有人认为中国在汉武帝以前已用干支纪年。可是，其实是类似的太岁纪年，用太岁所在位置来纪年，干支只是用以表示十二辰（把黄道附一周天分为十二等分）；木星（太岁）11.862年绕天一周，所以太岁约86年会多走过一辰，这叫做“超辰”。在颛顼历上，西汉武帝太初元年（公元前104年）是太岁在丙子，太初历用超辰法改变为丁丑。汉成帝末年，由刘歆重新编订的三统历又把太初元年改变为丙子，把太始二年（公元前95年）从乙酉改变为丙戌。而东汉的历学者没用超辰法。所以太岁纪年和干支纪年从太始二年表面一样。
干支纪年，一个周期的第一年为“甲子”（如黄巾起义口号为“岁在甲子，天下大吉”），第二年为“乙丑”，依此类推，60年一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始，循环下去。（60是10、12的最小公倍数，所以每60年为一周期）。如1644年为农历甲申年，60年后的1704年同为农历甲申年，300年后的1944年仍为农历甲申年，所以一代文豪郭沫若写有《甲申三百祭》；1864年为农历甲子年，60年后的1924年同为农历甲子年；1865年为农历乙丑年，1925、1985年同为农历乙丑年，依次类推。
必须特别注意的是干支纪年是以立春作为一年即岁次的开始，是为岁首，不是以农历正月初一作为一年的开始。例如，1984年大致是岁次甲子年，但严格来讲，当时的甲子年是自1984年立春起，至1985年立春止。
天干地支纪月
干支纪月时，每个地支对应二十四节气自某节气（非中气）至下一个节气，以交节时间决定起始的一个月期间，不是农历某月初一至月底。许多历书注明某农历月对应某干支，只是近似而非全等对应。若遇甲或己的年份，正月大致是丙寅；遇上乙或庚之年，正月大致为戊寅；丙或辛之年正月大致为庚寅，丁或壬之年正月大致为壬寅，戊或癸之年正月大致为甲寅。依照正月之干支，其余月份按干支推算。60个月合5年一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始，循环下去。东汉光武帝建武二十九年癸丑年（公元53年）冬至月（大雪至小寒的月份，近似农历十一月）就是“甲子月”。有歌诀为证：甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头；丙辛必定寻庚起，丁壬壬位顺行流；更有戊癸何方觅，甲寅之上好追求。下表是地支纪月时对应的节气时间段、中气、近似农历月份、近似阳历月份、以及年天干和月地支构成的月干支：
月地支节气时间段中气近似农历月份近似阳历月份甲或己年乙或庚年丙或辛年丁或壬年戊或癸年
寅月立春—惊蛰雨水正月2月丙寅月戊寅月庚寅月壬寅月甲寅月
卯月惊蛰—清明春分二月3月丁卯月己卯月辛卯月癸卯月乙卯月
辰月清明—立夏谷雨三月4月戊辰月庚辰月壬辰月甲辰月丙辰月
巳月立夏—芒种小满四月5月己巳月辛巳月癸巳月乙巳月丁巳月
午月芒种—小暑夏至五月6月庚午月壬午月甲午月丙午月戊午月
未月小暑—立秋大暑六月7月辛未月癸未月乙未月丁未月己未月
申月立秋—白露处暑七月8月壬申月甲申月丙申月戊申月庚申月
酉月白露—寒露秋分八月9月癸酉月乙酉月丁酉月己酉月辛酉月
戌月寒露—立冬霜降九月10月甲戌月丙戌月戊戌月庚戌月壬戌月
亥月立冬—大雪小雪十月11月乙亥月丁亥月己亥月辛亥月癸亥月
子月大雪—小寒冬至十一月12月丙子月戊子月庚子月壬子月甲子月
丑月小寒—立春大寒十二月1月丁丑月己丑月辛丑月癸丑月乙丑月
干支纪月法未普遍实行，主要为星相家推算八字用。
推算实例：2004年大致是农历甲申年。那次甲申年自2004年2月4日19时56分立春起，至2005年2月4日1时43分立春止。这里的时刻是东经120度标准时。
丙寅月，2004年2月4日19时56分立春～2004年3月5日13时56分惊蛰
丁卯月，2004年3月5日13时56分惊蛰～2004年4月4日18时43分清明
戊辰月，2004年4月4日18时43分清明～2004年5月5日12时2分立夏
己巳月，2004年5月5日12时2分立夏～2004年6月5日16时14分芒种
庚午月，2004年6月5日16时14分芒种～2004年7月7日2时31分小暑
辛未月，2004年7月7日2时31分小暑～2004年8月7日12时20分立秋
壬申月，2004年8月7日12时20分立秋～2004年9月7日15时13分白露
癸酉月，2004年9月7日15时13分白露～2004年10月8日6时49分寒露
甲戌月，2004年10月8日6时49分寒露～2004年11月7日9时59分立冬
乙亥月，2004年11月7日9时59分立冬～2004年12月7日2时49分大雪
丙子月，2004年12月7日2时49分大雪～2005年1月5日14时3分小寒
丁丑月，2005年1月5日14时3分小寒～2005年2月4日1时43分大寒
天干地支纪日
干支纪日，60日大致合2个月一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始，循环下去。确定的文献指出干支纪日始于鲁隐公三年夏历二月己巳日（公元前720年二月初十）。
因为儒略历的平年有365日，而每4年一次，公元年能被4整除，闰年有366日，平均一年365.25日，所以4年1461日和一甲子的60日，最小公倍数是29220日，合80年。这就是说，每80年，干支纪日对应的儒略历月日日期会反复一次循环。（公元4年本来应为闰年，但因为公元前45年开始实施儒略历后，“每隔3年”加一次闰日被误为“每3年”加一次闰日，所以罗马皇帝屋大维下令前5年、前1年、4年停闰以修正错误置闰。）
因为格里历的平年有365日，而每4年一次闰年，但是如果遇上整百年，公元年能被400整除才能认定为闰年（这是因为按照现在立法计算，四年一闰的规定使每年多出0.0078天，经过400年大约会多出3天，如果在能被400整除年份的前面3个百年不算闰年，则正好平衡），闰年有366日，平均一年365.2425日，所以400年146097日和一甲子的60日，最小公倍数是2921940日，合8000年。这就是说，每80年，干支纪日对应的格里历月日日期若没有遇到能被100但非400整除的公元年，会反复一次循环，但整体而言，假设未来从不改格里历，每8000年，干支纪日对应的格里历月日日期才会反复一次完整的循环。1912年2月18日，合农历壬子年正月初一，以及9912年2月18日，都是“甲子日”。
干支记日比起记载某月某日，其优势是非常容易计算历史事件的日期间隔，以及是否有闰月存在。因为农历每个月29或30日不定（而且有没有闰月也不知道），故如果日期跨月，则计算将会非常困难。至于某月某日和干支的对应，则可以查万年历。
例：《史记·秦始皇本纪》记载，“（始皇）三十七年十月癸丑，始皇出游。……七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。”秦朝历法，每年的第一个月为十月，然后是十一月、十二月、一月……九月。也就是出游后过了9个多月（不算闰月），驾崩了。计算此次出游的总日期数。
解：从癸丑（第50天）到丙寅（第3天）总共是13天。所以总出游日期数一定是60n+13。9个月大约是270天，但270天并不是60的倍数，所以可以判断有一个闰月；从而，n=5，总共出行10个多月，日期数为313天。
用日期记日的失败例子：从洪武三十一年五月廿九日到六月初一日，一共多少天？
答：洪武三十一年五月有29天，所以只有1天。（错误）
原因：洪武三十一年有闰五月（共29天）。《明史》记载，洪武三十一年闰五月，朱元璋驾崩。所以该问题答案应是1+29=30天。
天干地支记时
干支纪时，60时辰合5日一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始，循环下去。必须注意的是子时分为0时到1时的早子时和23时到24时的晚子时，所以遇到甲或己之日，0时到1时是甲子时，但23时到24时是丙子时。晚子时又称子夜或夜子。日上起时亦有歌诀：甲己还加甲，乙庚丙作初；丙辛从戊起，丁壬庚子居；戊癸何方发，壬子是真途。下表列出日天干和时辰地支构成的时辰干支，以北京时间（UTC+8）为准：
时辰地支北京时间
甲或己日乙或庚日丙或辛日丁或壬日戊或癸日
子时 23时--1时 甲子时 丙子时 戊子时庚子时壬子时
丑时 1时—3时 乙丑时 丁丑时 己丑时辛丑时癸丑时
寅时 3时—5时 丙寅时 戊寅时 庚寅时壬寅时甲寅时
卯时 5时—7时 丁卯时 己卯时 辛卯时癸卯时乙卯时
辰时 7时—9时 戊辰时 庚辰时 壬辰时甲辰时丙辰时
巳时 9时—11时 己巳时 辛巳时 癸巳时乙巳时丁巳时
午时 11时—13时庚午时 壬午时 甲午时丙午时戊午时
未时 13时—15时辛未时 癸未时 乙未时丁未时己未时
申时 15时—17时壬申时 甲申时 丙申时戊申时庚申时
酉时 17时—19时癸酉时 乙酉时 丁酉时己酉时辛酉时
戌时 19时—21时甲戌时 丙戌时 戊戌时庚戌时壬戌时
亥时 21时—23时乙亥时 丁亥时 己亥时辛亥时癸亥时
天干地支次序表
1．甲子 2.乙丑 3.丙寅 4.丁卯 5.戊辰 6.己巳7.庚午 8.辛未 9.壬申 10.癸酉
11．甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未
21．甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳
31．甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯
41．甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑
51．甲寅52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥