相较于海沧各大新城、工业区的聚光显现，群山环绕的鳌冠便显得低调许多。殊不知，这里竟然也是海沧文明之源，六乡所聚的鳌冠，是截止目前，笔者所知、有史可载海沧三大千年古乡(镇)之一，另二为青礁和海沧。
鳌冠的隐秘，除了其所处位置外，其地名也值得深究。从字面意思上看，颇好理解：鳌冠所处海域，旧称鳌江，鳌冠刚好处于鳌江进入厦门西海域的岬角处，形似鳌江之冠，称鳌冠。当然，这种事后解释的说法，与厦门的“国家大厦之门”有异曲同工之效，不真实，但恰到好处。真正的鳌冠地名，其实与“鳌”、“冠”均无关联。
△新加坡武吉布朗“吾贯”社林公墓，@陈嘉伟
一、“鳌冠”的成型考察闽南传统地名的由来，绝不能仅凭肉眼所见的任何汉字，这些字的选择和应用，历来都具有很强的主观性。而不管选择如何，他们的原型，都是闽南话的地名发音。
从读音上辨析，“鳌”音对应的字可以是“吴”、“五”、“吾”，“冠”对应“贯”、“惯”、“观”等，所以到底谁为真，定是无从知晓的。既然不知道原始真名，那么鳌冠的命名缘由自然也就摸不清楚了。
大约二十余年前，鳌冠之名还不盛行，那时很多人、很多标识还写作“吴冠”。后来不知出于何原因，吴冠渐渐被规范为鳌冠，从此，短暂出现的吴冠就此消失。 按2001年版《厦门市地名志》所载，鳌冠原名吾贯，又作吴冠，因清末鳌冠村属的山尾社建有鳌仔学堂，故得名鳌冠。然，以笔者近年观察闽南地名的普遍现象推断，鳌冠之名，只需追溯至1949年以后普通话规模普及带来的地名雅化影响。当初，区划工作人员根据闽南话发音，为鳌冠所定的书面名称应为“吴冠”。改革开放以后，地名书面字再次被重新确认，此时可能考虑到鳌冠人的历史感受，将吴改为所有人认同度更高的鳌，从而使鳌冠成为该地方的唯一官方用字。
鳌字确实也选的恰当，除了与传统上“吴”音相近外，又能与所在海域鳌江、学堂“鳌仔”(可能是学仔的误解)沾上边。只是，这样一来，鳌冠的历史根脉便零零落落、断断续续了。于是，我们只好按历史演变顺序，为鳌冠地名的变化标上趋势：吴惯→吴贯→吾贯→梧(浯)贯→吴冠→鳌冠。
▲新加坡福建联合公冢，吾贯社霞湖林门谢氏墓，@陈耀威
二、千年滥觞的“吴惯”鳌冠在历史上的第一次登场，是以“吴惯”的身份出现在高级别的国史、地理志中，年代在北宋时期，角色为官办盐场。
在北宋初年，福建成规模的产盐区仅在福州。大约在天圣年(公元1023~1032年)以后，随着晒盐技术的发展，福州以南的兴化、泉州、漳州也开始生产食盐， 其中，漳州下辖的附郭县，龙溪县的食盐主产区便在海沧境内。依元丰八年(1085年)定稿的《元丰九域志》，卷九福建路条载，望县龙溪辖有“六乡；海口、峡口、清远三镇；吴惯、沐渎、中栅三盐团”，此“吴惯”盐团便是鳌冠的前身。
元代所修《宋史》之志第四十二，地理五，在介绍龙溪县时，也提到“有吴惯、沐犊、中栅三盐场”，其内容除盐场与盐团用字之别外，与《元丰九域志》几乎相同。此外，距离较远的《大清一统志》，在介绍漳州府情况时，于食盐条中，称“龙溪、漳浦县出”，其后也同时引用了《元丰九域志》和《宋史·地理志》中的“吴惯盐场”、“盐团”的记载。可见，宋代的吴惯，至少已经是为数可观的盐户从事生产、生活的固定居所了。
然而，宋元明交替之际，吴惯所在的海沧曾出现大规模的战乱，如《新江邱曾氏族谱》有载，邱氏三世大发便是在鳌冠英厝社被乱党所杀。与之相关的，吴惯盐场的关闭大体上也在该时期，因为之后我们再也找不到他以及马銮湾各大盐场的踪迹，反而是元朝在集美半岛和丙洲岛新设的盐场成了后来的主力军。另外，吴惯原住民的去留，也没有留下太多线索，我们只知道鳌冠第一大姓林氏是在元末从莆田迁入，第二大姓吴氏是在明早期从晋江迁入。
但，吴惯的名称，却没有因为这次变故发生变化，反而是以另一种形式继续存在，其名为“吴贯”。
三、地方志中的常青树“吴贯”不同于宋元两朝鼓励民间发展海洋经济的开放模式，明朝更青睐于传统的农耕作业，甚者，对于靠海吃海的做法也采取了禁、堵之策。故而，鳌冠的传统生计方式在明代也发生了彻底改变。
明成化年间，漳州知府姜谅曾组织大量人力在漳州沿海重修埭岸，以便使这些被海水浸渍的盐卤滩涂变作可供耕种的田地。当时海沧地区共修筑有埭岸三十二处，全长计三千九百九十七丈。这批埭岸最早被记载于弘治二年(1489年)成书的《八闽通志》内,其中鳌冠段的名称为““吴贯埭岸””；嘉靖十四年(1535年)版《龙溪县志》也沿用了该记载；之后，在崇祯、康熙、乾隆等版本《海澄县志》的「水利」条中也继续保留“吴贯”的写法，只是将“埭岸”省略为那个时代惯称的“埭”。
因为地方志在记载上有沿用前版本记载的传统，仅通过以上埭岸的记载，我们并不能确定弘治以后，鳌冠的称谓都是“吴贯”，我们需要更多的证据。嘉靖版《龙溪县志》是最早记载海沧各社地名的方志，在这里我们能看到青礁、东屿、钟山等海沧宗族人口较大的社，但很可惜，鳌冠不在其列，或许那时的鳌冠人口规模有限，尚未形成社建置的聚集中心。然而，在崇祯《海澄县志》卷一「山」条中，有“龙门岭，路通吴贯，其上有龙门院废址犹存”的记载；康熙《海澄县志》卷一「山川」则记为，“龙门岭，路通吴贯，上有龙门院旧址”，此条记载也被沿用到乾隆澄志中。
由上，我们可以很肯定地确认，明代时的鳌冠，就叫作、写作“吴贯”，甚至也一直沿用到清朝初期，因为清中期以后，新的“吾贯”又出现了。
四、自我认同的“吾贯”在日本九州，曾发现一座来自海澄县三都(今海沧)的“皇明考滨郭公墓”，立碑年代为日本元和己未年(1619年)，相当于大明万历四十七年，与开台第一人颜思齐同期。从郭姓推断，这位郭滨可能来自鳌冠的郭厝社。
尽管明代的鳌冠名不见经传，但到了明后期，鳌冠应当已经具备相当规模了。在郭滨后不久的明末清初，鳌冠大社也培养出一位被康熙皇帝大赞为“天下第一好提督”的吴升。吴升本姓黄，因少时投靠鳌冠的姨母家而改随姨夫姓吴，在其功成名就时，曾主持重修了鳌冠的社庙“灵惠庙”。在灵惠庙乾隆二十七年的《重修灵惠庙碑》中，我们发现了鳌冠的新写法，“□□之北有乡焉，名曰吾贯。”以吴升姓吴的底气，能将原本惯称的“吴贯”改为“吾贯”，想必鳌冠人对于吾贯的定称应是诚意接受的，毕竟居住于此的林、吴二姓向来保持友好的关系，两座宗祠也肩并肩呈现一起。
△吴升牌坊残存构建
而乾隆以后，大量的鳌冠人紧随海沧人的步伐闯荡南洋，在那里，他们也将“吾贯”之名发扬光大。如新加坡武吉布朗墓山，光绪四年林门苏孺人、光绪十一年林府君舜卿、光绪十一年林门黄孺人；印尼苏门答腊岛，武吉丁宜华人义山民国壬戌年林公光园、巴东班让华人义山咸丰六年黄启丰、丹戎峇来华山冢宣统三年林府君俊木；槟城福建联合公冢，民国元年林府君浴祈、民国庚午年林门谢氏…这些墓葬无不是刻上籍贯“吾贯”或“吾贯社”。
在海沧主要的宫庙中，“吾贯”也是司空见惯的。如咸丰四年《重修慈济祖宫碑》，“吾贯社捐银壹百拾伍大员”；光绪二十二年《重修慈济祖宫碑》，“吾贯普元宫捐英陆拾大元…吾贯吴德源捐英伍拾大元…吾贯郭、英厝捐英捌大元”；民国十二年《重修玉真法院题捐碑》，“吾贯林有敬捐银拾大元”…
在这些以“吾贯”为籍贯的人物中，林姓居多，吴姓较少，这可能与他们的认同习惯有关。如林姓，在槟城的墓葬中也常见其籍贯写作“吾贯社霞湖”，此霞湖代表的意义为何，不得而知，可能是林氏灯号，亦或是鳌冠下河角的雅称；如吴姓，不管是槟城还是鳌冠社内，我们仍然可以看到“晴川”、“前川”这样的籍贯自称，他们同样是“吾贯”大旗下的一个分支。总之，在清代的大部分时候，“吾贯”就是鳌冠六乡一个籍贯共识，尤以大社内林、吴二姓为主体，而庙兜、蔡岭等社则较少引用。
当然，由“吾贯”二字引申而出的，也偶见其他的写法。如印尼苏门答腊武吉丁宜华人义山宣统庚戌年的林府君崇官，碑额写作“浯贯”；清朝光绪末年，吴梓材为鳌冠吴氏所续编的族谱，冠名为海澄“梧贯”。但从本意上看，这些变化了的“梧(浯)贯”，其实也都是吾贯的引申，亦或者是“吾贯”闽南音的另一种体现。
△吴梓材作之梧贯吴氏家谱序，@蔡毅彬
到了民国山河破碎、家国重建的年代，失去了文化人传承的鳌冠，其地名也较之清末更呈多样化，然后慢慢衍生成“吴冠”这样浅显易懂、下里巴人的用字，就好比“楼山”在同样的时期也“被”改成了“刘山”。而当我们消灭了文盲之后，那些重新出现的觉醒，虽然让我们意识到吴冠的不适用，但是在扳正的过程中，我们还是错过了那个被用了数百年、也被认可了数百年的“吾贯”，反而随了大流，成就了鳌冠。这大概是每个朝代、世代总会出现的波折反映，就好比我们所探讨的：宋代称“吴惯”，明代称“吴贯”，清代改“吾贯”，现在当然可以是“鳌冠”。
但有一点总是好的，我们至少把他们串起来了，尽管没有那个衔接的缘由。
附载出处：1.《元丰九域志》卷九，福建路，“望，龙溪。六乡，海口、峡口、清远三镇。吴惯、沐渎、中栅三盐团。有九龙山。”
2.《宋史》志第四十二，地理五，「福建路」，“龙溪，望。有吴惯、沐犊、中栅三盐场。”
3.《大清一统志》，巻三百二十九，「漳州府」“盐，龙溪、漳浦县出，宋史地理志龙溪有吴惯、沐犊、中栅三盐场，漳浦有黄敦盐场，九域志龙溪漳浦二县皆有盐团。”
4.弘治《八闽通志》卷二十三，「水利」“吴贯埭岸”。
5.龙溪《龙溪县志》卷一，「甲社」无，「地理」“吴贯埭岸”。
6.崇祯《海澄县志》卷十二，「水利」“吴贯埭”；卷一，「山」“龙门岭，路通吴贯，其上有龙门院废址犹存”。
7.康熙《海澄县志》卷十二，「水利」“吴贯埭”，卷一「山川」，“龙门岭，路通吴贯，上有龙门院旧址”。
8.乾隆《海澄县志》卷十六，「保甲」“崇隆保…吴贯”，「津渡」“吾贯渡”，「水利」“吴贯埭”；卷一，「岭」，“龙门岭，路通吴贯，上有龙门院旧址”
9.光绪《漳州府志》卷六，「津渡」海澄县，“吾贯渡”；「水利」，“吴贯埭”。
10.乾隆二十七年《重修灵惠庙碑》，“□□之北有乡焉，名曰吾贯。”
11.咸丰四年《重修慈济祖宫碑》，“吾贯社捐银壹百拾伍大员”。
12.光绪二十二年《重修慈济祖宫碑》，“吾贯普元宫捐英陆拾大元…吾贯吴德源捐英伍拾大元…吾贯郭英厝捐英捌大元”。
13.民国十二年《重修玉真法院题捐碑》，“吾贯林有敬捐银拾大元”。
14.1991年《重建灵惠庙碑》，“鳌冠村”。