古人推命,非常重视格局,格局是研究八字必不可少的演断程序之一。但也有的学者认为不用格局同样可以推八字,不过大多数还是主张用格局的,因为推算八字主要靠选取用神、忌神,而后再看大运流年对命局中用神、忌神的影响。而格局是选取用神的重要依据,千万不可忽视不用。可是古代论格之法多达上百种,方法繁琐,记忆颇难,有些格局在实践中根本应用不上。
为了使学者在研读方面少走弯路,故对格局加以整理,对照五行生克的道理,以简明详实、删繁就简的思路,只选用普通八种格局、五种变格和三种从格,这样避免繁琐。
普通格局又叫正格局,凡是以正官、七煞、正财、偏财、正印、偏印、食神、伤官入局的叫做普通格局,又叫正格,正格以外叫做变格。
关于建禄与羊刃又有一种说法,如建禄落在时支上,不被官煞所伤,不被比劫所争,反而成为月禄归时,逢财主大贵。古诗云:
日禄归时格最长，怕逢官煞喜身旺。
若遇比劫来争禄，格局破尽最难当。
羊刃格又称月刃格,必须月支独藏月干羊刃,即称为月刃格,如月支中藏有他柱之干(除其日干),则化为它格,诗曰:
羊刃重叠不聚财，若要聚财妻父灾 。
岁运若把财源进，得到小财失大财 。
八字取格以月支为重点,配合日干、年时来判断轻重,但均以月令为根。其中逢官看财,因财能生官。逢财看煞,因财能生煞，逢煞看印，因印能化煞，逢印看官,因官印相生的道理。