林黛玉是《红楼梦》中的女主角之一，她与薛宝钗，并列金陵十二钗正册之首。在贾府中，她活泼、俏皮，因为怒怼王善保家的和宝玉的奶妈李嬷嬷，还被称为林怼怼。
只是，很少有人能够注意，林妹妹初进荣国府时的楚楚可怜。
林黛玉出身林家，母亲是贾母疼爱的女儿贾敏，是贾府老一代四个小姐最小的一个；父亲林如海，前科探花，官居兰台士大夫，被钦点为淮扬巡盐御史。
从出生上来看，林黛玉可谓是含着金钥匙，不仅出身于书香门第之家，父母对她还极力疼爱。可想而知，在林家生活的林妹妹，是多么的调皮和任性。
只是，这一切在她六岁时彻底改变了。
讨论这个问题之前，我们首先需要弄明白一件事，林黛玉究竟是几岁进的贾府？
1、黛玉初进荣国府究竟是几岁？
在《红楼梦》第二回中，贾敏去世时林妹妹六岁，这是原文实写的：
今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。
……
堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。
只是，按封建社会下的制度，父母去世当守孝三年，那么林妹妹是否是在守孝三年后也就是九岁才进入荣国府呢？
其实对于这一点，原文在时间上还是描述的挺详细的，而这个关键人物，就是贾雨村。
堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。女学生侍汤奉药，守丧尽哀，遂又将辞馆别图。林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。近因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，触犯旧症，遂连日不曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。
贾雨村被革职后，云游天下，在淮扬这里因为一场病而花尽了银子，后在朋友的帮助下成为了林黛玉的老师。
按原文说，贾敏去世后，林妹妹因为悲痛身体不适，他原本是要辞去的，但被林如海留下了，整日里也是四处游玩。
无意间便遇上了冷子兴，同他痛饮闲聊，并从当日同被革职的张如奎这里得知，朝廷启用旧员一事。贾雨村得知后，次日便面谋了林如海，出月便坐船前往荣国府了。
很显然，从原文的描述来看，这条时间线是很连贯的，因此，黛玉并未按制守孝，在八七版《红楼梦》中，林妹妹进荣国府身穿素衣素服，或许也是对照了这一点。
另外，黛玉进荣国府后，王熙凤见到林妹妹，对其夸赞了一番后，还特意说了句：怎么姑妈偏就去世了？也能说明这一点。
而我们从黛玉初进贾府时凤姐的穿着来看，此时应该是冬天。
头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项上戴着赤金盘螭璎珞圈；裙边系着豆绿宫绦、双衡比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褙袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花洋绉裙。
林黛玉生日是二月一二，因此，我们可以推测出黛玉进贾府，还未超过七岁。
弄清林妹妹进贾府的年龄后，我们继续回到正题。
2、初进荣国府的林妹妹究竟有多可怜？
六岁的林妹妹，母亲刚去世，被外祖母派人接到荣国府这样一个陌生的地方，随她前来的仅有雪雁、王嬷嬷这一老一少。
朋友们可以想象一下六岁的小女孩应该是什么模样的？自然是天真、单纯。但出现在我们面前的林妹妹，却并非这样：
她近日所见的这几个三等仆妇，已是不凡了，何况今至其家。因此步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生恐被人耻笑了她去。
林黛玉初进荣国府，作者用了“步步留心，时时在意”这八个字，这也成为了经典的台词。只是，一旦我们读懂了其背后的用意，就能发现，这八字是作者在极力描写林妹妹的可怜。
其实，在《红楼梦》中，还有一个小男孩，同林黛玉一样，也是六岁进入荣国府的，他就是同刘姥姥一起进荣国府的板儿。
《红楼梦》第六回中写道，狗儿一家因为天灾导致过冬的物资没有着落，因此非常苦闷，在这个时候，刘姥姥替他想出了一个办法：那就是前往荣国府打秋风。
因为狗儿的祖上曾经做过官，并同王家联过宗。刘姥姥同女儿还去过王家一次，王家的二小姐（如今的荣国府当家人王夫人）爽利、不拿大，给她留下了深刻的印象。
最终，进荣国府打秋风，是由刘姥姥带着孙子板儿前去的。
次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句。那板儿才五六岁的孩子，一无所知，听见带他进城逛去，便喜得无不应承。
前往荣国府打秋风，其实是一件很不体面的事，是拿尊严换去银两。但是，这样的烦恼，显然在板儿的身上不具有，对于他而言，只觉得好玩。直至进入荣国府，他的天性依然如此。以至于见了好吃的，都忍不住要动手。
半日鸦雀不闻之后，忽见二个人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘森列，仍是满满的鱼肉在内，不过略动了几样。板儿一见了，便吵着要肉吃。刘姥姥一巴掌打了他去。
拿六岁的板儿同六岁的林妹妹一对比，我们更能体会出初进荣国府时黛玉可怜的模样。
小结：
“步步留心，时时在意”，原是成年人才具有的小心谨慎，而用在六岁的林妹妹身上，是作者对她楚楚可怜形象的刻画。也许，那个能任性随心怼王善保家的、宝玉的奶妈李嬷嬷，才是真实的林妹妹！