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“砖作”指的是中国古代建筑中使用砖材砌筑建筑物、构筑物或其中某一部分的专业。宋《营造法式》中的“砖作”部分，记述了砖的各种规格和用法，用砖砌筑台基、须弥座、台阶、墙、券洞、水道、锅台、井和铺墁地面、路面、坡道等工程。清工部《工程做法》中未列砖作，砌柱墩、基墙、墙、硬山山尖、墀头等作业属瓦作。
中国古代用砖始于战国时期，当时仅用于砌筒壳墓室。秦咸阳宫用刻花砖板铺地，用空心砖作台阶。汉墓中已用砖砌穹窿、西汉明堂辟雍和王莽宗庙遗址中用方砖墁地。晋、南北朝开始用砖砌筑地上的建筑物和构筑物，如用砖砌塔、城墙等；但直至唐代，就是宫殿、寺庙也还是用夯土墙而不用砖墙。《营造法式》规定：在房屋墙壁的下部砌砖，称隔减（碱），其上部仍用土坯砌筑。房屋全部用砖砌墙，直到元代才出现，明代以后成为普遍做法。早期砌砖用泥浆，登封北魏嵩岳寺塔、西安唐荐福寺塔、宜宾宋白塔等以及大量汉墓都是用泥浆砌砖。《营造法式》中载有用加石灰的泥浆砌砖，现存南宋砖石塔已用石灰泥浆砌筑。宋代且有用糯米汁调白灰浆砌城墙的记载。明清建筑砌砖用白灰浆或白灰泥浆，重要建筑也用糯米白灰浆。
施工内容有下列各项：
基础 宋以前的建筑建在夯土基上，把柱础下部分加密夯实。金代宫殿在夯土中挖础坑，用砖渣和土逐层相间夯实，上放柱础。明清建筑在柱础石下砌砖墩，称为“磉墩”，上置础石。每一柱下用一个磉墩的称“单磉”；檐柱和金柱较近时，二者连砌，称“连二磉”；转角处还可四个连砌，称“连四磉”。磉墩之间砌砖墙，与柱础下皮平，称“拦土”。
阶基 建筑下部的台基宋代称阶基，后世俗称“台明”。考究的全部用石包砌（见石作）；一般的在阶条石和好头石之间不用陡板石而砌砖，即为砖阶基。有的建筑在台获之前接砌稍低一点和小一点的平台，清代称“月台”，做法与阶基同。
墙壁 房屋的墙壁一般都依柱子垒砌，从柱子中线分为里外两皮，外皮将柱子完全包在墙内。清式在墙的下部（柱高1/3部位）用细砖砌出裙肩，即宋式中的“隔减”。上部为墙身。墙面不抹灰的称清水墙，抹灰的称混水墙。清水墙有干摆（即“磨砖对缝”）、丝缝、淌白、糙砌四种砌法。前两种砌法用砖都经砍、磨，墙表面不留或只有极细的灰缝，内外两皮的中间填普通砖后灌灰浆，在某种程度上具有镶面砖的性质；后两种是一般露灰缝砌法。墙的顶部，一般是按1：2做成斜坡，与檐枋下皮相接，叫做墙肩（外檐也有做馒头顶的）。
砖墁地 房屋的室内和廊内多墁尺二、尺四、尺七方砖面，或尺七、二尺金砖地面。简单小房用斧刃砖和陡板砖墁地。有粗墁和细墁两种做法。粗墁地面用普通砖铺墁；细墁地面(磨砖对缝)须用五面加工的方砖，油灰挂缝，坐浆铺墁，然后水磨平整，再上生桐油润透。
庭院里一般多在纵横轴线方向上墁方砖甬路；沿房屋周围铺墁向外微坡的“散水”，以免雨水浸泡房基。北京紫禁城宫殿太和门前面的御道用砖石混合铺墁，两侧侧砌绉砖为边线，称为柳叶砖地面。御道上墁出八字形砖趟，称为斜柳叶地面。御道两侧大面积的墁砖地面，称为海墁。
雕砖 明清建筑中的如意门、影壁、透风、花墙以及清水脊上均有雕砖装饰。早期在制砖坯时塑造然后烧制成花砖，逐渐变成在砖料上进行雕刻。从事这种雕砖专业的，称为花匠。雕刻手法有：平雕、浮雕、透雕等，南北手法不同，各有特色，是中国古代特有的建筑装饰。
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