秦桧窥视相位，挑拨离间，张俊被迫辞去相位。张浚辞相后，宋高宗想任命秦桧为相，又怕遭到群臣反对。一天，朝议结束，宋高宗把张浚单独留下，询问他谁当宰相合适？张浚低头不答。
宋高宗急了，问道：“秦桧怎么样？”张浚直言不讳地说：“进来与其共事，才知道此人暗地捣鬼，非常奸诈，万不能重用。”张浚的话，正好被御医王继先听到了。
秦桧以为曾事事奉承张浚，此番必推荐自己，当他从王继先处知道由于张浚反对，而相为无望后，从此公开怨恨张浚。
赵鼎任相时，秦桧就上府祝贺。他对赵鼎说：“皇上早就欲召你，就是张浚拖着不办。”赵鼎信以为真。
宋高宗为了求和，决定再次任命秦桧为相。他在张浚处碰壁后更为小心谨慎，决定借赵鼎之口。一天退朝后，宋高宗特意叫赵鼎留下。
宋高宗问赵鼎，任命秦桧为相，朝廷中有没有人异议？赵鼎喝了秦桧的迷魂汤，表示赞成秦桧为相。宋高宗要赵鼎第二天在朝廷上推荐。
绍兴八年（公元1138年）三月，秦桧终于又爬上了右相职位。朝中不少大臣听到诏令议论纷纷，说：“奸人当相，江山难保。”