在青岛说起大窑沟，可以说无人不知无人不晓。尤其上点年纪的老青岛，说起中山路，说起上街里，总免不了提及大窑沟。这些年，提到大窑沟的话题越来越少了，中山路商业街没落了，上街里买铅笔已成为过去，大窑沟也渐渐的淡出了人们的话题，淡出了人们的视野，甚至很多年轻人，外来人，压根就不知道大窑沟，眼看着大窑沟即将从青岛的历史记忆中消失。
大窑沟坐落在青岛市中山路的最北头，这个十分乡土气的名字是从德国人占领青岛后才有的，一百多年来人们一直称呼这一带为大窑沟。
大窑沟是个五条大马路的交会点，有中山路、济南路、市场三路、堂邑路、冠县路交汇于此，通往冠县路和莘县路小港需穿过胶济铁路的铁路桥洞。构成这五条路口的大窑沟，几乎有半个体育场大，这也是岛城最大的交叉路口，一百多年来，因其交通枢纽的重要性，周边建筑没有发生明显的变化，几乎还是老样子。因市区东西快速路二期，城市西部交通对接环胶州湾高速公路，大窑沟也发生了前所未有的巨大变化，大窑沟变成了几条高架桥下的“桥洞子”，失去周边商机的同时，也失去了大窑沟的宏伟雄姿，今后能不能保住大窑沟的地名就难说了。
确切的说，以前这儿确实有条大深沟，那时不叫大窑沟，叫孟家沟，因沟的北面有个孟家村而得名。1897年德国人强占青岛后，筹划建设城市，需要大量的砖瓦等建筑材料，在大鲍岛山东麓、现市场一、二、三路的大片土地上，聚集了多家砖瓦窑厂，各种窑厂鳞次栉比，其中因德国技术和资金投资的捷成窑厂等德资大型窑厂的建立，用人们从没见过的蒸汽机动力机械制造砖瓦，高大的烟囱，巨大的厂房，被人们冠以大窑。
现市场三路，原本就是横贯东西的孟家沟，此沟起自市工人文化宫的原第三公园，沿现市场三路顺势而下，经大窑沟铁路桥洞入海。从市场三路东头接聊城路的高台阶也能想象得出，当时连接聊城路的这一段路应该是填沟而成。市场三路应是原孟家沟沟底，沧口路则在沟的南沿，大鲍岛东山北麓，从市场三路和沧口路青岛著名的三条大台阶来看，这条沟应该很深。市场一路、二路、三路经过烧窑用土，再加上原孟家沟大量用土回填，大大降低了孟家沟北沿的高度，形成一个缓坡，便形成现在市场一、二、三路的样子。以后虽不见孟家沟的原貌了，但孟家沟加上规模一时的机械化大窑，大窑沟的名字就这样叫了下来。
大窑沟砖瓦厂
济南路北头处，未建路之前也有窑厂，据青岛文史专家鲁海记述：济南路迟至1905年才建，因东端原是青岛的窑厂，早期青岛在这里取土烧制砖瓦，其中一位业主是姜文儒，即墨人，毕业于文汇书院，从事房产业。这里停止烧窑后，才修建了济南路（青岛档案信息网）。据此说明，五条交叉路口的“大窑沟”，沟的南北都有窑厂，大窑沟的名字，确切的指向应该是“沟”，大约应该是现市场三路，中山路、济南路、冠县路、堂邑路路口的一大片地区，又因德占时期这里还是未开垦的处女地，市内建设布局也仅仅到中山路北端而已。大窑沟这一地名，也就半官半民的流传下来。
从时间上分析，应该是先有了大窑沟，后才有市场一、二、三路。如人们所知，市场三路是在日本人击败德国人第一次占领青岛（1914年）后建造的。有了市场三路以后，大窑沟就没有了沟的原样，把一个既没沟也没窑的路口广场继续叫做大窑沟，又叫了一百多年，必有它的道理。从大量的日商进驻聊城路、市场三路，建设了堂邑路两侧的邮政局，日商洋行及株式会社，以及大窑沟最显眼的胶澳电气事务所等高大建筑。尤其日商在市场三路建设了最大的零售商场——劝业场，即后来的人民市场，市场三路成了集百货、南北干果、干鲜海货、油盐酱醋茶的销售旺地。市场三路也成为仅次于中山路的商业街。但都没有替代大窑沟的地标作用，也没有人能改变大窑沟的地名，大窑沟就这样代代相传至今。
大窑沟被人们传叫了一百多年，至今还称为大窑沟，与大窑沟许多年的地理功能是分不开的。青岛市开埠以来，许多老地名已经改名换姓被人们遗忘了。例如：青岛口（原青岛二中西墙外海，现正在筹建停车场），这儿曾经是青岛先民最早的货运码头，岸上即是清政府青岛口衙门、海关，商贸集散地及商场；名操一时的大花沟第六公园（现安徽路老舍公园），大鲍岛、小鲍岛、西大森、八字沟，这些地名都随着城市的发展，逐渐被新的地名或地标性建筑所替代，随之名称也消失了。
大窑沟却不同，有着青岛最繁华的商业街中山路、久负盛名的谦祥益、瑞蚨祥、国货公司、盛锡福、中国戏院、福生德茶庄近在咫尺；济南路聚有众多的客栈，居住着全国各地来往青岛的客商，济南路也是土产一条街，纺绳织麻袋的作坊若干，大多供应小港码头、货场和过往的船只，桥洞子西侧就是小港；堂邑路是日本洋行商行一条街、有青岛当时最大的邮局；馆陶路则是金融机构及各国际银行的金融街；市场三路则兼容百货、食品、副食、南北杂货的大市场；沧口路、济南路还是解放前有名的红灯区；大窑沟的周边有如此多的旺铺，叫大窑沟不火也难。大窑沟还火在这儿开辟了多条线路的汽车总站，成了当年青岛的交通枢纽。
从铁路桥洞冠县路上看，二十世纪五十年代大窑沟汽车总站公用厕所，楼上是人交（公交）公司，楼前即是大窑沟汽车总站。
据史料记载，北洋政府统治时期，1926年7月，青岛“青蚨汽车公司”在大窑沟开辟大窑沟—码头—台东—四沧—李村等行车路线。1934年7月5日，青岛市公共汽车股份有限公司成立：开行大窑沟—文登路，大窑沟—台西三路，大窑沟环行线。南京国民政府第二次统治时期，1945年10月，青岛市内外均开通营运路线。市内路线以大窑沟为总站，计有大窑沟—中山公园、大窑沟—台西镇；1947年青岛市公共交通开辟的营运线路有：1路线，大窑沟—中山公园；3路线，大窑沟—台西镇；青浮线，大窑沟—浮山所；青沧线，大窑沟—沧口；青王线，大窑沟—王哥庄；青崂线，大窑沟—大崂；青登北线，大窑沟—登瀛。1948年10月，市内仅开辟3条线路：其中有大窑沟—四方；大窑沟—中山公园。路线长度为15公里。“抗战胜利后，成立交通公司，大窑沟为通往中山公园、台西镇的起点站，也是至四方、沧口、沙子口、李村、崂山的起点站。”（鲁海《济南路》）大窑沟也因其枢纽站的名字和南来北往的人员集散久叫不衰。由于大窑沟交通枢纽的作用，济南路、沧口路上也停满了四轮马车、洋车等载客工具，促成了大窑沟客运。
6路线大窑沟车站旧貌
据此来看，大窑沟一直作为青岛市内外交通总站的地位，发挥着地理优势的作用。建国初的几年，还作为青岛汽车总站有发往崂山、李村、东瀛的市郊车。同时也是连接市内各区的交通枢纽，大窑沟——中山公园、大窑沟——四方、大窑沟——沧口、大窑沟——台东镇等线路都是从这里发车。大窑沟至中山公园的6路线，曾多年被评为青岛公交战线的模范青年服务线，驾驶员售票员一色的俊男靓女共青团员，车辆用的是从捷克进口的柴油车，停在大窑沟车站前，非常壮观。济南路口的大窑沟车站前，有等车上公园的，有等车回台东、四方、沧口、李村的，有各地来中山路购物在此上下车的；常常是人头攒动十分热闹。到夏季游园时节，人多车少，等车的人往往要等很长时间，铁路桥洞旁的公共厕所也就人满为患（当时中山路仅有的三大公厕之一，其余两家一是栈桥公厕，一是四方路大茅房），女厕所更是时常排起了长队，等待入厕。溢出的小便顺着台阶流向桥洞子，熏得路人掩鼻而过，这在当时也是习以为常的事了。
大窑沟总站等车的市民
之所以大窑沟和中山路、栈桥同样出名，与大窑沟汽车站有着绝对的关系，早年的青岛人知道栈桥的，知道中山路的，必定知道大窑沟。若是栈桥是中山路南端伸向大海的标志性景点，大窑沟则是中山路最北端迎送“上街里、逛青岛”人群的集散地。
现在纵横交错的高架桥从大窑沟上空穿越，大窑沟汽车站也已站去人空，曾经繁华的市场三路，虽经改建成韩国商业街，但也不聚人气，终于萧条；曾经主宰青岛的金融街馆陶路，也因计划经济时期无需那么多的机构另作他用；济南路因其以土产五金为特点，坚持到二十世纪末，现也大多改换门庭，成了仓库；附近的谦祥益也早已风光不再，还不及台东夜市红火；加上名扬全国的改革开放的表率——即墨路小商品市场退路进市，挪到了聊城路，大窑沟便成了人们忘却的“弃儿”。大概为了不致造成大窑沟的路阻，跑大窑沟的各线路公交车也挪到了馆陶路。胶州路、莘县路，只剩了条6路221路打那儿即停即走，人气不在的大窑沟着实冷清多了。
东西部快速路、西部快速路和环胶州湾高速在大窑沟上空对接，拆掉了一大批大窑沟周边老建筑，大窑沟会不会成为恍惚交错的高架桥下遗忘的角落。人们不再光顾大窑沟的同时，大窑沟这个地标会不会也随之淡出人们的视野，淡出青岛的历史，恐怕也是已在预料之中的了。
本文作者为青岛文史学者徐明臣，发表于2010年11月。徐老师长期关注于四方文史的研究，曾参与过《四方文史》等书的编纂。青岛城市档案论坛公众号、青岛城市记忆头条号编辑整理发布，转载请注明。