我国古代把每天二小四个小时分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、末、申、酉、戊、亥十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。时家奇门是一个时辰一个格局，按奇门历法，每年冬至上元到第二年冬至上元为一个循环，总共是360日。每天十二个时辰，一个时辰一个格局，全年的局数则是12×360＝4320，为四千三百二十局。但在这4320局中，实际上每一局是重复了四次的。拿阳遁一局来说，冬至上元、惊蛰上元、清明中元、立夏中元，都完全一样，皆属于阳遁一局。这四个元共二十天，但落实到时家奇门排局，其格局类型以每个时辰一个格局计算，并不是12×20＝240，而是12×20÷4＝60(因每一局重复四次)。即六十个格局，正好占据了从甲子到癸亥这十干(天干)十二支(地支)的六十种结合。阳遁一局是如此，其他各局也无不如此，即都重复了四次。所以全年360日，4320个时辰，因为就格局讲都重复了四次，全年时辰的格局类型则为4320÷4＝1080(局)。这就是传说的黄帝命风后创立的一千零八十局。又据说传到姜太公吕望时，将这一千零八十局简化为七十二局。这七十二局并不难理解，因按二十四节气论算，每个节气为十五天，一节又分为上、中、下三元，每元为五天。一节三元，全年二十四节气的元数则是3×24＝72。
全年1080个局，但并不是每——局都要用一个盘去演示，如果用活盘演示，每个活盘可演示从甲子到癸亥Go个时辰的格局。1080÷60＝18,用十八个活盘就可以演示全年所有时辰的倍局。姜太公七十二局中，仍是每局重复了四次，如果去掉这种重复的话，就是72÷4＝18，也是十八局。这十八局，就是阳遁九局和阴遁九局，也即十八个活盘。这就是所谓的张良十八局。
虽说是时家奇门，却不能不顾日，不同日干的日，会产生不同时干的时，如甲、已日和乙、庚日的子时并不相同。甲、已日的子时为甲于；乙、庚日的于时为丙子。所以每个时辰定为几局，是受节气和日干制约的，即看这个时辰所在的这一天属哪一个节气，是这个节气的哪一元，上无、中元还是下元。
从大的方面说，从冬至开始到芒种结束为阳遁；从夏至开始到大雪结束为阴遁，局的序数与节气的关系是：
阳遁：
冬至、惊蛰一七四，小寒二八五，
大寒、春分三九六，雨水九六三，
清明、立夏四一七，立春八五二，
谷雨、小满五二八，芒种六三九。
阴遁：
夏至、白露九三六，小暑八二五，
大暑、秋分七一四，立秋二五八，
寒露、立冬六九三，处暑一四七，
霜降、小雪五八二，大雪四七一。
即冬至、惊蛰的上元为阳遁一局，中元为阳遁七局，下元为阳遁四局；小寒上元为阳遁二局，中元为阳遁八局，下元为阳遁五局。夏至、白露的上元为阴遁九局，中元为阴遁三局，下元为阴遁六局，小暑上元为阴遁八局，中元为阴遁二局，下元为阴遁五局。其他各节气中局的序数依此类推便可知。如果用图表示便如下所示。
这是把后天八封、洛书、二十四节气相配，来确定每个节气中不同日的局数。二十四节气中的二至(冬至、夏至)、二分(春分、秋分)、四立(立春、立夏、立秋、立冬)分别居于八宫正中，也是洛书中的八个数。冬至居坎势数一，立春居艮卦数八，春分居震卦数三，立夏居巽卦数四，夏至居离卦数九，立秋居坤卦数二，秋分居兑卦数七，立冬居乾卦数六。这八个节气上元的局数，就是它所居的洛书数，即冬至上元为阳遁一局，立
春上元为阳遁八局，春分上元为阳遁三局，立夏上元为阳遁四局，夏至上元为阴遁九局，立秋上元为阴遁二局，秋分上元为阴遁七局，立冬上元为阴遁六局。
至于这八个节气中每个节气后面所接的两个节气的上元局数，都可据八个节气的上元局数按阳顺阴逆的规律依次推出。如冬至上元为阳遁一局，接着冬至后面的两个节气是小寒、大寒．那么依次排列．小寒上元为阳遁二局．大寒上元为阳遁三局。立春上元为阳遁八局，接着立春的两个节气是雨水、惊蛰，则雨水上元为阳遁九局，惊蛰上元为阳遁一局(洛书数最大为九．依照循环次序接着九的是一)。同样道理春分、清明、谷雨的上元局数分别为三、四、生；立夏、小满、芒种的上大局数分别为四、五、六，都是阳遁。
就阴遁而论，次序是逆推的。如夏至上元为阴遁九局，接着夏至的两个节气是小暑、大暑，则小暑上元为阴遁八同．大暑上元为阴遁七局。立秋上元为阴遁二局，接着立秋的两个节气是处暑、白露。则处暑上元为阴遁一目，白露上元为阴遁九局(洛书数循环逆推．接着—的是九)。同样的道理、秋分上元为阴遁七局，则接着秋分的寒露、霜降，其上元分别为阴遁六局和阴遁五局；立冬、小雪、大雪的上元分别为阴遁六局、阴遁
五局、阴遁四局。这就是所谓冬至小寒及大寒，天地人元一二三；夏至小暑及大暑，九八七兮还退数。
在奇门排局时，五天为一局。为什么五天为一局呢?因为每大为十二个时辰．都是从干时到亥时．这是说的时辰的地支；至于这五天之内这一天和那一天问一地支的时辰、天干却是不相同的。如昨天夜半为甲子．今天夜半则为丙子．后天夜半便成了戌子，这样每天十二个时辰．五天就是六十个时辰．正好把从甲子到癸亥的六十花甲子用完、到第六天夜半的时辰又从甲子开始，这就是五天为一局的道理。
我们知道，一个节气为十五天，五天为一局，一个节气正好是三个局。即上中下三元。这叫一气三元。
在同一节气的三元中，只要把上元是几局确定了．中元和下元便有了依据．可以根据上元推知，方法就是将上元局数向前推进六宫．所到的宫数就是中元的局数，中元的局数向前推进六宫，所到的宫数就是中元的局数 这种向前推进的方注，其次序则是阳遁顺推．阴遁逆推。
为什么上元到中元、中元到下元必须向前推进六宫呢？因为一局为五天，一天十二个时辰，一元即一局正好六十个时辰。这六十个时辰在排局时十个十个为一组，这其实是打乱了天的界限，而五天形成六组即六个旬，这六个旬的旬头为甲子、甲戊、甲申、甲午、甲辰、甲寅(参看六十甲子表)。在排局时，每一旬(十个时辰)占一个宫，用同一个星(称为直符)和同一个门(称为直使)。十个时辰换一个宫，一局六十个时辰正好
占了六个官。所以一元到下一元也就是一局到下一局，正好是向前推进了六个官，一七四、二八五、三九六等就是这么来的。
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