《论语》中有一个小章节，可以算是整部书最短的章节了，只有七个字“子不语怪力乱神”
孔子生活在公元前（551年-公元前479年）那段时间我国正处于奴隶制社会向封建制社会转变的时期。也是信奉鬼神自然崇拜的年代。从考古学家发现的那个时期出土的各种 祭祀用的大型器具什么的就能看出来。在这样环境下孔子尚能教育弟子，不说怪诞悖乱鬼神的话，也不做怪力乱神的事，更不神话自己。他的观点：越是多“怪力乱神”社会越是落后，儒家不能把社会引向愚昧落后中去，所以后来的《四书五经》没有一点“怪力乱神”。
而在《论语．为政》：子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命·······这段意思是很好懂的，是孔子晚年对学术与为人的总结性话语。孔子把五十岁这一年称为知“天命”之年。这对一向不语怪力乱神的孔子是不是有点矛盾呢？
首先我们就来看看，这里孔子的“天命”指的到底是什么意思。《论语》里，孔子两次提到“天命”，并且把它和君子的基本修养结合在一起。许多人会认为“天命”表示上天的意志和命令，是不存在的，是迷信。其实孔子说的天命不是迷信。孔子的“天命”，大致包括客观和主观两个方面。客观方面是指：天命包括人与自然的关系、人与社会的关系、人与人的关系、人自身的命运等。这些都是先我们而存在，是不以我们的主观意志而改变的。比如，我们生在地球上，生在某一国某一地，生身是男是女，这些我们没有办法选择的，就是天命。我们生而为人，这也是天命。我们生在怎样的家庭里，有怎样的父母、兄弟姐妹，这也是天命。这一切，都是我们必须认知和认同的，必须无条件接受的。同时，我们还得尽相应的责任，这就是天命的主观方面：包括人的道德责任、为人的准则、人的信仰、人的理想等丰富的含义。就是要认识到人是有道德使命的——人不仅是一个道德的存在，从而区别于一般动物，而且人还负有建设道德世界的责任。所以，孔子的“知天命”，不是指“知晓”、，更是“认知”“履行”的意思。
然后我们再来看看，孔子为什么把上述这些称为“天命“
孔子年轻的时候博览群书，初读《周易》也就是我们后来说的《易经》并没有什么大的印象只是说：“文王仁，不得其志以成其虑” 年轻时孔子对《易经》的评价并不高，觉得其就是一本“算命 ”的书，对它更多的兴趣主要 在”古之遗言“上，关注的是其道德训诫意义。
然而于孔子而言,其出生于春秋战国时代,显然当时各国对于孔子的信任程度有限,且政治局势非常复杂,于是足智多谋的孔子也显得力不从心,到处碰壁，孔子对于自己的到处碰壁也是感到无奈又无力改变，这换谁心理都有点接受不了，更何况一个儒学大家。
在经历50年起落沉浮的沉淀后，孔子与五十岁这一年再一次仔细研读《周易》后感慨，原来这本书不是讲“算命 ”的而是讲天地万物自然变化规律、法则的。懂得、了解并且能运用这种变化规律了就是知其“天命”，知晓上天赋予自己的使命，而知其天命后并代表就要无所作为、听天由命 ，相反正因为知道了自己天命何为，才增加了自己处世的热情 ，知道自己任务在哪里，所做一切都是有的放矢，所经历的艰辛困惑也人是积累一些人生经验，更能懂得“天命”通俗点讲就是;人到了这个年岁，我们终于参透了自己生命的意义，初步达到了明心见性的境界，能做什么不能做什么，成败得失应该了然于胸，不去怨天尤人，不会自我堕废，保持一种通透的眼光，见山是山看水是水。
于是孔是便把读懂《周易》的五十岁这一年称为知“天命”之年。
后来感慨道 ：“假我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。如果能多给我一些时间，让我在五十岁之前学懂《易经》那么我的人生就不会有大的偏差了。
可见《周易》对与孔子影响也是极大的，此后《周经》经过孔子及其弟子的整理更名为《易经》成为儒家学者必学“四书五经”的“五经”之首